第三十一章羣豪應約

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以劉光遠處事之慎重，他可能會採取這個決策，留在黃山謀定而動。可是古秋萍叫人把話傳開，把約斗的對象套在天魔幫頭上，劉光遠想不理也不行了。

用了七天的時間，他們已到了金陵，而且也有不少的江湖人陸續地趕到了，古秋萍很聰明，叫李小桃用他父親的名義，去拜會了南京的水師提督，因為玄武湖還是水師的營區，照例是不容江湖人聚會的。

古秋萍備了一封私函，借用了蘇州將軍李光耀的名義，只説為一件案子，需與江湖道以私下方式解決，清水師營便宜行事，由李小桃親自帶見水師提督，更帶去了一份重禮。

水師提督與李光耀私極篤，一口答應了，還指派了一營部屬，幫他們佈置一切。

除了利用官軍設防，在預定決鬥的地方嚴設崗哨，止閒雜人等窺視外，古秋萍還裝模作樣，在金陵幾間大藥肆中進進出出，採購了不少藥材，大包小包地搬進寓所，請崔妙妙與崔可清母女為他司爐煉藥。

寓所四周防守極嚴，完全用自己人設防。

這種情形必然避不過天魔幫的耳目，可是這些人又無法接近，只能把大概的活動情形飛報黃山，益發令劉光遠摸不到頭緒了。

像這樣忙了四五天，離決鬥之期只有兩天了，一個尋常打扮的漢子直叩寓所來找古秋萍，密語了一陣後，才悄然退去。

古秋萍回到自己的屋中後，瑛姑忙問道:“古大哥，剛才那人是誰？來找你有什麼事？”古秋萍笑道:“是我在江湖上的一個朋友，來通知我三魔的訊息的，他們已經到了蕪湖，明天就可以到金陵。”

“帶了多少人來？靠得住嗎？”古秋萍想想道:“消息是靠得住的，但是來了多少人卻不得而知，因為我那朋友並不是江湖中人，也不認識三魔，我只是叫他留心那樣幾個人的行蹤，一出現了就告訴我，據他的通知，似乎只來了馬光前與崇黑虎…”錢斯同愕然道:“劉光遠與李光祖沒有來嗎？”古秋萍一笑道:“怎麼會不來呢，只是我判斷他們已悄然來到金陵，來打聽我們的佈置情形了。”錢斯同點頭道:“這是可能的，不過他們來了，也打聽不到什麼，我們本就沒什麼佈置呀。”古秋萍道:“我雖然做了種種的掩護與障眼法，但瞞不過劉光遠的，如果他知道我們毫無佈置，很可能會大舉進攻，因為我們不知道他們究竟出動了多少人。”錢斯民作了一番盤算後道:“我們人手也不少。”古秋萍搖頭道:“不！還是太少了，雖然我們這邊全是高手，但劉光遠經多年策劃，暗中培植好手不知有多少，力拼尚非其時，這次我們只是打算作一番小接觸，跟他們幾個主要人物碰碰頭，勝負都無關緊要，如果作大規模的決鬥，我們可拼不起，折損一個就少一個。”錢斯民道:“但那有什麼辦法呢？”古秋萍一笑道:“有的！將決鬥的地點改變一下，移到燕子礬去，我已經勘察過地形了，那兒有一塊平地，四處荒野，一面臨江，是個最理想的決鬥場所。”錢斯民道:“到那兒有什麼好處呢？”古秋萍道:“沒有好處，我也沒在那兒做什麼佈置，但劉光遠可不知道，自然會慎重考慮不敢全力以赴了。”錢斯民不一嘆道:“老弟真是一代奇才，深諳用兵之道，實則虛之，虛者實之，但他們肯換地方嗎？”古秋萍一笑道:“到現在為止，他們還沒有人來接頭，自然由我們作決定，好在燕子磯離此並不遠，臨時通知他們一聲，去不去隨他們的便，事情已經喧開來了，他們不敢去的話，是丟天魔幫的臉…”錢斯民道:“可是已經有不少江湖道上的朋友聞風前來等着看熱鬧了，有些人還是舍弟硬邀來的，説不定到時可以助我們一臂之力，如此反覆，對他們不好待吧！”古秋萍笑道:“這個應該可以想辦法解釋的，錢兄曾經出任過蘇州府的刑名師爺，不妨在官面上動動腦筋。”錢斯民摸着腦袋，想了一下道:“我倒是有個主意，相信老弟也有了腹案，我們都提出來研究一下。”古秋萍微微笑道:“我們不妨各自將辦法概要寫出來，然後對照一下，看看是否走的同一條路？”錢斯民很興趣。

梅姑愛熱鬧，忙找了兩份紙筆分給二人，各據一案，分頭埋首疾書起來。

其他人都好奇等着，過了一會兒，兩個人都寫好了，大家先看錢斯民的，則是代金陵提督衙門擬的一份公告，大意是説自即起，水師假玄武湖演習事務，着令百姓人等，一律止出入玄武門。

古秋萍看後笑道:“錢兄的辦法真妙，這一來把責任推到官方頭上，就不是我們要換地方了。”錢斯民笑道:“我這辦法也許不如老弟，因為這張公告還得要提督府用大印才能公告，老弟的辦法也許更妙。”古秋萍一笑道:“不會更妙了。”説着打開他自己那張字條，上面竟是寥寥的幾個字:“請李小桃姑娘即赴提督府，促令公告。”眾人先是一怔。

尤其是李小桃，更為莫名其妙地道:“古大哥！上次你送了那一份價值上萬的重禮後，哈國興提督對我是言聽計從，只要不叫他造反，出任何公告都沒問題，可是你説促令公告，公告在哪裏呢？”錢斯民一嘆道:“自然是不才草擬的這份公告，古老弟絕世聰明，早就算準了我會出什麼點子，所以連如何實施都想好了，老弟！我實在對你沒話説了！”眾人這才知道古秋萍的字條，竟是針對着錢斯民而接的下文，這證明他料事如神，察先機，的確高人一籌。

因為錢斯民如果只寫出了辦法，而沒有草擬那份公告，古秋萍的上文就接不上了。

由此可見不僅料準了錢斯民所出的點子，還想到了他會做什麼，寫什麼，這就不是常人能及了。

因此錢斯民説完了又解嘲地一笑道:“幸虧古老弟幫忙，沒在蘇州府大顯神通，否則我這刑名師爺不辭職也得捲鋪蓋，連知府大人那四品頂戴也得摘下了！”梅姑卻道:“古大哥，我看你振筆疾書，不止寫了這幾個字，一共用了兩張紙，還有一張寫的什麼？”古秋萍笑笑道:“錢兄的這份公告只能解釋約會不能在玄武湖舉行，換地方自然得通知人家一聲，所以我另外寫了一份通知，小桃到提督府去的時候，請他在後天清晨公告時，附帶把通知也貼在下面！”那是一份啓事，由古秋萍具名。

大意謂本人於九華山擒得黑虎一頭，聞此物可祛鎮魔，原擬於是假玄武湖屠虎以賞請同好，其奈得官方通知，是該地人前往，乃改為城郊燕子礬，定於午時舉行啖虎盛筵，敬希舊友新知，屆時賜蒞，以壯蕩魔之舉。

錢斯民看了擊掌歎賞道:“妙！妙！這一紙通知出去，大家都知道是怎麼回事了，卻又不着邊際，把天魔幫給罵了一頓，崇黑虎看了不氣破肚子才怪！”公告與啓事由李小桃帶去了。

水師提督哈國興自是有求必應，而且十分高興，因為在玄武湖畔械鬥，他多少還有點責任，這一來他完全擺了干係。

那天清晨，羣俠略予整頓，就到燕子磯去等候了。

快到中午時，陸陸續續地來了不少人。

固然有不相干看熱鬧的人在內，但大部分都是江湖人，只是他們都穿了便裝，即使帶了兵刃，也是藏在衣服裏面。

可見他們還是懾於天魔幫的威勢，不敢公然表示支持。

古秋萍十分從容鎮定，而且為了裝模作樣，先買了一頭活牛，整隻剝下皮，卻了一塊黑的虎皮蒙上，高吊在一棵大樹下，擺了幾張桌子幾十把椅子，熊熊地燃起了一堆紅炭，置酒高會，好像真要啖虎的樣子。

午時已屆。

心急的梅姑，不住地朝來路引頸企望，卻看不到一點影子，忍不住道:“會不會他們不來了？”古秋萍也有點不安地道:“時間已到，照説他們應該到了，假如不來，問題就嚴重了，這證明劉光遠別有所圖，不想在公開的場合下跟我們對拼…”陸游仙道:“他們不怕丟人嗎？”古秋萍轉嘆道:“如果他們能把我們一舉而殲，天下在握，丟點人又有什麼關係呢，劉光遠如果到了這種境界，就是説他已沒有江湖人意氣之逞，專心在事業上求發展，那我們想瓦解天魔幫就很困難了…”正説之間，忽然江上傳來了幾聲號炮。

接着有四艘巨舫扯足滿帆，逆而來，江水得不急，卻是風順，四舫並進，其行如飛。每條船上都扯起一面大旗，黑底白字，天魔兩個字，看得清清楚楚，那是天魔幫的幫號旗。

大旗下則是四面較小的旗幟，各自標明瞭姓字，紅底藍字，分別標書劉、李、馬、崇，風飄展。

古秋萍微怔道:“來了，想不到他們會這等聲勢而來，今天這一戰恐怕頗多兇危，人數上我們就吃大虧了。”眾人移目望去，可見三魔與崇黑虎各據一條船，每個人身後都站了兩排勁裝武士，衣採鮮明，光是這批武士已有四五十人之多。