第十四章

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克萊爾深深地了一口氣。然後將照片放進口袋，離開了桌子。雖然不知道x先生去哪兒了，但是那傢伙看上去不像是一個會在附近不停徘徊的怪物。還是回到艾隆斯的辦公室，確認一下雪莉是否回來了——或者艾隆斯是否回來了。如果x先生還在那裏的話，到時再逃回來就可以了。

而且還可以在那問辦公室調查一下是否有和s.t.a.r.s相關的東西，在這裏沒有任何有用的東西…

克萊爾站起身來再次環視四周，心裏想着如果能在s.t.a.r.s的辦公室裏得到什麼情報的話就好了。看上去有用的東西，好像只有被扔在克里斯桌子後面的一個小包了。在這個包裏還有一張過期的圖書館借閲卡，上面寫着吉爾·瓦倫蒂安的名字。雖然之前沒有見過她，但是哥哥曾經無數次提起過吉爾的槍法非常也…

很遺憾，她也沒有留下任何東西。

在小隊停止活動之後，好像所有重要的東西都已經撤走了，但是卻留下了很多私人物品，其中有鑲在相框裏的照片和馬克杯等物品。克萊爾在巴瑞的桌子上還找到了正在組裝中的槍械模型，他是克里斯的好朋友。身材高大但脾氣很好，同時還是一位瘋狂的槍械愛好者。克萊爾忽然想到，無論現在克里斯在什麼地方，只要巴瑞能夠給他提供支援就不會出事的。他經常拿着火箭筒…

這麼説來…

比起其他東西，克萊爾想要最先找到的東西就是新的武器，除此之外還需要手槍的九毫米子彈。現在只剩下—個裝有十三顆子彈的彈夾，如果找不到這些東西的話自己的命運也只能到此為止了。也許應該去通往建築物東側的走廊裏調查一下那些屍體吧。雖然剛才自己驚慌失措地跑了過來，但是那些屍體中好像有幾個是警察，而且他們還拿着浣熊市警察總部配發的手槍。儘管去碰觸那些屍體的覺很差，不過沒有武器和彈藥的覺會更差——再想到那個x先生四處徘徊的話，簡直會讓人發瘋。

克萊爾向着出口走去，她一邊打開門邁入昏暗的走廊，一邊將注意力集中起來。剛才x先生可怕的樣子再次浮現在腦海中，她現在不得不努力剋制住恐懼心理。當關上門時，克萊爾覺得自己突然陷入了一種無防備的狀態中。她一邊走一邊下定決心，除了必要的時候之外不再去想那個巨人的事情，不再去想那雙非人類的眼睛以及它揮舞着那雙好像要將眼前的一切都毀掉的拳頭的樣子…

已經停下來了。考慮雪莉的事情吧，考慮拿到那些子彈的事情以及輕鬆地應對艾隆斯的事情。應該考慮的事情是活下去。

很快，陰暗的木質走廊在不遠處再次朝右側轉去。克萊爾決心只專心地注意眼前的事物。如果沒有記錯的話，在剛剛轉過拐角的地方應該有一具警察的屍體。

從這股刺鼻的氣味就能夠受到吧。

等一下要檢查一下他身上的裝備。雖然剛才路過時只是很快地掃了一眼，但是那具屍體的狀態還不是十分可怕…

克萊爾轉過拐角，然後瞪大了雙眼呆在原地。胃口好像被什麼東西緊緊地勒住，直覺在她做出判斷之前就宣告了危險的存在。雖然這是一具在前往s.t.a.r，s辦公室的途中匆忙跨過的屍體，但是折斷的手腳、體和被撕得粉碎的制服混在一起，變成了一個沾滿了鮮血的塊狀物。沒有頭。到底是被人拿走了，還是和這些東西混合在一起，已經無法分辨。就好像是在克萊爾經過這裏之後，隨即有人用錘子或者斧頭將整個屍體砸碎，然後成了一堆血模糊的東西。

但是到底是怎麼做到的呢？我什麼都沒有聽到啊…有什麼東西在動。在前方二十英尺遠的地方有一團影子在快速移動，與此同時，某種東西發出的息聲飛一般地從克萊爾的耳邊飛過。

即使抬頭仰望，也不知道剛才看到以及聽到的東西究竟是什麼——那個東西着氣，壯的爪子刺人了天花板中。擁有這種爪子的傢伙應該是存在於其他世界中的生物。雖然這個東西的身材大概與成年男子類似，可是二者的相似點也只有這個而已——對於這種無法理解的情景，克萊爾的眼睛所能捕捉到的只有對方身體的一部分。她在腦海中努力將這些印象拼成一個整體，它有着如同發炎一般的紫皮膚，這個四肢修長的生物緊緊地貼在天花板上。淡灰腦袋的一部分暴在外面，原本應該是眼睛的部位只是兩個窟窿。

它看不見東西…

這個生物的圓腦袋朝後面仰着，黑的唾從張開的下顎中慢慢地出來，滴落在警官自自屍體上並慢慢地擴散。那條粉紅的舌頭每活動一下，其糙的表面便會反出濕潤的光澤。舌頭很長，並像蛇一樣在左右擺動。這種稀奇古怪的生物正在用舌頭着屍體暴在外面的。

依然處於震驚狀態的克萊爾將自己的舌頭收回來後，只是一臉驚愕表情並瞪大雙眼，緊緊地盯着這一幕可怕的情景。雖然這一系列的動作只不過花費了一秒鐘，但是她卻覺得時間過得無比漫長。克萊爾的心臟在劇烈跳動，好像周圍的情景都在以慢動作播放一樣——當那個奇怪的生物落下來時，它在空中翻了幾個跟頭，然後輕巧地蹲坐在已經被四分五裂的警官屍體上。

奇怪的生物再次張開嘴巴，接着發出了嚎叫…

當那個怪物發出奇怪而又空的“吱吱”聲時，克萊爾好像突然能夠動彈了，她抓起武器瞄準了對方。九毫米子彈的轟鳴聲在狹窄的走廊中響起，毫無懸念地掩蓋住了怪物的叫聲。砰！砰！砰！怪物一邊發出嚎叫一邊向四周揮舞着爪子，接着被子彈轟飛了。痙攣的腳掉在堆着內臟的那團固體上，而帶着一隻耳朵的頭皮橫着飛了出去，然後”啪”的一聲甩在了牆上，接着又滑了下來。那個生物勉勉強強地站了起來，隨即搖搖晃晃地朝前面爬。它用可怕的爪子勾住地板，嘴裏發出了呻聲，四肢快如閃電般朝她爬來。

克萊爾再次開槍。雖然三顆子彈再次擊中正在迅速向前爬的怪物，但是當灰的物質從它裂開的頭蓋骨中噴出時，克萊爾本沒有意識到自己發出的慘叫聲。她認為對方已經死了，可是在不到一秒鐘的時間裏，那巨大的爪子已經到了離她的腳幾英寸的地方…

突然，就如同開始時的突如其來一般，攻擊結束了。只有肌的身體在不斷地搐，灰的體從抖動的腦袋裏汩汩地出，巨大的爪子還在暴地敲打着地板。在最後發出了一聲如同嘆息的聲音之後，那個生物終於死了。這次不會錯了。克萊爾為了確保對方不會再次站起，朝着怪物的腦袋補了—槍。

克菜爾一邊俯視着怪物，一邊在受到了刺的腦海中思考着。真實存在的動物也好，只在傳聞中出現過的動物也好，她試圖尋找與這個東西相似的生物——但是，幾秒鐘之後她就放棄了，因為本沒有與此類似的動物。這本不是自然中產生的動物。而且現在由於這個東西死了，所以能夠聞到一股氣味——這種氣味並非類似喪屍的刺鼻惡臭，而是帶有一種化學藥品的苦澀與油膩…

無論這是什麼都無關緊要，重要的是到底是誰做出了這種可怕的事情。浣熊市裏竟然有怪物存在。即使下次再看到這種東西，也不要像個傻瓜一樣被嚇得無法動彈。

內心帶有呵斥的聲音也沒有多少説服力。雖然有着勇氣與堅強的意志，想要跨過這種可怕的生物就必須繼續前進。不過，克萊爾還是站在原地——而且在這段時間裏，她十分認真地在考慮是不是要回到s.t.a.r.s辦公室然後把門鎖好。可以藏起來，如果藏起來等待救援的話，也許會平安無事…

那麼，就這麼做吧。無論怎樣都好，只是不要渾身發抖不停地哭訴就可以。現在已經不再是孤單一人了，雪莉沒事吧？你不是要活下來保護她嗎？

可怕的瞬間終於過去了。克萊爾跨過怪物鮮紅的體，在警官的屍骸旁邊蹲了下來，然後用手槍將滿是鮮血的制服挑開。在碰到腐爛的與骨頭時，婭努力剋制着不斷翻湧的膽汁，腦海中儘量不去思考諸如“這名警官是誰”、“他是怎麼死的”這類問題。

什麼都沒有，而克萊爾只剩下七顆子彈——但她還是在恐懼與失望中再次振奮起神，並打算重新站起來。試着在這些周圍找一下的話，應該會有其他收穫。

最後看了一眼那個已經死了的生物，克萊爾站起身來快速朝着走廊盡頭走去。她已經下定決。不再躲藏，也不會繼續逃避恐懼。雖然只有一點點，但是打倒那些怪物，並幫助雪莉逃出去的機會還是增加了。

挑戰這一切直至犧牲總比什麼都不做要強。我已經不會再猶豫了。