第九章過險關扮裝母子

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“好的。”呂正英笑了笑道:“不過，我也得先問問他，究竟是什麼人，我總不能拜一個不明來歷的人作師父啊！”青衣美婦幽幽地嘆了一聲，沒接腔。

呂正英顯得很企盼地接道:“前輩，淳于坤為什麼要殺我全家，我想，您一定知道？”青衣美婦點點頭道:“是的，我知道。”呂正英接道:“現在，可以告訴我嗎？”一隻健鴿，由江面上低掠而過，向下遊疾而去。

青衣美婦輕輕嘆一聲道:“正英我們不能再走水路了。”呂正英蹙眉問道:“方才那是信鴿？”青衣美婦點點頭道:“是的，再碰到攔截的時候，縱然我拚着身份，恐怕也保護不了你！”呂正英注目問道:“那麼，前輩之意，是…”青衣美婦毅然説道:“就天未大明之前，棄舟登岸，快！”

“好的…”呂正英恭應聲中，雙漿使勁一撥，小艇已向左岸而去。

當天傍晚時分，地點是衡山與湘潭接界處的一個小村落旁。

這小村落還是衡山縣境，但一過這小村落，就是湘潭縣境了。這兩縣分界所在處，是一段奇險的道路，這一段道路，等於是由一片峭壁上開闢出來的，寬僅容兩騎並駛，長達半里以上，左倚峭壁，右臨湘江，俯視那數十丈下的滾滾濁，膽小的朋友，真會嚇得發抖！

如今，就在這段奇險的道路上，有着十多個手持單刀的勁裝漢子，正在旁若無人地高聲談笑着。

這些人不像是官府的關卡，也不像是剪徑的強盜，但他們事實上，卻在檢查過往的行旅，但他們檢查的對象，是由‘衡山’北上的，至於由‘湘潭’南下的，卻並不過問。檢查行動，並不算太苛擾，也不劫掠財物，但卻也絕不為虎作倀，凡是北上的人，一個個都得查驗之後，才能放行。

而且，遇上年輕而略具姿的女客，還難免上下摸一摸，輕薄一番，因此，一般商旅，都是恨在心頭，卻是敢怒而不敢言。

當夜幕逐漸下垂時，一個由十五騎人馬組成的護鏢行列，也剛好趕到這一段險道之上。

這一個護鏢行列，並沒有鏢車隨行，也沒有一個趟子手，包括掌旗的在內，全都是鏢師裝束。

由鏢旗上可以看出來，這是在南七省中，最負盛名的一家鏢局一一武揚鏢局。

但這一個大有來頭的鏢局，在目前這情況之下，卻也並不例外，被擋駕了。

當他們到達那些勁裝漢子所設的臨時關卡前時，其中一個頭目模樣的人沉聲喝道:“統統下馬接受檢查！”武揚鏢局中最前面的掌旗鏢師，微微一怔之下，含笑説道:“朋友，在不等是武揚鏢局的。”那頭目冷然接道:“我已經看到你們的鏢旗了。”那掌旗鏢師蹙眉問道:“請問朋友屬於哪一道上？”那頭目雙手揹負，仰臉漫應道:“無敵堡”那掌旗鏢師道:“武揚鏢局與無敵堡，一向和平相處，而且也算情不錯，”那頭目仰臉如故道:“這情形，我知道。”這當口，後面的十四騎，都停了下來，也都下了馬，一位身材較矮，顯然是這一行人中首腦的人排眾面前，沉聲問道:“什麼事？”那掌旗鏢師恭應道:“回總鏢頭，‘無敵堡’的朋友攔路檢查。”

“無敵堡”的那位頭目，一見對方行列中，居然還有一位總鏢師，這才傲態略為收斂，向着那位正向他打量着的總鏢師，微微點首道:“周大俠，您好？”那位總鏢師卻是撇一哂道:“託福，託福。”接着，才目中神光電地沉聲説道:“很抱歉，周子真可不認識你！”原來這位總鏢頭，就是在南七省中，享有頗高盛譽的‘鐵筆神判’周子真。

論他的名堂，可比呂正英的父親“湘西劍客”呂維屏還要響亮得多，不過，此人出任武揚鏢局的總鏢師，卻恐怕還是最近幾天的事。

以此人的身份和地位，面對“無敵堡”中的一個要找他們麻煩的小頭目，也就難怪他有此傲態。

那頭目冷冷地一笑道:“在下乃‘無敵堡’中的小頭目，像周大俠這等貴人，自然不認識啦！”周子真冷然問道:“你還要檢查？”那頭目含笑接道:“當然！”不等對方開口，皮笑不笑地接道:“周大俠請息雷霆之怒，在下的身份，雖然不夠份量，但自然另有夠份量…”另一個清朗語聲截口叱道:“住口！”聲到人到，轉眼間人影一閃，出現一位全身青勁裝的年輕人，戟指着周子真沉聲叱道:“周子真你別夜郎自大，咱們‘無敵堡’出來的狗，都是逢人高三級，何況還是一位香主…”周子真淡笑着截口問道:“你是什麼人？”那頭目搶先答道:“好教周大俠得知，這是咱們堡主的首徒，金相公金石鳴。”周子真冷笑道:“好一個響亮的名字，只是，不知道手底下的功夫。能不能配合？”金石鳴冷笑一聲道:“不會教你失望就是。”接着，向那頭目沉聲喝道:“江香主，後面阻滯的人，越來越多，咱們不能過於妨礙行旅的行程了，現在，立即開始檢查，如有膽敢故違者，格殺勿論！”周子真淡然一笑道:“口氣大得出奇，真不愧是‘無敵堡’出來的人。”金石鳴厲喝道:“江香主，你還等什麼？”那位江香主身軀一顫道:“是！屬下遵命…”周子真冷笑接道:“先從我檢查起來吧！

金石嗚沉聲説道:“周大俠，‘無敵堡’與武揚鏢局，一向和睦相處，今宵，本堡是為了要查緝一個重要人犯，才臨時在這兒設下檢查，我不希望周大俠上任伊始，立即引起雙方的衝突。”周子真“唔”了一聲道:“這才有點像句人話。”金石鳴臉一變道:“閣下好像是存心找碴兒來的？”周子真笑了笑道:“你説對了，這兒與武揚鏢局近在咫尺，咱們不容許有人在這兒撒野。”金石鳴臉都氣青了，半響之後，才強抑心頭怒火，冷笑一聲道:“話是你説的？”周子真傲然點首道:“不錯！”金石鳴縱聲大笑道:“武揚鏢局竟然用這種狂妄的匹夫來作總鏢頭，看來古大川是想自砸招牌了吧？”周子真冷然接道:“不知道的事情，最好是少自作聰明！”金石鳴一怔道:“我哪一點説錯了？”周子真道:“武揚鏢局，不但總鏢頭換了老夫我，局主也已經捱了人，你卻還以為是古大川，豈不是孤陋寡聞，而又自作聰明！”金石鳴注目問道:“目前，貴局的局主是誰？”周子真正容接道:“‘辣手仙娘’辛玉鳳。”金石鳴一怔道:“這老婆子怎麼吃起鏢行飯來了？”周子真笑道:“年輕人，別廢話了，我也不計較你方才對我的五禮，為免傷了兩家和氣，我勸你還是識相一點，自動撤走吧！”金石鳴哈哈大笑道:“撤走？老虎不發威，被人家當做病貓了。”接着，又冷笑一聲道:“周大鏢頭，你以為抬出辛老婆子的招牌來，就能嚇得倒人？”周子真哼了一聲道:“老夫沒功夫同你廢話！”金石鳴沉聲説道:“周大鏢頭，我再警告你一次，乖乖接受檢查，一切都好商量…”周子真扭頭沉聲喝道:“上馬，準備衝過去。”

“是！”在他後面那十四位鏢師的同聲暴喏聲中，同時卻傳出金石鳴的怒喝道:“江香主，先拿下這老匹夫！”

“遵命！”那位江香主話出招隨，單刀一順～～奇幻而又快速地直取周子真的前，居然一起手就是‘無敵堡’的鎮堡刀法一一“伏魔刀法”周子真朗笑一聲:“好刀法！你小於心狠手辣，一出手就想要人家的命，老夫可饒你不得！”話聲中，兩人已飛快地換了三招。周子真不愧是南七省中，叫得起字號的人物，雖然是以徒手對付江香主的單刀，卻是不但從容地沒當做一回事，而且還將那位江香主迫得向懸巖邊退去。

周子真揚聲笑道:“來不及啦！”緊接着，怒叱一聲道:“下去！”

“啪”的一聲，一掌擊中那江香主的右肩，使得江香主的身軀，離地飛起，帶一聲慘號，向那數十丈下的“湘江”中飛墮下去。”這情形，使得金石鳴氣極之下，大喝一聲道:“老賊！納命來！”這位金石鳴使的卻是一支長劍，在他氣極之下，絕招連展中，居然使得周子真退了五尺。

這情形，自然使金石鳴心中暗喜，冷笑一聲道:“匹夫，原來你也不過如此了但他話一出口，卻又深悔自己這兩句話，説得太早了一點。

原來周子真於被迫退五尺之後，也立刻還以顏，他那掌法，不但奇幻無比，而且也勢沉勁猛，接連三掌搶攻，又爭回了原來的位置，並冷笑着問道:“小老弟，老夫這掌法的滋味如何？”餚隋形，周子真的身手，顯然還要高於金石嗚不止一二籌，但他於將對方迫回原位之後，卻並未續施壓力，只是使雙方維持平手，好像是不願過於讓對方難堪似的。

金石鳴不是傻瓜，對方手下留情，他自然心中有數，但他卻是答非所問地反問道:“你在何處偷學本堡的掌法？”周子真哈哈大笑道:“真是笑話，天下武學，萬同源，你憑什麼斷定我偷學了你們的掌法？”不等對方開口，又沉聲接道:“金石嗚，咱們這麼打下去的結果，你我都心中有數，依我之見，你還是接受我的勸告，就此撤退回去，末了事宜，由咱們雙方的上頭，自己去解決，不知尊意是如何呢？”金石鳴微一沉思道:“閣不能否先答我一問？”周子真道:“什麼事？”金石鳴道:“呂正英是否在你這個行列中？”周子真接問道:“你説的是呂維屏大俠的遺孤？

金石鳴點首接道:“不錯。”周子真正容接道:“那麼，我可以坦白告訴你，呂公子不是在我這個行列之中，而且，我也正在找他。”金石鳴虛晃一招，縱出戰圈，注目問道:“你找他幹嗎？”周子真道:“當然是為了維護他的安全。”金石鳴蹙眉問道:“你為何要多管閒事？”周子真笑道:“於公子私，我都必須要管，先説公的方面，我是奉局主之命…”金石鳴截口問道:“私字如何解釋？”周子真正容説道:“私字方面，老夫與呂維屏大俠，雖然素昧平生，卻也是彼此心義已久的道義之，如今，他的遺孤有了生命危險，我如果不知道:倒也罷了，既然知道了，就義不容辭地…”金石鳴截口問道:“如此説來，閣不是存心架樑而來？”周子真道:“你要這麼説，我也不否認。”金石鳴冷然接道:“你考慮到將與‘無敵堡’偽敵的後果嗎？”周子真正容説道:“我不但已經考慮過了，而且還要寄語淳于堡主，湖南境內，屬於武揚鏢局的勢力範圍，絕對不容許任何人在這兒撒野。”金石鳴冷笑一聲道:“好！話我給你帶到，咱們騎驢看唱本，且走着瞧吧！”接着，扭頭沉喝一聲道:“咱們走！”像一陣風似的，那些凶神惡煞似的漢子們，剎那之間，就走了個乾乾淨淨。

這時，那些被阻的北上旅客，至少已有七八十人，這些人，本來都是準備趕到湘潭縣境的一個鎮甸上投宿的，因為，通過這一段險路之後，不過裏多路程，就是一個頗為熱鬧的鎮甸。

當“無敵堡”的人撤走之後，這批已被耽擱了不少工夫，並且還飽受虛驚的旅客們，立即爭先恐後地繼續他們的行程。

那位武揚鏢局的總鏢師周子真，忽然揚聲問道:“請問:呂正英呂公子，是否雜在旅客之中？”他的話，並沒什麼反應。

少頃之後，周子真又揚聲説道:“咱們局主與路姑娘，有話轉告呂公子，如果呂公子雜在旅客羣中，請現身答話。”他的話，還是沒得到任何反應，那些旅客們都已消失於沉沉夜之中。

周子真沉思着向他的手下揮揮手道:“我們也趕到前頭的小鎮上去。”呂正英去哪兒了呢？

事實上一點也不錯，他同那位青衣美婦，是分別以母子的姿態，雜在那批旅客之中。

一直到通過那一段險道之後，呂正英才以真氣傳音向青衣美婦道:“前輩，方才，你為何不讓我同周總鏢師説話？”青衣美婦傳音長嘆道:“孩子，你，太天真了。”呂正英一怔道:“前輩此話怎講？”青衣美婦道:“咱們這麼以真氣傳音談，太不方便，且待會再説吧！”裏多路程，自然不須多久，就已到達。這小鎮甸，名為‘劉家集”鎮甸雖小，客棧卻有七八家，因為這八九十名旅客，倒是很輕易地容納下了。可是，呂正英與青衣美婦二人，卻並未投入客棧，在青衣美婦的前導下，兩人進入一條暗黑的小巷中。

小巷中雖然伸手難見五指，但此刻的呂正英，不論功力與視力，都算是超人一等，略一凝神之下的，他已看得出來，這小巷兩旁的房屋，都是較為高級的住宅。

當他們兩人在小巷中悄然行進時，除了招來兩旁住宅中的犬吠聲外，卻見不到一個人影。

青衣美婦在一幢朱漆大門的住宅前，停了下來，舉手在鐵環上輕叩了三下，少頃之後，裏面傳出一個蒼勁語聲道:“誰呀？”青衣美婦低聲説道:“老王，是我。”那蒼勁語聲道:“你？啊！你是銀姑？”語氣中有着太多的驚喜。

青衣美婦連忙低聲説道:“老王，小聲一點，快開門。”

“是，是…”

“呀”然一聲，朱漆大門打開了，一位鬚髮如銀的灰衣老人，右手持着一旱煙杆，左手舉着一個燈籠，那一張皺紋堆疊的臉上，滿是笑容地低聲説道:“銀姑快進來！”青衣美婦與呂正英二人，悄然進入門內，青衣美婦並順手將大門關好並上了閂，灰衣老人卻“咦”了一聲道:‘銀姑怎麼這等裝束，這位小哥兒又是誰？”青衣美婦低聲道:“到裏面，我再告訴你。”灰衣老人發出一聲深長的嘆息，沒接腔。這住宅是一幢縱深兩進的樓房，雖然年代已經很久了，但一切卻還完整無損，陳設相當豪華，也收拾得一塵不染，可是，除了目前這三位之外，卻是寂無人聲。

呂正英邊走邊心頭暗忖着道:“難道這偌大一幢住宅，就只有這麼一位老蒼頭不成…”當他們穿過第二進前面的天井時，灰衣老人忍不住問道:“銀姑還是住你原來的房間？”青衣美婦搖搖頭道:“不！暫時住在地下室。”這時，呂正英已大致明白，這兒十之八九是這位青衣美婦的孃家。

灰衣老人顯然被青衣美婦的話嚇了一大跳，他睜着一雙昏花老眼，訝然問道:“為什麼？啊！我明白了，看你這打扮，這神情，準定是出了什麼紕漏？”青衣美婦苦笑了一下道:“老王別瞎猜，快點帶路。”灰衣老人也苦笑道:“銀姑，這幢房子，每一個房間，我都天天打掃，也都還保持原來的老樣子的，偏偏只有地下室，我沒掃過，多年不曾打掃了，怎麼能進去！”青衣美婦一蹙眉道:“那麼，我們在這兒的小花廳坐一會，你快去打掃一下，然後，給我們點吃的。”灰衣老人連連點首道:“好的，老奴馬上就辦。”接着，又在前頭帶路道:“跟我來。”他，邊走邊説道:“銀姑，你一年中難得回來一次，老奴也是行將人土的人丫，萬一有個三長兩短，這幢房子，是否也該早點作個安排…”青衣美女截口笑道:“這房子已有了新主人啦！”灰衣老人推開小花廳的門，一面訝然問道:“是誰啊？”青衣美婦抬手一指呂正英道:“就是這位公子。”這句話，不但使灰衣老人一怔，連呂正英也為之愣住丁。

青衣美婦卻拉着呂正英進入小花廳中，笑了笑道:“先坐下來。

有話慢慢説，橫直今宵咱們儘可作通宵之談。”灰衣老人目注呂正英，仔細地端詳了一陣之後，才“哦”了一聲道:“呂正英？一定是玉姑娘的少爺。”青衣美婦點首接道:“對了，老王，你先去辦事，有話我們待會再談，記着，萬一有什麼人前來查詢時，千萬別説我已回來。”灰衣老人似懂非懂地點點頭道:“老奴知道了。”灰衣老人點燃了案頭燈火，才轉身離去。

青衣美婦關好窗門，並將窗簾放下，以免燈光外，然後坐回原位，輕輕地嘆了一聲。

她美目盪漾着一片悽，向四周緩慢地掃視一遍之後，凝注呂正英悽然一笑道:“孩子，我想，現在你應該有所聯想了？”呂正英點點頭道:“是的，如果我的聯想不錯，這兒該是你的孃家？”青衣美婦“唔”了一聲道:“不錯。”她答得似乎很隨便，但一雙美目中，卻已孕育着晶瑩的淚珠了。

呂正英接問道:“前輩同先慈，好像有點親戚關係？”青衣美婦苦笑道:“豈僅是有點親戚關係，事實上，我同你母親還是同母異父的姐妹哩！”呂正英一怔道:“這就奇了？”青衣美婦訝然問道:“此話怎講？”呂正英道:“我是説，先慈生前，為何不曾向我提過呢？”青衣美婦長嘆一聲道:“這事情説起來可就話長啦。”呂正英輕輕一嘆，沒接腔。

青衣美婦目注那案頭搖曳着的燈光，淒涼地一笑道:“現在，先介紹我自己，我姓水，叫銀姑，你已知道了，這小鎮甸名為劉家集，顧名思義，這兒的居民，十之八九都是姓劉，約莫是四十來年之前，我們這水家，是這劉家集中，少數外姓人士中的旺族。”呂正英忍不住問道:“可是，怎麼現在卻只剩下一位老管家了呢？”水銀姑苦笑道:“這也許是所謂盛極必衰的道理吧！想當年，只要提起湘潭水家，不但在本省境內，婦孺皆知，在南七省的武林同道中，也有很崇高的地位。”呂正英忍不住“啊”了一聲，卻是言又止。

水銀姑幽幽地一嘆道:“孩子，也許你還沒聽説過，現在剛由‘辣手仙娘’辛玉鳳接掌的武揚鏢局，就是我水家的基業。”呂正英注目問道:“以後，又怎會盛極而衰的呢？”水銀姑苦笑道:“詳情我也沒有完全清楚，一直到不久之前，你呂家全部遇難之後，我才由淳于坤口中，聽到全部經過情形。”她一頓話鋒，才沉思着接道:“當我父親去世時，我還不足兩歲，所以，有關過去的一切，都是由老王口中聽來的。”呂正英接問道:“就是方才那位老管家？”

“是的。”水銀姑點首接道:“據老王説，我家人口，本來就很簡單，我父親雖有三位夫人，但卻只有我這麼一個獨生女兒，我母親，也就是你的外祖母，是最小的一位夫人，當我父親去世時，她老人家才不過二十出頭。”呂正英道:“照時間推算，我外祖母應該還健在？”水銀姑道:“可是，事實上，她老人家在生下你母親之後，就去世了，同我父親一樣，也是癆病呀。”

“癆病？”呂正英問道:“一位武林高手，怎會患上癆病的？”水銀姑苦笑道:“是的，當時也有人這麼懷疑，但卻沒人深究，而事實上，我父親和三位夫人，都是先後以癆病去世的，有人説，這種病會傳染，所以，這麼一來，就算是有了合理的解釋了。”呂正英正容説道:“我應該稱您為阿姨才對，據您這麼説，他們的癆病，顯然是中了別人的陰謀？”水銀姑點點頭道:“是的，但這些且待會再説，現在，先説當年的。”呂正英點點頭，接問道:“當時，我外祖母又怎會改嫁的呢？”水銀姑道:“那是出於我父親遺命，因為，當時她老人家實在太年輕人，同時，改嫁的對象一一你那位外祖父，本來與她老人家，為青梅竹馬之，是我父親硬行將他們拆散的，於是我父親去世之後，他們就很自然地結合了。”呂正英苦笑了一下，沒接腔。

水銀姑輕嘆一聲道:“可是，當你母親出生不久，這一對重行結合的夫婦，也相繼去世…”呂正英蹙眉問道:“也是癆病？”水銀姑道:“你外祖母是死於癆病，但你外祖父卻是死於鏢局中的一次意外事件中，因為，他也是鏢局中的一位鏢師。”她微頓話鋒才長嘆一聲道:“由於你外祖父是一位異鄉人，他們夫婦相繼去世之後，你母親也就重行回到了水家，由水家僱用孃同我一同撫養，一直到七八歲之後，才由他們柴家派人來領回去，這也就是説，為什麼方才老王能一口道破你是玉姑娘的少爺的原因了，因為你現在的面孔，有七成像你母親的幼年。

呂正英蹙眉問道:“為什麼我母親從來不曾提及過去的往事呢？”水銀姑道:“這有兩種可能，其一是可能對童年的往事，本記不起來，其次可能因為你外祖母是再嫁夫人，到不甚光彩，而不願再提。”呂正英長吁一聲之後，才注目問道:“阿姨，我母親自從被他們柴家領回去之後，你們姐妹之間就失去了聯絡？”水銀姑點頭答道:“是的，如非是這次你們呂家的滅門慘案發生之後，無意中由淳于坤口中聽到柴玉姑這個名字，我還一直被矇在鼓裏哩了呂正英注目問道:“淳于坤為什麼要殺我全家？”水銀姑長嘆一聲道:“只因為為了你母親。”呂正英一怔道:“此話怎講？”