第五章
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這是一個右下方繡着一叢黃花羣的小荷包，黃花只比黃豆大上一些，一朵一朵盛開着，花瓣先用黑線勾勒邊緣，再用淡黃絲線繡出顏
，花朵之間夾雜幾瓣綠葉，繡工
細，絕對不是一朝一夕能夠完成。
“黃花預定要繡上十八朵，還有七朵沒完成。”沈花斟杯茶放在南宮籍面前。
“十八朵？要完成它得花不少時間吧？”
“繡工慢一些，大約得花三
左右。”
“三？這樣細緻的活，只要三？”南宮籍不可思議地瞪大眼。
“這繡品小件，繡的花樣不多，顏也單純，所以才能這樣快就能完成，倘若繡龍繡鳳，需要花的時間就絕對不會如此。”南宮籍嘖嘖稱奇，拿着小荷包左看右看，指端描繪着黃花花瓣，好半晌，才
嘆道:“小花真厲害。”
“什麼厲害？”
“會繡這玩意，很厲害呢。”南宮籍把繡品
還沈花，笑説:“小鏡…她是我妹妹，自從被繡花針扎個幾次後，就不再碰這玩意，每回都嚷着這是悶死人的苦力活兒。”
“她不會刺繡？”沈花好驚訝。
南宮籍聳聳肩。
“要她繡虎兒，卻變成一團黃澄澄的橘子，要她繡龍，卻變成條小蛇…好吧，這兩樣東西繡工太難太複雜，那繡朵花總行吧？卻沒想到那丫頭硬生生把花繡成一顆花瓣葉片全黏在一塊的圓球…如此，你認為呢？”沈花嘴巴張了張，不明白為什麼他説得那麼輕鬆自在？
“可刺繡是姑娘家一定要會的功夫，就算繡工再拙劣，也必須會一兩種花樣才行啊。”
“是這樣嗎？”南宮籍抓抓腦袋，對於姑娘家是否一定要會刺繡這回事，他並不是很清楚，但他卻能夠篤定一件事，“我不清楚刺繡之於姑娘到底怎麼回事，但小鏡坦言不喜歡刺繡，我們也不想勉強她。讓她做自己喜愛的事兒，她開心，我們看着也開心。”誠所謂推己及人，要是別人強迫他做不願意做的事，他肯定會萬般難受痛苦，既然如此，他也不樂意見到小鏡做她自己不喜愛的事。
“那其他活兒呢？像是縫紉或紡紗織布，你妹妹會嗎？”
“不！小鏡一樣也不會。”沈花真的好訝異，現今許多夫家擇
的標準，其中包含女紅呀，而南宮籍的妹妹卻一樣也不會？
“你們難道不擔心她因此嫁不出去？”
“這倒不必擔心，小鏡已經有未來夫婿，過沒多久就要嫁人了呢。”南宮籍臉上漾起對妹妹的寵愛之情。
“對方不在乎她不會女紅？”
“不會。”他的未來妹婿只會希望小鏡天天開心的過子，那些會讓小鏡討厭的事情，未來妹婿絕對不會強迫她做。
沈花聞言，沉默片刻，好半晌，才輕輕嘆息。
“你妹妹真好。”有人關心她的喜好，有人在乎她的受，不勉強她不喜愛做的事。如果當初自己也這樣被對待，該有多好？如此，她便不會是現在這。
南宮籍聽出她語氣裏無意間
出的淡淡欣羨，於是問:“小花，你不愛刺繡嗎？”
“談不上喜愛。”沈花垂下眼，指尖撫着小荷包上的黃花，“以前總被叮嚀，刺繡對姑娘而言是件非常重要的活兒，而繡工的好壞，則會影響到未來夫家的優劣，所以一直努力學習，不為喜愛，也不為興趣，但自從…”沈花手捧着茶杯，沉默了長長的一段時間，嚥下了喉頭的苦澀，以及壓下不願想起的過往，才又開口。
“自從發生一些事情後，我才發現，原來事情並不是我認為的那樣。刺繡學得好，不一定能找到好夫家，學不好，不一定遇不到好夫家，現在甚至明白，原來不會刺繡也能夠嫁人…呵，我當初努力學刺繡，到底為了什麼？真像個笨蛋。”最後一句話，是沈花自言自語的呢喃，附加自嘲一笑。
自始至終為了某樣意念而努力，但最後卻發現，達到那意念的條件，
本與自己先前的努力毫不相干，並且輕易就被打破，如此一想，心裏真有無比的沮喪。
南宮籍的心口，因為她輕聲的自嘲而緊縮一下。
他撫撫
口，等待片刻後，難受的覺似乎不見了，讓他無法探究原因。
“這件繡品，小花是要拿來送人的嗎？”他問。
“不，這是從繡坊接回來的活兒，並不是拿來送人。”沈花説。她得靠刺繡賺取銀兩，否則又該如何生活？
“你瞧，就是為了這樣原因呀。”