第一章秘笈不翼而飛
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孫良幹嘆道:“武少俠留下吧,幫主剛才説過這劍送給你了,我聽見了,我們怎敢違背幫主的遺命?”五位元老也不肯收回,堅決叫武天洪留下做紀念。
武天洪着淚,拔劍劈開一隻木凳,哽咽着道:“那麼我武天洪,就要憑這柄祥麟寶劍,替李幫主報仇!非叫那康秀才的頸血,濺在祥麟寶劍之下不可。”正説時,外面哄哄鬧鬧,買棺材壽衣裝殮物品的人們都回來了,抬來一口龐大的十三元杉木棺材,五位元老都去看那棺材,認為非常滿意,大家又忙着裝殮;又是一片哭聲。
忙了一會兒,五位元老請武天洪一同上熊耳山歇息。
武天洪本不想上山,只因失去了《雲笈七籤劍悟》,本來猜想是李玄鸚用祥麟寶劍換去的,後來李玄鸚表示沒有拿,並且十分驚愕,已經知道並不是李玄鸚拿了,那麼是什麼人偷去的?自己是毫無辦法尋找,不如跟五位元老上山,和五位元老商量商量看,因此武天洪和五位元老,一同騎上馬,奔往熊耳山山上。
其餘的人,都留在康秀才家,準備搬抬靈柩。
一路上從盤山大路走上去,共有九道關卡,都有人把守,上山五十里,到最高峯的半,展開了一片千多畝的平地,四周古木參天,碧蔭蘢叢,中間是青龍幫總壇的房屋,都是高堂大廈,巍峨莊嚴,金碧輝煌,氣象宏偉。
上面一排九大間,九間的中間一大間,是青龍幫總壇的正堂,可容納二三百兒左右兩排東西廂房,相互距離十多丈,也各有九大間,中間平地,都是松柏夾道,花草滿院。
可是此時,到處都貼上了白紙,掛上素綢,顯得喪家一片悽切悲涼的氣氛。
五位元老,請武天洪在正堂上落坐,武天洪是幫主臨終之時,最後在身邊的人,對武天洪招待得十分周到。
坐定之後,五位元老中間的年齡最高的,是三十年前威震中原的針臂蒼虯,當下直截了當地問:“聽孫良幹香主説:你告訴幫主,你丟了一本書,丟了一本什麼書呢?”武天洪把經過情形,仔細説了一遍。
鐵臂蒼虯聽了,向身旁另一位元老“黑手狐翁”冷笑地瞥了一眼,向武天洪低聲誠懇地道:“這件事非同小可!不可能張揚出去,引起別人的注意,只能悄悄地暗中查訪。老朽來熊耳山,半路上從嵩縣經過之時,也聽到人傳説:一位少俠丟了一本武學秘笈,可惜老朽當時沒有留意,沒有想到就是你。現在你放心,本幫的人多,分頭查訪,一定會有眉目。”武天洪聽了,心中突然大起懷疑:這鐵臂蒼虯的説話裏面,暴着絕大的漏…
但那第二位元老“黑手狐翁”已向武天洪點頭道:“本幫可以盡力助你,在熊耳山四周圍二百里之內,有人為非作歹偷東西,本幫也要擔干係的。”武天洪表面上不聲,向鐵臂蒼虯和黑手狐翁,再三道謝拜託,又談了一會,午飯後,幫主李玄鸚的靈柩抬上山來了,眾人又哭了一陣,忙了一陣。
武天洪被安排在西廂房歇宿。
他想:第一次遇見李玄鸚,在嵩山賓客店中,被指定住在西廂房;此刻來到青龍幫總壇又被安排在西廂房裏歇,他暗笑着想:一遇到青龍幫,自己就成“側室”!下午,他獨自在西廂房中,默默思索着:鐵臂蒼虯和黑手狐翁,二人十分可疑!這五位元老,每個人都在六十歲以上,看樣子,武功都已到了高不可測的境地,但是從面貌的氣派上看來,卻又個個兇悍猙獰,狡猾險惡,全然沒有正人君子的氣派,料想這五位元老以前,定是綠林巨魁,黑道魔頭之類的人物,這樣想來,這青龍幫,料想也不是什麼良善正派的幫會。李玄鸚這人,雖然看不出什麼惡的氣氛,可是她練的丹田內功“太乙玄陰煞氣”也屬於左道旁門,她凌空兩掌,震死康秀才黨的六個人,正是使用的“太乙玄陰煞氣”鐵臂蒼虯説他在嵩縣過路之時,聽得傳説,一位少俠失去了一本武學秘笈,天下哪有這種事?完全是鐵臂蒼虯在對着牆壁編造謠言!武天洪誠然在嵩縣賓客店歇宿,失去了《雲笈七籤劍悟》,可是武天洪自始至終,沒有透半個字,任誰也不知道這件事,鐵臂蒼虯怎會“聽到別人傳説”?絕不可能的!從此可見,鐵臂蒼虯絕不是“聽到別人傳説”而是他的心中已經知道了這件事,知道有人偷書。不過不肯直説出來,只對武天洪假託是“聽到別人傳説”的。
鐵臂蒼虯在説話之前,向黑手狐翁冷笑瞥了一眼,這是怎麼回事?這黑手狐翁,綽號很不雅!什麼叫“黑手”?第一種解釋,是他練成了什麼黑砂掌,什麼毒掌,但武天洪看見此人兩手並無異狀,和平常人的手一樣。縱使練得令人看不出來,也不會叫“黑手”應當叫“黑掌狐翁”既然不會是這一種解釋,那麼第二種解釋,就是專門伸黑手,黑吃黑,撈現成,因此之故,所以叫做“狐翁”!這黑手狐翁尤其可疑,難道竟是他把《雲笈七籤劍悟》偷去的?武天洪決定,夜中悄悄偵查這兩位元老一下。
不過這五位元老,武功出神入化,自己偵查之時,如果一不小心敗了,人家拿你當尊客招待,你卻在人家幫中總壇所在地偷偷摸摸暗查,那不是頃刻之間,就要翻臉成仇?結果《雲笈七籤劍悟》,不但更無希望找回,連自己都要有命之危!青龍幫裏的人們,可以立刻翻過臉來説:幫主李玄鸚之死,全由於武天洪向她説話,使她分心所致,把一切罪名都加在武天洪身上來!因此,他夜中起來悄悄偵查兩位元老,實在太過於冒險!但是為了急急要找出《雲笈七籤劍悟》,武天洪無論如何,拼出命也要冒險偵查一下。
夜中,三更過後——青龍幫總壇的人們,全都入了睡鄉,一片寂寥,萬籟無聲,武天洪悄悄從西廂房走出來,站在廊下,抬頭四面觀望。
他知道五位元老,這次是被李玄鸚臨時請回來的,沒有現在的住處,為了尊崇五位元老的身份,請五位元老住在正堂後面一間後堂。
在青龍幫中,正堂,是全幫最尊嚴之地;後堂,是全幫最嚴密的重地;正堂與後堂,除了幫主和內外六堂主之外,連香主們都不得隨便走入。
此刻正堂已改成靈堂,前面八扇風門,全都去掉,完全敞開着。
裏面垂着孝幔,李玄鸚的靈柩,停在孝幔裏面,着棺材的前頭,前頭已刻上陰陽風水的字:“癸山丁兼子午向”棺材的前頭,架得比供案稍高一些,供案上已擺滿了香燭果酒供菜,錢紙冥鏹等等,供案前面左側,有一個勁裝大漢,坐在矮竹凳上,着旱煙。
這勁裝大漢,身旁倚着一對黃鋥鋥的銅竹節虎尾雙鞭,看面上武功氣候,和孫良幹差不多,大約也是一位香主,此刻是輪到他在守靈。
武天洪背提着祥麟寶劍,眼觀四處,耳聽八方,鼻嗅遠近上下,提氣輕身,躡手躡腳,悄無聲息地離開西廂房,藉着院中的夾道竺柏,掩蔽着自己,大寬轉兜到正堂的左邊去,從左邊悄悄掩入上房的廊下,再用廊下的大柱,遮掩着身體,萬分小心,不使腳下發出一處一毫的聲音。
從月光暗處,側着身體,閉住呼,一步一步,慢慢移動,漸漸踏入靈堂,迫近到守靈的雙鞭大漢身後,不過五丈的距離。
只要能再不被發現,迫近到二丈的距離,武天洪就可以閃電上前,點住雙鞭大漢的道,使大漢來不及抵抗。此刻距離有五丈,還要再進三丈,這三丈的距離,卻是無比危險,毫無可隱藏之處,一下被雙鞭大漢看見,又來不及撲上去點。
武天洪到此,心中也害怕起來,不敢輕舉妄動再前進三丈。
可是已經從西廂房裏出來了,難道再退回西廂房去?他心中咬一咬牙,下了決心,冒險以極輕快的步子,毫無聲息地急速向前突進了三丈,已距離雙鞭大漢的身後,只有二丈了。
然而雙鞭大漢毫無所覺,面向棺材,嗤嗤地在着旱煙。
武天洪心中暗暗鬆一口氣,此刻距離只有二丈,雙鞭大漢已經完全在武天洪突襲點的控制之下了。
為了再有把握起見,武天洪仍然向前悄步近。