第三十四章

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無邊的黑暗。

隨後是一陣熱，遍我的全身。這是地獄嗎？這是不是。當然不是。我的頭疼得要裂開，但我的意識正逐漸恢復。

一個響亮的咔噠聲，隨後隨後深凍櫃的蓋子滑到一邊。為呂特人量身定做的橢圓形棺材被緩慢地降到地板上。霍勒斯騎在它上面，她的六條腿緊緊摳住它，以防她自己飄走。她的前腿彎曲着，眼柄向下看着我。

該起牀了，我的朋友。她説。

我知道在這種情況下一個人該説些什麼；我看到過汗諾恩辛問的是什麼話。

多久了？我問道。

四個多世紀。霍勒斯回答道，現在是地球年2432。

就這麼簡單，我想。四百多年過去了，我卻毫無覺。就這麼簡單。

他們很明智地將深凍櫃建在離心機的範圍之外。我懷疑現在我是否能支持自己的體重。霍勒斯向我伸出她的右手，我伸出左手握住。我無名指上的金戒指看上去並沒有被冰凍和時間改變。霍勒斯將我拉出黑陶瓷棺材，隨後她放開攀住棺材的六條腿，我們一起飄在空中。

飛船已經停止減速。她説，我們到了曾經是獵户座一等星的地方。

我全身赤着。不知為什麼，一個外星人看到我這個樣子會讓我覺得尷尬。但是我的衣服已經在等我了。我很快穿上一件藍襯衫，一條褐褲子，它們是我以前挖化石時的工作服。

我的眼睛在聚焦方面還有些困難，嘴裏也發乾。霍勒斯一定預料到了。她給我準備了飲用水，水裝在一個透明的球形杯中。弗林納人從來不喝冰水，這正適合我現在的口味我現在最不需要的就是冰的東西。

我要做個身體檢查嗎？把水擠人嘴裏後，我問道。

不用。霍勒斯説，它是自動完成的；你的健康一直被密切關注着。你她突然停頓了，我相信她是想説我很好，但我們都知道那不是事實，你的狀況和深凍以前一樣。

我的頭很疼。霍勒斯以一種奇怪的方式動了動她的腿。我馬上便意識到這是她在失重狀態下跳躍的表現。你會在一天之內經歷各種不適。這很正常。

不知道地球怎麼樣了？我説。

霍勒斯衝着最近的屏幕發出一陣歌聲命令。過了一會兒，一個放大的景象出現了:一個黃的盤子，直徑大約為手臂的四分之一你們的太陽。她説，隨後指着一個較暗的物體，它的直徑大約為太陽的六分之一，那是木星。她停頓了一下，在這麼遠的距離上，很難用可見光來顯示地球，但是如果你觀察電圖像的話，你會發現地球要比你們的太陽高好幾個頻度。

是嗎？我説，在這麼長時間後，我們仍然有無線電廣播？

這真是太了。它意味着霍勒斯沉默了一會兒，或許她對於我的興奮到惑不解。我不知道。地球在我們後面429光年。現在到達這兒的光線只不過告訴了我們離開那兒不久之後發生的事。

我傷心地點點頭。她當然是對的。我的心開始怦怦直跳，我的視線也變得更加模糊。剛開始我還以為是喚醒過程中出了問題，但是事實並非如此。

我太震驚了。我沒有料到現在的覺。

我還活着。

我盯着那個小小的黃圓盤，隨後又低下頭來看着環繞着我無名指的戒指。是的，我還活着。但是我親愛的蘇珊卻死了。她死了。

我不知道在我離開之後她生活得怎麼樣。我希望她活得很快樂。

還有裏奇，我的兒子，我的好兒子。

我看過一個電視節月，節目裏有個醫生説第一位長生不老的人可能已經出生了。或許裏奇還活着，已經什麼？438歲了。

但是我覺得這種可能很小，更有可能的是，裏奇長成了一個他自己希望成為的男子漢，他工作，戀愛，然後現在現在他已經走了。

我的兒子。我幾乎可以肯定我活得比他更久。一個父親不應該是那樣的。

我到眼裏充滿了淚水一個小時之前還是冰的淚水；由於沒有重力，淚水積在淚腺附近。我把它們擦去了。

霍勒斯知道人類的淚水代表的意義，但是她沒有問我為什麼哭泣。她自己的孩子，皮爾頓和卡蘇德，現在肯定也已經死了。她耐心地飄浮在我的身邊。