第十七章大清

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光陰似箭，轉眼已經是康熙二十六年，太皇太后如今已是七十餘的高齡，這一年來，她時常在病中掙扎，好不容易這些子恢復了些神氣，卻忽然想到要去城中看看。眾人竭力相勸，她只是堅持，康熙聞信，匆匆趕到慈寧宮，久勸不下，便決定要親自換裝束陪伴在側。太皇太后卻又不允他跟從，康熙無法可想，又不願意駁她的興致，只得為她安排護衞便裝跟隨。如此好不容易要出宮來時，也已經是午時了。

一行十人換做便裝出宮門，向城裏走去，太皇太后坐在一頂軟轎中，不時掀開轎簾向兩旁張望，看到街道上貿易興隆，人來人往，真是説不出的高興。

隨從們自然不免有些擔驚受怕，在城中轉了一圈，便來請示要否回宮，蘇茉爾也在一旁相勸，太皇太后見他們這模戰戰兢兢的樣子，倒也答應了。眾人如釋重負，立時往回，行到一旁，卻聽轎中人道:“歇會吧！”蘇茉爾隨她目光看去，看到眼前不遠處一個小茶樓，忙點頭答應了，扶她慢慢下轎來，進到小茶樓裏。

茶博士立時上前招呼，隨從們正要呼喝開，卻讓她伸手攔了，這茶樓沒有雅間，她便與蘇茉爾在一旁靠窗台的桌旁坐下，不一會兒，茶送上來，雖是普通茶水。在她品來卻也有不同的味道。

二人説些閒話，卻見一個東西忽然“骨溜溜”地滾到了她們這桌，隨從們時刻關注着這邊。正要紛紛上前，蘇茉爾已經伏身撿起。見是一隻小布球。太皇太后道:“讓他們退開一些，站到茶樓外面去罷，都圍在這，氣悶的慌！”眾人只得依言退下。

這邊茶樓一角，卻有一個男孩子上前向蘇茉爾伸手道:“這是我的！”太皇太后朝他看去。也不過四五歲地樣子。光着個頭，頭頂心剃出一塊桃狀黑髮，臉蛋園撲粉，很是可愛，不由笑道:“誰説是你的，我撿着了便是我的了！”蘇茉爾看她有興致與這孩子説話，便笑着將手中地球遞了給她。

那男孩子看看她們，也不哭不鬧，卻笑道:“我明明看到了。是這姨姨給這位的，這球兒是姨姨地上拾地！我祖母説了，拾的就不是自己的。得還給別人！”二人聽他吐字清晰，説話有理。不由得更是喜歡。太皇太后笑道:“那你可得説説看，這球為什麼是你的呀？”男孩子大眼睛轉了兩轉。笑道:“這球是我祖母專門做給我的，與別人地都不一樣，底下還有一個“來”字，那是我的名字！”太皇太后依言轉動小球，果然見到一個極小的“則”字繡在球底，也就不再和他玩笑，遞了給他，並笑道:“你叫什麼？”男孩子笑道:“我叫來兒，”太皇太后笑道:“你姓什麼？”男孩子笑道:“我姓鄭，祖母説，我的名字是繼往開來的意思！”蘇茉爾與太皇太后對視一笑，正要説話，卻見一婦人緩步上前，笑道:“來兒，你在這裏做什麼？”那男孩子回頭拉了她手，笑道:“，這位正還我球呢！”太皇太后與蘇茉爾聞言抬頭看這婦人，卻都不約而同微微一愣，這人應當已經四十開外，可膚潔白如玉，眼角眉間幾乎看不到一絲皺紋。可令她們二人發愣的原因，卻並非在此，而是此人十分眼，竟像似某個應該多年前就已然死去的舊人！

蘇茉爾與太皇太后對望一眼，這婦人微笑道:“來兒，你去玩吧，別再吵到旁人了！”來兒十分聽她的話，點頭答應，又回身向她們二人點頭行禮，這才蹦蹦跳跳的去了。

這婦人目送他離開，這才回頭笑道:“太皇太后，咱們可有年月沒見了！”太皇太后神情平和，點頭道:“你果然還活着，東莪！”這一個幾乎以為再也不會自口中發出地名字，如今又被重提了，她心下黯然，朝東莪淡淡注視。

蘇茉爾眼角帶動，已經在尋看樓外的隨從。東莪視而不見，顧自在桌旁坐下，為太皇太后倒了茶道:“能見到您這般安康長壽，東莪真的很歡喜，”太皇太后向她注目，也點頭道:“看到你平安如意，我也一樣歡喜。，.。”東莪道:“皇上他好嗎？”太皇太后點了點頭，東莪又道:“皇上這些年可做了許多令百姓稱頌地事呀！”太皇太后聽她這麼説，倒也笑了一笑，東莪道:“我在民間這些年，聽得皇上除鰲拜、滅三藩、又收復台灣，哪一樣都是即安定社稷，又大快人心。這些年來，百姓們安居樂業，民心所向，已然是全在大清中了！”太皇太后漸漸釋然，笑道:“百姓們果真這樣順服，稱頌皇上，這天下只有更好，”東莪笑道:“這個自然。百姓們都只道這是皇上的功績，東莪卻知若是沒有太皇太后您地聖明，沒有您在皇上身後地支持，是萬萬沒有今之局面的！”太皇太后一怔，對她這話心底卻着實受用，笑道:“你年歲漸長卻也有了一些變化！”東莪笑道:“這個當然了，如今我也有兒有女，連孫兒都有了，自然也開始體會到這為人母地難處，當年我有些事做的也實在是太沖動了。今能有這個機緣與太皇太后重逢，可見上天允我機會，讓我得以向您請罪，解解我的心結。”太皇太后自見到她起一直繃着的心絃這時才終於開始慢慢放鬆下來，見東莪轉頭招呼茶博士又拿了個杯子來，倒上茶水向她舉杯，她也就一笑舉杯，東莪笑道:“祝太皇太后萬壽無疆！往東莪的不懂事。如今時過境遷，還望太皇太后別放在心上！”太皇太后笑着喝下這杯茶，蘇茉爾看了她的神情。也不再站到門邊，依舊回她身旁站立。

太皇太后笑道:“那果真是你孫兒嗎？真是個聰明的孩子。”東莪笑道:“是，只是年紀尚小，若是這孩子説了什麼讓您見笑地話，你也不要氣惱才好。”太皇太后笑道:“沒有，他聰明着呢。真是惹人疼愛。這麼説你嫁的夫君姓鄭？是做什麼的？”東莪眼中有暗光一閃而過，笑道:“是，他家裏做些小買賣，如今我們舉家都在蘇州，過些平淡地子罷了，”太皇太后笑道:“這樣就好，你能這樣我也放心，這些年來，我可總會想到你幾回。”東莪笑道:“是呀，我也時常想起自小與您見面的情形，沒想到時光穿梭之間。轉眼你我都已白頭了。”太皇太后笑道:“你還是當年地模樣，還是那麼俊俏。我才是老了！”東莪道:“東莪沒什麼別的期盼。若是能像您一般有如此高壽，做個無憂無慮的活神仙。那就好了，”太皇太后聽她這麼説，倒開懷笑起來:“蘇茉爾，你看這丫頭，還是像當年一樣，那麼調皮呢！”蘇茉爾目不斜視，點頭笑道:“是呀，小姐最能讓太后高興了，太后，時辰不早了，咱們回宮去吧！”太皇太后點頭道:“也好！”説罷正要站起。

卻聽東莪道:“東莪有一件事想向太皇太后坦白，還望得到您的諒解呢！”太皇太后注視她的雙眼，笑道:“怎麼説地這麼嚴重？”東莪嘆道:“此事若是不能告訴您，東莪恐怕夜不安，今既然遇到了，也是天意，您就園了東莪這個願吧！”太皇太后轉身向她，笑道:“那你説説看吧，”東莪垂頭道:“我在順治十八年曾經進過宮！”蘇茉爾與太皇太后心中一震，目光聚集同時在她身上，東莪輕輕嘆息道:“太皇太后真的一點也不知曉嗎？”蘇茉爾心中一顛，想起順治臨終時曾將養心殿所有宮女聚集到眼前，目光在其中努力尋找，最後卻只來的及開口叫出“她…她怎麼…不在…”這半句話後便吐血身亡的事，當時她陪伴在太皇太后身側，親眼目睹，事後二人對此事百思不得其解，後來時漸過也就慢慢淡忘了。此時聽東莪提起，二人再對視一眼，已經在對方的眼中找到了當的答案。太皇太后木然道:“那又怎麼樣？”東莪依舊垂首道:“太皇太后對當我為什麼冒死進宮沒有好奇嗎？”太皇太后沉聲道:“憑你能做得了什麼？”東莪忽然輕輕一笑，抬頭看她良久，才道:“為什麼當只有九皇子與福臨得了天花？為什麼玄燁可自天花中倖存？為什麼能醫好玄燁天花的太醫卻救不了福臨？為什麼佟妃自己的兒子做了皇帝，卻還會鬱鬱寡歡而死？這種種，皇太后不覺得這種種有可懷疑之處嗎？”太皇太后臉慘白，沉默了一會，目兇光道:“那你今倒來的好了！”東莪卻又笑道:“我能做下那樣細緻地計劃，今會孤身一人來見你嗎？”太皇太后心中一驚，蘇茉爾立時回頭，見隨從們都還是好端端的站着，卻聽東莪道:“此時街道看似平靜，你向各個屋頂注視看看吧！”太皇太后已經脖子僵硬無法動彈，蘇茉爾輕輕到窗前抬頭，果然看到對面屋頂之上隱隱可見弓箭一角，看似整齊排列，雖只稍稍出一點，可看來為數不少，她木然轉身，太皇太后與她對視一眼，已經心中瞭然，強自鎮定道:“你…你敢殺我？”東莪嘴角含笑，向蘇茉爾道:你還是過來剛剛你站過的這邊站好吧，”蘇茉爾只得緩緩回到原位站立，東莪這才道:“我並非不想殺你，可是我如今已經沒有殺你地必要！也不會那麼做，我只想將從前的事件件樁樁説給你知道，所做地這些安排，也只是想讓你能安靜聽我説完而已，所以你們都不用緊張！”太皇太后輕輕一哼，面間卻還是放鬆了一些，只聽東莪輕聲道:“我只是有一個比較長地故事想讓您知道。因而才做了這些安排，”説罷，她向四周環視一眼。輕輕説出當曾向佟妃説起的那番話，樓外輕風拂動。樓內地空氣卻有些令人窒息，太皇太后面無血，沉默許久才道:“一派謊言！”東莪道:“是不是謊言，你有地是時間慢慢琢磨，玄燁出世那晚難道真的沒有什麼異樣嗎？佟妃若不是因我告訴了她這個真相。又為什麼會那麼早就病死了，她病死之時也沒有異樣神情言語留下嗎？再説，你若是有興趣，還可以與當今聖上來一場滴血認親的，看看會不會有什麼讓你踏實地結果？”太皇太后默默回想，許多往不解的蛛絲馬跡漸漸在她心裏清晰起來，她面越來越青，雙手已經控制不住地微微發抖。東莪注視她的神情變化，温柔微笑道:“如今我阿瑪有外孫外孫女。曾孫來傳承血脈，可是，大清呢？你呢？”她向太皇太后視。一字一頓道:“此時的皇上已然不是你能把握的了吧，你就是想要另立。恐怕也不行了？大清一脈在你的手中。已然斷送了！如今坐在皇位上地是一個漢人！這大清名存實亡，它存在的年月越長。便是越會增加對你永世不休的嘲諷！”太皇太后臉發紫，顫顫巍巍地伸出手指指向她，沉聲道:“這大清…這大清也是你阿瑪一生心血…你這不孝的人…”東莪道:“這話你有資格説嗎？”太皇太后怒道:“怎麼沒有資格？我，我就代你阿瑪…嚴懲你這不忠不孝不…”東莪目光一變，閃動凌厲寒光近她道:“誰都有資格，只有你沒有！皇太后，你記住了，這大清，是毀在你我二人手上！你與我相互迫、勾心鬥角才使得了今的局面，你莫非老到已經忘記了過去嗎？你忘記你謀害的那些人？忘記了你篡改的歷史？忘記了你對我阿瑪，對我阿瑪的…愛了嗎？”太皇太后渾身發抖，搖晃着想站着身子，卻又支持不住，重重坐下。東莪靠近她，灼灼地盯着她的雙眼緩緩道:“人死之後，不知要去哪裏？會不會與逝去地人重逢呢？若是見到你的丈夫公公，你能説什麼？”皇太后面剎那之間滿是恐懼，全身僵硬，直直瞪視她。

東莪又道:“我再告訴你一件事，濟爾哈朗並非病死，而是死在我的手裏！我殺他時心中坦然，不怕死後與他面對，你殺了什麼人你心裏明白，你…怕不怕呢？”她面帶微笑站直身子朝面無人地太皇太后投去最後一瞥，轉身道:“東莪祝太皇太后萬壽無疆！”説罷再無二話，朝外緩緩走去，蘇茉爾扶住太皇太后，輕聲道:“難道…難道就讓她這麼走了？”太皇太后雙目呆滯，喃喃道:“回宮”！

街道一角，目視她們一行人慢慢在眼前消失，東莪身旁兩個英俊的少年走過來道:“娘，我們出城吧，”東莪含笑點頭，回頭看見史承戟坐在馬車上朝他微笑凝視，她坐上馬車，掀簾子看車內地來兒正睡在一個美麗少*婦懷中，那少*婦笑道:“婆婆，你進車裏來吧，來兒睡了！”東莪笑道:“你也歇歇，我陪你公公坐這裏就行！”史承戟看她回頭，輕聲道:“都過去了嗎？”東莪靠在他地肩上，微笑點頭，史承戟笑容滿面，她忽然道:“那些房上的弓箭是你自己地嗎？動作倒快！”史承戟仰頭大笑:“只是做個樣子，麒兒一個人就搞定了，你真不心疼我，讓我這把年紀還要幫着你那些個孩子玩意？好笑的是她們還就真信了？”東莪笑道:“即使她並不相信，可也不敢拿自己的命冒險，何況我在她心裏恐怕還不是一個無理取鬧的人！”史承戟哈哈一笑:“在京城呆了一個多月，總算把這事辦成了，我們爺仨功勞可不小哦…”東莪笑道:“知道了知道了，這一趟累到大家夥兒，回到揚州，我親自下廚給你幾個好菜還不行嗎？”史承戟點頭微笑，一手扶繮，另一隻手摟在她的肩上，二人相視一笑。

一旁那兩個少年含笑看着他們，一邊一騎，跟隨着馬車出城而去…

當晚，太皇太后便病倒了，她拒絕太醫與一切問候，除了康熙與蘇茉爾，誰也不能靠近她的牀榻，一連三，她始終雙目發直，呆呆地看向前方。康熙雖心急祖母病勢，可眼看太醫們束手無策，除了陪伴在她身旁，卻再也沒有辦法可想。等她終於轉動眼球能看向身旁時，她又是用那般深不見底的目光死死地盯着孫兒，對他的呼喚也是置若罔聞，眼見祖母漸消瘦，康熙急得方寸大亂，準備向民間求藥求醫，正在與太醫商議之時，卻聽蘇茉爾來報，太皇太后終於開口説話，並請他移駕慈寧宮。

康熙立時來到她的病榻前，蘇茉爾摒退左右，自己也悄悄掩門而走，屋裏只有這祖孫二人。眼下正逢冬雪初融的時節，卻意外地下起了紛紛揚揚的大雪，像是許多年前的某一，時光穿梭之間，其實每一都有重複回頭的那天，只是，再回來時，故人皆逝，活着的也離死不遠了。

窗前垂着厚實的窗幔，屋裏只有暗光，是最後的光陰，彌留的愛恨與遺憾，她用極輕的語調緩慢訴説，她與他的手冰冷相握。屋外的天寒地凍卻也及不上屋內二人深切到這面而來的刺骨嚴寒。

第四的凌晨，康熙二十六年十二月二十五，太皇太后崩於慈寧宮，少年皇帝跨出慈寧宮的門檻時面慘白，眾人不敢直視，皆跪伏於地。

次年十月康熙為她立諡號為孝莊仁宣誠憲恭懿翊天啓聖文皇后，可是與此同時，卻也發出一個不合常理的消息。太皇太后的梓宮不會前往盛京昭陵與清太宗皇太極同安葬，而是會停靈在此。

眾大臣正對這個消息議論紛紛時，康熙親自説明皇太后曾留下不願意身後葬於昭陵的遺言…“太宗文皇帝梓宮安奉已久，不可為我輕動，況我心戀汝皇父及汝，不忍遠去，務於孝陵近地擇吉安厝，則我心無憾矣！”從此，孝莊文皇后的梓宮暫安奉殿長達三十八年之久，直到雍正三年才匆匆動工營建陵寢，而陵工倉促，不到一年就草草修就。中，宇宙都只是瞬息間的事罷了，花開花謝，起落，這其中的榮辱沉浮，勝敗愛憎，也許只是蒼穹間的一個玩笑而已，是真是假？是對是錯？短暫還是永遠，冥冥中真的有定數嗎？

“皆嘆人生浮雲變，徒怨蒼天未展顏自古空求榮華願，曇花一現是人間！”(全書完)