第十五章

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“算了！總之不管如何，得先找到他。他一個從鄉下來的單純小子，哪裏見識過京城市井小民的油滑刁鑽勁兒，可別被騙得連一件遮身的衣服都沒有了。”想到如今不知道身在何處的白雲可能已經窘迫得衣不蔽體，賀元心中是又焦急又有點壞心地快意。

“他應該就在城北外圍那區落腳，附近醫館打聽一下應該不難找着。”外城門的北區那邊是治安比較差的地方，居住的都是貧民與民乞丐；三教九彙集之地，房屋租金必定便宜，白雲身上錢財有限，自是會選這樣的地方暫居，就算環境吵雜，也得住下。

賀元聞言，深一口氣，突然起身繞過桌几，走到窗邊，將只開了一縫的窗户給全部推得大開，一束陽斜斜灑了進來，將原本有些幽暗的蘭室給照得大亮。

居高臨下，“登高樓”的地點非常好，位於北城區的繁華地，下面就是熱鬧的各式商鋪，人來人往，遊人如織，更不時有貨郎走街串巷的叫賣聲。抬眼向北方望去，遠遠就能看到北城門的內城門牌樓；出了內城門，就是外城門區，那邊，就是白雲可能的落腳地…

“柯銘，北城區這邊你比較，就先派幾個人去…”賀元話説到一半，突然頓住，一雙原本隨意瀏覽掃視的俊目猛地定在某一處，先是疑惑，而後像要確認什麼似地眯起眼。

“阿元？”柯銘正在聽着賀元的吩咐，但賀元的話説到一半就莫名頓住了，等了好一會仍沒見他接下去説，於是出聲催促。

賀元像是被柯銘的聲音驚醒，倏然轉身往門口跑去，由於跑得太急，還帶歪了一張矮几，並險險讓矮几上頭那盆蘭花給跌了個稀爛——還好柯銘及時飛撲過去護花。

待柯銘驚魂甫定，抬頭一看，哪還有賀元的蹤影！

“瞧瞧，這樣多好，對吧？”

“一點也不好。我覺得我耳珠子快被夾壞了。”

“誰叫你沒穿耳，只好用夾的。你小心點，別給甩了，岫玉耳璫不怎麼值錢，但磁石可老貴了，你要掉了半個，整副就得廢了。”

“那磁石附得那樣緊，甩不掉的。還有，你在我頭上了兩把匕首嗎？墜得我頭皮都要被扯掉了。”

“那是銀簪，銀子做的簪。都有一兩重呢！我從來都捨不得用，要不是為了妝扮你，哪捨得從箱底挖出來？你這個有福不會享的，竟然敢嫌棄。”

“…把法規兩銀子，嗯，相當於兩百枚大錢戴在頭上，京城的人都習慣把頭頂當成放錢袋子的地方嗎？”

“你在胡説什麼啊，穿金戴銀是多麼有福氣的事，偏被你説得這樣俗氣可笑。”

“小芳，如果只是做個丫鬟都得成這樣，我真懷疑你伺候的那些滿頭珠翠的貴婦千金們怎麼還能好好活着而沒扭斷頸子。”小云如今的打扮是小芳口中正宗的大户人家婢女模樣。

“小云，這兒是京城，你説話得小心些。隨便哪個有點權勢的惡少要作你、整死你都沒人敢説一句。你可以不把任何權貴放在心上，但別放在嘴上。”小芳拉了拉小云的手，再次提醒着。雖然她本身也很想念小遍村直來直往的快意恩仇，可京城這地兒，就是這樣，不是她們這樣的草民可以恣意任的地方。

“嗯，我會小心。”小云點點頭。問道:“昭勇侯府還有多遠？”

“快到了，再走兩條街就是了。雖然一般勳貴世家的宅邸都座落在東邊的金陽大街，可昭勇侯府就偏偏建在城北區。這實在不符合京城裏『東貴西富，北貧南賤』的説法。”小芳來到京城有六年了，雖然不能説已經是個京城通，但給小云當個嚮導還是綽綽有餘的。

“國朝初立時，北方蠻族悍勇，曾經一路攻破重重關卡，直朝京城劫掠而來。那時第一代昭勇侯只是個七品城門校尉，帶領兩萬士兵與民勇死守北城門，所有戰士幾乎死傷殆盡，卻終是守住了京城，等來了援軍。後來皇帝大肆封賞，原本也是賜給了金陽大街的宅子，但昭勇侯卻婉拒了，反而要求將侯府建在城北，昭勇侯願讓子子孫孫永世鎮守國家門户。”小云慢悠悠地説着昭勇侯的發家史。

小芳好驚訝。

“小云，你怎麼會對這個侯府這樣瞭解？”

“我娘説的。”

“你娘又怎麼會知道？”小芳現在可不是小孩子了，更不是沒見過世面的村姑，不會小云隨便唬就隨便信。

“我娘以前…曾是昭勇侯府的丫鬟。”小云淡淡説道。

“原來如此。難怪你想去昭勇侯府呢，是不是白嬸還有什麼家人親戚在昭勇侯府，所以你才要找上門？”小芳想了想白家娘子的舉止儀態，在心中點點頭。

原來是這麼顯赫人家出來的丫鬟，難怪與小遍村其他婦人那麼不同。

“嗯，不確定我孃的家人還在不在裏頭，所以想打聽一下。”兩人邊走邊聊，很快來到昭勇侯府，她們遠遠地瞻仰了下侯府的雄偉氣勢，便沿着長長的圍牆走，來到一處專門給下人出入的角門處，小芳很門路地上前敲門。

“你們是？”一名守角門的婆子打開半扇門，看着小芳與小云一身丫鬟打扮，卻又不是自家侯府的衣着，還算客氣地問。

“嬤嬤你好，我們是明宣侯府的人，我叫芳兒。是這樣的，這是我家鄉妹子，叫…嗯，叫白妹，才剛從鄉下調上來。這一來京城啊，就急巴巴地想尋親。聽她阿孃説，她家人在貴府當差呢，這不就找來了。我們就來問問，還請嬤嬤行個方便。”那婆子一聽是明宣侯府的丫鬟，又穿得還算光鮮整齊，便不怠慢，笑笑地打量着小云，道:“好個俊俏的小丫頭。那你説説，你阿孃的家人叫啥？老婆子我雖然不敢説識得全府的傭僕，但識得八九成倒是有的。”小云連忙一臉討好地笑，道:“那就有勞嬤嬤了。我娘有個表妹，叫順兒，如今約莫四十歲上下，但已經有法規十幾年沒有聯絡了，不知道她現在還在不在貴府當差呢。”

“叫順兒的？這名字倒是尋常，府裏好些個人都曾叫過順兒或阿順，後來才被主子改名的。就不知道里頭有沒有你要找的呢…”婆子苦思了下，又問:“有沒有説姓什麼？記不記得曾經是在哪處當差的？”小云也一副苦苦思索狀。

“姓什麼我倒沒記住。聽我阿孃説…好像曾經是在書房伺候的，專門給小少爺磨墨裁紙整理書籍的。喔！對了，我娘説那個順兒還有個一同長大的好姐妹，叫桂花呢。”

“桂花…啊！別嬤嬤！”婆子原本茫苦思的臉，在一聽到桂花這個名字時就神大變，猛瞪着小云看，上上下下地看着，像是在小云臉上看出了什麼，結結巴巴地問道:“你阿孃是李順兒的表姊？”

“嗯，是的，是姨表。聽我阿孃説，她們兩表姊妹長得可像了。而我的長相也隨了我阿孃，就不知道我與那個順兒像不像了。”小云一臉天真地道。

“像，像極了。”婆子喃喃道，接着跳起來。

“你等等，我、我去找管事嬤嬤來，她得見見你！這事我做不了主！你等着啊，別走！”就見那個慌了神的婆子，連門也忘了關，立馬往裏頭跑去，就這樣把兩人撇下。

“小云，她這是？”

“我們走。”小云拉起小芳的手，拎高裙襬，快步跑開。

“可，你不是要找人，怎麼跑啦？”小芳被拉着，只好跟着跑。

“我沒要找人。我只是在確定某件事。”轉眼間兩人已經跑得好遠，遠到再也看不到昭勇侯府的屋瓦。

身為小遍村的村姑，腿腳有力那是必須的，所以兩人疾奔了一刻鐘，直直跑到內城門口才停下，也只是有些小。

“好啦，今天謝謝你了，小芳。你快搭車回明宣侯府，別誤了你的差事。我這身衣服改天洗好還你，我也該回去照顧我娘了。”

“衣服不急。你有需要的話，就放着無妨。今天我休息，不急着回去，不如我跟你一同到外城區看白嬸吧。”

“我娘現在還虛弱着，你去了，她又會勉強自己起來招待你，到時你也不自在。所以等下回你有空我再帶你去見我娘，反正我們孃兒倆至少半年內都會在京城，想見面隨時都可以。喏，你的法規兩銀子，收好了。”將頭上那兩沉墜墜的銀簪拔下來進小芳手上。

小芳接過，小心放進懷裏貼身收好。點頭道，，“也是。那好吧，就約下次，我回去些好藥材，到時給嬸子補身。”兩人道別完，小云目送小芳搭上一輛載客驢車離開後，才轉身緩緩走着。她走得很慢，因為一心想着事情，完全沒有注意到旁的，所以當她一隻手突然被人用力攫住、往後一扯，整個身子撞上一面牆時，她向來靈的身手竟然沒來得及應變。

小云後腦勺撞了一下，所以有些眼冒金星的，一時看不清襲擊她的人是誰，倒是聽到了那行兇者咬牙切齒的聲音——“白、雲，你這是什麼鬼樣子！”