第一章

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好雨知時節。驚蟄前後，一場又一場的雨悄然而至，籠罩着下運河大地，像芭蕾舞女的裙一樣。

就在你不經意間便肆無忌憚地張開，卻又不帶任何聲息。又像飛天女的綵綢漫天飛舞，滿目輕盈，你伸手卻觸摸不到她。

更像寫意的畫師，把七彩的筆塗抹得滿世界都是。太陽呢，更多的時候總是笑眯眯地高掛在天上，就像一個慈祥的老人呵護着自己孩子般温暖着大地。

於是，天更藍了，水更清了，樹更綠了，花也更豔了，麥苗們爭先恐後地“咔咔”拔節，舒展着憋屈了一冬的身軀，不時着風跳起歡快的舞蹈。

麥田埂上，是一棵棵肥碩的蠶豆苗，通身碧綠碧綠的，方型的竿莖，橢圓型的厚厚葉片，也在風起舞。葉柄部，對稱地開滿了花，淡白或淡綠的花朵，紫黑的斑紋，極像一隻只飛舞的花蝴蝶。

她們開得是那樣的淋漓盡致，那樣的驕橫跋扈。蟄伏已久的巨大生命活力，一但得到雨的滋潤，光的明媚，怎麼能不肆意張揚呢？小鳥們呢，大多是你追我趕地嬉鬧個不停，也有一兩對情侶們躲在一邊竊竊私語，間或發出一兩聲清脆的鳴叫。

牲口悠閒地啃着路邊的青草，遐意的甩動着長長的尾巴，全身充滿了耕種光的情。人們也是如此，男女老少的身體裏都充盈着的情。

“嘟…”哨聲一響，生產隊長趙永田的大嗓門便亮了起來:“哎，大家收工了！”頓時，正在麥田裏拔草的大嫂小媳婦和姑娘們像得到特赦一樣，紛紛艱難地直起身來，先伸展伸展因蹲得太久而壓得有些麻木的腿，再用拳頭伸到背後捶捶痠痛的。

然後解下頭上的方巾拍打拍打身上的塵土，這才一個個拖着疲憊的身體向家裏走去。

“月娥姐，快點走啊，天都快黑啦！”

“哎！來啦，你們先走，我要解個手。”李月娥不緊不慢地拍打着方格秋衫上的塵土，沒捨得用頭上的那頂嶄新的紅方巾，而是直接用手啪啪地拍。

方巾是一種用棉紗紡織而成的頭巾，六十公分見方的樣子，質地分棉、晴綸等多種，顏有大紅、大綠、天蘭、鵝黃等極其鮮豔的彩，也有四周帶方格、暗條或帶蘇的，種類繁多，花各異，是下運河婦女們的唯一裝飾品和重要的勞動保護設施。

不光漂亮，作用也大，一年四季，女人們可離不得方巾。天，用它來抵擋料峭的風，你可別小看了這風，鄉下女人不懂得文人筆下風吹開花千樹的漫。

但她們卻知道風裂牛額的古訓，就是説風能把牛的額頭吹裂，你説厲害不厲害？夏秋兩季，用它來遮擋似火的驕陽，倒不是怕臉曬黑，而是頭曬昏了容易中暑休克。冬天呢，用它來禦寒，柔軟的方巾貼着冰涼的耳朵和臉皮，温暖極了。

扎方巾也有技巧，大多數人就是將方巾對角一折，成等三角形的樣子，再捏着三角形的底邊上的兩隻角朝頭頂一舉，成倒三角形的樣子裹在頭上，兩隻角在下巴一紮就萬事大吉，這是最簡單的扎法。

漫點兒的女人，在方巾裹在頭頂時，儘量地朝額前拉，裹住前額後不直接把兩隻角紮在下巴。

而是在耳邊繞到後腦勺紮起來，這就別具一格了，有了維吾爾婦女的韻味。因此説，方巾對下運河的女人們來説至關重要，男青年偷偷送給心上人的禮物，大多選擇方巾。

李月娥的大紅方巾，就是她老家那個和她相好過的男同學偷偷送給她的，她怎麼可能捨得用它來拍打身上的塵土呢？

李月娥故意落在眾人的後面收工，並不是真的要解手，她是看中了麥田邊上那塊綠油油的黃花草地，儘管還不到季節，但不知什麼原因，那塊田裏的黃花草長得鬱鬱葱葱的，本不像別的田塊裏的長得稀稀拉拉還帶着枯黃的葉子。

下運河水鄉的人都知道，黃花草的學名叫苜蓿，也叫三葉草，但大家都習慣叫它秧草。作為綠肥，是大積大造自然肥料的優質原材料，每個生產隊都要種上好幾塊地，用來漚塘造肥。

麥子一割，便要秧，水稻田的主要肥料就靠它了，因此，它也是集體物資，沒有生產隊長的允許，別人是絕對不能碰它的。

尤其是在剛剛蓬生長的時候，但是，清明一過，它就象身體裏注入強勁的刺素一樣，發了瘋似地拼命朝上長。到了它在田裏長得鬱鬱葱葱、鋪天蓋地的時候，社員們下工時便順帶揪上一把帶回家，全隊的上空便瀰漫着一股青澀的草香味。

趙永田拍着股大聲叫罵也沒有用，他家的鍋裏也正炒着碧綠的黃花草，他的叫罵也不過是做做樣子，其實黃花草並不好吃，又沒有油，吃進肚子裏嘈人剮心，可總比沒得吃要好吧。

黃花草也就幾天的光景才是鮮的，當開滿金黃小花時就開始變老了，過幾天牽藤瘋長，老得牛都啃不動，誰還稀罕它呢。再説了，集體也不在乎社員們揪點，能揪多少呢？趙永田主要是怕挨大隊書記李寶庫的批。你別看李寶庫一副慈眉善目的樣子，實際上是個“笑面虎”肚子裏的歪歪不少，整人很有一些手段，生產隊長和社員們都怕他。

收工的人們都陸續的走遠了，直到看不見她們的身影，趙永田也離開了麥田回了家，他中午喝了點酒，眼睛瞪瞪的，本沒注意到李月娥還沒離開，也忽略了那塊黃花草地的存在，或者説是本沒朝那方面想，荒季節，有什麼可偷的呢？

總不能拔了麥苗回家吧？李月娥看着大家一個個離去了，心裏還真有點不放心，於是慢騰騰地下褲子解手。

本來是裝裝樣子的，沒想到還真的來了意，便暢快淋漓地撒了一泡。等她站起來繫好褲帶後，抬頭四下裏張望一番，確信身邊再沒有其他的人了，她便幾步跨到黃花草田裏，蹲下身子就用手揪了起來，家裏已經斷頓了。

除了滿哇的黃花草，還真就沒得吃了，她的男人田守旺比她大十幾歲，結婚三年多，至今也沒懷上個崽，可大人的兩張嘴也是嘴啊，一三餐總要吃的。

按説，像她們這樣的家本不該缺糧，兩個大勞力，又沒有小的，怎麼可能缺糧呢？關鍵是她本不是下運河的人，被人從海里面騙過來，無奈之下下嫁給田守旺。説她是海里人並不是説她是條美人魚，而是從靠海的地方來的，是個“沙寶子”下運河地區位於河北省的中部，瀕臨渤海，自然條件優美，四季分明，氣候温和，雨量充足，一條大運河在下運河平原蜿蜒穿過，澆灌着兩岸肥沃的土地“萬灶沿河而居，千帆順水逐波”自古以來就有北方水鄉的美譽。

下運河這地界的人很有意思，對從外地過來的人，不管是男是女，是老是幼一律都叫“蠻子”並對各個地方來的人都有不同稱謂，對從南方來的就叫“南蠻子”對從北方來的就叫“侉子”對從不遠處海邊來的人就叫“沙寶子”反正，這些人都是那種不會幹農活的人，其實這也不能怪她，十里不同風百里不同俗，因為土質和氣候等因素，各地方種植的農產品品種和耕作方式是大不一樣的，她們老家就不種水稻，而是種玉米，植棉花。所以，她也就不會秧。

一個不會秧的女人在下運河地區有什麼用？一年又能拿多少工分呢？加之男人也太窩囊，太老實，三子打不出個悶來，每天也是和別的大男人一樣出工，拿的工分卻比別人的少，兩個人加起來。

還不抵別的人家一個壯勞力。李月娥心裏清楚，這是趙永田在故意刁難，就是因為一直沒答應讓他上了自己的身子。

好幾回她都在想，要是再這樣下去，乾脆把身子給他算了，好過活受罪，跟他趙永田睡覺的又不是我一個人，全隊多少老孃們跟他睡了。

連大閨女都有偷摸着讓他玩的，自己也不是金枝玉葉，何苦守着個破身子幹嘛呢。李月娥邊揪邊想，待揪了滿滿的幾大捧，她開始犯難了，怎麼拿回去呢？

用衣服或者是方巾包回去吧，別人看到肯定要懷疑。再説了，方巾是無論如何捨不得的，金貴着哩，忽然，她靈機一動，何不把兩隻褲腳紮在腿上，再把黃花草從褲襠裏進兩隻褲筒。

這樣走着回去別人不注意本發現不了，可是現在沒有扎褲腿的繩子，李月娥往四周看了看，再回身時瞥見了自己的褲腿。

鄉下女人的褲筒一般都比較肥大，把褲腳縫的線頭撕開，兩個布頭打個結就行了，回去把撕開的縫兒用針一連，照樣好好的。李月娥不為自己想到的辦法而興奮起來。

蹲着兩把就撕開了褲腳，順手一繞，便緊緊地紮在腿上，不留一絲縫隙。她站起身來，解下褲帶，彎想把黃花草朝褲筒裏裝，卻怎麼也夠不着。