第四章求婚與決裂同期進行

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“好，不過要我請客。”就當是對多年前對他的不禮貌的一種補償吧。

喝咖啡的時候他對我説:“消氣了。”我一時不解:“什麼？”

“我説我是一個小氣的人，記仇從中學記到現在，還特意為了你去學黑白子，看你傷害我有多深？”他笑起來“不過你現在請我喝咖啡，我氣平了。”我也笑了:“有勇氣承認自己小氣的人不是很多。”為了補償少年時代的莽撞，我儘量將聲音放得温柔，高帽只管一頂頂送過去:“不是每個人都有風度正視自己的缺點。”

“那是因為我知道那只是小缺點，瑕不掩瑜。”他朗地笑起來。

我也忍不住笑:“早知道你這麼擅長自誇，我也省得拍你馬了，留給你自己作好些。”

“馬不怕多，由別人拍起來格外舒服。”接着他正經下來，慨説:“有那麼多優點又有什麼用，你還不是把我忘得一乾二淨。可是我對你，卻耿耿於懷。”

“那是因為我曾經對你不起，你説過了，你小氣嘛。”

“不是的。我後來認識過許多女孩子，可是都不能同你比。你在藥草和花香中長大，一舉手一回眸，都和別人迥然不同…”我用手握住臉笑起來:“行了行了，你還是把讚美留給自己好些，我可消受不了。”就這樣同葉子臻重新往起來，隔了那些年，大家都長大了，但畢竟有過一段過去，比其他人更默契些，很容易便悉起來。

我們一起去半坡看工匠造紙，去清真寺挑選好的皮影，去蓮湖公園划船盪鞦韆，去城牆觀月，數星星。

他對中國宮廷史很有興趣，對有關古蹟的典故瞭如指掌，講解時又有個人意見，聽來頗為受益。比如:“秦始皇有兩大愛好:一是戰爭；二是建築。他在咸陽建都，營造宮室幾乎鋪遍了整個咸陽城，每滅掉一個諸侯小國，就照着該國宮殿式樣再造於咸陽，各大宮殿之間都用複道相連。秦始皇行走其間，外界完全不知道他會出沒於哪一宮哪一室。他的三宮六院更無法掌握每個晚上他在哪裏就寢，只能抱怨自己冷落宮中，豈不知也許秦始皇哪一個殿也沒有去，而是一個人呆在暗室裏煉丹。”

“為什麼會這樣？”

“掩人耳目呀。一個戰爭慾望那麼強的人，能力一定壓抑。要不，他遍娶六國佳麗，卻怎麼只生過一個無能的秦二世呢？我猜呀，説不定威武有力的秦始皇早就變成無能，又不肯認賬，怕丟面子，所以才造出那麼多宮殿來故玄虛。他那麼沉於煉丹，到底是為了長生不老還是金槍不倒，只有那些丹師才知道。”他説着哈哈大笑。

這是子臻可愛的地方，也是可惡的地方，總能提出常人匪夷所思的怪見來，卻又不無道理，令人耳目一新。

這個寒假因為有了子臻而頗不寂寞。

一與子臻路過鼓樓，看到條幅廣告裏説樓上有明清傢俱展。

反正無聊，兩個人便買了票觀光去。

兩層樓裏沿廳擺滿了各式名貴傢俱，前面以繩索攔護，可遠觀而不可近玩。

原來子臻是個古董傢俱收藏，邊走邊看，一一指點給我:“這是雞翅木，這是鐵梨木，這是紫檀木，這紫檀四面平螭紋長方大畫桌是成國公的收藏，這種鏟地浮雕的工藝是很難得的，遠比起地浮雕的難度要大，以巧細緻為上，而這種黃花梨木傢俱的打造特則剛好相反，但求線條簡單，樸拙天成…”我忽然做了一個令人震驚的動作——身子一矮，鑽過繩欄縮到黃花梨木桌子底下去。

桌腿上，方方正正，一筆一劃，寫着的，正是一個“白”字。

如假包換，這正是當年我們白家的那堂傢俱。

工作人員來趕我出去，我一時呆發作，抱着桌腿死不肯放手，滿口裏嚷:“這是我家的，是我家的傢俱。”客人們圍觀過來，又驚又笑，議論紛紛。子臻忙上前涉，好話説盡，拉着我急急走開。我的三魂六魄還不能歸位，喃喃説:“我家的，是我家的。”下了樓，向右一轉，便是北院門。面見一座美異常的大理石牌坊，牌面潔白晶瑩，泛着玉般光澤，以竹蘭荷梅等花木雕刻環護着“北院門”三個大字，兩旁柱上對聯頗有氣派:“八百里秦川物華天寶，五千年曆史人傑地靈。”北院門在明代時稱“宣平坊”清光緒年前，八國聯軍入侵，慈禧太后為避禍攜光緒帝逃至西安，於此建行宮，名噪一時。然而今天這裏成了著名旅遊街，沿路擺放的都是那些小孩子的衣裳鞋帽，五彩的，繡着虎頭、五毒、蝴蝶，漿得硬硬的，大概只好逢年過節穿上一次半次。

子臻奇怪地沉默。

我們一前一後地走過北院門，化覺巷，一直走到大清真寺。

高高的寺牆下，青磚灰瓦，把整條巷子都映得靜了。子臻停下來，忽然拉住我，鄭重地問:“白朮，你很喜歡剛才那套傢俱？”

“是我家的。”我只會這一句“是我家的傢俱。”他重重握一下我的手，忽然説:“好，我答應你。”

“答應我什麼？”我一時會不過意。

“你不是説那堂傢俱是我們家的嗎？白朮，我向你保證，一定會找到物主，不惜代價買下來，使它成為我們家的傢俱。只是，你打算把我們的家，建在哪裏呢？要不，從明天開始，我就陪你去選房子？”愣了好久，我才明白他是在向我求婚。

求婚？我從沒有想過要成為宋宜中之外的男人的女人，從沒想過成家，我的一生，已經為宋宜中所預訂，不打算轉售他人。

媽媽很看好我們，隔三差五留子臻便飯，又特意通知姐姐回家來打分。

姐姐這時已經搬到雅荷花園的高尚住宅區，和家裏的方向是一南一北，回家的次數不再如以前那般頻，可是每次回來都搞得好像歸國華僑似的，車子從一進巷口就高鳴喇叭，生怕鄰居不知道白家大小姐衣錦還鄉了。