維洛那二紳士

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“不怎麼重要，殿下，”凡倫丁説“只不過是告訴家父，我在殿下這兒很平安，很快樂。”

“那沒什麼要緊，”公爵説“來陪我談一會兒吧。我有些家事想請教你。”然後作為開場白，他就編了個故事來套出凡倫丁的秘密。他説凡倫丁一定曉得他想把他女兒嫁給修里奧，可是她十分倔強，不肯聽話。他説:“她不想想自己是我的女兒，也不把我當作父親敬畏。不瞞你説，她這樣目無長上，我也不疼她了。我本來想讓她儘儘作兒女的孝心，來安我的晚年。我現在決定續絃了。至於這個女兒，我決定把她趕出去，誰願意要誰就把她娶去吧。就讓她的美貌當她的嫁妝吧；她既然瞧不起我，當然也不會把我的財產放在眼裏。”凡倫丁不曉得公爵的用意是什麼，就回答説:“關於這件事，殿下吩咐我做些什麼呢？”

“我想娶的這位姑娘很秀氣，很害羞，”公爵説“我這老頭子的話打不動她的心。而且，眼下講戀愛的方式跟我年輕的時候也不一樣了。所以我現在想請你教一教我怎樣求婚。”凡倫丁就把年輕人打算向漂亮姑娘求愛的時候一般採取的辦法講給他聽，如同贈送禮物，時常去拜訪等。

公爵説他送過禮，可是那位姑娘不收。她父親把她管得十分嚴，白天誰也不用想接近她。

“那麼，”凡倫丁説“殿下只好晚上去看她了。”

“可是到了晚上，”狡猾的公爵這時候扯到他想説的話上去了，就説“她的門都上了鎖。”不幸，凡倫丁就提議公爵應當用一個繩梯爬到姑娘的繡房去，並且答應可以替他找一個合用的繩梯。最後，他還出主意叫公爵把繩梯藏在他現在穿的這種長袍下面。

“把你的長袍借我用用吧，”公爵説，他故意編造了這麼長一個故事，就是為了找個藉口好把凡倫丁的長袍下來。因此，説完上面的話，他就一把抓住凡倫丁的長袍，往後一掀，不但出那個繩梯，並且還有西爾維亞的一封情書。他馬上打開看了，信裏寫着他們逃跑的全部計劃。公爵責備凡倫丁不該這樣忘恩負義，這樣子款待他，他卻還想誘拐他的女兒。然後把他從宮裏和米蘭城裏趕出去，永遠不許回來。凡倫丁連一眼也沒能看到西爾維亞，當天晚上就給趕走了。

正當普洛丟斯在米蘭這樣陷害凡倫丁的時候，朱利亞在維洛那卻為了普洛丟斯不在身邊而苦惱着哪。她對普洛丟斯的懷念終於壓倒了她對體面規矩的重視，她決定離開維洛那到米蘭去找她的情人。為了確保路上不遇到危險，她的女僕西塔和她自己都男裝打扮。她們這樣喬裝起來出發了，在凡倫丁給普洛丟斯出賣、被趕出米蘭以後不久，她們就到了那個城。

朱利亞中午進了米蘭城，住在一家客棧裏。她一心掛念的全是她那親愛的普洛丟斯，於是就跟客棧的老闆(或者説是店主人，他們是那麼稱呼他的)談了一會兒，希望這樣可以打聽到普洛丟斯的一點消息。

店主人很高興這位容貌俊秀的年輕紳士(他把她當作這樣的人了)跟他很親切地談話，因為從外表看來，他斷定年輕紳士的位分必然很高。他是個好心腸的人，他不忍得看到客人這樣愁眉不展。為了使年輕的客人開開心，他説願意陪他去聽點美妙的音樂。他説，當天晚上有一位先生要用音樂向他的情人求愛。

朱利亞這樣憂愁是因為她不曉得究竟普洛丟斯對她這種冒失行動會怎麼想。她知道普洛丟斯愛她的正是她那高貴的、少女的傲氣和她的端莊尊嚴，她很怕他會看不起她，因此她才那樣愁眉苦臉，一肚子的心思。

她高高興興地接受了主人這個邀請，決定跟他去聽聽音樂，因為她心裏希望路上能碰到普洛丟斯。

可是好心腸的店主人把她帶到宮裏以後，起的效果卻跟她原來想的正相反。因為她在那兒痛心地看到她的情人(那個薄倖的普洛丟斯)正用音樂向西爾維亞小姐求愛哪，訴説着他對她的愛慕。朱利亞還偷偷聽到西爾維亞從窗口對普洛丟斯説的話，責備他不該遺棄他自己忠實的情人，不該對他的朋友凡倫丁那樣無情無義。然後，西爾維亞就離開了窗口，不屑去聽他的音樂和那些漂亮話，因為西爾維亞是忠於她的被逐出去的凡倫丁的，她厭惡這個背信棄義的朋友普洛丟斯的卑鄙行為。

朱利亞看到這樣的事，雖然十分沮喪，然而她心裏依然愛着普洛丟斯這個荒唐鬼。她聽説普洛丟斯的一個僕人新近走了，就靠了店主人(這位很和善的客棧老闆)的幫助，想法當上了他的一名僮兒。普洛丟斯不知道她就是朱利亞，就派她送信和禮物給她的情敵西爾維亞，他甚至把朱利亞在維洛那分手的時候送給他作紀念的戒指也給她送了去。

朱利亞帶着戒指去見那位小姐的時候，她很高興，因為西爾維亞完全拒絕了普洛丟斯的求婚。朱利亞(或者像人們叫她的:僮兒瑟巴士顯)就跟西爾維亞談起普洛丟斯的前一個情人，那個被遺棄的朱利亞小姐來。(也可以説)她誇了自己幾句，説她認識朱利亞，既然她自己就是她所提到的朱利亞，她當然認識她。她告訴西爾維亞那個朱利亞對她的郎君普洛丟斯有多麼痴情，她要是知道了他對她狠心冷淡起來，一定難過極了。然後她又用巧妙的雙關話説:“朱利亞差不多跟我一般高，跟我一個膚，她的眼睛和頭髮的顏也跟我的一個樣。”朱利亞穿上男孩子的服裝，也的確是個美少年。

西爾維亞很受動，憐憫起這個不幸被追求她的人遺棄了的可愛的姑娘。當朱利亞把普洛丟斯叫她帶來的那隻戒指送給她的時候，西爾維亞拒絕了，説:“他送我這個戒指就更可恥了。我不收，因為我時常聽他説，這是他的朱利亞送給他的。温柔的小夥子，我很喜歡你，因為你懂得同情那位不幸的小姐。這兒有個錢袋，為了朱利亞的緣故，我把它送給你。”這位喬裝的小姐聽到她那好心腸的情敵這片寬的話，她的沮喪的心受到了鼓舞。

話再回到被放逐的凡倫丁上去。凡倫丁簡直不知道往哪裏投奔才好，他遭到恥辱，給人趕了出來，他不願意再回家見他父親去了。離米蘭(他就是在那裏離開他心坎上最愛的西爾維亞小姐的)不遠，有一座荒涼的森林，他正在森林裏徘徊的時候，幾個強盜把他圍起來，向他要錢。

凡倫丁告訴他們:他是個倒了黴的人，現在正給人趕出來，一個錢也沒有，全部財產就是身上那套衣裳。

強盜聽説他也是落難的人，看到他的風度那麼高貴，氣概那麼剛強，十分動，就對他説:要是他肯跟他們住在一起，當他們的頭目或是大王，他們就都服從他的指揮；要是他不肯接受這個建議的話，他們可就要他的命。

凡倫丁已經不在乎他自己落到什麼田地了，就説只要他們不欺負良家婦女和過路的窮人，他情願跟他們住在一起，當他們的大王。

於是，就像我們在歌謠裏唸到的羅賓漢一樣，高貴的凡倫丁就成為一夥強盜的大王了。西爾維亞就在這種情況下找到了他，事情是這樣發生的。

西爾維亞的父親着她立刻跟修里奧結婚。為了逃避這樁親事，西爾維亞終於下定決心到曼多亞找凡倫丁去，她聽説她的情人逃到那裏去了。可是她聽到的這個消息不確實，因為凡倫丁仍然跟強盜們住在森林裏，頂着他們大王的名義，可是從來不參加他們的搶劫，只在強制他們對行路的旅客刀下留情上，行使他們派給他的職權。

西爾維亞想法找到一位可敬的老先生陪她從宮裏逃出來，這人名叫愛格勒莫。她把這人帶在身邊，一路上好保護她。她必須從凡倫丁和那一夥強盜住着的森林穿過，一個強盜抓住西爾維亞，差一點兒把愛格勒莫也逮住，可是他跑掉了。

那個抓住西爾維亞的強盜看到她十分驚慌，就告訴她不用害怕，因為他只是帶她到他們大王住的山裏，並且叫她放心，因為他們的大王為人正直，對婦女總是同情的。西爾維亞聽説要把她當作一個俘虜帶去見強盜的大王，心裏並沒得到什麼安。

“啊，凡倫丁，”她大聲説“我是為了你的緣故才忍受這些的。”可是正當那個強盜要把她帶到大王的山裏去的時候，普洛丟斯攔住了他。普洛丟斯聽説西爾維亞逃跑了，就也追到森林裏來，朱利亞仍舊喬裝成僮兒跟在後邊。這時候，普洛丟斯從強盜手裏把她救出來，可是還沒等她為這件事向他道完謝，普洛丟斯就又向她求起婚來了。普洛丟斯正這樣暴地着西爾維亞答應嫁給他，他的僮兒(被遺棄的朱利亞)站在旁邊，心裏正十分着急，生怕由於普洛丟斯剛才搭救她的大功，西爾維亞會對他起好的時候，凡倫丁突然出現了，他們都大吃一驚。凡倫丁聽説他手下的嘍羅捉到一位小姐，特意跑來安她，解救她。

普洛丟斯正在向西爾維亞求愛，給他的朋友撞上了，他非常慚愧，立刻悔恨得不得了。為了他對凡倫丁的傷害，他由衷地表示真切的罪疚。凡倫丁情高貴豪邁到了漫的地步，他不但馬上寬恕了普洛丟斯，恢復了他們舊的友誼，並且忽然慷慨地説:“你的一切我都原諒了，我並且把我在西爾維亞心上的地位也讓給你。”喬裝成僮兒的朱利亞站在她主人旁邊，聽到這個奇怪的贈與，生怕剛剛走上正路的普洛丟斯又可能接受西爾維亞的愛，就暈倒了。虧了大家一齊幫她緩醒過來，要不然西爾維亞倒會為着凡倫丁這樣把她轉讓給普洛丟斯生起氣來了，儘管她很難想像凡倫丁這種勉強的、過分慷慨的友情能堅持多久。

朱利亞甦醒過來以後，就説:“我忘記了，我的主人叫我把這隻戒指給西爾維亞。”朱利亞曾經送給普洛丟斯一隻戒指，普洛丟斯也送給朱利亞一隻作為回禮。普洛丟斯派這個喬裝的僮兒把朱利亞送給他的戒指轉送給西爾維亞，如今看到僮兒拿着的卻正是他送給朱利亞的那一隻。

“這是怎麼回事呀？”他説“這是朱利亞的戒指，怎麼會到你手裏的，僮兒？”朱利亞回答説:“是朱利亞親自給了我，朱利亞又親自把它帶到這兒來的。”這時候，普洛丟斯仔細端詳她，才認出這個僮兒瑟巴士顯不是旁人，正是朱利亞小姐。她用行動證明了她的愛情是牢固可靠的，因此動了他，普洛丟斯對朱利亞的愛情也恢復過來了。他重新接受了他自己的親愛的姑娘，快快樂樂地放棄了他對西爾維亞小姐的一切要求，把她仍然還給很值得她去愛的凡倫丁了。

普洛丟斯和凡倫丁正談着如今他們的友誼恢復了，兩位忠實的姑娘又這樣愛他們，他們有多麼幸福的時候，忽然他們大吃一驚，看到米蘭公爵和修里奧追西爾維亞來了。

修里奧先走過來，打算一把抓住西爾維亞，嘴裏説:“西爾維亞是我的。”凡倫丁聽到這話就氣沖沖地對他説:“修里奧，給我滾開！要是你再説一聲西爾維亞是你的，我就要你的命。她就站在這兒，你試試碰她一下！看你敢朝我的情人吹一口氣！”修里奧本來是個大懦夫，聽到這個恫嚇就縮了回去，説他才不稀罕她呢，説只有傻子才會為了一個不愛他的姑娘去決鬥。

公爵自己是個很有勇氣的人，就十分生氣地説:“你這個人真卑鄙無恥！從前你那樣向她苦苦哀求，如今遇到這麼一點點事你就撒手不要她了。”然後他又轉過來對凡倫丁説“我很佩服你的膽量，凡倫丁，你是配得上一個女皇來愛的。西爾維亞是你的了，因為你很值得她愛。”凡倫丁十分謙卑地吻了公爵的手，很地領受了公爵把女兒嫁給他的盛情。他又趁這個快樂的時刻，懇求心情愉快的公爵赦免在森林裏跟他結夥的強盜，向他保證一旦他們改歸正，回到社會上去，其中有不少是好人，很可以有點作為，因為他們大半都是像凡倫丁那樣由於觸犯政府被放逐出來的，不是犯了什麼刑事罪。這一點，公爵立刻就答應了。現在一切事情都已經了結，只是這個不講信義的朋友普洛丟斯，他受到愛情的驅使，做下錯事，如今作為一種懲罰，他得聽人當着公爵的面，敍述他怎樣亂講戀愛和怎樣欺騙的經過。説的時候引起了他良心上的慚愧，大家認為那足夠懲罰他的了。説完了，兩對情人就一起回到米蘭，喜氣洋洋地擺起酒席，在公爵面前莊嚴地舉行了婚禮。