第三章

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“娘要我來陪你，我也想過來陪陪你，大寨裏一干女眷對你興致高昂得很啊，不過有娘擋在外邊，咱坐鎮內部，你放心，保你平安萬福。”她猴兒般蹦跳過來，並肩挨着她坐下，無奈嘆氣——“沒法子呀，大哥娶親的事來得太突然，知道姐姐允婚，傳出喜事到現下也才三天，還是爹孃發了話要他回大寨完婚，若非如此，説不準咱可愛的侄娃兒都呱呱墜地，大寨裏也沒誰知情，所以真不能怪大夥兒好奇哩。”當然，嘿嘿，將“孟冶娶”的消息報回大寨，鬧到孟氏族長夫婦那兒的“罪魁禍首”不是她孟威娃還能是誰！

“可愛的侄娃兒”一詞讓霍清若心房微地一震，然很快已寧定下來。

抿過胭脂紙的朱淺淺笑。

嬌羞且純良的神態，是相當適合新嫁娘的表情。她此時的模樣恰好。

事情在她給了孟冶回應後，起了莫大變化。

那一孟冶入山打獵，傷口漸愈、元氣漸恢復的她還特地送他出門，他踏出竹籬笆圍牆外突然回首，沈靜眉目配着一貫嚴肅的語氣，道——“灶房籠內有饅頭和臘粥，肚餓將就吃，晚些，我打野味回來，你補一補。”丟下話，他旋身又走，虎背勁的高大身影漸漸消失在她眼界裏。

不知陣底因何起霧。

倚在門邊，她勻頰帶淚，嘴角卻笑，覺得自己太莫名其妙。

在她拭淨淚水，拍拍兩頰提振神，緩步想轉去田圃瞧瞧時，一小行人在此時前來造訪…一對夫婦。

男約五十有五，身形高大，面龐靜若瀋水。

女的則不好瞧出年歲，約莫介在四十到五十之間，骨架嬌小，風韻猶存。

當時陪着夫婦倆一同到來的，尚有一名十五、六歲的姑娘，正是身旁這個娃兒臉大妞孟威娃。

本以為她將嫁的男人孤身獨活，未料有義父、義母和義妹尋來，且彼此之間似牽扯甚深，不光如此，他身後竟還拖着一個宗族和一大寨之民。

那次“突擊造訪”稍稍接觸便能看出，孟冶的義父很奉行沉默寡言之道，義母則是個温柔到能滴出水的美人兒，但她相信，那僅是外在，孟冶的義母不是尋常角，外柔內慧，一雙麗眸彷佛能悉她的心，讓她扮起“尋常姑娘”扮得心有些發虛。

她與孟冶私定終身一事，還是一對長輩先提及，問得她真真措手不及，也不知怎地教他們知曉了去。

孟夫人拉着她的手，親切問及她與孟冶相識的過程時，她支吾其詞，倒是一旁眼珠子滴溜溜轉的孟威娃搶先替她答話——“不就大哥入山狩獵，聽大哥説，是追蹤一對罕見的白狐狸才深入山裏，連追三天都不能到手呢！然後尋到一處山澗正要休息，競見清若姐姐暈在水邊，身邊沒半件包只，還受了刀傷，全身又是血又是泥的，一看就知遇搶匪了，清若姐姐肯定是逃跑時，不小心從上坡一路滾滾滾，滾落谷地。”語氣很絕對，彷佛當親見。

奇怪的是，孟氏夫婦竟就信了！

孟夫人還被生生出眼淚，一直拉着她的手捨不得放，心疼和憐惜的話成筐、成筐往她身上倒，倒到最後不知怎地就拍板定案。

孟冶與她的婚事要儘快辦，回大寨辦！

至於傍晚時分返家、見到長輩正“守株待兔”的孟冶最後是如何被説服回大寨，她就不甚清楚了，只曉得他表情從最先的僵硬，而後臭黑，跟着是無奈，最後就完全認命似，在義母面前乖乖垂首。

這般毫無血緣卻深刻的親情羈絆，她旁觀着，內心是羨慕的，對那個即將成為她丈夫的男人，她的好奇心被高高挑起。

而如今，終是嫁了，往後會如何，她…拭目以待。

見她秀顏微紅不説話，孟威娃繼續鼓動小燦舌，親暱親善追加閒話——“咱們大寨人手雖多，但許多事都得親力親為，只除了寨裏年事已高的十二長老們請了僕婢伺候生活起居，其他人凡事都自個兒來，即便是僕婢也是自由身，活兒幹得不痛快，契約期滿隨時能走人，大夥兒皆平等呢。”她抓抓耳邊碎髮，俏皮吐舌。

“我聽阿孃説，按大户人家的禮，像這般紅喜子，該有七、八個小婢和喜娘陪在你身畔才是，無奈你嫁進這中原、西漠界的大寨，婚事又匆促而成，想幫你物幾個喜娘都來不及。”她笑了，靦腆地説:“那個…清若姐姐，唔…我是説清若嫂嫂，要嫂嫂不嫌棄，我就充當一回小喜娘，讓你和大哥的新房添添人氣，熱熱鬧鬧，人氣足了自然添丁又進財，早生貴子氣勢旺，你説好不？”哪能嫌棄？

今婚禮，可説整個大寨都動起來了。

她紅彤彤的嫁衣雖非新物，樣式亦屬簡單，但質料好，穿起來甚為舒適，再則，該備上的東西皆有人幫她備妥，無須她動半點心思，雖無媒婆或喜娘一路跟隨，頂着大紅蓋頭的她一樣被眾家女眷們照應得頗好。

還有那個剛晉升成她丈夫的男人，他的手一直穩穩託着她的肘，領她回新房後，似因太多婦孺圍在房外嬉笑窺看，想大鬧房的人真不少，他又忙去擋人，後來小院裏是靜下了，他也一直沒回來…而她獨自坐在房中好半晌，恍惚才覺，自己真已拜堂成親。

同樣靦眺淺笑，她陣線與孟威娃的朗目相接，又着實羞怯般輕輕斂下。即便是裝，也裝得誠意十足。

孟冶這個小義妹，是個熱血貼心的好姑娘呢。

無須大耍心機，不必時刻如履薄冰，她想，她們姑嫂之間定能相處融洽。

“你肯來陪我，我自然歡喜。”柔嗓沈靜。

孟威娃聞言哈哈笑，之後笑聲呵呵，再之後笑聲停了，紅仍咧得開開的。

霍清若按捺疑惑與她對看，片刻過去，才聽她天外飛來一問！

“嫂嫂覺得大哥…唔，如何？”

“唔…”霍清若貌若沈，未答反問:“你覺得如何？”

“當然是很好、很好的！”小姑娘直背脊揚聲道。

“怎麼個好法？”

“嫂子別看大哥成天繃着一張臉，他待人可好了！他待我好，待阿爹和阿孃好，待大寨裏的男女老少好，待幾位爺爺們都好，就算四爺爺這會兒槓上三爺爺，故意往大哥身上挑刺，大哥還是打罵不還手，阿孃説了，大哥這叫做“匹夫無罪、懷璧其罪”被三爺爺高看了，四爺爺就不依…”詩般搖頭晃腦，晃完小腦袋瓜又道:“總之是四爺爺拿着大哥的出身説事，反他接下任族長，這是老人家之間的陳年舊怨了，大哥無端端挨轟，可憐啊可憐…”傾聽，偶然丟出一、兩句問句，要問得巧、問到點子上，於是短短一刻鐘不到，霍清若對丈夫從小至今的事蹟多少有些瞭解。

“我亦覺他甚好。”她最後從善如給了答覆，頰面羞紅似深。

孟威娃雙手往大腿上一拍，切得雙眼發亮。

“是吧是吧，大哥是真的好，當年退他婚的那個盧家姐兒是個沒眼力的，才會瞧不出大哥的好，寨裏那些適婚的大小姑娘也是，沒膽子沒腦子，咱們不跟她們一般見識！”

“…退婚？”

“啊？！”孟威娃察覺自己失言了。

“呵…呵呵…也…也沒什麼的。”霍清若順勢問，低柔語氣彷佛呢喃:“…是了，他那麼好，婚事怎拖得這樣遲？”孟威娃突然一躍而起，還拉她的手將她一塊兒扯離大紅喜榻。

“走！走！咱們大寨沒那麼多規矩好守啦！與其待在這兒乾等發悶，不如主動出擊！走，我帶你找大哥去！”不由分説，新嫁娘已被拉走，紅紅裙襬在足間翻。

不嫁不知，嫁了才覺事有蹊蹺。

但她沒悔的，怎麼算她霍清若都是得利的一方，佔這便宜佔得心安理得，只是丈夫的事。…:是愈來愈值得探究了。