第三章

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郭維一斧將王可兒手中的大槍震飛，黃榮放出套索，將王可兒扯下馬來，兩旁軍卒向上一圍，便將王可兒按在地上，七手八腳捆了個結實。

擒了王可兒，郭、黃二人繼續追趕了三十里，又將長女段秀萍趕上。段秀萍正好這幾天身體不好，發高燒燒得糊里糊塗，本不知道自己在幹什麼，官軍撤退的時候便將她放在車上，偏生這裏山路難走，車在半路就給顛散了，只好讓幾個力氣大的女兵輪揹着她走。

但終究不如馬快，所心郭、黃兩將沒費吹灰之力，便將段秀萍也擒了。東合關的情況也類似，守將王鋒、劉玉莠在關外面遇上五兒媳何仙兒。

何仙兒二十歲，不光生得花容月貌，武藝也的確不凡，王鋒、劉玉莠兩將合戰，也只打了一個平手。王鋒一見，急切難勝，也顧不得什麼兵的規矩，大喊:“來人，與我圍住這賤人，活活累死她。”兩邊的偏副將十餘人一齊加入戰團，何仙兒可就不行了，只有招架之功，再無還手之力，她知道女將落在敵從手中會有什麼結果，本可以一死解，但為了掩護主力撤退，她還是苦苦地支撐着，直到終於失了手，手中刀被敲落，後面劉玉莠搶入來連她的手一起攔抱住擒過馬去。

她很想自盡，但敵將的力量要比她大得多，她除了無奈的低聲啜泣外，已經毫無辦法。兩邊軍卒一擁齊上，從玉莠手中接過何仙兒捆了，二將又繼續追趕。段家這兩路雖同是女將，但與北路不同，北路的段家三女靠得是陣法，陣法一破，單兵作戰能力就不行了。

而這兩路的人馬都是真正的武功高手，本來正經八百的手，都不致敗落，但面臨被切斷歸路的危險，不得不犧牲局部，所以三員女將以一敵眾而致被擒也是無可奈何的事。

由於東合關離東成關很近，因此等北留關的楊州兵馬趕到東成關下，段家的中路人馬已經撤入了關中，但南路的官軍還是被堵在了關外。中北兩路楊州兵馬於關下合兵，王爺立刻命劉芳、王萬敵為正副元帥在關下紮寨，自己則帶東合關的王鋒和劉玉莠向南合擊南路之敵。

楊州兵至東成關的消息已有探馬報給了花錦屏和段秀荷，兩人知道不能繼續前進，便迅速收縮，退入了路上的一座土城之中等待救援。＊＊＊楊王爺殺至土城，遇到了南橫關追來的郭維和黃榮，兩處合兵，將土城圍了一個水不通。

不過，段家十二女將中，這花錦屏雖是副帥，卻是武藝韜略最好的一個，深黯用兵之道，把個小小的土城守得鐵桶一般，楊州兵馬連續攻城，死傷無數，終不能前進半步。只得放棄攻城的想法。

孫嘉進言到:“這土城乃是絕地，與其猛攻，不如圍困，只要斷絕他同東成關的聯繫，內無糧草，外無救兵，段家女將雖戰，但軍卒的士氣卻不能久盛，只要設法讓他們知道自己的處境，時間長了自然會發生內訌，不出十，其城自破。”果然，未及十，城中士卒便開始起內訌，在花錦屏和段秀荷之間也發生了爭吵。秀荷以為與其困守一隅，不如向東成關突圍，大嫂必定會出關相救，花錦屏則認為出關便是死，守城還可苟延殘。

不過，秀荷不明白的是，花錦屏並非無突圍之想，但考慮到敵強我弱，如果突圍，大嫂必定立即派兵接應，那等於把東成關的大嫂也賣在裏面了。

不如暫且困守，等朝廷派援兵才是上策。兩人的爭執最後終於到了無法收拾的程度，秀荷決定獨自突圍。

花錦屏知道她此去不過送死而已，但事已至此，自己也沒有更多的辦法，便派心腹家將兩人左右保護秀荷乘夜突圍。

花錦屏猜得不錯，楊王爺正希望她們突圍呢。見土城的兵馬殺出，王爺命手下戰將暫且忍耐，只讓小股部隊沿路騷擾，放她們北上，然後尾隨其後。

他知道東成關的官軍決不會見死不救，將她們引至關外圍殲要比攻城好得多。秀荷也不是等閒之輩，一路之上未遇有力的攔截，便明白了楊王爺的目的，後悔沒聽三嫂的話。

她不能讓東成關的大嫂因自己一時糊塗而陷入險境，便在快要看到東成關的時候停止北上，反身向楊王爺尾追的人馬殺來，她的目的這次很明確，拚盡全部人馬，儘可能讓楊州遭受損失。

但一支孤軍，三員疲將，力量實在是太弱了。一手，秀荷便直衝王爺的中軍而來，被黃榮和郭維攔住。

秀荷抱定了必死的決心，其勢難擋。一般人戰必先防備對方的攻擊，秀荷卻不顧郭維斬來的巨斧，槍直刺他的心窩。

這種打法令郭維毫無防防備，一時不知是攻好，還是守好，一失措間，便失去了先機，被秀荷一槍挑落馬下而死，黃榮看見，飛馬趕來，又被秀荷一槍刺中左肩，倒撞下馬來，秀荷自己也被黃榮的刀劃開了上身的甲絆。

秀荷見盔甲礙事，便乾脆解了盔甲，只穿着一身單衣往楊王的中軍殺來，又被王鋒、劉玉莠攔住。兩人見了秀荷勇猛，便展開消耗戰術，只管在遠距離不既不離地打了便走，只不讓秀荷靠近。

殺郭維，傷黃榮只不過是一時衝擊的結果，開始時的那股勁兒是無法堅持很長時間的，何況對方的其他戰將也逐次加入戰團，秀荷也就慢慢失去了開始時的一點點優勢。

然後她累了，累得槍都快拿不住了，劉玉莠等人知道她已經不支，便手上加了一把勁，想將她儘快擒獲。但段秀荷知道一切都該結束了，當劉玉莠一刀望頸上劈來的時候，她沒有躲閃，而是扔了大槍，將眼睛一閉等死。

劉玉莠雖是高手，卻無論如何想不到她會用脖子硬接他的刀，收手已經來不及了，便聽大刀切中骨節的一聲嘯響，一顆美麗的人頭飛上了半空，劃出一個完美的弧線落在地上。

無頭的屍體仍然長時間地端坐在馬背之上，一腔熱血噴泉般衝上半空足有四尺多高。秀荷的坐騎並不知道主人已死，還馱着她一直向前跑去，足足跑了四、五十步遠，那二十三歲少女苗條的身軀才年撲通一聲跌落馬下，然後她的兩條美腿開始絕望地蹬踢，使她美妙的部左右扭動着，過了足有一碗飯的功夫才蜷縮着停止了掙扎。

＊＊＊秀荷走後，花錦屏知道她完了，只希望大嫂不要派兵接應，免至更大損失，第二天一早便知道了結果，因為土城外秀荷的無頭屍體已經被用旗竿穿着挑在了城外。

王爺同時也將秀荷的人頭派人送進了東成關裏。為了給東成關的守軍施加壓力，早在楊州兵馬開至關下的時候，段秀鑰和段秀婷的赤屍體便在關下用旗竿挑着展覽了好幾天，劉玉茹等人便知道至少已有兩個姐妹們遭遇不測，其他幾個還下落不明，現在又加上了一個段秀荷，而且馬上也知道了其他幾個姐妹的音信，因為王爺的信中已經説得十分清楚了。

王爺在信中告訴她們這些有兩個目的，一是動搖對方的軍心，另一個也想誘使劉玉茹等人出關救花錦屏。劉玉茹等人如何不想救人，但現在兵只剩下幾萬，將也不過十幾員，加上糧草接濟不上，實在是有心無力。

再者説，東成關是楊州的咽喉，守住了東成關，便還有機會反攻，如果輕易出擊，只能是變成人家口中的魚而已。

所以，她們強忍住悲痛，暫且安葬了段秀荷的碎屍，一面繼續堅守不出，一面派人回朝搬兵。搬救兵的人去得快，回來得也快，不過一兵一馬未搬來，反而帶來了勤王的聖旨。

原來，楊王爺見搬出段家女將出徵，便知朝廷已經無兵可派，無將可遣，京師必定空虛，便自提部分楊州兵馬戰段家軍，暗中卻派自己的心腹愛將數百員領重兵自北邊的險要小路出擊。

那邊的朝廷守將已是王爺早早聯絡好的，見王爺兵到，便協助安頓，使王爺能夠順利地將數十萬大軍和糧草自小路送出，然後直接奔京城殺來。朝廷現在已經十分空虛，完全到了被動挨打的地步，自顧尚且不暇，哪裏還有力量來救段家軍呢。

到了這步田地，劉玉茹唯有嗟嘆:“唉！勤王，勤王，還勤什麼王。且不論我等無糧無兵，就算有糧有兵，東成關離京師千里之遙，不等我們趕到，京城早就丟了。天亡我朝！天亡段家！姐妹們，我看楊王爺乃是當世之英雄，天下早晚姓楊，我們不如另投明主，出關投降算了，也好救被擒的姐妹們早苦海。”劉玉鳳與劉玉茹是親姐妹，一同嫁到段家為媳，自然也支持投降。但段家兩個女兒秀卿和秀玉卻不同意:“投降楊州？忠臣不事二主，好女不嫁二夫。

我段家食君祿，當以死報君恩，怎麼説出投降的話來。再説，楊老賊殺了我段家三個姐妹，還將她們赤條條地挑在旗竿上讓成千上萬的男人看宮，此仇此恨不共戴天，我們恨不能食其，飲其血，怎麼能向仇人屈膝投降？虧你們還是段家媳婦，這等話也能説得出口？”一頓數落，説得劉玉茹姐妹臉上有些掛不住:“我怎麼願意投降，可事情明擺着，眼看改朝換代在所難免，就只我們四個也無力迴天哪。不投降又能怎樣？難道等死嗎？再説，還有好幾個被擒的姐妹，我們不降，她們就是死路一條。”

“死就死吧！段家人有誰怕過死來？投降仇人，作了不忠不孝兒孫，怎麼去見地下的老爹爹，被擒的幾位姐妹若是知道，也不會願意這樣苟活。

死則死耳，怕怎的？你們若是怕死，就自己去降，休拉着我們姐妹去丟人現眼。”當着一干眾將，劉玉茹姐妹被説得面紅耳赤:“誰説我們怕死，我們不過是想試試你們有無必死之心。

既然大家不願意投降，我們今夜便出關，拼他個魚死網破。”當晚，段家果然出關拼命。求死之人最是難擋，又加上事先沒有料到四個女子窮途沒路還敢一戰，立刻被打了一個措手不及。

關下楊州連營被連挑帶燒，十去其九，偏將、牙將也被瘋虎一般的四員女將一氣兒斬了二十幾員，這是楊州自與段家女將手以來損失最慘重的一仗。

等劉芳和王萬敵明白過來，段家人馬已經帶着搶來的大量輜重糧草退回關裏去了，這一來，東成關便又有了足夠支持半月的力量。劉、王兩人只得派人到楊王爺處請罪。王爺倒沒怪他們，反而對段家女將更為敬重，必招為已用。

不久，外面的兵馬取了京師和中原，回兵楊州，佔據了最初被段家三姐妹奪下的東陽關和東台關，東成關便成了一座孤城。

段家又有幾次派秀卿和秀玉出關劫糧，楊州兵馬汲取了上次的教訓，加倍小心，終使她們無功而返，城中軍心不穩，合戰之爭又起，最後鬧到水火不容的地步。

段家兩姐妹見已經無力阻止事態的發展，便帶了數千死士獨自出關求死，這一戰殺得比前次劫營更加慘烈，兩女將出來時已經抱定了必死的決心，為了讓自己更加靈活，她們乾脆卸了盔甲，只穿單衣便跨馬出戰。