第十七章朝夕下

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原來那鄭淮等三人被捆在大樹上卻力掙不開，可是天雖然越來越亮，那條大道上卻連個行人也沒有。三人正着急間，卻是蒙必格終於控制住了受驚的馬車，奔了回來，得知東莪被抓，他幾乎就要發狂去追，鄭淮與香兒則一力阻擋。蒙必格心知那個總兵必定是要將東莪抓去京城換賞，雖然心急如焚可又苦於不能解釋，鄭淮又因他單槍匹馬，絕不讓他孤身前往，正爭執間，面卻是一隊人馬狂奔而來。

這羣人經過他們身旁，當先一人立時停住，下馬相見，竟是鄭淮派去鹽幫相助的葉開。原來他們總算及時趕到提醒鹽幫逃，後聽聞分開的另一隊人遇襲，忙連夜趕回揚州，卻在這半路上與鄭淮他們相逢了。眾人還在紛紛講述事由之時，一旁的香兒忽然大哭失聲，原來是認出了與他們同在一起的史承戟，這一下兄妹相認，眾人無不為他們高興。香兒立時將東莪的事説了，史承戟一聽之下，心中已經瞭然，他二話不説，一馬當先立刻便追了出去，旁人還來不及勸阻，他早已跑的沒了蹤影。

鄭淮也知不能耽擱，當下兵分兩路，將香兒與小真由他們一部分人帶回，自己則與蒙必格等帶了另一些人，也向揚州趕去。他們一路探問史承戟與那幫清兵的路過蹤跡，盡力追趕卻還是遲了一步。説到這裏，鄭淮向史承戟拱手笑道:“要不是史少俠當機立斷，倘若讓他們過了黃河，咱們就不知更要多久方能追到你了！”史承戟還禮道:“大家平安就好！”東莪與他只有半年未見，可如今看來，不知怎地眼前的承戟已經老成了許多。幾乎有些不像她當初的那個少年師兄了。她想到香兒，説道:“香兒與師哥重逢定然十分歡喜！”承戟點頭道:“是呀，她…長大了很多。也吃了很多的苦！”東莪聽他這一句話中滿含自責，忙道:“最重要的是能平安相逢。其它地都總算是過去了。”承戟抬頭看她，雙目閃動道:“你説的不錯，能平安相逢，怎樣的艱辛都是值得地”鄭淮在一旁看看他們，轉頭正好見到葉開過來。便問道:“都辦妥了嗎？”葉開道:“是，所有屍首都埋在兩裏之外的後山中，這邊客棧也打掃乾淨，好在這一天沒有別地路人經過，只要他們自己不説，也就不會惹禍上身。。”鄭淮點點頭，向東莪道:“你還撐的住嗎？咱們要不要歇息一天，再行上路！”東莪忙道:“我不礙事了，這就出發吧。”鄭淮又向史承戟示意。見他也點頭，這才將眾人叫齊一同南下而去。

數後來到揚州，鄭淮事先安排人在此探看。得知一切正常，甚至還與蘇可林見了一面。見到彼此平安。眾人無不欣喜。問起因由，原來蘇可林從中周旋。銀兩如雪片一般撒將出去，總算是以強盜入宅平定了上一次的爭鬥。雖有兄弟死傷不等或身陷牢獄，可蘇可林卻表示待風聲過去之後，都會一一解救出來。

因那巴代未曾抓住，東莪與承戟鄭淮心中均有一些擔憂，一路上不敢遲疑，即便匆匆告別蘇老，曉行夜宿，再走了幾，終於來到鎮江。剛剛進到地界，已經得到來人接應，鄭淮本來打算去長安寺，可是鹽幫派人一再邀請，他也就決定先去鹽幫拜謝。眾人便都跟着鹽幫弟子一同出鎮江府後又向南行了十數里，這才來到鹽幫總壇所在地。

東莪見到史承戟在此似是十分悉，一路遇上的鹽幫弟子也是對他分外恭敬，心中不由暗暗稱奇。他們一到總壇，立即得到鹽幫老幫主葛長亭的熱情接待，東莪身體疲憊不堪，見過禮後，諸葛長亭立刻命下人帶她到宅下休息，鄭淮與史承戟則都留了下來。

東莪隨下人到了宅中，香兒早就得到消息出來相，她喜笑顏開，帶着東莪往裏屋走去，笑道:“看見哥哥了吧！他怎麼説？”東莪不明所指，香兒看她笑笑不答，一邊走一邊又道:“是我哥哥救地你吧！”東莪點頭道:“是呀，多虧了他！”香兒道:“看哥哥待你多好，一聽到你有事，想都沒想馬上就追去了，待我們大家回過神來，早瞧不見他了。”東莪點頭微笑，看到自己進到一個小院之中，一圍房舍隱現在高大的梧桐樹下，樹後便是山坡。屋前的小池塘中也是自這後山引入的清澈山泉，院子雖不大，卻也幽靜雅緻。東莪換了衣服，便匆忙到了隔壁房裏看望受傷的小真，見到她依然昏未醒，東莪不擔心起來，香兒正在一旁安她，卻聽得屋外笑聲朗朗，轉眼一個紅衣少女走了進來。東莪抬頭看她，只見這女子大約與她一般大小，下額尖尖，一雙眼睛靈動不定，一進門便將她上下打量了好一會，才笑道:“你就是史大哥的師妹呀！”香兒在一旁道:“這位是鹽幫幫主的女兒葛靈”東莪忙見禮了，葛靈笑道:“不用客氣，我和你雖沒見過面，卻早已對你很是悉了，時常聽史大哥説起你的事。”東莪一愣，葛靈又笑道:“我和史大哥可了，他什麼都跟我説的！”香兒在一旁卻道:“我哥哥和東兒姐姐打小便在一起，説到親厚那可沒有人能和她比，就是我這個親妹妹也甘心排在第二，外人就更不要説了。”葛靈看她一眼，笑道:“史大哥總説香兒妹妹調皮可愛，果然是這樣！才和姐姐重逢就吃起姐姐地醋來了！”香兒哼的一聲，就要反駁，東莪伸手拉她，笑道:“葛小姐，咱們這麼些人怕是要在你這裏打擾了。”葛靈一擺手道:“這沒什麼，不就多幾個人嗎？我還有伴了呢！”她看看一旁嘟着小嘴的香兒，笑道:“你剛剛才到，好好歇着吧，有什麼事只管跟我説，下人有什麼不到地地方，也只管告訴我便是。”説罷回頭向身邊一個小丫頭道:“爹爹在前廳麼？”那丫頭忙應了，她向東莪笑笑算做告別，立時走出去了。

香兒看着她的背景道:“一個鹽幫丫頭有什麼可顯排地，”東莪笑道:“怎麼了，你不喜歡她嗎？我看她開朗大方，很是不錯呀！”香兒道:“就怕她太大方了些，天天把我哥掛在嘴邊，一點也不知羞，聽着就難受！”東莪走回牀旁坐下，為小真把了一會脈，再將她手放好，道:“她是鹽幫地大小姐，想來指使慣了下人，行事是有些氣勢的。我看她説話直利落，可是一個能幹地女孩子呢！”香兒聽到東莪誇她，更是生氣，道:“她能幹她的，和我可沒有關係，和我哥更沒有關係，她最好想都別想。”東莪看她一臉孩子氣，不由得笑了起來，握住她將她打量了一會道:“你沒什麼事吧，我那天好似看到你臉上有血，給我看看劃破了哪裏沒有？”香兒將臉轉動讓她看了，笑道:“那是大哥哥的血沾在我的臉上，我沒事！”東莪這才放心，道:“想不到這次因禍得福，你能夠與哥哥重逢，我總算是能放下一件大心事了。”她伸手輕撫開香兒額前的一縷秀頭，嘆道:“你一沒有和哥哥相遇，我就一記掛在心，總覺得愧疚不安。”香兒笑道:“傻姐姐，快別這麼想了，如今咱們都平平安安的聚到了一快，以後可以一直在一起了。”東莪笑笑點頭，望向窗外輕嘆道:“是呀，那就好了”當晚，葛長亭便設宴款待，他雖不知鄭淮身份，可看他部下眾多，氣宇軒昂，想來不是富貴公子便是官宦子弟，自然着實結納。葛靈與父親一同在宴席上見客，因而東莪與香兒也就不避嫌疑，與蒙必格、額圖暉等人同在席中。那葛靈能説會道，敬酒説話也將席中眾人都一一顧及，招呼的甚是周到，葛老幫主在一旁捂須微笑，看她的眼神中充滿了溺愛之情。

這大堂之中燈火輝煌，立在屋子四角的幾架碩大燭台上各有十數支蠟燭，照的廳內一片光亮，每個人的臉上也都是笑意融融，酒杯相碰之中，盡是歡聲笑語。

東莪嘴角含笑，目光在眾人臉上一一環視，看到葛靈正奪過葛老幫主手中的酒杯，逗的葛老幫主哈哈大笑；鹽幫的兩個堂主向鄭淮敬酒，他推遲不開也只得喝了；連不善言詞的蒙必格與額圖暉二人都開始盡情飲酒，言甚歡；一旁的香兒則在史承戟的耳邊不知説了什麼，史承戟一臉温柔笑意，伸手接過了她遞上的杯子…

笑意盎然…

可是東莪看着眼前的一切，那一撫笑容卻不知為何慢慢僵住，眼前一室的歡樂雖然近在眼前，可是卻彷彿忽然間自她的身旁漸漸擦身過去，她不知是沒有來得及、還是本不想去抓，總之這一切在她的看來竟像是漸漸飄散了一般。

那自從有蒙必格相伴以來，不再時時出現的孤獨在這一刻，卻忽然又死灰復燃了，雖然身在其中，可是她雙目清亮、心中明，這眼前的快樂與她無緣，他們的歡喜是他們自己的，她所擁有的不過是失去而已。

所有的“得”都抵不過她的“失”麼？