第二三章更始末路

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宗佻更是盯着劉嘉，似乎想自劉嘉的表情之中找出這只是一個玩笑的跡象，但是他失望了，在劉嘉的表情上，他知道劉嘉並沒有説謊，是以他的心也一直往下沉，沉得沒有底！

“本王早就收到了消息，但是為了不影響軍心，本王才將這條消息隱而沒説，以免軍心不穩，為赤眉所趁。今我説出此消息，你們也必須嚴守口風，絕不可外傳，若有外傳，亂軍心者，必以軍法處置！”劉嘉吁了口氣，厲聲道。

宗佻與殿內的幾名昔舂陵軍的親信心情極為紛亂，他們知道劉嘉的意思，也理解劉嘉如此做的苦衷，只是若真如此，形式對己將極為不利。

“那王爺決定如何做呢？”孔大了口氣，試探着問道。

“我也想徵詢你們的意見。”劉嘉道。

宋義吁了口氣，沉半晌道:“為今之計，要麼我們能以迅雷不及掩耳之勢奪回漢中，以其為基地，休兵養民以圖往後；要麼就只能苦守三輔之地，以商州為據地，號令天下諸侯回兵勤王！”

“想以迅雷不及掩耳之勢奪回漢中，那絕對難以行通！”宗佻對漢中的地形極為悉，更知想攻打漢中絕不容易，是以直言道。

“也便是，第一種可能行不通！”劉嘉應聲道。

“那我們只有第二個辦法了:穩守三輔之地，與赤眉對抗！”宋義無可奈何地道。

“三輔之地無險可憑，若只是短時間或可行，但如果赤眉結集大軍自長安直攻三輔之地，以其優勢強大的兵力及長安城內充足的糧草和裝備，只怕我們想穩守三輔之地也絕不是一件容易之事！”宗佻又道。

“那以宗大將軍的想法，我們應該如何做呢？”宋義也有點生氣地反問道。

“我尚想不出什麼好的辦法。”宗佻無可奈何地道。

“其實，宗將軍所言也對，以三輔之地，若是阻擊自東部攻來的敵軍或可有用，但若敵軍是自長安方向而來，則確實無險可憑，我們也便完全暴在赤眉軍的攻擊之下了！”孔大附和道。

“如今，河內有鄧禹大軍，連左輔都尉公乘歙都已大敗，否則，若我們能聯公乘歙或可相呼應，以穩住形勢，但眼下，我們只能孤軍而戰，不若我們撤離三輔，返回南陽與鄭王王常會合，再與鄭王從長計議，不知王爺意下如何？”孔大突地語氣一轉道。

“嗯，這倒是一個好主意，如果我們能與鄭王合兵，便可重整軍威了！”宋義也贊同道。

“若我們再一次返回南陽，則只怕永遠也再無回攻長安之力了。”劉嘉突地道。

“王爺何以如此説？”孔大不解。

“若是我們再返回南陽，則西有赤眉，北有渡河南征的建武大軍，僅憑我們與鄭王之軍，本就無力征伐天下，只能隅於初生之地等待他們的征伐！”劉嘉不由得嘆了口氣，又道:“為今之計，惟有降於建武大軍！劉秀必將念在我們同屬舂陵劉家的份上，絕不會為難我們，我們也借其力量為皇上報仇，誅盡赤眉，奪回長安！”

“降服建武軍？”宋義眼睛一亮，問道。

“建武皇帝乃是王爺的三弟，若是能投奔他，自然是最理想的，而且建武軍的實力有目共睹，只怕連赤眉的兵力都無法與之相提並論，末將早聞建武皇帝治軍有方，愛民如子，確實是最好的人選！”宗佻也讚道。

劉嘉澀然一笑，內心卻為之欣然，由此看來，劉秀確實是深得人心，這也是舂陵劉家的驕傲，而讓他部下這些人才去相助劉秀，也正是他最初留下的最後打算。他自不想這個天下為外人所得，在劉玄無望之後，他所有的希望便寄予在了劉秀身上。

劉秀近來的表現確實是天下最搶眼的，定河北，奪河東，圍洛陽，進中原，稱帝！這一切無不顯示着其無人可比的實力，部下戰將如雲，更多是一時無兩的猛將，兵力達百餘萬之眾，其實力之強盛，天下罕有匹敵！因此建武軍無法不被人看好。

劉秀能成為當今天下最具統治地位的霸主，一切看來像是個突然崛起的奇蹟，但這之中卻沒有半點僥倖。

河北義軍一個個為其併，不僅是因其用兵如神，更因其武功蓋世，其在邯鄲城外與王翰一戰早已被天下傳為經典，被傳的無比神化。另外，劉秀愛民如子，對所轄百姓極為愛護，治軍法紀如山，這也是其能在各路崛起的霸主中贏得極好聲譽的原因之一。

而另一個原因則是他為劉室正統，象徵着漢室光復的勢力，自然也為天下百姓所推崇。

當然，對於天下的百姓來説，最重要的還是能讓他們安居樂業，不再離失所，儘管戰爭使得劉秀也不能兼顧所有百姓的利益，但是，至少其口碑和行動遠勝於其它諸路義軍。

眼下被寄予希望的，也便只有赤眉軍和劉秀的建武軍。

“那我們是不是立刻召集諸將領來升帳呢？”孔大望了劉嘉一眼，問道。

劉嘉嘆了口氣，沉重地點了點頭。

“皇上，這條地道可以直接通到城外，昨天夜裏連續趕工才挖好！”烈虎齊威解釋道。