第六十章萬里赴戎機
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閲兵大典結束,楊廣起駕返回大興城。文武百官隨行,雖然校兵場離城門並不太遠,但皇帝御輦行進豈可馬虎,自然又是大擺排場,載歌載舞,一路吹吹打打地進了城門。待羣臣送楊廣進宮後,天已經過了初更時分!
李勒告別宇文述和齊鐵舟等人,帶着一眾手下回轉自家,見了母親韓氏,將近所發生的事講了一遍。韓氏聽他得了比武第一,又被封為冠軍侯,心裏為兒子高興,可又知他要遠赴極北之地,又是平添了諸多的愁悶。
第二天,李勒去找宇文述,想要份地圖來看,卻見宇文述正在收拾行囊。一問之下才得知,原來大隋的戰爭機器已經開始運轉,皇帝三後便要起駕徵遼,朝中六品以上大臣一律伴駕遠征。
隋煬帝對大臣們説:“禮,行役以婦人從,諸公宜以家累自隨。古稱婦人不入軍,謂臨戰時耳。至於營壘之間,無所傷也。項籍虞姬,即其故事!”所以,不僅大臣們要隨行,就連三品以上大員的家眷也要一同前往,宇文述當朝品階第一,自然也要帶同家屬同行,當然李勒不在其中!
李勒問過才知,三之後,大興城便會由太子楊昭監國,城中留下三千鋭府軍,由一名叫陳化的鷹揚郎將統領,其餘武將都要參加此次遠征,就連躺在病牀上的宇文成都,因他已升了都尉,超過了六品,所以也會被裝上馬車遠征!
李勒心中嘿然,這次遠征高句麗的規模可謂空前宏大,不但京畿地區的兵力快被成真空,連各地郡兵也要隨行。這麼一來,各地少了守兵,那些所謂的盜賊們造起反來,豈不是得心應手?
只想着打勝仗如何,卻不想想如要敗了會有什麼結果?隋朝之亡,與楊廣的好大喜功,不無關係!
不過這些都已經再和他沒有關係了,李勒問清銅閘城的位置,原來銅閘城是在現代哈爾濱的西南,長的西北,其實説起來也不是遠的離譜,古代人的鄉土觀念重,才會認為極遠,但在李勒的眼裏並不算什麼!
李勒不參加遠征,不需要隨駕出發,所以他可以晚些時候再走,他現在好歹也是個侯爺了,出遠門自然要好好準備才行,再者他也想多陪陪韓氏他怕封地有危險,不敢帶着母親一起去,怕出意外,這樣一來也就只能在臨行前的這一段時間裏,多儘儘孝道了!
三後,楊廣起駕東去,宇文述等大臣隨行,六十萬府軍年前就已經在涿郡集結,加上各地郡兵,共有兵將一百一十萬,號稱二百萬!所以,楊廣只需帶着京畿的鋭府軍上路即可,按照原定計劃,他將在二月中下旬到達涿郡,向高句麗發動戰爭!
李勒跟着太子楊昭在玄武門送走皇帝楊廣,之後又回家接着準備,足足過了半個多月,他才算是準備完全,辭別母親,又在甘殿拜別楊昭,帶着三百勇士,出京向封地行去!
楊昭雖然無能,但卻重情的,他和李勒對脾氣,見李勒要走,竟然有幾分傷,親自送他出了宮門,灑淚揮別!
李勒情知這次要去的是兇險之地,是以不敢怠慢,一路走一路讓士兵們勤加練,好好學習突刺槍術,每早上起牀便進行訓練,午後行軍,天一黑便即紮營,每只行三四十里便罷,足足走了快一個月,這才磨磨蹭蹭地過了晉州,估計這時候楊廣已經快到高句麗前線了!
這天,晉州的一家茶館裏,高朋滿座,正當中的桌案後一位説書先生正在講一個新段子,只聽他啪地把堂尺一拍,道:“話説月餘前的那場比武大會,冠軍侯宇文牧州一槍單挑三名勇將!各位看官可知,那三名勇將都是誰?”他賣了個關子,見把茶客們的興趣都吊了起來,這才道:“那三名勇將一是金猿猴李元霸,他乃是千年猴所變,手使一對鐵錘,力大無窮…”説到這兒,靠窗的一位老道士忽地抬起頭看向那説書先生,手裏的茶杯停在嘴邊。這老道士年紀已在八十開外,鬚髮皆白,身上道袍整潔,看上去是個很重視外表的羽士,間還掛着個紅漆葫蘆,裏面不知裝的是酒,還是什麼仙丹靈藥!
就聽説書先生又道:“那李元霸第一個上場與宇文牧州對陣,只見他嗖地一聲竄上了擂台,將兩柄鐵錘輪開,尖聲叫道‘誰是宇文牧州?’就聽牧州將軍哈哈大笑,道‘台上只有你我二人,你還要問誰是宇文牧州,特也蠢了,難為你長得象猴,卻沒有猴子的半分機靈!’”茶客們聽到這裏,無不哈哈大笑,都道:“李元霸果然很蠢!”那老道士聽到這裏,臉難看,把茶杯往桌上一放,哼了一聲!
就在這時候,茶館外面進來兩人,其中一人是個不到二十的年輕人,另外一個則是個小小女孩兒,兩人衣着都頗有些寒酸。進店之後,年輕人讓小女孩兒靠在牆角蹲下,他則挨個桌子的問:“請問要不要代寫書信?”客人們正聽得起勁兒,誰願意搭理他,紛紛揮手讓他走開!這年輕人面難看,可卻不肯走開,還是一桌一桌的接着問,問老道士的桌前“這位道長,你可有書信要代寫的嗎?”老道士看了他一眼,搖了搖頭,卻從身上掏出幾個銅錢,遞給這年輕人,道:“我沒有書信要寫,你是落魄的書生吧,這幾個銅錢你拿去,吃頓飽飯吧!”年輕人卻道:“我不能憑白收你的錢,你無書信要寫,我再問別人便是!”搖頭走開。
老道士一笑,道:“還有骨氣的,不過有骨氣就得受窮啊!”他眼睛向牆兒處的小女孩兒看去,見她面有菜,似乎有些子沒吃過飽飯了,人卻着實乖巧,蹲在牆角,眨着一雙大眼睛,看着前面那説書的先生!
老道士衝小女孩兒招招手,道:“小丫頭,到我這兒來!”小女孩兒向四周望了望,確定老道士叫的是自己,這才起身,來到他的桌邊,問道:“老爺爺,你是在叫我嗎?”老道士呵呵笑道:“你叫什麼名字啊?”
“我叫無垢!”小女孩兒用低低的聲音説道。
老道士點頭道:“原來是吳家小妹妹,你餓不餓?”小女孩兒道:“我不姓吳,我餓!”老道士卻不管她到底姓啥,拿起桌上的點心,放到她手裏,笑道:“爺爺請你吃點心!”
“謝謝老爺爺!”小女孩兒接過點心,卻不吃,而是很小心地捧在手裏!老道士問道:“你怎麼不吃啊?”小女孩兒道:“等會兒和哥哥一起吃!”樣子很是乖巧,着實讓人憐愛!
老道士摸摸她的頭,笑道:“是個好孩子!”這時那説書先生又是一拍堂尺,大聲道:“宇文牧州是何許人也,他可是天上的武曲星下凡啊!手使一杆神槍,乃是漢時英雄霍去病的梅花神槍,這杆槍可有名堂,各位聽我細細道來。這杆梅花神槍乃是上古大神盤古的一頭髮化成…”聽到提起宇文牧州四個字,那年輕人啊了一聲,問道:“你説那人叫做宇文牧州?可是大興城裏的那個宇文牧州?”先生説得正起勁,猛地被人打斷,不耐煩地揮手,道:“你又不給座頭錢,莫要打擾我做生意!”年輕人尷尬地退到一旁,聽説書先生瞎白話,每當聽到宇文牧州四字,他臉上便會出喜,連連點頭!
可桌邊那個老道士卻越聽越生氣,嘴裏低低地道:“元霸這孩子,唉!”
“老爺爺,你生氣了嗎?”小女孩兒歪着頭問他。
面對這麼可愛的小女孩,老道士竟然生不起氣來,他笑道:“我沒生氣!”小女孩兒道:“你要是生氣了,就在心裏默默地數數,這樣氣很快就消了!”老道士嘆了口氣:“有些事不是數數就能解決的呀!你還小,不懂大人的事!”忽見那年輕人快步走到小女孩兒的跟前,拉起她就往外走,老道士皺了皺眉頭,這年輕人看來是小女孩的哥哥,卻絲毫沒有小女孩兒的可愛之處,無禮的很!
出了店外,年輕人對小女孩兒道:“無垢,你猜我打聽到了誰的消息?”
“誰的?”小女孩兒一邊問,一邊把手裏的點心高高舉起,遞給年輕人吃。
年輕人拿起一塊點心,放在嘴裏大嚼,含糊不清地道:“是咱們恩公宇文牧州的!他現在已經被皇上封為了冠軍侯,有了封地,聽説正要出關,途中要經過太原,咱們正好可以追上去,請他帶咱們一程!”小女孩兒哦了一聲:“原來是恩公的消息呀!”她看着年輕人吃點心,忍不住嚥下一口口水,問道:“哥哥,你還餓嗎?”
“嘿,一塊點心,哪裏吃得飽!”年輕人擦了把嘴,道:“無垢,咱們趕緊出城去追他,聽説他昨天還在晉州住了一夜呢!唉,要是昨天知道他在城裏就好了,錯失了機會!”小女孩兒也餓得很,但聽哥哥説沒吃飽,她卻又咽下一口口水,取出一塊小手帕,將剩下的兩塊點心仔仔細細地包了起來,心想:“哥哥辛苦,還是把點心留給他吃吧,我餓點兒沒關係!”年輕人拉起小女孩兒,大步向城外趕去,小女孩兒人矮步短,跟不上哥哥的步伐,卻很懂事地沒有讓哥哥背,咬牙住,跟在哥哥的後面跑。
這年輕人不是別人,正是長孫無忌。他很早就從大興城裏出發了,要去太原尋找李世民,雖然想到李世民可能上了前線,並不在太原,但總得先去看看才行。
齊鐵舟本贊助了他二百兩銀子,可半道被李勒扣下一百八十兩,只給了他二十兩。其實二十兩銀子到太原也足夠了!可走到半路時,卻遇大雪封路,前進不得,長孫無忌只好帶着妹妹停在半路。
可遇到大雪,來往行商也被阻在半路,物價登時飛漲,長孫無忌的手頭就不寬裕起來,只好不再僱用馬車,待大雪稍減,帶着妹妹步行趕路,這麼一來,就耽誤了很多時間。
其實路途中,長孫無忌遇到過李元霸,但兩人以前沒見過面,所以第一次沒有拉上關係,而第二次李元霸騎馬飛奔,兩人更是不可能碰面了!
長孫無忌的盤纏用光之後,只好一邊替人代寫書信賺些錢,一邊趕路,這樣就又慢了許多。過不多久,皇帝楊廣的聖駕路過,大軍如同蝗蟲過境一般,騷擾地方,又是徵軍糧,又是拉壯丁,得天怒人怨!大軍在時還好説,大軍一走,立時民四起,盜匪遍地,活不下去的百姓紛紛造反,各地已現亂世之兆!
所幸長孫無忌沒有被拉壯丁,可他卻要躲避四下裏亂竄的寇,結果就被耽擱在了晉州城裏,無法再趕去太原了!
聽到李勒就在前面,長孫無忌自然高興,心急火燎地帶着妹妹長孫無垢,出了晉州,去追趕李勒!