第四章灰谷急信

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角鷹獸突然毫無徵兆地猛烈搖晃起來，以一種令人吃驚的笨拙姿態撲扇着雙翼，暗夜靈緊緊抓住坐騎，扭頭朝一邊的翅膀看去。

兩支大的弩箭穿了角鷹獸的翅膀，正好紮在肌旁邊。鮮血染紅了他明亮的翅膀，噴灑向下方的樹梢。

艾拉德里婭望向另一隻翅膀，那裏同樣穿刺着第三支弩箭。更多的血淌過他的羽，在天空中留下一道血痕。

這幾箭得非常專業，傷口使得角鷹獸無法繼續保持高度。風暴用前爪和後蹄撕扯着樹木，拼命掙扎不往下掉落。斷枝殘葉不住打着信使，而她的坐騎的努力也越發無濟於事。

“啊啊！”一有她手臂那麼的樹枝猛地擊中暗夜靈的口，打得艾拉德里婭不過氣來。接着，她失去平衡一下子往後仰去。

風暴在樹木間左碰右撞。哨兵終於再也堅持不住，從騎鞍上摔了下去。

要不是因為森林中層層疊疊的茂密枝葉，艾拉德里婭必定死路一條。她接連摔落在一又一大的樹枝上，撞落的枝葉越來越多，最後積在一起止住了她的下落之勢。艾拉德里婭暈頭轉向地倒在那裏，腦袋和左臂往下垂吊着。

前方不遠處，受傷的角鷹獸被絞纏在了樹叢當中。他背上的鞍子被幾樹枝卡住，使他一時間難以動彈。然而狂怒之下，角鷹獸掙了束縛，而鞍橋掉落在了下方几碼的位置。

艾拉德里婭聽到角鷹獸氣惱的聲音，她努力讓自己坐起身來，正好瞥見他努力掙扎的舉動。她的長弓在墜落時損壞了，於是艾拉德里婭將它從肩頭解下。她遍體鱗傷，血跡斑斑，還有小指頭彎成一個不可能的角度。然而暗夜靈滿腦子想的只有她的搭檔和郵袋。她捷地爬向風暴，中間只是停下來接上指頭以便更好地抓握樹枝。

角鷹獸雖然掙了鞍韉，卻仍然笨拙地轉動着身子。沒等信使爬上幾步，這頭巨獸突然踩斷了下方支撐着他的樹丫。他發出一聲尖叫，穿過一層層枝葉猛地摔了下去，最終消失在艾拉德里婭的視線之外。

她死盯着下方不遠處的那副鞍韉。儘管她仍想去幫助那頭角鷹獸，艾拉德里婭知道她的職責是找回郵袋。暗夜靈最後掃視一眼尋找風暴的蹤跡，然後朝着鞍韉跳了過去。

樹枝勉強承受住了她的重量。儘管角鷹獸沒有直接摔在這些樹枝上面，但從上面掉下來的枝椏也帶來了損害。艾拉德里婭迅速選出一最為適合的枝椏，然後朝它跳了過去。

她落下的位置距離鞍韉不過咫尺。然而這時她才發現那個大口袋裏面空空如許。裝有信件的小袋子一定掉在了下面的某個地方，甚至可能是在地上。

艾拉德里婭取下自己的月刃，把它套在自己的護手上。經過片刻的考慮過後，哨兵把箭袋也一起拿上了。

遙遠的下方傳來風暴憤怒的叫聲。暗夜靈開始沿着一樹枝往下跳落。最終，她看到了一小塊地面…以及郵袋。

“艾恩在上！”艾拉德里婭喃喃地説。她不顧手指的疼痛，抓住樹枝又往下跳去。

一支飛箭從她耳邊擦過。

她沒有看到弓箭手，但能從箭矢的軌跡判斷出他的位置。艾拉德里婭解下月刃扔了出去。

它從殘餘的枝葉間飛刈而過，很快消失在視線之外。

一個啞的聲音痛苦地吼叫起來。片刻之後，月刃又飛回了暗夜靈的手中。鋒口處沾上了新鮮的血。

信使深深了口氣，接着跳下最後一段距離。她仍能看到郵袋所在的位置，就靠着她剛才跳下的那顆樹幹上。艾拉德里婭伸出手去——從樹幹後面突然衝出一個青面獠牙的獸人，手裏高舉着巨斧要把暗夜靈劈成兩段。他衝了過來，緊綁成辮的濃密髮狂野地甩動着。獸人寬大的臉上咧開一道冷笑，出嘴裏滿口牙齒。儘管他的獠牙尚且完好，但別的牙齒卻在之前的戰鬥中打壞了一些。這使得他原本可怕的外表看上去更加令人生畏。

信使連忙舉起月刃，剛好來得及擋開戰斧的一擊。那強壯的獸人的蠻力使得她整條手臂都震動起來。艾拉德里婭咬緊牙關，堅守在郵袋旁不肯後退一步。

那個咧嘴冷笑的獸人又是一斧砍來。原已受傷的暗夜靈覺身體裏每一骨頭都在作響，但她仍然堅持不退。儘管如此，她知道這個僵局不會維持太久:肯定會有更多的獸人前來加入戰鬥。

當敵人再次舉起戰斧準備揮砍的時候，艾拉德里婭往後退了一步。獸人把整個動作當成了決鬥形勢有利對他的證據，於是把嘴咧得更寬了。

艾拉德里婭使盡全力投出月刃。這距離不算太遠，但她決絕的一擊給了這把三刃武器足夠的力量。

一隻彎曲的刀刃深陷進獸人的膛。

綠皮戰士的腳步變得蹣跚起來。儘管尚未致命，這個傷口仍然相當嚴重。獸人抬起那隻空閒的手，試圖拔出月刃。

暗夜靈猛地朝他衝了過去。對手踉蹌後退，而她使勁把月刃得更深。與此同時，她把手伸向箭袋，抓住其中一支箭桿。

艾拉德里婭把箭尖猛地刺進獸人的喉頭。

獸人發出一陣咯咯的聲音。儘管命將絕，他緊緊抓住暗夜靈。兩人一起摔倒在地上。