第5章對兒子回去

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才信小弟這對眼睛，是個識寶回回，不是輕易贊好的。就是一樣，這兩個相貌好了，脾氣恰不好。憑你怎樣巴結他，要他一句好言好語也不能。那一個更古怪，他索不理人，若多問了他幾句話，他就氣得要哭出來。

只怕這種情到京裏來，也沒人喜歡。若論相貌，就算京城裏有好相公，也總壓不下他，恐還要比不上他呢。”子玉心裏想道:“他説這兩個人，與他同一天進京。我那看見那兩人之後，他就到了。

不要他説的就是我見的，那一班人卻像從南邊來的模樣。”便又問道:“你説那個頂好的叫什麼名字？”聘才道:“叫琴官。那個叫琪官。”子玉道:“琴官進城那一天穿的什麼衣裳？”聘才道:“都是藍縐綢皮襖，醬呢得勝褂。”子玉見衣服已經對了，又問:“他一人一個車呢，還與人同坐一個車？”聘才道:“他與琪官、葉茂林同坐一個車，那車圍是藍布的，騾子是白的。”子玉又道:“那葉茂林有多少歲數了？”聘才道:“五十以外。”子玉不拍手笑道:“我已見過這兩人，你果然贊得不錯，真要算絕了。”聘才大樂道:“何如，你幾時見過的？”子玉就將那擠了路，見四輛車都是些小孩子，頭一輛就是這三個人。那琪官已經好了，那琴官真可説天下無雙。聘才樂得受不得，便又問道:“比京裏那些紅相公怎樣？”子玉笑道:“前車裏那兩個，我皆目所未見，那個琴官更為難得，但不知此時在什麼班裏？”聘才道:“明我出去打聽，打聽着了，我們去聽他的戲。”子玉點頭，再要問時，忽見燈光一亮，一個小丫頭在門外説道:“太太叫請少爺早些睡罷。”子玉只得起身進去。

這一宿就把聘才的話想了又想，又將車中所見模樣神情，細細追摹一回，然後睡着，自此子玉待聘才更加親厚。次早聘才帶了他的小子四兒，將王文輝的信送去。

適文輝一早出門未回，王恂也不在家，只得請顏仲清會了，聘才見仲清一表非凡，敍了一番寒温，知是文輝之婿，又是士燮的內侄，免不得恭惟一番。正要告辭，只見一個跟班捧着一包衣服進來説:“老爺回來了。”聘才只得坐下。停了一會，聽得外面有説話的聲音，像是定班子唱戲的話，然後靴聲禿禿，見一個大方臉，花白長鬚，三品服飾，儀容甚偉，猶裘耀目，粉底皂靴，走將進來。

聘才知是主人，連忙上前作揖拜見，文輝雙手拉住道:“豈敢，豈敢！作什麼行這樣大禮。那一天你們到京，我就知道了，可是在舍親梅鐵庵處住的？”聘才答應了“是”文輝讓聘才坐下，自己就盤起腿來，仲清坐在靠窗凳上。聘才見這大模廝樣的架子，心裏籌畫了一籌畫，便站起來道:“小侄在諸位老伯陰庇之下，一切全仗栽培。家父曾吩咐過小侄，説大人的尊範，必要位至極品。趁如今拜識拜識，將來可以提拔寒。”説罷取出書子來雙手呈上，文輝一手接着。

看看信面就放下，哈哈大笑道:“你令尊怎麼這樣疏遠我，寫起大人安啓來。”又嘆口氣道:“可惜了令尊這一手好八股，那一年與我同案進學，我中那一科，你令尊本要中解元的。

已經定了元，主考忽看見那本卷面上，畫了一把刀，一枝筆，筆底下一團墨浸，直印到卷底。

揭開看時，像一個人頭，越揭下去越清楚，連眉目都有了，因此，知他損了陰騭，便換了人，也不曉得令尊何意，這一管好筆，不做文章去做狀子，至今還是個窮秀才，也沒見他發過財。

每逢學台出京，我總重託的，不然，訪聞了這隻刀筆，還了得。”説得聘才倨促不安。文輝又手理長髯説道:“前年魏府尊選了江寧，出京時問我要個朋友，我就薦了令尊，他一口答應説要請的，後來不見你令尊的信來，我甚疑心。及魏府尊的稟帖來説，上司薦的人多，不能不請。

又説侯石翁又硬薦了兩個親戚。只好代為設法，或轉薦別處，後來到底轉薦沒有呢？”聘才茫然，並不曾見有此事，只得恭身道謝。又説:“也沒有轉薦。”文輝道:“想必他又聽了什麼閒話了，但此時令尊還是處館，還仍舊做那勾當？”聘才道:“此刻家父在一個鹽務裏司事，比處館略寬展些。”文輝道:“這倒好。一年有多少脩金呢？”聘才道:“也有三百金。”文輝道:“也夠澆裹了，論起來我做了三品京堂，一年的俸銀，也不過如此。”説罷又仰面而笑。

聘才也無話可説，正想告辭，忽見一個俊俏跟班，打扮得十分華麗，湊着文輝耳邊説了一句話。聘才是乖覺人，知道有事，便起身告辭，文輝要送出去，聘才道:“還同顏大哥有話講，大人請便。”文輝便住了腳，彎一彎，大搖大擺的進去了，仲清送出了門，聘才想道:“這個老頭兒好大架子，不及梅老伯遠甚。”便自回梅宅不題。且説仲清到自己房中吃了飯，與其室蓉華講了些話，來到王恂書齋，恰值王恂才回。

剛説得一兩句話，有王恂兩個內舅前來看望:一個叫孫嗣徽，一個叫孫嗣元，本是王文輝同鄉同年孫亮功部郎之子。

這嗣徽、嗣元兩個，真所謂難兄難弟。將他們的外貌內才比起王恂來，真有天淵之隔。這嗣徽生得縮頸堆腮，臉倒還白淨，就是肺火太重，一年四季總是滿臉的紅疙瘩，已堆得面無餘地。

而鼻上更多，已變了一個紅鼻子。年紀倒有二十六歲，《五經》還不曾唸完，文理實在欠通，卻又酷好掉文，滿口之乎者也，腐氣可掏。

有個蘇州拔貢生高品，與他相，送他兩個諢名:一個是“蟲蛀千字文”又因他那個紅鼻子，有時擦得放光透亮，又叫做“起陽狗腎”乃弟嗣元，生得梟齒，又是個吊眼皮，右邊一隻眼睛高高吊起，像是硃筆圈了半圈。

文理與乃兄不相上下，卻喜批評乃兄的不通。又犯了口吃的病，有時議論起來，期期艾艾，愈着急愈説不清楚。高品也送他一個混號，叫做“疊韻雙聲譜”這兩個廢物真是一對。

是來到王宅，適文輝請客，客將到了，王恂即同他到書房內來。仲清躲避不及，只得見了，同王恂陪着坐下。嗣徽先對仲清説道。今天朗氣清，所以愚兄弟正其衣冠，翩然而來奉看的。”王恂、仲清忍不住要笑。

嗣徽又對王恂説道:“適值尊駕出門，不知去向，若不是‘鳥倦飛而知還’，則雖引弓而之，亦徒興弋人之慕矣。”仲清正要回言，那嗣元道:“哥、哥、哥你這句話説、説錯了，怎麼把鳥來比起人來，你、你、你還要將箭、、他，那就更豈有此理了。”嗣徽道:“老二，你到底腹中空空如也，不知運化書卷之妙。這是我腹笥便便，不啻若自其口出。這句‘鳥倦飛而知還’，是出在《古文觀止》上的。

若説鳥不可以比人，那《大學》上為什麼説‘可以人而不如鳥乎’呢？”仲清暗笑道:天下也有這樣蠢材，便道:“大哥的鳥論極通，豈特大哥如鳥，只怕鳥還不如大哥。要曉得靖節先生此言，原是引以自喻的。”嗣徽側耳而聽，又説道:“老兄所看的《古文觀止》，只怕是翻板的。小弟記得真，做這篇古文是個姓陶的，並不是姓秦。”王恂忍不住，裝作解手出去，抿着嘴笑了一會。仲清笑道:“大哥實在淵博之至，連那做古文的姓都知道。”嗣徽只道仲清果真佩服他，便意氣揚揚，臉上的紅疙瘩，如出花灌了漿一樣，一顆顆的亮澄澄起來，便對嗣元道:“老二，但凡我們讀書人，天分記是並行不悖，缺一不可的。”嗣元道。

“敢、敢、敢子，若不是記好，也不、不、不把狗來對人了，若不是天分好，也不把牛來對先生了。”説着大笑，那隻吊眼皮的眼睛已淌下淚來。

那嗣徽便生了氣，兩腮鼓起就像癩蝦蟆一樣，仲清故意問道:“想必令兄又是引經據典，倒要請教請教。”嗣元道。

“論、論、論文理呢，家兄到底多讀兩年書，孝孝小弟原趕、趕、趕不上。

但是錯的地方極多。有一天先生出、出、出了一個對，是叫將書對書的。上對是:‘人能弘道。’家、家、家兄卻對得快，寫了出來是:狗、狗、狗無恆心。先生道:‘這不是書。’家、家、家兄道:‘是《孟子》上的。’先生道:‘豈、豈、豈有此理。’家兄只當先生忘了。

便樂、樂、樂得了不得，連忙翻、翻、翻出來看，原來是草字頭的苟字，不是反犬旁的狗字。”仲清笑了一笑道:“若不是狗記錯了。倒是一副好對子。”嗣元道:“又一，先生出了一個做起講的題、題、題目，是:‘先生將何之。’家兄就、就、就將‘牛何之’做了起頭。先、先生拿筆叉、叉、叉了幾叉，痛罵了一頓。”這一番説得嗣徽羞忿難耐，便在屋子裏亂踱起來，説道:“話，話！”便起身告辭。王恂也恐他們弟兄鬥氣，不便挽留，同仲清送了出來，剛到二門口，可巧碰見孫亮功進來，孫氏弟兄站在一邊。王恂、仲清上前見了禮，亮功問道:“客到齊了麼？”王恫道:“沒有。”仲清看亮功雖是個紫糖扁臉，蹋鼻子，但五官端正，又有了幾鬍鬚，比兩位賢郎好看多了。

亮功正要與他兒子説話，適值王桂保進來，見了亮功並王恂、仲清，也站在一邊。亮功看看桂保，對他兒子説道:“你們回去，不要説什麼。”