12風波下

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顧蓮只覺得腦子裏“嗡”的一下，…這、這是神馬狀況？！

四夫人也怔住了。

母女倆都像是被人掐住了脖子，半晌沒有聲音。

四夫人站了起來，上前揀起那個小玩意兒，看了看“同心方勝…”重重摔在女兒面前“你還敢説是老五送給你的？！”

“母親…”顧蓮也急了，慌亂中，想不出什麼理由來解釋，跪下道:“女兒不知道怎麼會有這個，但的的確確是五哥送的，母親若是不信，可以叫來五哥對質。”

“對質？”四夫人的臉難看到了極點，尖聲道:“我會把自己女兒的醜事讓別人知道？你打量好了我不敢去問，所以就有恃無恐是吧？”顧蓮只覺百口莫辯、頭疼不已，委屈道:“母親…，我説的都是實話。”——摔！到底是誰要這麼陷害自己？！

心裏只有一個聲音，一定要清楚！一定要還自己一個清白！否則連母親都不相信自己，以後還要怎麼活下去？

空氣彷彿被什麼東西凍結住了，令人壓抑窒息。

顧蓮深了一口氣，輕輕喚道:“母親…”四夫人冷冷的看着小女兒，目光十分複雜，有震驚、有失望、有傷心、有厭惡，但更多的卻似在看一個陌生人。

看得顧蓮脊樑發寒，像是臘月天裏被人澆了一盆冷水——腦子因此清醒了些。

説到底，母親還是沒有真正的接受自己。

顧蓮漸漸冷靜下來，緩緩道:“母親不相信女兒所説，自然有母親的道理，但是請容我再説幾句。”四夫人冷哼“我看你還能説什麼？”顧蓮儘量讓在自己站在旁觀者角度，以免陷入情緒裏“母親且想一想，如果真的是外人送給我的，裏面還有這個東西…”揀起那個小小的同心方勝，放回盒子裏，輕聲反問“我又豈會不收藏好？還這麼大大咧咧隨便放着？”四夫人一怔，緊繃繃的臉有些鬆動。

顧蓮接着道:“今兒袁家表姐的頭髮亂了，到我屋裏梳妝，還見了這盒胭脂。”滿心無奈的苦笑“我如果有隱情的話，就算再傻、再笨，再不懂事，也不可能拿出來給外人看見，否則…，女兒還有何臉面見人？”聲音誠摯“母親，女兒真的不知情。”

“你真不知道？”顧蓮不知道母親喜歡吃哪一套，但示弱多半不會錯，心裏的確有委屈，於是淚盈於睫哽咽道:“女兒真的不知道，真的。”四夫人的臉變了又變，推測道:“那…，就是別人託老五的手轉的。”顧蓮收起眼淚，小聲道:“想來多半如此。”四夫人皺眉問道:“那麼你覺得會是何人？”——眼下可不是扮小嬌羞的時候。

顧蓮前後想了想，抬頭道:“如果説外男，女兒只見過何家表哥一個。”——好你個何庭軒，坑爹啊！

姐説不識字，你就整一個同心方勝絡子，要是説識字，你還不得寫一封情書？就是死了，也是一個冤死鬼啊！

“果然是這個小畜生！”四夫人然大怒，恨恨的盯着那個胭脂盒子“就知道他們沒安什麼好心！這般下賤歹毒，居然想來禍害我的女兒！”顧蓮鬆了一口氣，…只要母親還認自己是她女兒就好。

四夫人站了起來，上前一腳將那胭脂盒踢的老遠！

“母親…”顧蓮對她的脾氣多少有些瞭解，趕忙拉住她，急急道:“眼下我們並無真憑實據，便是去問五哥也不會承認的，何表哥更不會承認！再説這事若是鬧開，吃虧的可是我們四房啊。”——自己的份量不夠，整個四房的份量總該夠了吧。

四夫人氣得咬牙切齒，惡聲道:“我不會饒了那小畜生的！”顧蓮又道:“而且我們只是猜測而已，到底是不是他，好歹得先清楚了再説。”

“又不能問，如何能夠清楚？”

“女兒有一個法子。”四夫人低頭，微微蹙眉看向小女兒“…你説。”

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“哎喲。”五眼裏閃過一絲詫異，打量着杏娘“五妹妹今兒得空，過來説説話呢？”又問“是不是給你五哥打的絡子得了。”

“給！”杏娘一臉不快，將一條攢金線的梅花絡子拍在桌上。

母親一向都肯慣着自己，不過這次…，居然叫自己過來質問堂兄，為什麼不買一樣的胭脂，——是不是有點小題大做了？

畢竟胭脂放在妹妹那兒，自己回頭一樣可以拿了用的。

沒想到母親堅持要自己來問，正好要送絡子，於是便過來了。

“這是怎麼了？”五笑道:“誰惹我們五妹妹生氣了？快與嫂子説説。”

“五哥偏心。”杏娘本來就不滿，眼下又是母親讓自己來的，更覺理直氣壯“送給我的胭脂八錢一盒，送給九妹妹的六兩銀子一盒，都是妹妹，一碗水卻不端平。”五的臉變了變“什麼胭脂這麼貴？”

“惠閣裏京城運來的宮粉胭脂啊。”五乾笑了一聲“看你五哥心大意的，有這樣的好東西，都不説給我一起捎上一盒。”又問:“是什麼樣子？回頭我讓丫頭去買。”

“嗯…”杏娘仔細描繪了一遍“鵝蛋形的紅雕漆盒子，梅花圖樣，裏面的胭脂有些桂，用起來輕紅香潤十分服帖。”五笑得僵硬“聽起來，的確是好東西的樣子。”等人一走，就立馬讓丫頭去惠閣打聽。

“真的是六兩銀子一盒？！”五氣得連飯都吃不下去，一下午坐在門口，等着五爺一進門，便攆了丫頭氣惱質問:“你倒是大方，居然送人六兩銀子一盒的胭脂！哪兒來的銀子？”五爺沒有回過神來“什麼胭脂？”

“你送給蓮孃的，忘記了？”五咬了咬“又不是你嫡親的妹子，用得着這麼大方嗎？”一聲冷哼“你隨便寫一幅字，或是畫一幅畫兒，全了禮數就夠了。”

“嚷什麼嚷？”五爺不耐煩，端起桌上的熱茶喝了一口“又不是我買的，不過順手做個人情罷了。”

“不是你買的？”五一怔，繼而滿臉不信“那還能是誰？誰會願意替你做這個冤大頭？！”

“你管呢！”五爺懶得解釋，抬腳要出門“反正不是我！”五惱了，抓住他“你不説，我就告訴娘去！”五爺止住腳步，——母親一向跟四房的人不和，要是以為自己亂花銀子，還是花在給四房的丫頭送禮上面，肯定少不了一番訓斥。

可是子的樣子，不得一個解釋是不肯罷休的。

頓時覺得一個頭兩個大，了額頭“罷了、罷了，我告訴你。”提前叮囑“不過你的嘴可要牢一點兒，別説出去了。”五冷哼道:“你倒是編！”

“我編什麼？”五爺聞言煩躁起來，氣道:“是何家表弟！他看上了九妹妹，想找機會送個東西表表心意，便記在我名上讓轉一下。”五張大了嘴巴，吃驚道:“表弟看上了蓮娘？”

“就是他！”五的娘和柳氏、大夫人是姐妹，以她的立場，自然是跟何庭軒更親近，四房隔得遠，才不會去想顧蓮的名節問題。

第一反應只是覺得詫異“娘一向不喜歡四房的人，這門親事怕是不成吧。”五爺懶懶坐下“愛成不成。”

“親事且放着先不説。”五一聲冷哼“今兒杏娘過來發脾氣，説你給她的胭脂和蓮孃的不一樣，要再買一盒一樣的。”

“我哪有那份閒錢？”五爺不光愛玩兒，還好賭，——為着子不肯給嫁妝，兩口子都不知道吵了多少架了。

五瞪了他一眼“少看我，我才不做這個冤大頭！”

“行行行！”五爺跳了起來“誰惹的麻煩，誰來收拾。”端起熱茶喝了一口“我去找何表弟，讓他自己把這個窟窿也給補上。”

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“五小姐走後，五爺和五就大吵了一架。”盧媽媽低聲回稟消息“後來五爺出了門，找到了何家表少爺…”四夫人一聲冷笑“我就説肯定是那個小畜生！”

“雖説知道了人…”盧媽媽嘆了口氣“卻也不能怎樣，只有往後把四房的院門看緊一點，別讓外人再傳遞東西。”

“外人？”四夫人譏諷道:“我們家五爺怎麼會是外人？！”盧媽媽無言“我知道了，一定會仔細盯着的。”到了下午，杏娘得了一盒和妹妹一樣的宮粉胭脂。

滿心得意過來告訴“娘，五哥也給我買了。”四夫人只覺得鬧心的很，又不好説明，——心下打定主意，回頭就讓人再去買兩盒一樣的，把大女兒的那一盒換了，再給小女兒補上一盒——省得想起何家的人就覺得糟心！

大女兒是個口無遮攔的，這件事還是不告訴她為好。

“夫人。”檀香在外頭傳話“葉家的人報喪，説是他們家大爺沒了。”盧媽媽吃了一驚“報喪？！”看那葉家大的年紀，不過三十歲左右，葉家大爺想來大不了幾歲，怎麼突然就…？年紀輕輕的，英年早逝真是叫人可惜。

四夫人皺眉“就是你們回來時，幫過一次忙的葉家？”盧媽媽點頭道:“正是。”四夫人有些不悦“咱們家和他們沒有情，居然這麼正兒八經的來報喪，不去倒成了我們失禮了！”盧媽媽陪笑道:“他們商户人家，自然是盼着和官家的人有往來、有面子，往後好做生意的。”見主母不高興“要不…，我送點東西過去弔祭一下。”四夫人猶豫了下“罷了，叫蓮娘過來。”盧媽媽頗為詫異，問道:“夫人要帶着兩位小姐一起過去？”

“既然都報信上門，就與他們幾分體面罷。”四夫人隨口敷衍，又道:“等下蓮娘去行了，杏娘又不知道什麼葉家。”杏娘撒嬌“娘…，我也想出去逛逛。”

“胡説！弔孝是去玩兒的？”四夫人斥了一句，心下微微後悔，——先前對小女兒太過嚴厲了些，也怪自己子急，就單獨陪她走一遭算是安撫罷。