第二章小女傭
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“哎，你也喜歡上學？”阿信使勁點點頭。定次卻説:“算了吧！上學一點意思都沒有！我只上了一年學，就到這兒做工了。我雖然不識字，可是現在也能撐木筏子，也能鑑別木材。上學又有什麼用呢？”説着，他哈哈地笑了。
“…”
“這裏的阿常，是個厲害的女人，不過經過阿常的訓練，對以後很有好處。你要忍着點啊！”
“…”
“不過，她對你也太過分了，真可憐啊！”阿信卻好勝地説:“沒關係！照顧小孩子，我已經習慣了…”
“要是你有什麼難處，就跟我説説吧！説出來，心裏就好受了！”定次親切地對阿信笑了笑，走開了。阿信呆呆地站着，過了一會兒，她覺得
痠背疼，只好坐到圓木頭上。但是剛剛坐下，背上的孩子就開始哭鬧起來。無奈，阿信只好又站起來開始走動。背孩子的帶子沉沉地勒進阿信的肩膀，壓得肩膀好疼啊。
終於到了該給孩子餵
的時間了，阿信來到廚房裏，阿常把孩子從她背上抱下來，阿信鬆了一口氣，筋疲力盡地坐下去。阿金把孩子抱到懷裏“噢，要吃啦。咦，
布髒了。”説着趕緊給孩子換下布。阿信還在怔怔地
着痠痛的腿。阿常卻吩咐道:“喂，趁着少爺吃的時候，快去洗布！”
“…”
“洗布也是照料孩子分內的活啊！”説着，阿常把積下來的髒布放到阿信面前。阿信無可奈何，只好拿起髒布走了出去，來到水井邊上，端過洗衣盆，把髒布扔進盆裏，就要從井裏汲水。這時候，阿常從屋裏飛奔出來，呵斥道:“在井邊上洗這麼髒的東西，有你這麼笨的丫頭嗎？”阿信吃了一驚，手足無措。
“水井是乾淨的地方，不能
髒了！洗衣服要去河邊，連這個都不懂嗎？”無奈，阿信只好提着裝了髒布的籃子走到河邊，在河水中開始洗布。
“啊，水還這麼冷啊！”儘管河水冰冷刺骨，阿信也只能飛快地洗着布。洗着洗着，她終於忍不住
泣起來。
河裏剛剛融化的雪水冰冷刺骨，寒氣直透入阿信的心底，她只能緊緊地咬住牙關。不能回家去啊，只能堅持下去，忍耐下去…阿信擦了擦眼淚，又飛快地接着洗布…
晚上，木材店已經打烊，店裏一片昏暗，阿信仍然揹着嬰兒走來走去，不時地偷偷看一眼廚房。夥計們正在那裏吃着晚飯。阿信偷偷地嚥了一口口水，又開始走動起來。這時，傳來阿常的聲音:“阿信！”
“哎…”阿信慌忙向廚房跑去。
夥計們已經吃完了飯，各自收拾好自己的碗筷。阿常説道:“今天晚上洗澡，都快點吧！”夥計們答應一聲，都出去了。女主人阿金也吃完了飯，對阿信説:“辛苦你了，今天就到這裏吧！”説着，從阿信背上把孩子抱下來。孩子睡得很香，阿金不
高興地説:“哎喲，還在睡呢！在阿信的背上睡得很舒服啊！”阿金笑嘻嘻地走到裏間去了。阿信鬆了一口氣，筋疲力盡地跌坐下去。阿常催促道:“快吃飯，我還得收拾呢！”説着匆匆忙忙地撤下軍次和阿金的碗筷，端到一邊洗刷起來。阿信慌忙走到地板間，拿出自己的飯盒，從鍋裏舀出飯來———鍋裏仍然只剩了一小碗飯。阿常在阿信的飯盤上放了一個小缽，裏面盛的是燉菜“別人家的傭人，晚上也只有大醬湯和鹹菜吃，但我們家的老爺體諒下人。你該知道
，就應當盡力地幹活，來報答老爺。”
“哎…”阿信趕緊往嘴裏扒飯。
“吃了飯以後，去燒水給他們洗澡，注意別讓火滅了。”吃完飯，阿信從井裏汲上水來，提到洗澡間，倒進澡盆，然後又返回井邊汲水，再提到洗澡間。阿常過來看了看，不滿地説:“還沒有提滿！還不快點！小少爺在等着呢！”
“哎…”阿信奮力地提着水桶，加快了步子。但是腳下一絆，摔倒在地上，水也灑了出來。她差點哭出來。
大家吃早飯的時候，阿信要趁着那時候大掃除；午飯和晚飯的時間，為了不讓嬰兒打擾太太吃飯，阿信還得照料着嬰兒。所以，每頓都是阿信一個人吃剩飯。但是等到那時候，飯鍋裏總是隻剩下一碗蘿蔔飯，湯鍋裏也只在鍋底象徵
地留着一點殘湯，裏面已經沒有一點菜了。原來出來做工是這麼艱苦啊！阿信不懷念起自己的家了，家裏雖然窮困，但畢竟還有母親和温暖的愛撫。
阿信坐在燒洗澡水的灶前，往裏面扔着柴火。實在太疲倦了，她雖然拼命地睜着眼睛，還是不由自主地打起了盹兒。這時候，洗澡間的窗户打開了，夥計們怒吼起來:“水太涼了！這麼多人洗澡，不快點燒，馬上就涼了！”阿信吃了一驚，努力睜大眼睛，慌慌張張地往灶裏添進柴火。
終於伺候大家洗完澡，阿信筋疲力盡地回到廚房裏。阿常也沐浴完畢，問阿信:“你把火熄了嗎？”
“哎…”
“照我説的那樣在柴火上澆上水了嗎？”
“哎…”
“待會兒我自己去看看。好了，趁着水還沒涼，你也趕緊去洗了好睡覺。”
“哎呀，能洗熱水澡？太好了！”
“你洗完後，再把洗澡間打掃乾淨！”
“？”
“那是最後洗澡的人分內的工作啊！”阿信失望地答應着:“哎…”來到洗澡間，看了看澡盆，盆裏只剩下不多的熱水了，剛夠沒過膝蓋的。阿信無可奈何地把衣服的下襬掖上去，用繩子繫住，就咯吱咯吱地洗起來，但實在是打不起
神了。
已經用盡了最後一點力氣的阿信，終於拖着軟綿綿的身體回到了自己的雜物間。這一天總算是完了！阿信拖出被子，撲通一聲倒了進去，像死了一樣，再也動不了一絲一毫了。