第八章孤星血淚
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皇甫星搖首嘆息，道:“巧取豪奪，真是人心不古。”想了一想，問道:“老前輩金劍已失，白嘯天不找姓任的索劍，反而囚着老前輩，這又是何道理？”寒潭叟夷然不屑道:“你的頭腦也甚簡單，你想一想，老夫若説金劍已被任老兒奪去，任老兒又不認帳，白老兒是信他還是信我？”皇甫星道:“姓任的是一會之首，自己做的事豈有不承認之理？”寒潭叟道:“你知道什麼！北溟會上，老夫當着天下英雄向任老兒索劍，任老兒死也不肯認帳，想那金劍盛名在外，老夫的武功也不弱於任老匹夫，要説被他奪去，旁人也是不願相信，還道老夫故佈疑陣，以亂天下人的耳目。”皇甫星濃眉一蹙，道:“如此講來，即使老前輩願意
出金劍，也是無物可，困在此地，再無出頭之
了！”寒潭叟冷冷道:“出頭幹嘛？老夫就是要讓白嘯天枉費一場心機。哈哈！也不知任老匹夫可曾參透金劍的秘密，如今武功練得怎樣了？”轉念之下，他不
仰起頭來東張西望，但見四壁漆黑，一無所見，當空雖有一片星光，亦難照亮半分。
寂然半晌，忽聽寒潭叟道:“小子，老夫將掌法傳給你了，你若逃得
命，須為老夫做一件事。”皇甫星惑然問道:“老前輩有何差遣？”寒潭叟冷冰冰説道:“你設法盜回金劍，再潛回此處，有了那把小劍，老夫就可斬斷臂上的‘龍涎索’，逃生並非無望。”皇甫星道:“晚輩量力而行，不敢一口答應。”寒潭叟道:“那是當然，神旗幫是龍潭，風雲會是虎
，也不是好進好出的。”他沉
俄頃，道:“任老匹夫有個兒子，你若將那小子斃掉，咱們恩怨兩抵，誰也不欠誰的人情。”皇甫星暗忖:“此人委實可怕！”他目光一抬，朝他縛在壁上的右手一望，道:“這龍涎索定要那柄金劍才能斬斷麼？”寒潭叟點頭道:“白老兒心腸歹毒，龍涎一干，寶刀寶劍無法斬斷，但那金
小劍的鋒鋭遠在寶刀寶劍之上，老夫若想
困，勢必要用那柄金劍，這是白老兒的毒計。”皇甫星暗暗
嘆，忽然心頭一動，道:“老前輩，你説那金劍的事，是從古到今最大的一個騙局，此話怎講！”寒潭叟雙眼一翻，向潭上瞥了一眼，道:“老夫幾時講過這話？哼！那金劍在老夫手內也有一月時間，老夫就未曾找出武功的秘密，不是騙局又是什麼？”他説罷雙目一閉，打坐練功，再不言語。
皇甫星練了一，也到異常疲憊，當下退至一旁自行習功，拂曉之際，沉沉睡去。
斗轉星移，不覺又是一夜，忽聽寒潭叟哈哈狂笑，叫道:“皇甫星，你的出頭子到了。”皇甫星睜眼一望，晨光之下，潭上正有一
繩垂下，不熱血一騰，匆匆躍了起來。
寒潭叟手指繩索，道:“如今看你的了。”皇甫星與他相處已久，察顏辨，聽出他言中含有傷之意，不苦笑一聲，走上前去，躬身一禮，道:“晚輩就此別過——”以下的話，卻也無從講起。
寒潭叟面含譏哂，撇嘴道:“你也無須多禮，咱們彼此利用。”他左手一伸，陡地拔去了皇甫星的鐵劍，隨手一按，
入地面，深沒至柄。
皇甫星愕然道:“老前輩這是幹什麼？”寒潭叟哈哈大笑，道:“睹物思人，老夫留個紀念。”皇甫星蹙眉道:“這是晚輩的防身利器。”寒潭叟將手一擺，道:“用不着，老夫一招掌法，比你這鐵劍強得多了。”皇甫星心頭大急，道:“這鐵劍是晚輩的先父所賜，當時曾經告誡晚輩，劍在人在，劍亡人亡…”寒潭叟敞聲狂笑，良久之後，始才抑住笑聲，悄聲説道:“那就再好不過，你設法盜回老夫的金劍，老夫還你的兵器，另外尚有好處給你。”皇甫星
然大怒，道:“原來你昨夜講的都是真話…”寒潭叟截口道:“真的多，假的少，老夫也拿不準白老兒是否來過，你去碰運氣，果然要死，帶着這把鐵劍也沒有用。”皇甫星恚怒異常，但知多説無益，無可奈何，猛一頓足，縱身躍起，抓住繩索向上攀去。
他困在潭底將近一月，每勤練武功，內傷早已痊癒，這時攀繩上升，捷逾猿猴，一會工夫便出了這龐大的深潭。
轉眼一望，四外冷冷清清，一個身形修長的紫袍老者，手執繩端，一人站在潭邊。
這紫袍老者頦下三綹青須，面晶瑩，恍若美玉，臉上的神情既非冷漠，卻又毫無暖意，令人一見頓起無法接近之。
皇甫星一瞧這人，立即想到白嘯天身上，口齒一張，
待動問，但見他臉上的神情，顯然不會答理自己，話到
邊，不縮了回去。
那紫袍老者朝皇甫星略略一望，旋即收挽繩索，繩索挽好，立即轉身走去，皇甫星微微一怔，舉步跟隨在後。
兩人默默行走，出了黃旗界限，轉入一條幽篁小徑，忽見白君儀立在一旁，另有一個相貌清秀、雙目鋭利如箭的中年文士，那小靈和一個青衣童子立在兩人身旁。
這幾人肅然靜立，等待紫袍老者與皇甫星走過，始才跟隨在後，皇甫星已確知這紫袍老者，即是當今天下赫赫不可一世的神旗幫主，不覺
神一振、昂首
、豪情萬丈，為生平所未有。
須臾，進入一座蒼松環繞、
泉淙淙、極為雅緻的舍。
入了小廳，紫袍老者往居中一把古藤椅坐定，那中年文士及白君儀坐在兩側，皇甫星昂然立在廳中，心頭暗暗忖道:“三個
魔外道高居上座，我倒像是待宰之囚，哼！若非娘一再叮囑，不許我逞血氣之勇，我真想痛罵一頓，捨命一拼！”忽聽那紫袍老者道:“皇甫星，你想死還是想活？”皇甫星微微一怔，暗道:“此人講話，令人聽不出真意。”他心中在想，口中卻靜靜地道:“在下若是想死，早已死在令嬡的手上。”紫袍老者兩道神光隱隱的眼神向皇甫星上下一掃，倏地目光一冷，緩緩言道:“我實對你講，我的女兒和那谷世表，他們都沒將你放在眼中。”他語音微頓，重又打量皇甫星一眼，接道:“他們自身庸碌，缺少知人之明，也是難怪的事。”皇甫星目光一轉，見白君儀玉面飛紅，狀甚窘困，暗暗想道:“這白嘯天講話不留情面，為人行事，想必也是刻薄無情，十分偏
。”轉念下，他將手一拱，淡然道:“多謝老幫主抬愛，眾生碌碌，在下也不例外。”紫袍老者淡淡一笑，這一笑飄忽之極，眨眼就隱沒不見，只聽他緩緩説道:“唯孝子始能作忠臣，世上真孝子不多，真忠臣更少，我聽説你是一個孝子，生死之際，尚能體諒父母的心意，因而有意對你推心置腹，加以重用，你講一句真話，是否真願投在我的麾下，為我盡忠效力？”皇甫星道:“在下早已投入神旗幫了。”紫袍老者略一搖頭，道:“我女兒意氣用事，那個不能當真。”他語音一頓，重又凝目朝皇甫星臉上注視，道:“我也不騙你，你若不竭誠相投，為免後患，我絕不容你活着。”皇甫星道:“怎樣才算竭誠相投？怎生才能博得老幫主的信任？”紫袍老者道:“也容易，你講出身世來歷，取來秦白川的首級，我就相信你了！”皇甫星聞言，臉頓時一黯，道:“在下懂得，老幫主是不能容留在下了。”他拱手齊額，肅然道:“請老幫主賜予一掌，省得拖泥帶水，在下也好向先人待。”忽聽白君儀怒聲道:“皇甫星，你的父母究竟有什麼了不起，你講出來歷，也許能逃一死。”皇甫星目光一轉，抱拳道:“姑娘勿須多問，在下並非匹夫之勇，死在神旗幫內，也算償還了姑娘贈藥療傷之恩。”白君儀然大怒，道:“你費了我的兩粒靈丹，惹得我受飽了閒氣，任你輕易死去，未免…”紫袍老者倏地將手一擺，截口道:“多説無益。”他轉面向皇甫星道:“視死如歸，老夫非瞧不起，你明明怕死，但卻不願苟活，老夫甚為敬佩，你自行了斷，省得老夫動手。”皇甫星毅然搖頭，從容道:“命來自父母，父母未教我死，我不敢自戕。”白君儀怒不可抑，拂袖而起，道:“無知小輩，我父親是什麼人，取你一命，尚須他親自動手？”皇甫星見她出頭，正合心意，當下淡淡地道:“在下由寒潭叟那裏借了一招掌法，姑娘如若有興，不妨代替令尊出手。”但聽紫袍老者道:“儀兒坐下，我這‘聽雪軒’內不宜你們動手。”他面龐一轉，朝一旁的中年文士道:“有勞軍師，一掌將皇甫星斃了。”那中年文士微微一笑，起身離座，緩步朝皇甫星走去，舉止從容，行若無事，似乎一掌將皇甫星擊斃，僅是舉手之勞。
皇甫星見那中年文士走近，立即力貫左掌，蓄勢待敵，忽聽白君儀忿然道:“爹爹！儀兒帶回的人，非得自己殺死不可！”白嘯天聞言，雙眉頓時一皺，那被稱為軍師的中年文士，忽然轉過身來，含笑説道:“黃河以南，半壁天下，全在幫主神威籠蓋之下，君儀練成一身武功，苦無一展身手的機會，少年人好強，幫主何妨從其所請，讓她了結一樁心事。”白嘯天微一沉，起身朝外走去，白君儀容一整，向那中年文士低聲道:“諸葛叔叔幫忙，侄女不盡。”中年文士微微一笑，舉步向門外走去，皇甫星自知必死，心頭甚為平靜，當下跟在眾人身後，默默走了出去，那小靈走在皇甫星身前，突然回過頭來使個眼，似是勸皇甫星不要枉送命，皇甫星悽然一笑，將頭搖了一搖。
出了舍，白嘯天與那中年文士一旁立定，白君儀站立場中，朝皇甫星冷冷説道:“你傾力一戰，勝得白君儀一招半式，咱們算你命大，留你一條生路。”皇甫星抱拳當，肅容道:“在下幼承庭訓，凡事盡力而為，姑娘也當心一點。”白君儀雙眉之間煞氣陡湧，怒哼一聲，身上步，一掌擊去！
只見皇甫星左足微退半步，左掌一豎，當劃了半個圓圈，健腕一掄，欻然一掌反擊過去。
白氏父女早知他學了這招掌法，但見他掌力強猛，威勢懾人，卻也暗暗動容。
皇甫星那手掌一劃，已將敵人的掌勢封死，白君儀黛眉一聳，低沉沉一陣冷笑，招式倏變，一掌擊向他的
際，左手指微，暗暗襲他的背脊。
這掌指齊施，快捷無倫，皇甫星心神一凜，仍是一招“困獸之鬥”反擊白君儀的肩胛，又疾又猛，宛若迅雷疾電，迫得白君儀撤招收勢，猛向一側閃開。
忽聽白嘯天峻聲喝道:“儀兒沉住氣打！”白君儀應聲道:“知道！”她一掠而上，揮掌急攻。
皇甫星龍行虎步，就在三尺方圓內徐徐轉動，左掌橫揮豎劈，變化雖多，終是一招“困獸之鬥”將白君儀拒在門户之外。
十餘招後，忽見皇甫星兩道濃眉一軒，呼的一掌，又將白君儀迫開了一步。
皇甫星不甘束手就戮，但知縱然獲勝，也難以生離此地，因之打得不慌不忙，鎮定之極，無意中達到了內家拳術的上乘心境，掌上的威力，無形中憑添了三分。
白君儀雖然二度為皇甫星迫退，心中愈為沉靜，雙肩一晃，
身欺上，蹈隙而攻，凌厲無倫。
她的武功是乃父白嘯天親自傳授的，白嘯天與寒潭叟相鬥十年，後五年間，不斷地鑽研武功。為破解那一招“困獸之鬥”白君儀隨老父習藝，對這一招奇異的掌法，雖然不懂訣竅，但卻深知其招術玄奧，變化繁雜，威力超乎常理。
片刻間，二人惡鬥已五十餘招！
掌風獵獵，衣袂飄拂，四周的蒼松勁柏搖動不息，但無半點人語之聲。