第六章

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慈寧宮內的氣氛，有如釜鍋燒水，瀕至將沸而未沸之境，輪值當差的宦官腳步謹慎，宮女們踩着花盆鞋亦無聲，每個人都戒慎恐懼，生怕壞了大事。

太皇太后高坐鳳椅，身旁伴駕的是聖母皇太后，兩人年齡差距甚大，但在孀居三年之後，皇太后的外貌竟比太皇太后更為顯老。

兩人瞧着底下幾個特意召喚入宮的姑娘，每一個無不在馬甲、長袍上大作文章，以鮮豔的顏、華麗的刺繡令她們眼花亂，頭上的拉翅珠光寶氣，以誰家的稀奇來較勁。

相形之下，高踞於鳳駕的太皇太后與皇太后一身的黑和明黃，好似老烏鴉般讓人嫌棄。

“俗不可耐。”年輕的皇太后沉不住氣首先發難。

“玉華。”太皇太后喚着皇太后閨名。

“看來今註定失敗，咱們就認了吧，一切都是天命。”思及自己又再一次地運用地位賦予的權力，干涉博穆的婚事，太皇太后不免嘆為皇太后立下了壞榜樣。

近雖然正值炎炎夏，身邊當值伺候的人與進宮拜見的百官命婦，無不汗出如漿，反觀她卻總覺一股寒意沁肌入骨甩不去，想來大去之不遠矣。

輕聲一嘆，太皇太后暗中數算着送別的親人，遠在盛京有皇太極與他的皇后——大玉兒的姑姑——還有宸妃以及其他幾個大妃、皇子。近在北京有她的親生子順治皇帝、多爾袞，和幾個早夭的孫兒。

頓時，一陣濃烈的苦澀襲上心頭，令她的神魂飄飄飛出冰冷的慈寧宮、紫城，回到了幼時策馬驅羊，放鷹追獵的草原。在那兒除了一望無際的天，一望無際的草原，再沒有別的了。

做作的嬌笑聲打斷了太皇太后的傷懷，無奈地將視線移向座下的幾個大妞。她們每一個的家庭背景，皆出自八旗下主事當家門下，絕對匹配得上一個和碩親王。若是十三歲的博穆，他可能認為誰都可以，只要有張漂亮臉蛋，其餘的他不在乎。而這幾位在外表上絕對稱得上絕。

可惜他早非吳下阿蒙，懂得欣賞內涵，此次的婚配不再只是為了求嗣，也為求一賢相伴終老。

這個小小的心願在皇室貴族中，是天大的奢望。每一個人雖然權力在握，但充其量也不過是政局中的一顆棋子，進退的命運掌控在當權者手中，身不由己呀！

“太皇太后，可要她們先行跪安，好圖個清靜與寶見面？真格想來，這好歹也算是家人團聚，實不宜外人在場。”皇太后建議，恨不得將這羣活像麻雀般嘰嘰喳喳的年輕姑娘趕下十八層地獄，來了眼不見為淨。

自沉思中回神，太皇太后僅打量了一眼，便知發生何事。

身處深宮內苑，又是正值狼虎之年，皇太后的心情她同身受，畢竟她亦是這麼熬了過來，箇中滋味不是當事者無法體會。

“罷了，多幾個不多，就讓她們去喳呼熱熱場面也好。慈寧宮平太過冷清，都不像是人住的地方了呢。”太皇太后道。

身為後宮掌權第二順位的女人，皇太后自是無話可説，而且撇開後宮的稱謂身分，她們仍有姑婆與孫甥女之分，長幼有序也無法僭越。

“玉華，別在這等小事上與她們斤斤計較，會顯得小家子氣，一個母儀天下的女人不該如此。”太皇太后藉機會教導。

“臣妾謹道教誨。”皇太后虛心受教。

“花些心思在幾個託養格格身上吧，有事可做比較不會想東想西。”清朝若是近親中有一晷歡貼心的男孩、女孩，可以領進宮中撫育，或是後宮妃嬪所出亦可，前者多是為孃家錦上添花，未來若撫育的后妃得寵地位，將可以攀上位高權重之地位；而後者是地位卑下或不得聖意的嬪妃，為保所出子女的未來，將孩子託養給皇后或更高位的女人。

看似金碧輝煌、人人稱羨的宮廷生活，卻有着許多女人的血淚、怨念、哀傷、血腥全掩蓋在其下，令人不忍卒睹。

即使已晉升至皇太后高位，但是她的生活卻仍是孤獨、哀怨，令人失望。

要在這權力中心生存下去而不致瘋狂，惟一要訣便只有“忍”字，忍得至善至美，忍得海闊天空。

未來的子仍長久，還有得煎熬。

“寶格格、明亭香姑娘在宮外求見。”候在外的太監跪稟。

似乎是寒冬在一瞬間取代了盛夏，原本嘈雜不休的女人們頓時成了啞巴，終於曉得顧及形象，紛紛站立如松般筆直。她們的意圖已是司馬昭之心。

絕對要將明亭香給比下去。

暗自嘲笑這些女子，兩位太后端住了架子，準備上一場嘔心泣血的大戲，非把滿地鋪滿芳心碎片不可。

“宣進。”太皇太后下令。