第127章動之以利

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二女都拍手稱好。薛姨媽笑道:“我不懂你們這些詩文，也快晌午了，我去告訴婆子們做點滋補的東西給雲丫頭吃罷。”寶玉見薛姨媽要走，這才想起薛蟠一事，忙拉住了薛姨媽道:“姨媽慢走，我還有事。”薛姨媽便又坐下，撫着寶玉的頭道:“我的兒，還有什麼事？”寶玉道:“姨媽，昨我在外頭有幸結識一個人，自稱是獄神廟裏的牢頭，在監中和薛大哥情莫逆，我正尋思是否可以求他一求，能見薛大哥一面。”不待寶玉説完，薛姨媽的手竟是都打顫了:“我的兒，這可不是玩笑話？”寶玉忙道:“我怎麼敢哄姨媽的？”薛姨媽聽了拉住了寶玉的手哭道:“我的兒，那你快去尋那人，任憑多少銀子咱們都認的，只求讓我見一見蟠兒就知足了。”寶釵忙勸道:“娘，不可。”寶玉也異口同聲道:“姨媽，不可。”説完，二人對視一眼，寶玉道:“還是寶姐姐説吧。”寶釵臉上一紅道:“寶兄弟説吧。”薛姨媽卻急了:“你們姐弟兩個都是最懂事的，如今聽我能見蟠兒着急，卻又這般推辭起來。寶玉還是你説。”寶玉道:“姨媽，薛大哥雖是擼開了死罪，畢竟還是不令家屬探視的，如今雖然得了這個機會，也只能悄悄進去瞧上一面才是，我也知道姨媽心中掛念，可姨媽是何等尊貴的身子，一則不方便去那種去處，二則也太過惹眼，被太多人看了去倒不好。”寶釵也接道:“正是，況且媽媽身子還不大好，如今見了免不得傷心落淚，倒不如讓寶兄弟進去瞧瞧大哥，母親有什麼話只管讓寶玉帶過去可不好？”薛姨媽道:“還是你們清晰，我這一聽蟠兒就急了，如今便依你們，寶玉，你且只管去問問你那新結識的朋友，可否讓你走一遭？”寶玉知道薛姨媽着急，也不敢多耽擱，便起身出去了。寶釵也安撫了薛姨媽一陣子，薛姨媽也平息下來，對寶釵道:“寶丫頭，你快去那邊幫着你姨媽理事吧，這裏有雲丫頭陪着我就好了。”寶釵這才又叮囑兩句，起身去了。卻説探李紈二人這一早又在議事廳裏坐了，見寶釵未到，料想是家中有事牽絆住了，便命那些回事的婆子一一上來。

處理了幾件，有來旺家的道:“請大，三小姐安，前幾府中八月十五籌備物品所花費銀兩還沒有支出去，還請小姐示下，去哪裏支出。”探道:“昨兒不是才回了，給了你對牌讓你去領了？”來旺家的賠笑道:“對牌是拿了，只是那賬房裏卻説一時支不出這許多銀兩。

咱們府上雖是有信譽的，欠外頭幾也無不可，可以前都是按時給他們外頭髮放的，只怕如今不按時支付了倒要讓外頭人笑話。”探皺眉道:“怎麼連這三五百都支不出？”下面便有人回道:“這二年府上是艱難些…”不帶她説完，探便打斷道:“不必説了，你只去賬房把這些年的賬目拿來給我看，自然明白。”來旺家的便領命去了。不一會，便拿了賬本進來。探接了便同李紈細細看起來，越看面上的表情越凝重了起來。可巧鳳姐又差平兒過來看看，平兒進來，見探低頭看帳，便悄聲在一旁站了。

探看了半晌，一抬頭才見平兒，忙笑着讓座，一面指着賬本問來旺家的道:“這一筆五百兩銀子是什麼度用？”來旺家的回到:“這是今年秋天裏修整草木的工匠錢。”探道:“你回頭告訴賬房裏，先將這一項革了，頂了那邊的。”來旺家的道:“這比款項是太太知道的，若不批出去，只怕耽誤了園子的修整。”探道:“你且不用多説，我自有道理的。”來旺家的只得打千下去了。探便對平兒道:“我只道咱們府裏風光，如今管事了才知道，只是個空架子罷了，如今竟是入不敷出，連三五百兩銀子都拿不出。”平兒道:“是啊，這二年風水不順，外頭幾處莊子旱得旱澇的澇，進項大不如前了，憑空又多出許多度用來。

一則，娘娘在宮裏，來回傳話，這些公公們便趁機拿要。每逢年節都要給裏頭準備禮物玩器，也是比不小的開支。

二則這園子雖是沒有空着，但也要人力錢力的去修整打理。三則這幾年這些祖上的世家幾件大事，送禮回禮也多了起來。”探道:“不在其位不謀其政，如今我管事，才知道鳳姐姐的難處了。可真難為她這二年是怎麼熬過來的。如今我更越發尊重她了。”平兒笑道:“我家聽了三姑娘這幾的行事，還誇説你比她更仔細呢。如今你又説起她來。可見也是惺惺相惜了。”正説着，卻見寶釵進來了。眾人忙起身。

寶釵笑道:“説什麼呢，這樣熱鬧？”探便將方才的事説了一回。寶釵因聽涉及賈府賬目，也不説什麼。探道:“年裏往賴大家去，你也去的，你看他那小園子比咱們這個如何？”平兒笑道:“還沒有咱們這一半大，樹木花草也少多了。”探道:“我因和他家女兒説閒話兒，誰知那麼個園子，除他們帶的花，吃的筍菜魚蝦之外，一年還有人包了去，年終足有二百兩銀子剩。從那我才知道，一個破荷葉，一枯草子，都是值錢的。”寶釵笑道:“真真膏粱紈絝之談。雖是千金小姐，原不知這事，但你們都念過書識字的，竟沒看見朱夫子有一篇《不自棄文》不成？”探笑道:“雖看過，那不過是勉人自勵，虛比浮詞，那裏都真有的？”寶釵道:“朱子都有虛比浮詞？那句句都是有的。你才辦了兩天時事，就利慾薰心，把朱子都看虛浮了。你再出去見了那些利弊大事，越發把孔子也看虛了！”探笑道:“你這樣一個通人，竟沒看見子書？當《姬子》有云:“登利祿之場，處運籌之界者，竊堯舜之詞，背孔孟之道。””寶釵笑道:“底下一句呢？”探笑道:“如今只斷章取意，念出底下一句，我自己罵我自己不成？”寶釵道:“天下沒有不可用的東西，既可用，便值錢。難為你是個聰人，這些正事大節目事竟沒經歷，也可惜遲了。”李紈笑道:“叫了人家來，不説正事，且你們對講學問。”寶釵道:“學問中便是正事，此刻於小事上用學問一提，那小事越發作高一層了。不拿學問提着，便都入市俗去了。”三人只是取笑之談，説了笑了一回，便仍談正事。探因又接説道:“咱們這園子只算比他們的多一半，加一倍算，一年就有四百銀子的利息。

若此時也出生髮銀子，自然小器，不是咱們這樣人家的事。若派出兩個一定的人來，既有許多值錢之物，一味任人作踐，也似乎暴殄天物。

不如在園子裏所有的老媽媽中，揀出幾個本分老誠能知園圃的事，派準他們收拾料理，也不必要他們租納税，只問他們一年可以孝敬些什麼。

一則園子有專定之人修理，花木自有一年好似一年的，也不用臨時忙亂，二則也不至作踐，白辜負了東西，三則老媽媽們也可藉此小補，不枉年在園中辛苦，四則亦可以省了這些花兒匠山子匠打掃人等的工費。將此有餘，以補不足，未為不可。”寶釵正在地下看壁上的字畫，聽如此説一則，便點一回頭，説完，便笑道:“善哉，三年之內無饑饉矣！”李紈笑道:“好主意。這果一行，太太必喜歡。

省錢事小，第一有人打掃，專司其職，又許他們去賣錢。使之以權，動之以利，再無不盡職的了。”