第十三章漕連府的連家長子

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第十三章漕連府的連家長子“梗枝是二月十五的生產？穩婆老老們都請來府裏了？”齊粟娘一邊給陳演盛飯，一邊讓半葉起了身，笑道:“回去謝謝你們姨送來的龍鬚麪，她忙成這樣，還記得今兒二月二龍抬頭。”

“回夫人的話，老老們都説是二月十五，姨已經請三位老老2月十就住到府裏去。姨説，二月十二的花朝是沒心思辦了，待得梗枝姐姐平安生產，坐了月子，三月裏一定要坐畫舫去遊虹橋，到時下貼子給夫人呢。”陳演微微而笑，接過白米飯，“你今兒早上不也備了龍鬚麪？還沒送過去？”齊粟娘笑道:“我做的給你吃了，理兒做的比我好，我正讓她下呢，一會兒出鍋了，就讓半葉帶回去。”陳演慢慢吃着飯，見得比兒帶着半葉退了出去，忽地道:“粟娘，這幾，沒什麼…沒什麼面生男子和你搭話吧？”齊粟娘正在挾菜的手一頓，滿面狐疑看着陳演，“陳大哥，你説這話…是什麼意思呢？”陳演連忙放下碗筷，抱住齊粟娘，柔聲道:“你想哪兒去了？這事兒我還不信你麼？我只是擔心你，揚州的浮油子和閒漢太多，開了就如蒼蠅一樣滿大街的飛。附郭的江都縣知縣直向我訴苦，近幾****良家****的告訴每都有，犯事的又都是些有家資的富家子弟或是賴皮混混。平裏出門多帶幾個衙役護轎吧，我地粟娘可是一等一的美人兒…”齊粟娘頓時笑了出來。

“你是揚州知府，我在揚州城地界上你還要擔心？”依在陳演懷裏道:“你想差幾個就差幾個，我反正只去蓮香那兒，他家就在西門外的新城裏。不算近，也不算太遠，不會出事的。”微一猶豫，“要不。我不去——”陳演摟着她，“我知曉你怕丟了我的臉面。你不會那些詩詞文社的應酬，平裏無處可去，蓮香明白你情，不會拿這些來煩人你。你只管放心和蓮香好，周師爺説——”頓了頓，笑了起來，“若是遇上想搭話的生人。別理他，趕緊走開，回來和我説，我去教訓他。”齊粟娘咯咯直笑，“陳大哥，你官當大了，脾氣也見長了。”抱住他地，“陳大哥。開了，你什麼時候挪出空兒，陪我去遊湖？我一直想自己撐船玩一玩，連大當家規矩太多，我不敢拉着蓮香玩他們家的畫舫。”陳演哈哈大笑，吻了吻他地面頰。

“好，三月裏我一定陪你出去撐船，我在高郵時也會劃竹筏子，咱們換了衣裳出去，不叫人看出身份，想怎麼玩就怎麼玩。”轉眼到了二月十五，齊粟娘一大早便起了牀，便要去連府，陳演站在妝台邊凝視齊粟娘，見她梳好頭起了身。伸手將她抱在懷中。

“別進去，在外頭待著。見紅總有些忌諱。”頓了頓，輕輕道:“你放心，有我在一，便替你打算一。”齊粟娘滿腹心事，也沒聽進耳去，只是默默點了點頭。

到了連府，和蓮香、蕊兒、桂姐兒一起坐在梗枝院子裏等着，梗枝卻一直沒甚麼動靜。

到得晌午，連震雲和李四勤也趕了回來，大夥兒正用飯，梗枝忽地便覺出一陣痠，肚子微微疼痛，不一會兒漸漸大痛了起來。

蕊兒見得梗枝一頭大汗，急忙問道:“可是痛了？”梗枝咬着牙點了點頭，滿屋子的人全亂了起來。

蓮香急起招呼上下奴婢，把梗枝扶進睡房內，使人把留在府裏的三個老老請進來，又命人到梗枝孃家去報信，接她的三個嫂嫂。內裏便煨蔘湯、煮細米粥，染紅蛋。丫頭們疊草紙，調草糖。

不一會兒梗枝越發疼了起來，三個老老進來，給連震雲磕頭問了安，先診了喜脈，又問了時辰，便笑道:“還早呢。”便要了一桶熱水，把高腳產盆拖出，放上一塊紅漆板子，倒了半盆熱水，“連大爺暫避一會，老身替小夫人試試水。”老老笑道。

連震雲點點頭，退了出去。

齊粟娘不知道試水是什麼意思，只看着幾個老老在議論，有的説是時候上盆了，有的説還要等一會。牀上的梗枝起先還忍住，後來****聲越來越大，聽得齊粟娘心驚跳。

梗枝疼得一陣緊似一陣，老老們將她抬起，坐到高腳產盆上，齊粟娘方知是坐在盆上生產，故而叫“臨盆”梗枝不斷叫疼，幾乎暈了過去，卻半晌生不下來，老老們便説有些不好。

蓮香、蕊兒嚇得不行，一疊聲傳到外頭，請連震雲去神櫃上燒香，又要媳婦婆子請催生符、燒樟木。外頭廳上動靜極大，連震雲特特使人開了祠堂，親自上香求祖宗保佑，催生符、樟木轉眼間就送來了無數。產房裏三個老老七手八腳，開屜、開櫃子、開箱子，嘴裏喊着:“黃丫頭，黑小使，快快抱一個給我。”齊粟娘聽着梗枝地慘叫聲，額頭冒汗，腳上發軟，扶牆走了出去，靠在外廳門邊牆上勉強撐住，一個勁用手帕擦着汗，倒是桂姐兒安安靜靜站在一邊，不動聲。

眼見得入夜，催生符掛在了門楣上，樟木也將燃盡，三個老老一聲喊，“遞蔘湯、送捨生羹，房裏的不許動！”便聽呱呱嬰兒啼哭，“生了個小少爺！”梗枝終於停止慘叫，暈睡了過去。

齊粟娘見得平安生產，母子皆安，長出了一口氣，全身虛了一般，只覺比自己生還要驚心。另一旁的桂姐兒一聲不吭，搶在媳婦丫頭們之前，走到外頭正廳裏，“爺，恭喜爺喜得貴子，連家香火得傳。”坐在外廳的連震雲從榻上跳了起來，“大河，趕緊去天寧寺裏請高僧來為孩兒念定心經！大船，去辦，抬梗枝做偏房姨！”齊粟娘雖不知連震雲在內眷親信面前是如何，但她自識得連震雲，不論是在眾人之前，還是兩人獨處時，所見他一舉一動，一言一語皆是極有分寸，從未見過他這般浮燥模樣。她怔怔看着連震雲一陣風從她面前走過，急步走進內院，從出來道喜討賞的老老們手上接過兒子，高高舉起的樣子，慢慢走了出去。

陳演是陳娘子唯一的兒子，陳家的獨。