化妝間裏的眼藥水1
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布朗看到晚間電視新聞才知道費爾丁馬戲團出了意外事故。
布朗是哥倫比亞保險公司的調查主任,他們公司和那個小馬戲團有二十五萬元的契約。
出事時正在表演空中飛人。尼克雙膝勾在搖擺的鞦韆上,雙手抓着他的小姨子,而他的子漢娜正在繩索的另一端,準備表演高空連翻三次跟斗的驚人絕技。
鼓聲震耳聾,觀眾屏息等待。漢娜似乎猶豫了一會兒,然後開始她與死神挑逗的擺盪,這時候她妹妹蕩回漢娜剛剛離開的鞦韆上。
漢娜翻了三個跟斗,伸手要去抓她丈夫伸過來的雙手,但是距離太遠了,她沒有夠着。她驚恐萬狀地在空中亂抓一陣,猛地栽下來。
下面沒有安全網,漢娜當場死亡。
隨該團旅行拍紀錄片的電視台工作人員如實拍下了全過程。
另據報道,費爾丁馬戲團經濟困難,如今又失去最叫座的節目,以後的子更不好過了。
布朗關掉電視,等候電話。一個小時後,老闆打電話指示他搭乘早班飛機到聖安東尼奧。
第二天上午,布朗被引進費爾丁的辦公室,那是一輛有冷氣設備、裝置齊全的拖車,停放在海明斯廣場一角。
馬戲團老闆向布朗介紹一位坐在他對面的黑人説:“我要你見見本市警察局的馬克警官。”警官慢地説:“我和費爾丁是老朋友,我們小時候在一家馬戲團裏工作過。費爾丁一家在聖安東尼奧很有名氣,他哥哥是一位有名的眼科醫生,他妹妹…”費爾丁截斷他朋友的話:“我相信布朗先生不是來這裏聽我的家史的。”
“好吧,”警官説“警方確信它是個意外事件。”
“關於這事,”布朗回答“我們公司也希望知道真相。”
“給漢娜驗屍的醫生説,她是直接跌落摔斷脊椎致命的。”費爾丁説。
“我們檢查過繩索,”警官説“尼克也檢查過,沒有做過手腳的痕跡。”
“驗屍報告呢?”警官從襯衫口袋裏掏出一張紙説:“遵照你們公司的要求驗過屍,一小時前我接到驗屍報告,沒有心臟病或其他生理障礙。”
“麻醉品或中毒呢?”
“也沒有。”
“你明白了吧?”費爾丁説“確實是個意外!所以我想你們公司必須付二十五萬元!”布朗説:“你的每個高手都只保了五萬元的險,二十五萬元是保你的團完全被毀,比如一場火災,或者是其他災難。”
“可是現在我失去了最叫座的節目…我已經一無所有了。”費爾丁無力地説“對我們這麼小的馬戲團來説,這可是滅頂之災啊。”布朗關上他的公文包説:“公司同意賠償的時候我們再談條件。現在我想四處看看。”
“當然,請便。我一會兒再來找你,我先等一個重要的長途電話。”
“我得回局裏去了。”警官在起身離開的時候説。
布朗走下有冷氣的拖車,正要轉向市民大街的時候,一個年輕美麗的女子攔住他。
“你是從保險公司來的人?”她急迫地問道。
她個子矮小,瘦削的臉上有一對鋭利的褐眼睛,頭上的黑髮在德州的明亮陽光下閃耀。
“嗨,我是的。你是…”
“我叫蓓琪。”她停頓了一會兒説“我是漢娜的妹妹,對她的死,我得和你談談。”他們來到矗立在展覽會場中心的水塔前,乘電梯登上塔頂。在酒吧找了個座位,布朗叫了冷飲。
“現在,蓓琪小姐,你要告訴我什麼?”他問。
“我姐姐的死亡並不是意外事件。”
“呃?”布朗抬起頭問“你有證據嗎?”
“如果你是指在法庭作證,那是沒有。不過我知道她昨天發生的事情,漢娜不會失手…她不會失手!”
“你有沒有注意到你姐姐有什麼不同或特別…我是指表演之前或正表演的時候?”
“沒有。等等,有的,我們倆在台上的時候,她説了幾句話。”
“説了什麼?”
“我沒聽懂,好像是魔…符一類的東西。”
“魔符?你沒有覺到她不舒服?”
“沒有。不過我知道有人做了什麼,他想幹擾她。”布朗思索着她的話,又問:“誰想要你姐姐死掉?”
“我想有幾個。”
“説説吧,是誰?”
“有老闆本人,那個費爾丁。”她厭惡地回答。
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