第三章

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杜安原本還想着，秋圓圓是個弱女子，而且身邊又帶着五個小孩子，這樣行走山路一定會累着，也會拖慢他的速度，所以他打算到達下個城鎮時要僱輛馬車來代步。但是事實上，大半天的路程走下來，拖慢行進速度的人是杜安，出現氣？郾砬櫚娜艘彩嵌病？br>這使得他既羞慚，又對秋圓圓和五個灰仔另眼相待。灰仔們怎麼説身上也有着江湖第一大家的血源，縱使年齡幼小，但擁有過人體力和絕妙輕功好象也不是件怪事。

但連秋圓圓一個筋軟骨的花樣小姑娘，怎麼腳力也比他一個大男人還來得強呢？

雙掌支膝的彎了口氣，杜安抬眼望着前頭上土坡六張對着他笑的臉，舉袖抹抹額頭的汗，咬牙又直開始邁步。

總不能讓圓圓覺得他是個沒用的男人吧！杜安心裏如是想着。

＊＊“冬天可以加賣七寶擂茶、糝子和葱綠茶或者鹽豆鼓湯；夏天則加售冰鎮的梅花酒或健脾、解暑的湯茶之類。”杜安拿出既是他姐姐的公公、也是他僱主的鴆花島申屠老爺子親筆書信，讓一間茶肆老闆看過證實他的身分之後，便站在櫃枱後左手撥着算盤，右手握筆批審着帳本，嘴裏對茶肆老闆提出經營建言。

他抬頭望了一眼廳裏，正圍坐一桌喝茶吃點心的秋圓圓和五個灰仔，然後繼續手上的工作。

“申屠老爺子在名冊上點出這問茶肆的收益向來不好，但這是可以改善的，可在茶肆里布置四季鮮花、掛上名人的字畫，妝點店堂的門面；聘僱賣藝人士在客人飲茶時，表演樂器演奏、歌唱曲、觀聽説唱之類的娛樂節目，如此一來，可以多引顧客，多賺點茶錢。”他沉思了一下又説:“不過，聘僱藝人賣藝時，揀選技藝佳妙但求長相端正即可，切忌貌美妖嬈，盡力避去顧客滋事的禍端。”

“杜爺説的是、説的是。”茶肆老闆只能在一旁雙手，恭敬應道，仔細將年紀少了自己一倍的杜安的囑咐記在腦中。唉，誰要他回報鴆花島申屠老爺子那兒的帳已經豐好幾年都是虧損的呢。

杜安會過帳，停下擱在算盤上和握筆的手“請問，這鎮上哪兒有乾淨、價格也合理的客棧？”天已晚，他們得找個地方落腳歇息。

＊＊身上那股在不知不覺中漸漸增加的重量，使得杜安明白幾個孩子又趁夜摸進他的房間，上了他的牀。

他總覺得申屠黑衫家的灰仔們很有趣，裏總是圓圓長、圓圓短的繞着秋圓圓身邊轉，而夜裏便會想盡辦法擠在他身上酣睡。

突然他覺得被褥間一陣温熱濕。

“嗚嗚…我牀了…”是四灰的聲音。

“牙齒痛…嗚…”是大灰的硬嚥聲。

“哇…牆上有鬼！”是三灰作惡夢了。

“唔…”是二灰在睡夢中身體被某個兄弟壓住的呻聲。嬌的生命非常脆弱。

就像他小時候和姐姐杜渺渺曾經有過的兩個弟妹一樣，不起寒冷、不起飢餓、不起疾病，一個不留神生命之火便會熄滅。

“輕聲點，你們先別鬧，我去替你們找圓圓過來。”杜安掀起被子搭上外衣下牀，擔心幾個孩子的吵鬧會驚擾了隔壁房住宿的房客。

“圓不在。”五慶用手臂擦擦鼻子説。

“五灰，你説圓圓不在她房裏？”杜安懷疑五灰是不是沒睡醒，所以還在説夢話。

“嗯，茅房，圓不在。”五灰點點頭，抬起手想要眼睛。

燃起桌上的燭火，杜安看見五灰剛用手抹過鼻水，馬上拉下他的手阻止他。

杜安擰了臉盆裏的布巾拭着他的臉“你剛去上茅房前到圓圓房裏找過她，所以知道她不在？”相處了幾天，他多多少少也聽懂孩子們的童言童語。

五灰在濕布巾下的小臉上下點了點。

“這麼晚了，她一個姑娘家會到哪去？”杜安喃喃自問着。

“五灰知道，剁剁人，圓去剁剁人。”耳尖的五灰回答了杜安。

“剁剁人？什麼剁剁人？”他不解的反問。

起身坐在牀沿的二灰突然出聲“圓圓一定又去切人了。”

“切人？”杜安悚然一驚，回頭看着牀邊的二灰，懷疑自己的耳朵是不是出了什麼問題。

他突然發現二灰的臉不大對勁“二灰，你怎麼了？臉這麼紅？”走向牀邊伸手摸摸二灰的額頭，他慌張的輕聲喊着“好燙！”