第十八章王者逐鹿

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“真不知道為什麼我還想尋求你對我國人民的認可！要是聯盟的其他成員要和你一起走上絕路，那隨你們的便！”瓦里安沒有理會他的辱罵。

“我的獵物正在拼命逃竄。如果你願意的話，可以呆在這裏説上一整天的蠢話。但我可要繼續出發了，這頓大餐還等着我去抓呢。”

“你的獵物？開什麼玩笑！”吉恩對他的對手嗤之以鼻。

“你以為能在我面前把他奪走？聽我説，瓦里安·烏瑞恩！狼人詛咒大大增強了我們的官。我們能看到普通人類所看不見的東西。有人把你叫做拉喀什，儘管我覺得好笑的是他們用了一個牛頭人語中的稱謂。但這不過是戈德林的另一個名字，自從我們變形之後就知道他是我們的守護之靈。當你最初來到宴會上的時候，我就看到戈德林的光環籠罩着你。儘管此後你所做的每一件事都在打壓我們的希望，但我始終沒有放棄希望，因為我能從你身上看到他的影子，好像那是你自己的皮膚一般…”吉恩的話讓瓦里安一時有些動搖，但他並未表現出來。他欣然接受了別人給他的這個名號，但一向以為那不過是個榮譽而已。現在吉恩竟然宣稱説在瓦里安身上看到那頭巨狼之靈的華或者別的什麼。

吉爾尼斯國王並未在意他的話帶來的效果，而是繼續説道“但就算得到了戈德林的祝福，你仍然只是瓦里安·烏瑞恩而已…因此你能搶走我的獵物的機會，就像徒手舉起格雷邁恩之牆一樣渺茫…”説完，吉恩·格雷邁恩朝着野豬跑掉的方向衝了出去。

瓦里安毫不遲疑地跟了上去。他發現吉恩在速度上略佔優勢，但要是吉爾尼斯國王真的以為他的對手不如狼人擅長狩獵的話，那是因為他沒有見過瓦里安追逐獵物的樣子。普通人所不可能具有的本能再次降臨到暴風城國主身上。他不僅問道了狼人們的氣味，還從這許多氣味中辨別出了那頭野豬。他鋭的聽覺能夠區分出狼人們在林中奔跑那暢而細微的聲音，以及他們追逐的那頭巨獸慌忙的奔逃聲。瓦里安打量着眼前的地形，立刻明白了他的走向。他離開了自己的對手，改變方向往南跑去，接着又再次轉變了方向。

正如他所料，吉恩前方出現了一個向上的斜坡，使他耽擱了寶貴的幾秒鐘時間。而瓦里安則氣也不地從一旁繞了過去。據過去無數次狩獵的經驗，他知道野豬需要停下來休息，而他非常清楚它的大致位置。

瓦里安滿懷欣喜地追逐着獵物，但這欣喜和超越吉恩毫無關係。他覺到自己比過去幾個月來更加生機。安度因突然離去帶來的傷痛依然存在，但此刻瓦里安需要一直將注意力全部集中到獵物身上，因而更能忍受那可怕的損失。

他認出前方遠遠有一個並非狼人的身影。那頭巨大的野豬一動不動站在那裏，要麼是希望藉此躲避獵人們的追蹤，要麼只是因為不知道下一步該作何舉動。

野豬突然動了起來。

瓦里安低聲咒罵起來。那頭野豬朝着吉恩可能出現的方向衝了過去。不知為何，瓦里安竟然在如此遙遠的距離上驚動了那頭野獸。這並不是他打獵的風格，而對年輕的國王來説，這個錯誤犯在了最糟糕的時候。

但瓦里安不會就此認輸。他還有機會戰勝自己的對手。更重要的是，假如他可以物盡其用的話，弓箭就能給他帶來他距離上的優勢。

瓦里安跟在野豬後面衝了上去。有兩次他的箭幾乎離弦而出。其中第二次的時候，那頭野豬突然轉身衝向這位老練的獵手所未能料到的方向。這樣一來那頭動物踏上了更為鬆軟的地面，使得兩位追逐者們更有機會趕上它。

果然，片刻之後一頭狼人突然出現…但並不是在瓦里安預料中吉恩所會出現的方向。那是一頭年輕的雄狼人，他有着深棕的髮，一隻耳朵缺了一半，顯然是被自己的狩獵引到了這個方向。此刻，他追逐着這頭獵物，卻並不知道它已被自己的主子…以及瓦里安選中。

野豬扭動着身子，艱難地攀爬着一座小山。那頭年輕的狼人已經近了這頭動物。瓦里安還沒有看到吉恩的蹤跡，但他只能假設對方隨時可能出現。

他瞄準着獵物。準確的一擊——非常準確的一擊——能夠在那個年輕狼人撲上去之前將野豬倒。

就在這時，野豬轉身衝向狼人。那個吉爾尼斯人吃驚之餘沒能及時閃到一邊。那頭巨大的野豬用獠牙和長嘴將它的追獵者拋到了一邊。那個狼人猛地撞到了一棵樹上暈了過去。

這頭動物的決定給了瓦里安一個絕好的機會。他瞄準着…然後又放下弓箭。野豬趁機轉身繼續逃竄。

“你就是這麼打獵的？”吉恩的聲音嘲笑道。

瓦里安轉過身，看到另一位國王朝他跑了過來。吉恩的後面還跟着另外幾個狼人，其中包括伊德里克。狼人們朝野豬逃竄的方向嗅着空氣。

“有時你得讓獵物跑一會，”瓦里安回答。

“胡説八道！”暴風城國主沒興趣多加解釋。

“我們還繼續不？”沒等吉恩回話，瓦里安再次跑了起來。他聽到自己的對手咆哮了一聲，而跟着後面的狼羣低聲附和。瓦里安並不擔心其他狼人會參與進來。他知道他們會將獵物留給自己的主子。因此這仍然是兩位統治者之間的比賽。

瓦里安追蹤着那頭野豬的足跡。他欽佩這頭野獸的耐力和力量，這或許和它的拼命掙扎有關。瓦里安打算對這頭獵物表示敬重，並且確保它的屍體不會被白白費。對於這個值得欽佩的對手來説，那將是一種真正的侮辱。

那頭野豬衝向濃密的灌木叢，這可能是它逃的機會。一旦進入灌木叢中，不管瓦里安還是吉恩都難以保持原來的速度去追逐獵物。野豬比他們更適合於在其中穿行。

接着從另一個方向又衝出一個狼人。過後，瓦里安認出他就是缺了半隻耳朵的那頭年輕狼人。

野豬不安地噴了一聲鼻息。它拼命停住了腳步。年輕的狼人吃了一驚，他本跳到獵物的背上，現在卻落到了它的面前。

野豬轉身朝來時的方向衝了回去，好像並沒注意到自己衝向了獵人更多的一邊。另一頭狼人震驚地往一旁跳去，差點被那鋒利的獠牙傷了腿。這個有着淺棕皮的獵手四肢着地，做好了再次猛衝的準備。

從他身後濃密的灌木叢中突然衝出一頭野熊。

這頭黑的巨獸後腿直立發出一聲咆哮，出一張能夠容納一整個人頭的血盆大口，以及能輕易撕下那個人頭的滿口鋒利黃牙。野熊高高矗立在那個驚呆的狼人面前，它又又長的腳爪遠比吉爾尼斯人的要大出許多。