第三章

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“這可以學，我們一起來幹。”她信任他。

“好吧，我們試試看。”她説。

於是，他們就以自己特有的方式開始了嘗試。

後來幾年中，詹姆斯·卡梅倫有好幾次很好的就業機會，可以得到更體面的工作和更多的薪水。可是由於他太安於落魄失意的人生，竟不肯嘗試一下。

“瞎折騰什麼？”他憤憤不平地説“如果命運跟你作對，折騰頂個毬！”就在這個9月的晚上，他兀自詛咒着“她連我安安生生地玩個‮子婊‬都不讓，這個該死的婆娘。”當他走出柯爾斯蒂院時，9月的涼風正嗖嗖颳着。

在我和這些煩神的事情照面之前，量好還最先喝杯酒提神。他走進了舊馬林爾酒吧。

一小時後，他搖搖晃晃地朝位於新阿伯丁的客棧走去，那一帶是格萊斯灣最窮的地段。

當他終於到家的時候，一幫房客正焦急地等着他。

“大夫正在搶救佩吉，”他們中的一位説“夥計，你最好快點。”詹姆斯跌跌撞撞地走進他們夫倆的那間狹小、陰暗、淒冷的卧室，聽到從隔壁房間裏傳出新生嬰兒的啼哭。帕特里克·鄧肯大夫正彎俯視着他的子，聽見他進門的聲音後轉過臉來。

“怎麼回事？”詹姆斯問道。

大夫直起身來，厭惡地看着詹姆斯“你應該早點把子送到我那裏。”他説。

“去把錢白白扔掉？她不就是生個孩子嗎？這也值得…”

“佩吉死了，我已盡了全力。她產下了雙胞胎，可我沒法救活那個男孩。”

“哦，天哪，”詹姆斯哽咽着“這又是命運呀！”

“什麼？”

“這都是命。它老是和我作對，現在又奪去了我的兒子，我…”一個護士走了進來，懷裏抱着一個用毯子包裹着的嬰兒“這是你的女兒，卡梅倫先生。”

“女兒？見鬼！我要女兒做什麼？”他的舌頭已經吐不清字眼了。

“喂，你讓我噁心。”鄧肯大夫説。

護士對詹姆斯説:“我在這兒呆到明天，我來教你怎樣餵養她。”詹姆斯·卡梅倫看着這個瘦弱的、裹在皺巴巴的毯子裏的嬰兒，心存僥倖地想，説不定她也會死掉的。

頭三個星期，沒有人能知道這個女嬰是否能活下來，一個媽在照看她。終於有一天大夫開口了:“你女兒能夠活下去了。”他盯着詹姆斯，壓低嗓門説:“上帝要這個可憐的孩子活下去。”媽説:“卡梅倫先生，你得給孩子取個名字。”

“你們愛怎麼叫就怎麼叫，我都不在乎。”

“我們幹嗎不叫她拉臘？瞧這孩子多逗…”

“逗你自己去吧。”就這樣，這孩子受洗禮的時候被命名為拉臘。

在拉臘的周圍，沒有一個人關心她，教育她。客棧裏擠滿了忙於生計的男人，誰去注意這個嬰兒呢？只有伯莎，一個僱來做飯和幹雜活的身材壯碩的瑞典女人，經常在她的身邊轉。

詹姆斯·卡梅倫決意不與女兒發生瓜葛。該死的命運又一次背叛了他，讓她活了下來。每到晚上，他就抱着瓶威士忌坐在客廳裏喝，嘴裏嘟噥着“是這個丫頭害死了我的老婆和兒子。”

“怎麼這樣説，詹姆斯？”

“哼，我就要説。我本可以有一個身材魁梧、聰明富有的兒子，本可以有一個能為我養老送終的人。”房客們只好由他胡説去。

詹姆斯·卡梅倫曾幾次試圖與岳父馬克斯韋爾取得聯繫，指望他能把女孩從自己手裏接走，可這老頭卻消失得無蹤無影。這老東西若是死了倒也罷，沒準我就時來運轉了，他想。

格萊斯灣是一個充滿外來過客的鎮子。客棧裏住客不斷，有法國人、中國人和烏克蘭人，還有意大利人、愛爾蘭人和希臘人；有木匠、裁縫、管子工和鞋匠。他們蜂擁而至，把沿湖一帶的梅恩街、貝爾街、諾斯街和華特爾街擠得滿滿的。他們去礦山幹活，到森林伐木，在海邊捕魚。格萊斯灣是個原始落後，亂糟糟的邊境小鎮，氣候惡劣到令人憎恨的地步。冬天的大雪要一直下到來年4月才止，而且由於港灣的厚冰長久不化，整個4月和5月仍然是寒風刺骨。7月到10月之間，這裏的雨又下個沒完。

鎮上共有18家客棧，有些客棧的房客多達72人。在詹姆斯·卡梅倫管理的這家客棧裏，住了24位房客，大多數是蘇格蘭人。