第17節

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第二天瑪格麗特很早就打我走了她對我説公爵一大早就要來並答應我公爵一離開就寫信通知我像每天晚上那樣都要相會的時間和地點。

果然我在白天就收到了這封信。

我和公爵一起到布吉瓦爾去了；晚上八點到普律當絲家裏等我。

瑪格麗特准時回來了併到迪韋爾諾瓦太太家裏來會我。

“行啦一切都安排好了”她進來的時候説。

“房子租下來了嗎？”普律當絲問道。

“租下來了一説他就同意了。”我不認識公爵但是像我這樣欺騙他我到羞恥。

“不過還沒有完哪！”瑪格麗特又説。

“還有什麼事？”

“我在考慮阿爾芒的住處。”

“不是跟您住在一起嗎？”普律當絲笑着問道。

“不他住在我和公爵一起吃午飯的曙光飯店裏。在公爵觀賞風景的時候我問阿爾努太太她不是叫阿爾努太太嗎？我問她有沒有合適的房間可供出租她正好有一套包括客廳、會客室和卧室。我想這樣就什麼都不缺了六十法郎一個月房間裏的陳設即使一個生憂鬱病的人看了也會高興起來的。我租下了這套房間我幹得好嗎？”我緊緊擁抱瑪格麗特。

“這真太妙了”她繼續説“您拿着小門上的鑰匙我答應把柵欄門的鑰匙給公爵不過他不會要的因為他即使來也只是在白天。説實在的我想他對我突然要離開巴黎一段時間的想法一定覺得很高興這樣也可以使他家裏少説些閒話。但是他問我我這麼熱愛巴黎怎麼會決定隱居到鄉下去的。我告訴他説因為我身體不好要到鄉下去休養他似乎不太相信我的話。這個可憐的老頭兒經常聽到有人説閒話所以我們要多加小心我親愛的阿爾芒。因為他會派人在那兒監視我的我不單要他為我租一座房子我還要他替我還債呢因為倒黴得很我還欠着一些債。您看這樣安排對您合適嗎？”

“合適”我回答説我對這樣的生活安排總覺得不是滋味但我忍住不説出來。

“我們仔仔細細地參觀了這座房子將來我們住在那裏一定非常稱心。公爵樣樣都想到了。啊！親愛的”她快樂得像瘋了似的摟住我説“您真福氣有一個百萬富翁為您鋪牀呢。”

“那您什麼時候搬過去？”普律當絲問。

“越早越好。”

“您把車馬也帶去嗎？”

“我把家裏的東西全都搬去我不在家時您替我看家。”一星期以後瑪格麗特搬進了鄉下那座房子我就住在曙光飯店。

從此便開始了一段我很難向您描述的生活。

剛在布吉瓦爾住下的時候瑪格麗特還不能完全丟掉舊習慣她家裏天天像過節一樣所有的女朋友都來看她在整整一個月裏面每天總有十來個人在瑪格麗特家裏吃飯普律當絲也把她的相識全帶來了還請他們參觀房子就像房子是她自己的一樣。

就像您想象的一樣所有的開銷都是公爵支付的然而普律當絲卻不時以瑪格麗特的名義向我要一張一千法郎的鈔票。您知道我賭錢時贏了一些我急忙把瑪格麗特託她向我要的錢給她還生怕我的錢不夠她的需要於是我就到巴黎去借了一筆錢數目和我過去曾經借過的相同當然過去那筆錢我早已及時如數還清了。

於是我身邊又有了一萬左右法郎我的津貼費還不算在內。

瑪格麗特招待朋友的興致稍稍有點低落因為這種消遣開支巨大尤其是因為有時還不得不向我要錢。公爵把這座房子租下來給瑪格麗特休養自己卻不再在這裏面了他總是怕在這裏碰到那一大羣嘻嘻哈哈的賓客他是不願被她們看到的。尤其是因為有一天他來與瑪格麗特兩人共進晚餐卻碰到有十四五個人在瑪格麗特家裏吃午飯這頓午飯在他覺得可以進晚餐的時候還沒有吃完。當他打開飯廳的大門時一陣鬨笑衝他而來這是他萬萬意料不到的在這些姑娘肆無忌憚的歡笑聲中他不得不立即就退了出去。

瑪格麗特離開餐桌來到隔壁房間來找公爵竭力勸想使他忘記這個不愉快的場面但是老頭兒的自尊心已經受到了損傷心裏十分惱火。他冷酷地對這個可憐的姑娘説他不願再拿出錢來給一個女人肆意揮霍因為這個女人甚至在她家裏都不能讓他受到應有的尊敬。他怒氣衝衝地走了。

從這天起我們就不再聽到他的消息。瑪格麗特後來雖然已經杜門謝客改變了原來的習慣公爵還是杳無音訊。這樣一來倒成全了我我的‮婦情‬完全屬於我了我的夢想終於實現了。瑪格麗特再也離不開我她全然不顧後果如何公開宣佈了我們之間的關係於是我就待在她家裏不走了。僕人們稱我為先生正式把我當作他們的主人。

對這種新的生活普律當絲曾竭力警告過瑪格麗特但是瑪格麗特回答説她愛我她生活裏不能沒有我不論生什麼事她都不會放棄和我朝夕相處的幸福還説誰要是看不慣儘可以不再到這裏來。

這些話是有一天普律當絲對瑪格麗特説她有一些重要事情要告訴她她們兩人關在房間裏竊竊私語我在房門外面聽時聽到的。

過了些時候普律當絲又來了。

她進來的時候我正在花園裏她沒有看見我。我看到瑪格麗特向她上前去的模樣就懷疑有一場跟我上次聽到的同樣質的談話又將開始我想和上次一樣再去偷聽。

兩個女人關在一間小客廳裏我就在門外聽。

“怎麼樣？”瑪格麗特問。

“怎麼樣？我見到了公爵。”

“他對您説什麼了？”

“他原諒您第一件事情但是他已經知道您公開跟阿爾芒·迪瓦爾先生同居了。這件事是他不能原諒的。他對我説‘只要瑪格麗特離開這個小夥子那麼我就像過去一樣她要什麼我就給她什麼；否則她就不應該再向我要求任何東西。’”

“您是怎樣回答的？”

“我説我會把他的決定告訴您而且我還答應要讓您明白事理。親愛的孩子您考慮一下您失去的地位這個地位阿爾芒是永遠也不能給您的。阿爾芒一門心思地愛您但是他沒有足夠的財產來滿足您的需要他總有一天要離開您的到那時候就太晚了。公爵再也不肯為您做什麼事了您要不要我去向阿爾芒説？”瑪格麗特似乎在考慮因為她沒有答覆我的心怦怦亂跳一面在等待她的回答。

“不”她接着説“我決不離開阿爾芒我也不再隱瞞我和他的同居生活。這樣做可能很傻但是我愛他！有什麼辦法呢？而且他現在毫無顧慮地愛我已經成了習慣一天裏面哪怕要離開我一小時他也會覺得非常痛苦。再説我也活不了多久不願意再自找苦吃去服從一個老頭子的意志；只要一見他我覺得自己也會變老。讓他把錢留着吧我不要了。”

“但是您以後怎麼辦呢？”

“我不知道。”普律當絲大概還想説什麼話可是我突然衝了進去撲倒在瑪格麗特的腳下眼淚沾濕了她的雙手這些眼淚是因為我聽到她這麼愛我而高興得出來的。

“我的生命是屬於你的瑪格麗特你不再需要那個老公爵了我不是在這兒嗎？難道我會拋棄你嗎？你給我的幸福難道我能報答得了嗎？不再有約束了我的瑪格麗特我們相親相愛！其餘的事跟我們有什麼相干？”

“啊！是呀我愛你我的阿爾芒！”她用雙臂緊緊地摟着我的脖子柔聲説道“我愛你愛得簡直連我自己都不能相信。我們會幸福的我們要安靜地生活我要和那種使我現在到臉紅的生活告別。你一定不會責備我過去的生活的是嗎？”我哭得話也講不出來了我只能把瑪格麗特緊緊地抱在懷裏。

“去吧”她轉身向普律當絲顫聲説道“您就把這一幕情景講給公爵聽再跟他説我們用不着他了。”從這一天起公爵已經不成問題瑪格麗特不再是我過去認識的姑娘了。凡是會使我想起我當時遇到她時她所過的那種生活的一切她都儘量避免。她給我的愛是任何一個做子的都比不上的她給我的關心是任何一個做姐妹的所沒有的。她體弱多病容易動情。她斷絕了朋友來往改變了過去的習慣她的談吐變了樣也不像過去那樣揮金如土了。人們看到我們從屋裏出來坐上我買的那隻巧的小船去泛舟遊河誰也不會想到這個穿着白長裙頭戴大草帽臂上搭着一件普通的用來抵禦河上寒氣的絲綢外衣的女人就是瑪格麗特·戈蒂埃。就是她四個月以前曾因奢侈糜爛而名噪一時。

天哪！我們忙不迭地享樂彷彿已經料到我們的好子是長不了的一樣。

我們甚至有兩個月沒有到巴黎去了。除了普律當絲和我跟您提到過的那個朱利·迪普拉也沒有人來看過我們。現在在我這兒的那些令人心碎的記就是瑪格麗特後來給朱利的。

我整天整天地偎依在我‮婦情‬的身旁。我們打開了面向花園的窗子望着鮮花盛開的夏景我們在樹蔭下並肩享受着這個不論是瑪格麗特還是我都從來也沒有嚐到過的真正的生活。

這個女人對一些很小的事情都會表現出孩子般的好奇。有些子她就像一個十歲的女孩子那樣在花園裏追着一隻蝴蝶或者蜻蜓奔跑。這個女她過去花在鮮花上的錢比足以維持一個家庭快快活活地過子的錢還要多。有時候她就坐在草坪上甚至坐上整整一個小時凝望着她用來當作名字1的一朵普通的花——1法語中“瑪格麗特”是雛‮花菊‬的意思。

就在那段子裏她經常閲讀《瑪儂·萊斯科》。我好幾次撞見她在這本書上加註而且老是跟我説一個女人在戀愛的時候肯定不會像瑪儂那樣做的。

公爵寫了兩三封信給她她認出是公爵的筆跡連看也不看就把信給了我。

有幾次信裏的措辭使我下了眼淚。

公爵原來以為把瑪格麗特的財源掐斷以後就會使她重新回到他的身邊。但是當他看到這個辦法毫無用處的時候就堅持不下去了他一再寫信要求她像上次一樣同意他回來不論什麼條件他都可以答應。

我看完這些翻來覆去、苦苦哀求的信以後便把它們全撕了也不告訴瑪格麗特信的內容也不勸她再去看看那位老人。儘管我對這個可憐的人的痛苦懷着憐憫的情但是我怕再勸瑪格麗特仍舊像以前那樣接待公爵的話她會以為我是希望公爵重新負擔這座房子的開銷不管她的愛情會給我帶來什麼樣的後果我都會對她的生活負責的我最怕的就是她以為我也許會逃避這個責任。

最後公爵因收不到回信也就不再來信了。瑪格麗特和我照舊在一起生活本不考慮以後怎麼辦——一鳴掃描雪兒校對