第十五章瑤花落紅
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原來這信是梁芳娥留的，大意是説:茅山教已與天山暗訂盟約，大舉掃蕩江湖，柳玉瑤因身子不適，已被太上真人俘去，生死未卜，要林元生見信後，立刻趕赴開封東南太康縣會合，並囑林元生行動小心，不可招搖過市。
林元生閲畢梁芳娥的留書後，認為茅山天山同盟，並不為意，倒是柳玉瑤被俘，使他相當掛心。
他再看留信
期，距今已經五天了。
他揮手令店夥出去，卻冷靜地想一想，梁芳娥怎會到這裏來？來這裏何干？怎知他會在此客店？以及柳玉瑤怎麼的身子不適？
但當那位夥計出去不久，另二位夥計卻又扣門進來，而送來許多美酒佳餚，不由他冷靜思索。
他見眾夥計滿面堆笑，喜氣洋洋，而自動加菜送酒，不免凝雲重生，遂道:“你們可是有什麼喜事嗎？”一夥計道:“可不是，我們四人託公子洪福，發財了，這些酒菜，算是小的等孝敬公子的。”林元生不解地道:“你們發財與我何干？”那夥計道:“公子尚不知道，那留書給公子的老爺給小的等一顆價值連城的珍珠，他老人家説:如能將信送達公子，那珍珠就賞給小的等，現在信已
給公子，小的等豈非發財了？哈哈。”林元生道:“原來如此。”那夥計道:“公子還有什麼吩咐嗎？”林元生道:“沒有了。”二位夥計哈
曲背，退出房門。
林元生聞那夥計之言，已知梁芳娥不止在此店留有書信，幹縣所有客店也定皆有留書，她之不惜以此法通知林元生趕赴太康，可見事情的重要了。
他無法猜透其他原因，草草吃飽後，即急忙留下店錢，趕往太康。
這天黃昏，他已到達開封，再走半天路程，便可到達太康，然而他不知芳娥等住在太康何處，半夜三更到達，諸多不便，倒不如在此一宿，順便打聽情形，明晨再去。
於是，入城找了一家不大不小的館子，因為打聽江湖情形，茶樓酒肆，是最好的去處。
因晚餐時節，客人甚多，幾乎座無虛席，酒何帶他至中央一張大圓桌，此桌已有五位客人。皆有七八成醉意，正興趣
，在談江湖迭事，引起許多客人，皆凝神靜聽。
林元生朝五人打量了一下，瞧此五人闊論江湖是非，卻非跑江湖的人物，倒像是開封的地頭蛇，地頭蛇的消息最是靈通，雖不可全信，卻也有三分實情。
他在一個空座坐下，向酒保要了酒菜後，便靜聽那五人之高論。
只聽五人中一位四旬虯鬚大漢對一位白麪漢道:“窮秀才，據你瞧，此番開封之戰，誰勝誰敗？”白麪漢儒裝打扮，外表像個讀書人，但言語舉動，卻欠文雅，倒似個不折不扣的二百五。
他輕搖摺扇，微微一笑道:“勝負還是個未知數。”虯鬚大漢道:“你説天山四院八虎將，武功蓋世，天山山主更是有出神入化之技，茅山天地老君，又是中原第一號人物，兼有太上真人運籌帷幄，窮家幫方面，林元生已被狐狸
了心竊，帶往深山享樂去了，只剩梁芳娥一人厲害，怎麼仍是不知勝負？難道梁芳娥一人能敵天山茅山許多特級高手嗎？”白麪漢道:“如硬拚硬打，梁芳娥當然不是天山八虎的敵手，但她
羅萬有，不亞諸葛孔明，必有奇計，聽説她已派人與九門派連絡，很可能與九門派聯盟。”虯鬚大漢道:“九門派已被天山幾位院主打得落花
水，九派中七派掌門人自殺，還有什麼作為？”林元生聞言，不
一愕，因為他離武當之後，一直不知武當情形，想不到竟敗到這個地步。
於是，不由自主地道:“閣下從那裏聽來這個消息？”虯鬚大漢雙目一瞪，道:“什麼消息？”林元生道:“九門派中七派掌門人自殺的消息。”虯鬚大嘆仰首哈哈笑道:“你真是孤陋寡聞，這事已然一月有餘了，江湖中誰人不知，那個不曉。”朝林元生略一打量，又道:“也難怪，你是一個小窮酸，那會知道江湖中的情形。”林元生道:“那七個掌門人自殺？”虯鬚大漢道:“除武當和伍家莊的掌門人之外，都已死了，不過，名為自殺，實則有幾位是被天山院主擊斃。”＿林元生道:“聽高論，天山茅山聯盟，與窮家幫在此決鬥，可是真的？”虯鬚大漢道:“當然是真的。”林元生道:“在什麼時候？”白麪漢搖手阻住虯鬚大漢回答，轉首對林元生道:“我瞧老弟是個讀書人，何以這段追
問底？”林元生道:“在下只是問問罷了。”白麪漢道:“武林中人，都不大講理，奉勸老弟，最好少管武林中的閒事以免惹火燒身。”林元生雙手一拱，道:“説得是，多謝大哥指教。”頓了頓，又道:“大哥等也非武林中人，何以又敢在此公共場所高談闊論呢？”虯鬚大漢道:“嘿，你小子怎能與我們相比，不瞞你説，我們五兄弟雖非武林中人，但一身武功，卻不在任何武林高手之下，開封五條龍之號，四遭市鎮，那個不知，嘿嘿。”林元生又拱手道:“原來是五位大俠，失敬，失敬。”白麪漢輕搖摺扇，瞧了瞧滿桌狼藉的杯盤，向酒保一招手，道:“喂！看帳。”酒保過來，算了一算，哈道:“一兩二。”白麪漢摺扇一揮，道:“今天是我請客，掛我的帳。”酒保眉頭一皺，苦着臉道:“本店本錢短少…”虯鬚大漢一拍桌子，把滿桌的杯盤震得一陣亂跳，菜汁四濺，濺滿林元生一頭一臉，大聲喝道:“他媽的，我們大哥是何等人物，還會少你的不成？”酒保道:“小的知道大爺不把這點錢放在眼中，可是你們輪請客，已十餘遭了…”白麪漢冷笑道:“十餘遭不過十餘兩銀子，算得什麼？都算我的好了，大爺有錢時，一下清帳。”酒保道:“不止十餘兩，算起來已二十三兩多了。”白麪漢道:“去你媽的，叫掌櫃的來。”酒保無法，只好去請掌櫃的，不一會，一個羊公髯，五旬年紀的人前來，陪笑道:“小店確是本小利薄，大爺若再不付錢，小店可要關門了。”虯鬚大漢道:“你關門我們就不來了。”説着，起身就走，其他四人冷笑了笑，也起身而去。
掌櫃的
攔阻求情，卻被其中一人一拳打倒在地，並用腳踏住掌櫃的脯，冷笑道:“你要錢抑是要命？”這個情形，店中客人，都敢怒而不敢言，甚至有的急忙付帳，溜之大吉。
林無生是個仁心俠骨，好抱不平之人，這等事，那能看得過眼，忙站起道:“這位兄台，不可如此，吃飯不給錢，還要揍人，難道不怕王法嗎？”虯鬚大漢本將走出店門，聞林元生之言，即又走了回來，指着林元生的鼻子，道:“好小子，你敢管五條龍的事，還要不要命？”林元生倒退一步，道:“五位大哥不要生氣，先把掌櫃的放掉，坐下來，再喝一杯，由小弟請客。”虯鬚大漢鼻哼一聲，道:“你小子倒相當識相，也罷。”回頭對那腳踏掌櫃的大漢道:“老五，放掉他。”於是，五人又復坐下，注視着林元生，意思是令林元生快向酒保要酒菜。
林元生看着掌櫃的很困難地起來，一蹌一踉地去後，才在原位坐下，自斟自飲，連眼角也不睨五人一下。
五人見狀，大為震怒，虯鬚大嘆緊握拳頭，猛力在桌上一槌，又把桌上杯盤震起老高，菜汁四濺，但這一次，卻沒有濺向林元生，而全濺向五人，同時，一個盛紅燒魚的盤子，斜地一跳，正好碰在虯鬚大漢鼻樑上，碰得他雙目冒火，鼻血直。
原來林元生在虯鬚大漢褪桌時，雙掌微微一揮，他這一揮掌不要緊，不但把菜汁統潑在五人臉上，還帶起一個磁盤，擊中虯鬚大漢鼻樑。
五人只不過是開封的地頭蛇，那會知道林元生搗鬼，登時，都以衣袖擦抹臉上菜汁。
這情形，看在眾客人眼中，無不暗暗稱快。
白麪漢擦淨臉上菜汁，對林元生道:“喂，老弟，你叫我們留下，又不令酒保拿酒點菜，是什麼意思？”林元生喝乾杯中酒，又挾了一塊雞
吃了，才慢
地道:“你們先把帳付清後，小弟自會叫酒保拿酒點菜。”白麪漢掃把眉一場，陰沉沉的笑道:“瞧不出你小子斯斯文文地，膽子卻不小，居然敢在太歲口中找渣子。”林元生又挾了一塊吃下，道:“好説，好説！”白麪漢道:“要是我們不付清帳呢？”林元生道:“就得待小弟酒醉飯飽，付了帳，瞧錢夠不夠再説。”白麪漢道:“你難道沒聽過五條龍之名嗎？”林元生一面吃喝，一面若無其事的道:“剛才聽你們説過。”白麪漢道:“五條龍有十餘次殺人經驗，你知道嗎？”林元生道:“你們既是殺人犯，衙門為什麼不拿你們人獄？而還敢在此白吃白喝？”白麪漢道:“由此你應該知道五條龍的厲害了。”林元生道:“小弟一點也不知道。”虯鬚大漢見林元生傲然不理，本已大怒，又被盤了碰了一下鼻樑，更是怒恨加，撒了一塊布
住鼻子，不讓血出來，拿起一個盤子，猛力向林元生擲去，喝道:“老子這就叫你知道！”林元生筷子一抬，盤子陡地上飄，一個迴旋，反朝虯鬚大漢身旁的老五砸去。
他抬筷子動作極快，五人醉眼模糊，雖同桌而坐，也未看見。
盤子下砸甚急，老五忙一偏頭，同時移身閃避，但慢了一點，仍砸在肩上，砸得他筋斷骨碎，毗牙裂嘴，好不難過。
其他四人見此情形，無不驚得目瞪口呆，莫明其妙。
店中客人更不知怎麼回事。
林元生依然若無其事，慢慢吃喝。
白麪漢站將起來，道:“老五，怎麼啦？”老五手撫傷處，彎着，痛苦地道:“肩骨可能碎了。”林元生微笑，道:“自己兄弟嘛，下這等毒手，太不義了！”佯裝糊塗，誘過於虯鬚大漢。