第四章

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這一天，他們到達了渤海的出海口，他們挑選的地方，是一處荒僻的小漁村。

小漁村只有疏疏落落的十來户人家，李映霞引着敖楚戈來到村頭那片土磚屋前，幾面破魚網掛着曝曬，一隻小木船翻過來扣着，空氣中的魚腥味很重。

輕輕的，李映霞舉手叩門，那是扇斑剝得近乎腐朽的木門。

“吱呀”一聲，門兒往裏啓開，一個巨大的身影當門出現了——大鬍子，獨眼，滿臉的橫。打眼一看，幾乎像一頭黑猩猩。

但是，黑猩猩卻對面前的李映霞出了真摯恭謹的笑容，他趕忙側轉身子，哈下來，又是喜悦，又是關懷的以一種沙啞的嗓音道:“大小姐怎的至今才來？可把我急壞了…”李映霞先不答話，拉着身後的敖楚戈閃進門裏，裏頭是一間陰暗濕的小木屋，看看那簡陋糙的陳設，便知道吃、睡、待客全在一隅的，實在有些看不慣，也只好隨隨便便走進去了。

黑猩猩懷疑地打量了敖楚戈一眼，才急急端了一張凳子到李映霞身邊，親自用衣袖擦揩了好幾遍，殷勤地道:“大小姐，你請坐。”他卻沒有理會敖楚戈。李映霞沒有坐，輕輕地道:“阿猛，船預備好了沒有？”點點頭，這黑猩猩似的阿猛道:“早備妥了。我這些天來朝夕巴望，心裏急得什麼似的，算子，大小姐早該到了呀，怎的卻耽擱了這麼久才來…”李映霞簡單地道:“我們半路上出了點事，所以遲了——阿猛，船什麼時候可以走？”阿猛忙道:“船就隱藏在東邊三里遠的石礁縫裏，隨時都能夠出海。”李映霞道:“現在方便嗎？”阿猛道:“再過個把時辰，漲的時候我們就啓行，夜裏會有霧，走在海面上不容易被人發覺，摸黑上‘八莫礁’，也好找掩蔽…”笑笑，李映霞道:“你顧慮得很周到。”阿猛受誇，竟有些忸怩的着手傻笑，他欠着身子説道:“那裏，大小姐，我一向都是笨得很…”指指敖楚戈，李映霞道:“見過敖壯士。”阿猛這才正眼瞧着敖楚戈，他黃褐的眼裏，帶着不信任的輕視，馬馬虎虎地拱了拱手:“我叫阿猛。”敖楚戈心裏有數，也抱拳道:“敖楚戈。”上下打量着敖楚戈，阿猛魯地道:“我們小姐説要去請一位高手前來解救當家的，那個“高手”莫非是你？”敖楚戈温和地笑道:“談不上“高手”我只是湊合着在江湖上吃碗閒飯的二子罷了，阿猛大哥，你還得多多指教。”眼球子一翻，阿猛大刺刺地道:“看你三筋吊着個脖子，渾身排骨不夠一握，只怕也高不到那裏去。你跟着我們上‘八莫礁’救人，可別累贅我們。”敖楚戈不以為件地道:“這個請你放心，我至不濟，腿還算得上快。萬一上陣失了風，你們別管我，大家各跑各的就行啦！”李映霞急叫:“阿猛，不要胡説，敖壯士的本領大得很哩！”阿猛直楞楞地道:“大小姐，你看他這付熊樣子，好像連桿都不直，白虛虛的一張臉，哪擋得上一巴掌？夜裏鑽牆挖還差不多，明槍對陣，只怕不成吶！”臉蛋氣得泛紅，李映霞愠道:“你怎麼知道人家不行？我找的人還會有錯？”’阿猛趕緊陪笑道:“大小姐可別生氣，我是伯這位敖壯士把大小姐給哄了，説不準他只會幾手花樣好看的水皮功夫，真憑實學未必見得。大小姐，上‘八莫礁’是硬碰硬的事，銀樣獵槍頭到時候可擔不住呀！”李映霞怒道:“越説越不象話了！我又不是三歲孩子，難道真假好壞還看不出來嗎？你可知道，這位敖壯士在江湖上的名頭有多大？”阿猛搔搔頭皮道:“大小姐，不是我不相信他，只因為這次上‘八莫礁’救當家的事太過重大，千萬可出不得錯，一遭失算，説不定再也救不出當家的來了——這位，呢，敖壯士，我橫看豎看，怎麼也看不出他有哪一點行來…”敖楚戈笑嘻嘻地道:“我也不敢充大梁，到時候替二位跑個龍套，盡這份心也就是了。”李映霞歉然道:“阿猛是個渾人，直腸直子，你別見怪。”聳聳肩，敖楚戈道:“我若見怪，他還説得了這許多話？”阿猛不高興地道:“你口氣不校”敖楚戈忙道:“説説罷了。”李映霞道:“阿猛，人不可貌相，海水不可斗量，你看人如果看得準，今天也不會落到吃這種苦頭了！”阿猛吶吶地道:“我只是擔心…”哼了哼，李映霞道:“你只做你份內的事，心由我來擔！”窘迫地站立了一會，阿猛又堆着笑道:“大小姐，是不是先吃點東西充充飢？怕出海之後沒時間吃了。”李映霞搖頭道:“我不餓，你要吃就自己吃吧。”阿猛瞪着敖楚戈道:“你呢？”敖楚戈道:“我陪你吃點吧！”走到屋角的土灶前，阿猛掀開上面坐着的蒸籠，端出一碗紅燒肘子，一小碟乾魚來，又撿了四個大黑饅頭，一齊擺到桌上，向敖楚戈點了點頭:“來吃。”説着，他自己拿了個黑饅頭，一口咬了一小半，順手撕下了一塊肥紅油膩的肘子進嘴裏，他含混不清地道:“這叫…飽食戰飯。”敖楚戈撕下半邊饅頭，一點一點往口裏送，笑道:“今晚上可得借重你的大力了。”嚥下口中食物，阿猛咧嘴呵呵笑道:“是大小姐不放心，才去請什麼高手。其實，我阿猛一個人上去，也包能搞出點名堂，不敢説一定能救出當家的，至少，可以扭斷‘八莫礁’上那些王八蛋的幾隻脖子。”敖楚戈眯着眼道:“你力氣大得很吧？”阿猛伸出一隻胳膊，得像是人的大腿，而且肌緊扎，堅硬異常，他得意洋洋地彎曲了幾下子道:“老實説罷，我這兩條手臂的力量，即便沒有千把斤，也有七、八百斤。上前年吧，嘿嘿，我還獨自拗倒了一頭大公牛，如今在海上，再大的風，只要我扯帆，便能把船頂回來，一般的打漁小夥子，談也別談。”敖楚戈笑道:“真有這麼大力氣？”銅鈴大眼一瞪，阿猛道:“你不信？”敖楚戈慢條斯理地道:“不大信。”把吃剩的一小口黑饅頭往桌上一丟，阿猛氣吼吼地道:“你有膽子就來試試看…”坐在那裏的李映霞忙斥責道:“阿猛你幹什麼？”阿猛漲紅了臉嚷嚷:“大小姐，這姓敖的小子看不起我，他不相信我的力氣…”李映霞沉着臉道:“不準胡鬧！”把饅頭屑從衣襟上輕輕彈去，敖楚戈再好整以暇地道:“阿猛，我們來比比力氣看！”李映霞急叫:“敖楚戈，你怎能與他一般見識？”敖楚戈笑道:“玩玩罷了，保證不傷大雅。”李映霞知道敖楚戈是想挫挫阿猛的鋭氣，卻又怕他傷了阿猛，猶豫着，她道:“不能過火，敖楚戈。”點點頭，敖楚戈道:“一定。”阿猛牛高馬大的身體往屋中一，泰山石敢當似地着聲道:“説吧！怎麼比法？”敖楚戈慢的，卻有成竹地道:“我這裏有兩錠一兩重的銀元寶，咱們一人一錠，放在手中用力握，看誰握得比誰碎，哦！”哈哈大笑，阿猛道:“你輸定了。”取出兩錠一兩重的銀元寶來，敖楚戈了一錠給阿猛，道:“等你贏了之後再笑不遲，到時沒人會捂住你的嘴巴。”阿猛接過了那錠銀元寶，在蒲扇般大的手掌心中掂丁掂，然後，他“嘿”的一聲，五指緊握成拳，用力，只聽“卡崩”兒聲脆響，他猛張開手，一錠銀元寶業已碎成了大小不等的幾十塊！

敖楚戈讚道:“好掌勁！”阿猛得意非凡地道:“這算得了什麼？該看你的啦！”平伸出右臂，敖楚戈用左手把銀元寶放進了右掌心，像變戲法似的，他微笑道:“你看仔細了，我已把這錠銀元寶放進手中，我握緊——”望着他收曲的五指，阿猛不耐地道:“快！”他這個“快”字甫始蹦出嘴，只見敖楚戈緊握成拳的右手下端，已像漏斗一樣緩緩地出一條細細的銀屑來，閃閃如粉，又似砂礫！

於是，阿猛驀的呆了！

敖楚戈攤開手掌，除了掌心沾附着幾點銀粒外，一錠銀元業已完全碎成粉末，細砂似地在地下堆成了一小撮。

這樣的功夫，便全在內力的修為與施勁的均勻上，最難的是，猶在於本未見敖楚戈發勁運勢！笑笑，敖楚戈道:“像撮銀粉，可是！”嚥了口唾，阿猛吶吶地道:“這是——呢，什麼門？”敖楚戈一本正經地道:“武術中給這種功夫起了一個籠統的名稱——“內功”！”李映霞十分有趣地道:“你輸了，阿猛。”阿猛悻悻地道:“我不服氣，這只是比掌勁，大小姐知道我擅長的卻是渾力！”敖楚戈笑道:“可要再比？”李映霞忙道:“不要，敖楚戈。”阿猛搶着道:“要比！”李映霞嗔道:“阿猛——”敖楚戈淡淡地道:“沒關係，大家玩玩，反正磨時間嘛，否則在等待上船之前這段空檔裏，閒着也無聊——阿猛，你説吧，怎麼個比法？”目光亂轉，阿猛忽道:“過後頭有一鐵子，我們就拿這鐵來比力氣。”敖楚戈道:“好！”阿猛果然到灶後面取來一鐵，乖乖，若兒臂，鏽痕斑斑；阿猛“呸”的在手上吐了口唾沫，雙手握牢這兩尺多長的鐵兩端，猛的吐氣出聲，額門青筋暴起，鬍鬚怒張、他嗔目如鈴，全身肌噴扎，於是，慢慢地，這恁的鐵便彎成了一隻馬啼鐵狀！

“嗆啷”把彎曲了的鐵朝地下一丟，阿猛起了脯道:“怎麼樣？”敖楚戈並沒有告訴他“怎麼樣”足尖一挑，彎曲的鐵“呼”一聲帶起，他倏然伸手握住一端，用力閃抖“擦”的一聲，天爺、這彎成馬蹄鐵似的鐵居然被他抖得筆直！

筆直的鐵捧在他手中一轉。快得只是眨眨眼，他已把鐵兩頭拗穿，打了個簡結！

阿猛如今唯一能做的，只是目瞪口呆了。

輕輕把彎成結狀的鐵放下，敖楚戈拍拍手，然後笑道:“我這幾下子——怎麼樣？”阿猛蹲下身子，捏了捏地下的鐵——仍是那樣的堅硬，是原來的那隻——他突地站了起來，張口結舌地道:“這…這是真的？”敖楚戈一笑道:“假不來呀！”阿猛抹了把頭上的冷汗，畏縮地道:“簡直叫人不敢相信…你這麼瘦…又這麼弱生生的，竟有這大力氣？”敖楚戈道:“這是內力與外功的合併修為，不全靠蠻勁。”舐舐，阿猛折服地道:“不管咋麼説，我服了！敖壯士，你，呃，可真是高手！”拱拱手，敖楚戈道:“過譽過譽，湊合着混世面罷了。”李映霞笑道:“阿猛，現在你知道我沒看錯人吧？”.阿猛黑臉脹赤，尷尬地道:“全恕我這人，一些也沉不住氣。大小姐，看錯人的不是你，是我…”敖楚戈安詳地道:“小事情，過了就算，若看得太過嚴重，反倒令我也不安了。”’阿猛一反先前的態度，言行之間，對敖楚戈變得無比地恭順起來。他這前倨後恭的形態，李映霞看在眼裏，心中不好笑。

很快便到了應該出發的時間，三個人略一拾掇，由阿猛將他們的坐騎藏妥，在薄暮黃昏下，匆匆行往船隻停泊的所在。

這是一片嵯峨猙獰的黝黑石礁，在稜尖突凸的兩堆礁石中間，堪堪泊擊着一隻小船，船長一丈有五，寬只四尺，頭尖尾翹，單桅，海拍擊着船身，船身搖晃甚劇，沒有蓬，沒有艙，花已將船隻浸沾濕漉漉的了。

在阿猛的帶引下，三個人一一躍上船弦，剛剛坐好。阿猛已解纜拔錨，並練地舉槳撐向礁石，這艘快船的尖細船首在往外一滑之下，隨着頭猛然浮沉移顫，卻巧妙不過地正好從那兩邊礁石形成的窄縫水道中出去了。

海面有點風，船身顛波不穩，阿猛迅速扯帆，自己坐到船尾將舵把牢，於是，船首破向前，帆滿行疾，搖擺的幅度也逐漸小了。

坐在中間橫板上的敖楚戈一伸大姆指:“阿猛，你舟之技確是高人一等！”船尾把舵的阿猛眉開眼笑地道:“這不算什麼，敖壯士，真功夫要在大風大裏才顯得出。趕到哪天有機會，你坐上船來，我兩手給你看！”敖楚戈道:“老實説，你若和我比賽舟掌舵的功夫，我就不如你了。”阿猛高興地道:“真的？”敖楚戈笑道:“當然！天下事，一個人哪有件件通的道理？”哈哈大笑，阿猛道:“敖壯士，這樣説來，我也有強過你的地方啦！”敖楚戈道:“不錯，你勝過我的地方定還不止此，只是有待發覺罷了！”阿猛壯結實的雙臂扶穩船舵，海風吹拂得他胡飛如蓬，黝黑的大臉上雙目炯然，刻畫着那朝橫裏生長的紋，看上去，頗有點怒海濤中獨力與命運抗衡的古漁夫韻味。

在這時，阿猛變得沉着多了，也世故多了，宛如他的練潛力至此際方才發揮出來…。

原本碧波幹頃的大海，在一輪血紅的夕陽落照下，映幻得金光鱗鱗，更彷彿滲入了紫配，於是。海水浮沉中，彩便轉為勤黯了…坐在濕的船板上，李映霞怪不舒服地移動了幾次坐姿，她整撫着鬢髮，一邊揚聲問舟的阿猛:“到‘八莫礁’，得要多久呀？”阿猛高聲道:“個把時辰就差不多了。大小姐，如今暮了，海上光黯，瞧不甚真切，要在天氣好的白天，這裏就約莫可以望見“八莫礁”的影子。”李映霞道:“視線不好，你不會把方向攪錯？”阿猛笑道:“大小姐放心。休説這一帶海面我悉得如同我那片土房，‘八莫礁’的水路，我更已留意多時了，閉上眼也到得了，包沒錯。”伸手沾了滿掌的海水，湊在鼻端上聞聞，敖楚戈便將上的海水灑掉道:“人在船上，總覺得虛晃不落實際，連顆心也懸悠悠的，李姑娘，你可也有此想？”李映霞一撇角道:“哼，我原來還以為你放大英雄是天不怕，地不怕的呢？”笑笑，敖楚戈道:“話不是這樣説的。人嘛，再有本事，到了這海天一線，茫茫無際的水面上，也會覺得身小形渺，不甚帶勁了！”李映霞問道:“你識不識水？”注視着李映霞，敖楚戈慢慢地道:“只一點點，不太通，尤其是在這一望無際的大海上，怕就更不堪用了。”李映霞若有所思地沉不語，敖楚戈的目光一直凝注着她，神韻中帶着一股難以言喻的古怪與調侃意味。

突然驚覺，李映霞掩飾什麼地問道:“你幹嘛用這種眼光瞧我？”敖楚戈平靜地道:“你很美，尤其在夕照的絢爛光輝反映下更美，不是麼？”啐了一聲，李映霞道:“見你的大頭鬼了。”敖楚戈吃吃地笑了起來:“你的水一定不差嘍？”李映霞傲然道:“比你約莫要高明些！”點點頭，敖楚戈道:“我説過，一個人不可能通天下的每一樁事，所以老古人千年前已經告訴過我們‘三人行，必有我師焉’。”撫媚地笑了，李映霞道:“有時你也倒很自謙的。”敖楚戈道:“我説真話，不慣吹噓。”兩入沉默了一會，李映霞有些憂慮地道:“喂，敖楚戈，你可有把握對付得了‘八莫礁’的‘十一’？”敖楚戈道:“現在問這句話，是不是嫌晚了點？你是怎麼找上我來着？莫非你尚未摸清我到底有多大個能耐，多沉的分量？”臉兒微熱，李映霞窘迫地道:“當然，我經過詳細地打聽而且深知你的能耐，否則我怎麼會無端地找上了你，又接受你那死不要臉的條件？我只是擔心…”搖搖頭，敖楚戈道:“不必擔心，我若敵不過‘十一’，遭了他們的毒手，你正好可以免去履行條件的義務，這對你來説，豈非也是一大收穫？”李映霞嗔目地道:“我更顧慮我爹的安危！”敖楚戈道:“那就看運氣了。”李映霞固執地道:“你還沒告訴我——你有沒有把握能夠制服‘十一’？”深沉地一笑，敖楚戈道:“尚未手，我怎知道？李姑娘.對一件正在進行中的事，冒然揣測其結果，不但可笑，而且又聊。”李映霞氣憤地道:“我是關心你，你這人真不知好歹！”，敖楚戈道:“你關心的是我麼？”窒了窒，李映霞道:“人家不跟你説了。”吁了口氣，敖楚戈乾脆橫倚到船弦上，開始閉目養神起來。.天已黑透，夜幕就像一頂巨大無朋的穹蓋籠覆着這浩渺的渤海，而海水波湧，水也象是黝黑的了…風又稍大了一些。

單桅的船帆吃滿了風力，鼓漲處繃得緊緊的，船首破，水花剪分，去勢就如同奔馬一樣又疾又快，碎波飛濺中，船身的起伏有韻致又有節律。

不多一會，在黑沉沉的海面上，已可發現一座宛如龜背般拱起於水間的礁壩，它是那樣隱伏在灰黯蒼茫的大海中，越加透出其陰森怪涎的氣息來…“八莫礁”宛同由深海里浮上來的魔島。

“敖壯士，大小姐，快到啦！”李映霞目光凝視着夜黯中的“八莫礁”那個囚着她老父的地方，也是她就要上去拼命的所在，這位美娘子的神無形中緊張起來，呼也急促得多…打了哈欠，敖楚戈懶洋洋地正了身子，眯着眼朝前瞧了一會，無打彩地開了口:“眼前就是了吧？夥計。”阿猛的聲音裏也透着緊張:“那就是‘八莫礁’，敖壯士。”

“昭”了一聲，敖楚戈喃喃地道:“看上去陰森森的，不是個好地方。”李映霞急道:“你像沒事人似的，怎麼一點也不焦慮？”

“焦慮？”敖楚戈笑了:“我焦慮什麼？橫豎拿鴨子上架，焦不焦慮都得上去賣命，何苦自己找自己心煩？況且，是你的爹被囚在那裏，不是我的爹！”恨得一咬牙，李映霞道:“你這鬼！”敖楚戈沒理她，管自對船尾的阿猛道:“夥計，哪裏靠舟，你可有主意？”阿猛低促地道:“我在今夜之前，業已來過這‘八莫礁’附近，探過許多次了，雖是駕舟遠遠迴繞，卻可斷定礁壩後那片淺灘容易上去——”敖楚戈道:“那片淺灘船能滑過去？”阿猛猶豫着道:“這不敢説，水漫過灘上，下面可能全是礁稜，只要水的深度夠，或者可以勉強把船滑進去。”敖楚戈搖頭道:“不要‘可能’，我們需要拿穩才行，那片淺灘有多少幅度？”想了想，阿猛道:“約有二三十丈方圓，水底下必是暗礁，礁面又鋭又硬，比刀子還快，只要船底一碰上，穩碎。”沉片刻，敖楚戈道:“暗礁的上頭，有沒有浮水面的礁石，可以墊腳的？”阿猛道:“有，但疏密不一，而有的礁石出水面好幾尺，有的，只是幾寸…”敖楚戈道。

“這就夠了，又不是登高踏青，不必要那麼巨碩的礁岩。”李映霞心急地道:“你有主意了？”.

敖楚戈鎮定地道:“為了保住船隻不被暗礁撞壞，我們只有不冒險越灘，由阿猛將船隻停在淺灘範圍之外，你我兩人凌波虛渡上去！”李映霞驚道:“我沒有凌空飛越二十丈距離的本事呀！”敖楚戈道:“不怕，有出水面的礁岩墊腳，想能渡過，而且有我協助你。”阿猛忙道:“但，我呢？”敖楚戈道:“你把船停在淺灘之外，等我們飛身搶越，你立即駛離，在附近海面上繞圈子。如果我們事成，我以火摺子亮三次為號，你也回我三次，並速來接應。我們可不能預定須要多長時間才能回來，你可攜有足夠的乾糧淡水？”阿猛點頭道:“吃的喝的我一個人夠用三天。可是，敖壯士，我這不等於白閒着啦？”敖楚戈道:“怎能説‘白閒着’？我們能否逃離虎口，安抵岸上，這重大責任皆在於你。若是冒然馳船過灘，船撞壞了，大家便全瞪眼看天，一切全都完了！況且，我只有力量協助一人飛越，兩個人便沒有把握！”阿猛失望地道:“那我真的不能上去了，可惜我還把我的傢伙大鐵錘帶來啦，也無用武之地了。”敖楚戈道:“你駕舟接應，比你上去拼命更為重要，可失閃不得。”李映霞也道:“阿猛，你千萬不要遠離，注意我們的信號。”有氣無力地回應了一聲，阿猛道:“是，大小姐，我會一直在附近海面上兜圈子…”吁了口氣，敖楚戈道；“馳往礁壩後的那片淺灘吧。”夜黑如墨，水黑如墨，海上更起了一層輕紗的濛濛白霧，有濤聲，有疊，風聲吹括，這些，將快船移動形跡遮掩非常緊密