第612章白少川則微微

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況且這一屆都燒了的也不止他一個，這説法怎麼聽怎麼覺着不靠譜。＊＊＊明時坊，貢院。

“這號舍又窄又小，四面漏風，舉子們窩在這裏應考還真是不容易的！”丁壽坐在間三尺寬的號房內，左顧右看，嘖嘖稱奇。他這輩子怕是沒機會進貢院應試了，不過縱然能進來，丁壽捫心自問，讓他在這放個都能把自己燻暈了的小空間內作文，能高中的機會還不如學“英才墓”裏那些死於天順年大火的前輩們，等着被皇帝追封來得實際。

“大人説的甚是，只是貢院內佈局有限，數千號舍鱗次櫛比，若建得大了，恐安頓不下應考舉子。”貢院中的幾個執役吏目一臉苦相，一把大火將試卷燒了不説，還將錦衣衞的凶神招惹過來，看來今事實難善了啊。

摘了身前號板，丁壽起身走了出來，看着通道前一望無際的密集號房，蹙眉道:“縱因地域所限，號舍建不得太大，也不應該用蓆棚搭建，窩在其中漏雨漏風不説，但有一點火星子蔓延起來，必將釀成大禍。”

“大人高瞻遠矚，訓教的是，這號舍構建也是陳年積弊，非只順天府，兩京十三省各處貢院俱是如此。”這幫吏目心中七上八下，這位爺究竟是來查失火還是找茬來的。

“那個…大人，是否該去火場看看？”一個吏目大着膽子問道。

“看，這就去看。”丁壽從善如，拔腿就走，一眾吏目立即跟上。至公堂斷壁殘垣之中，餘煙嫋嫋，一眾錦衣衞正在其間勘查。

“衞帥，”見上司到來，於永立即了上來，將手中物件呈遞上前“請看。”丁壽定睛一看，是一把燒得烏黑的銅鎖，鎖完好，鎖栓上面還掛着兩枚鋪首銜環。

“嗯？”銜環上依稀可見有打砸痕跡，丁壽扭頭，目光斜掃貢院一眾人等。

“大人，火勢騰起之速甚快，看守人等見內間火起，情急之間不及尋得鑰匙，便擅自將門鎖砸開。”一個吏目急忙解釋。

“這麼説火起之時，裏間並沒有人咯？”

“這是自然，諸位大人離院入宮，試卷封存於此，一干閒雜人等自不敢在內逗留。”另一吏目道。

“內裏可有火燭未熄？”

“絕對沒有。”眾人矢口否認，內裏既不留人，自然也無燃火的道理。

“至公堂的鎖鑰存放何處？”

“在簽押房內，由我等共同看管，斷不曾遺失。”丁壽點點頭，見這錦衣緹帥面無表情，不置可否，眾人不心中打鼓，其中一個吏目小心翼翼試探道:“大人，小人等也是盡心防備，奈何這場火實在起得蹊蹺…”

“蹊蹺？”丁壽轉目看向他。那小吏賠笑道:“闈前曾有欽天監預言”熒惑守文昌“，當時我等還皆以為天象示警回祿是在闈之時，如今想來確是短見。”

“你是説…這場火是上天示警？”丁壽食指朝天指了指。

“非人力可救。”那小吏一臉殷切道。丁壽“嗤”的一聲輕笑“這樣非但你們的罪過小了許多，本官也好差…”幾個吏目欣喜如狂地紛紛阿諛道:“大人明鑑！”

“混賬東西！”丁壽袍袖一拂，一股大力將眾人齊齊掀了個跟頭，丁壽戟指罵道:“天意火燒貢院，那責在何人？上天又為何示警？是朝政不清明，抑或貴人言行有不修持之處？”一眾吏目面慘白，不及爬起，只是不住叩頭求饒。

“你們一推六二五，倒把自己摘個乾淨，本官問你們，既知至公堂存放試卷至關緊要，門前為何不安排人值守？”

“我等…”幾個吏目面面相覷，吐吐想要答話。

“別來什麼早有安排一説，門前倘有一二值更之人，何至於已急到砸壞門鎖進去救火，還讓火勢蔓延如此之烈的地步！還敢矇騙本官説什麼盡心防備，分明是翫忽職守，巧言令，來人！”

“在！”立有錦衣校尉齊聲應和。

“將這些混賬王八蛋打進詔獄，讓他們長長記。”

“大人開恩啊！”進了詔獄那閻王殿，不死也要層皮，一眾貢院吏目立時嚇得面如土，哭爹喊娘地跪上前乞求丁壽，那幫兇神惡煞似的錦衣衞豈會再讓他們近了自家衞帥的身，拎着後脖領子就將人拽了開去。

於永輕輕揮手，那幫校尉立即一個個將人拖拽着架出了貢院，任他們如何哭鬧求饒只是不理。輕拍了下手掌，丁壽緩緩吐出一口濁氣“總算安靜些了，一進門就跟一羣蒼蠅般在人耳邊聒噪，煩悶得緊。”

“這幫不開眼的東西着實煩擾，衞帥受累了。”於永陪笑道。稍稍緩解了被小皇帝趕鴨子上架的中鬱悶，丁壽瞥向一旁的於永“可查出什麼來了？”於永觀觀左右，上前低聲道:“如衞帥您老人家所料，火勢確是蔓延太快，屬下懷疑有人用了火油。”

“哦？”

“五十餘櫃的朱墨考卷燒得片紙不存，燭台綽燈等處有引火之物的地方反還有些餘燼，卑職想對方該就是衝着試卷來的。”

“周邊門窗可有異處？”

“多毀於大火，已然看不出有無撬撥痕跡，”於永偷偷抬眼看了一眼丁壽，旋即低頭“不過臨山牆的一扇窗子到卷櫃之間燒得最為乾淨…”丁壽一陣冷笑“真是一把好火啊！”

“衞帥！”錢寧快步趕了過來“後面有些線索。”＊＊＊貢院後院臨街處是清一粉白圍牆，牆高足有兩丈，一名年輕的小旗官領着數名錦衣衞正守在一段圍牆下，見到丁壽等人前來都躬身施禮。

“衞帥請看。”錢寧向斜上方指去。丁壽仰頭，只見約丈餘處的圍牆內壁上有半隻鞋印，顏很淺，如不細觀很難發覺。

“這會不會是早先留下的？”丁壽向左右問道。

“斷然不會。”身後突然有人話，丁壽扭頭看去，見是那個年輕的錦衣衞小旗。見丁壽眼神中有問詢之意，那名小旗立即道:“鞋印很新，旬來因會試之故，貢院四周皆有兵馬司把守隔絕內外，斷不能容人由牆頭出入，顯是有人在守院兵卒撤離後由此潛出。”

“不錯，年輕人思路很清楚。”丁壽笑着讚了一聲。

“謝衞帥誇讚。”那名小旗躬身一禮，難掩面上喜。

錢寧介紹道:“本司小旗官齊佐，也是世襲的錦衣子弟，才襲了父職，由江西調來京師不久，這腳印便是他發現的。”丁壽點點頭，這類小旗級別的人事調動他懶得過問，將目光重又投向牆上腳印“牆後是什麼地方？”

“一條死巷，並無人家。”錢寧接着解釋道:“地近貢院，為免打擾士子應考，周圍很少閒雜人等。”丁壽摩挲着光潔下頦，腦海中浮現出一個黑衣人影，趁着夜悄無聲息地翻入貢院，撬開至公堂後牆窗户，在存放試卷的書櫃至破窗間灑滿火油後引燃火種，在貢院眾人忙着救火之際迅速逃到此處牆下，騰身越過圍牆，消失在茫茫夜之中…

“衞帥，”齊佐才得了丁壽一句褒獎。此時滿心躍躍試“賊人顯然是對貢院內部佈局清楚，牆上雖只有半個腳印，也足可拓片成型，對照尋找縱火之人，屬下這便將貢院內外相關之人召集，一一比對。”於永角輕勾，微不屑，錢寧呵斥道:“放肆！衞帥在此，何用你多事！”丁壽壓手阻止錢寧“年輕人有想法是好事，不必苛責。”錢寧垂首稱是，又衝齊佐喝道:“還不快謝過衞帥大度！”

“罷了。”丁壽擺擺手，意興闌珊地轉身離開，於永等錦衣衞急忙隨後跟上。

“大人，這腳印還拓麼？”齊佐見丁壽對他的提議興趣寥寥，很是不解。

“拓個！你這不純粹是給咱爺們找事麼！”見丁壽走遠，錢寧終於有暇訓斥自己手下“貢院進進出出多少人？往年的守院號軍哪個不清楚至公堂所在？更別説那些其他七七八八的相關人等，憑着半個破腳印得尋到哪輩子去！

你一旦把這腳印當作證據了上去，少不得便為錦衣衞添了一樁懸案，這豈不是教衞帥老人家坐蠟嘛！”錢寧恨鐵不成鋼地點着齊佐額頭道:“外間謠言滿天飛，萬歲爺的旨意是快辦，快辦你曉不曉得是甚意思？！”齊佐被錢寧戳得抬不起頭，只得垂首道:“那這腳印…”

“別提你他孃的腳印了，收拾收拾，把人撤了。”錢寧臨走還不忘指點着齊佐口叮嚀“在錦衣衞當差，除了眼明，還得心亮，你小子給我長點記！”齊佐撫着被錢寧點得隱隱作痛的口，回首望了望牆上腳印，眼中滿是不甘…＊＊＊城西劉府。

“丁大人，老爺言説他屬涉案中人，不便相見，請您回去。”劉府老家院老薑立在角門前，高大身形微微傴僂，語氣卻堅定不容置疑。

“公公他老人家就沒什麼待示下？”丁壽不死心問道。姜榮緩緩搖頭，抬腿退回了門內。

“姜老爺子，您通融一下，讓我進去見公公一面，哎…”眼睜睜看着烏漆角門緩緩合攏，將自己擋在了門外，丁壽實沒想到他竟也有被劉瑾拒之門外的一天。

這裏該不會真有老太監的瓜葛吧，丁壽正自胡思亂想，忽聽耳邊傳來一聲輕笑“丁兄似乎心情不佳，可是有煩心之事？”扭頭望去，只見不遠街邊處有一人白衣玉扇，瀟然佇立，嘴角噙笑看向自己，丁壽當即沒好氣回道:“既然知道丁某心情不好，你還敢在此幸災樂禍，可是存心找我的不痛快？”玉骨折扇“刷”的一下在掌中收起，白少川啓齒輕笑“丁兄既然心緒不佳，便由白某擺酒作東，助你澆愁如何？”

“不好，你分明是想讓我愁上加愁。”丁壽歪頭叉，斜瞪白少川。＊＊＊酒樓臨窗的一處雅座。丁壽將空杯“砰”的一下重重頓到桌上，發着心頭不滿，白少川則微微一笑，提壺為他重續了一杯酒。