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第十九章

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安寧又確定了一遍賓客名單,外間紅袖出來倒水就見芝兒一臉不高興的從外面進來,紅袖上去,問道:“芝兒姐姐你這是怎麼了,氣成這模樣?”安寧側耳,只她面上還是一副認真看名單的樣子。~芝兒喝了口茶説道:“我剛聽在老爺書房伺候的清風説昨陳嬤嬤求到老爺那裏去了,鼻涕一把淚一把的求老爺別讓夫人趕她走!夫人何時説要趕她走了,真是惡人先告狀!虧的是府裏的老人了,連這點子規矩都不懂,真真讓人看不起!”紅袖詫異道:“還有這等事,我竟是沒聽説。原夫人説放府里老婆子回家,就是為了為老婦人增功德呢。我看這陳嬤嬤怕是失了這份上好差事,才霸着不願意離去罷了。”芝兒點頭,道:“是了,夫人只説讓謝嬤嬤統計一番,都是自發的事兒,原不想那陳嬤嬤心慌了,才説到老爺那裏。我猜是想老爺看在前太太的情分上,好讓自個繼續留下來。”

“大抵是這個理呢。”紅袖贊同的點頭。

杏兒推門出來看她倆,笑道:“説什麼呢,趕緊進來吧。”芝兒和紅袖對視一眼,默默無語過去伺候了。

安寧抬頭,淡淡道:“老爺是怎麼説的?”芝兒猛的抬頭,面訕訕的:“夫人您都聽到啦?都是奴婢的不是,奴婢不該説這些的。”安寧擺手,正道:“無礙,下次別這麼大聲就是了,隔着門我都聽到了,還打聽了些什麼回來,一塊説説罷。”芝兒見安寧沒有責罵的意思,才大着膽子上前説道:“婢子還聽得老爺聽了陳嬤嬤言語,只説這是後院事老爺不管有事就去找夫人,就讓小丫頭攙着陳嬤嬤回去了。”

“哦。”安寧瞭然的點點頭,這時代男子在外,掙錢養家教養男;女子管家理事,打理後宅照顧孩子。所以沒有男子手後院之事的,否則會被人看不起,受人笑話。就是有時間風花雪月一番,也不願受人譏笑的。張清和這麼説都在理,安寧眉間多了些笑意,只説道:“碧水,你去叫孟康家的過來。”孟康一家子是安寧的陪房,孟康是安家大管家的兒子,孟康家的還是安夫人身邊的丫鬟。當初安家嫁過來佈置嫁妝時,安夫人只説嫁妝是安寧在張家立足的臉面。就收拾出前些年存下來的那些名貴衣料,上好的皮,古董玉器,又讓人打了各式各樣的銀飾,金飾和玉飾,一一查點,尋那些好的喜氣的給安寧做陪嫁,再加上原本張家抬來的聘禮也大半都給安夫人回了陪嫁裏,足足收拾了六十四抬出來。又給了安寧三萬兩銀子壓箱底,此外還陪嫁了兩個莊子,都是安家盈利頗豐的莊子,其中還有一個温泉莊子,還有兩間盈利不錯的鋪子。

安寧陪嫁的莊子和鋪子都歸孟康家的管着,他們一家子的賣身契都在安寧手裏攥着的,老子娘還在安家,不怕他們翻出天來!

過了沒多大會兒,孟康家的就過來了,低眉順眼的在一邊兒站着。安寧打量兩眼,穿着雪青底藍蝴蝶花樣的衣裳,雖陋卻也潔淨,收拾的倒也利落,圓臉高額頭,看着倒也規矩。

安寧只問了幾句鋪子和莊子的事,孟康家的一一答了,回話倒也齊整,不像是作假。安寧單獨吩咐了幾句,末了説道:“讓你家那口子做的隱蔽些,別讓旁人發現了。回頭若是出了岔子,可別怪我不講情面。”孟康家的趕緊發誓保證不會出岔子,安寧點點頭就讓孟康家的下去了。陳嬤嬤安寧是想放出府去的,一來她是陳氏的陪嫁嬤嬤,在那些陳氏陪嫁過來的人中地位最高,在府裏他們已經形成了一個小團體,雖然稱不上一榮俱榮一損俱損,但關鍵時候他們都會抱團的,就像是陳嬤嬤很厭惡友蓉,但這時候還是會責罵友蓉不爭氣而且暗地裏還會幫一幫是一個道理;二來在大姑娘房裏伺候的丫鬟多是以前陳氏指來的,他們大都是以陳嬤嬤馬首是瞻,但本來最高地位是大姑娘的孃王氏的,兩方的人必有爭端,哪能盡心照顧好大姑娘。

據安寧所知,這個陳氏是個護短的,很是護着她的陪嫁,這就造成了那些陪嫁水漲船高,氣焰高漲,都比張家的同等奴僕高上半分,就是後來陳氏去了,這些個陪嫁們還是仗着張清和同陳氏的情還有府裏大姑娘,反而沒收斂半分。

安寧想要摟住這個家,首先是從內部瓦解這個小團體,陳嬤嬤是必須要出府的,其餘的咱慢慢來,以為求到張清和那裏就有用了,真是痴心妄想!

陳嬤嬤到底沒來找安寧,老太太那裏也沒得到信,安寧並沒有放多少心思在這件事上,在她看來這事是板上釘釘了的。

這天,安寧伺候張清和穿上衣衫,從籮筐裏拿過來早好幾天就已經繡好的荷包,藏青緞子上繡着簡單大方的鳶尾蘭花紋,一看就是做工細的。在張清和的注視下,安寧緋紅了臉頰,笑道:“我給老爺做了個荷包,老爺看着可好?”張清和軟和了些,嘴上卻道:“你都繫上了,難不成我還能摘下來,好。”説完揚長而去,安寧摸了摸熱乎的臉頰,翻了大大的白眼,心想你要是説個不字,信不信我把荷包剪吧剪吧扔到垃圾堆裏去!

老男人就是難伺候,尤其是面癱老男人。

吃過早飯,張清和騎馬往前頭衙門去,身後的長隨清風抬頭看了看天,旭東昇晨風和煦,老爺心情好像不錯,也不知道是什麼原因,奇怪奇怪。

時值六月,天氣炎熱,驕陽高照。大運河上船來船往,且兩淮一帶又是漕運最為發達的地方,大小船隻來來往往,陳家開往揚州的船隻混在其中並不顯眼。

“這天甚是炎熱,早知道就不領這趟差事了。”陳笙挑開一把三面扇,只在左下角繪着幾朵潑墨的牡丹,同旁邊拿着扇子扇風的小廝抱怨道。本以為出了父親的視角能好生逍遙一回,沒想到老太太還留了一手,大半個月可是憋壞了他。

“成風你説這揚州瘦馬可真如傳言中風嫵媚,我見猶憐麼?”成風湊上來笑的頗為猥瑣,道:“三爺,人都説江南水好景好姑娘好,揚州八大胡同可不是説假的。那些個美嬌娘哪個不是琴棋書畫、詩詞歌賦、歌藝舞技個頂個的好,就是那牀上功夫怕是也爐火純青,讓人慾仙罷不能呢。”説完嘿嘿笑了兩聲,眉飛舞就跟自己見過似的。

陳笙敲了成風頭一記,嘴上説着小聲點,眉宇間都是嚮往,心道:“往裏母親管得嚴,院子裏的那幾個都是膩歪了,且早就從柳大嘴裏聽説這揚州的小娘子個頂個水靈嬌如芙蓉花,如今得了這機會定要好生嬉耍一回,才不枉我來這一趟!”成風跟在陳笙身邊那麼久了主子的心思定是能猜出幾分的,當下嘿嘿笑了幾聲,湊上前道:“三爺,我聽説姑老爺子嚴謹若是讓姑老爺知道了,少爺定是去不成的。不如我們先上岸,去找鄭明,他在揚州那麼久了對揚州也絡,到時候也省了爺好些個麻煩不是。等那張老夫人壽辰之前我們再抬着壽禮過去,豈不是美哉。”

“那鄭明是哪個?”

“哎呀我的好三爺,他可不是姑的陪房家的小子,如今混的可不賴哩!正好他家跟我家還有那麼幾分親戚關係,這還是聽我老孃説的!”成風見陳笙猶豫連忙説道:“難道三爺還想在船上看着何嬤嬤那棺材臉不成?”陳笙冷哼了聲,嫌惡的皺了皺眉,道:“那老腿子拿着雞當令箭,爺是不稀罕跟她一般見識,行了行了就照你説的辦!讓下面的嘴都給爺捂緊了,要是回去讓老太太太太知道一丁半點,看我不打斷你們的狗腿!”成風趕緊應下,繼續殷勤的打着扇子。

陳笙是陳家大房陳伯懿的嫡次子,上面有了嫡親的大哥,加之相貌佳嘴甜,趙氏就對他偏寵了些,平裏最喜在內幃廝混,風華月雪愛的緊,結了一些同等的紈絝子弟。出來船上枯燥的緊,如今有了念想,就嫌棄船開的慢了。再三的催促船工,硬是將原本該在七月十四到的頭提前到了七月初九。不過大部隊還在船上,陳笙只簡略帶了幾個僕從和一些細軟輕便的提前上了岸。

揚州七月,柳暗花溟,煙雨朦朧,烏頂白牆,讓看慣了京城高門大院的陳笙心生了好幾分的新鮮。街道上打着緻油傘的姿態婀娜的姑娘更讓陳笙嚮往,直恨不得湊上去掀開姑娘蒙着的面紗,親眼看看面紗下美麗的容顏。

“真是來對了。”陳笙喃喃道,身後的成風扯了扯陳笙的衣角湊上來笑道:“爺,我已經讓人去通知鄧明那小子了,一會兒就來接咱們了。”