第十五章勝負一線

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

我們終於追上陶昌時和劉石仙時，東平城北門外的江面上，已是如同着火了一樣，已有五六艘船起火。蛇人並沒有船，都是隱在水裏，這些着火的船想必都是狼兵。這支不可一世的隊伍現在潰不成軍，那些船一邊在下沉，甲板上的火勢又借風勢，越來越大，邊上連救都沒法救，那些船上的士兵真個上天無路，入地無門，不時看到有一個全身着了火的士兵走投無路向江面跳去，但一跳下水面便又無聲無息了。

江仍是這條江，對手也一樣是蛇人，但是現在的蛇人卻已和先前那批大不相同，一陣陣如湧來，忽進忽退，幾乎每次攻擊都伴隨着狼兵的厲呼，誰也不知是哪一首船接下來就要遭到厄運了。

甄以寧有些氣急敗壞地道:“統制，怎麼辦？”我看了一眼，江面上，仍是一片密密麻麻的蛇人腦袋。因為是夜晚，也看不清，狼兵雖然仍在不住放箭，但箭矢威力也不大。我手緊緊抓着欄杆，道:“前鋒營保持隊形，不能讓蛇人攻船！”到了這地步，急也沒用了。如果強行衝過去，自己亂了陣腳，那前鋒營便要重蹈狼兵的覆轍。甄以寧點點頭，伸手揮了幾揮，前鋒營的船此時倒放慢了速度，一點點靠上去。

我看了看四周。如果蛇人攻上來，那也只能是混戰一場，恐怕也沒法子指揮。我抓着靠在一邊的長槍，但艙下走去，甄以寧急道:“統制，你去哪兒？”我道:“我衝到前線去廝殺一陣。”甄以寧怒道:“楚將軍，你現在不是衝鋒將領，你是這三千人的主帥，豈能棄指揮於不顧，一味死鬥？快回來！”他説得極不客氣，我也有些火起，叫道:“蛇人攻到眼前了，只能各自為戰，指揮也毫無用處，我不能讓弟兄們在前面廝殺，自己躲在後面，不然戰後我無顏面對死去的弟兄。”甄以寧喝道:“將有鬥將，有策將，不是隻有拼死廝殺才顯示你與士卒同甘共苦。現在情勢危急萬分，楚將軍，你若有閃失，死你一個事小，卻是讓全軍士氣大跌，那你的罪孽便是百死莫贖。”他的話象一無形的繩子，我也不由站住了。現在不比當初佔上風的時候，這一戰我們絕對是敗了，現在要是我真被蛇人幹掉，那前鋒營也將鬥志全無，恐怕更是害了人。我將長槍一頓，大叫道:“弟兄們，生死在此一舉，楚休紅就在此船上，絕不移動半步！”我的喊聲並不很響，但現在結成方圓陣後，六艘船相距都很近，我的話他們一定也聽到了。他們都怔了怔，有人大聲叫道:“誓將馬革裹屍還！”登時這一陣的五六百人同時高呼起來:“誓將馬革裹屍還！”另一處的五六百人也同時高呼起來，一時間江上聲滾滾，應和着如沸濤聲，象怒雷驚飛。

“誓將馬革裹屍還”這本是軍中一首戰歌中的一句。因為這首歌譜子太難唱，唱出來既不好聽，又有什麼“裹屍”之語，也沒彩頭，很少有人去唱，比那庭天作詞的《葬歌》都要少唱。此時他們喊出來，卻更增一股豪氣，我心頭也不由一熱，想要喊什麼，可一到喉頭又説不出來。

前鋒營在水面上實是不及狼兵，但前鋒營挾兩勝之威，蛇人的第一波攻勢又被狼軍接下來，我們兩個方圓陣入狼兵散亂的陣形中，正好擊蛇人之惰歸，一陣箭雨下，水中登時又翻起一陣波濤，不少蛇人中箭，從水中浮了起來。

也許可以反敗為勝吧。我把長槍頓了頓，叫道:“保持陣形，傷船馬上退後搶修！”蛇人吃了這個小虧，大概也要調整。它們剛才攻勢如，現在江面上有四艘船被擊沉，有不少蛇人已經爬上甲板正與狼兵力戰。別的船自顧不暇，哪裏還能救援傷船，那四艘船上的士兵眼看不時有摔下來，連同起火的船隻，狼軍這一敗真是迅如雷電，慘不忍睹，要是褚聞中一見他引為為豪的兩千鋭竟然敗得如此之慘，又如此之異，只怕要氣死不可。

狼兵一共不過一萬，現在調到我麾下的就有兩千。要是這兩千全軍覆沒，對狼兵的打擊可不小。我讓傷船退後搶修，但着火的船還可以開動，可被擊沉的船哪裏還動得分毫？只聽那四艘船上的士兵慘叫連連，不時有士兵被攔斬為兩段，摔進江中。劉石仙的座船被擊破後，他那一陣的船正拼命衝上，但是這回卻不象以前，靠得太近，幾乎不消半刻，一艘船便又被擊破。

現在，有五艘船受傷了。我叫道:“甄以寧，命令我軍各船頂上去，用箭開道，把傷船救回來，能救出一個就是一個。”甄以寧停住手中的兩盞燈，道:“統制，劉石仙將軍危險了！”劉石仙的船因為衝得太急，已衝到蛇人營中。他的船比較堅實，雖被擊破，但水進得慢，現在還有大半在水面上，但是蛇人也已攻上甲板，狼兵和蛇人攪作一團，黑暗一片中，我也看見他們船上有燈在閃動，雖然我不知含意，但那舞得甚急，定是危急之意。

我咬了咬牙叫道:“曹聞道！馬上上前救援！”轉過頭又道:“甄以寧，讓任吉與我船平行，一起上前，其它船隻跟上，隨時準備將跳板搭到我們船上來。”任吉的雷霆弩在雨中發揮不出威力，現在雨停了，也該用到他們顯顯這些無堅不摧的雷霆弩。甄以寧把信號發出後，有些遲疑地道:“現在蛇人和狼兵正纏在一起啊…”甲板上的蛇人並不算多，雷霆弩放出，説不定死的狼兵會比蛇人更多。我也來不及向他説清我的主意，只是道:“甄以寧，我馬上要去任將軍船上一次，這裏暫由你指揮一下。”他嚇了一跳道:“統制，我行麼？”我叫道:“有什麼行不行的，我也是第一次指揮。我能行，你也能行！”任吉的船應令已向前開來，已與我船平行，兩船也只有兩丈多遠。我又抓起一纜繩，故技重施，向任吉的船上蕩去。

這一次任吉的船不象先前邢鐵風的船那樣進水下沉，盪到他的船舷邊，我腳一勾船欄，手鬆開了纜繩，人向前一撲，在甲板上衝了兩步，站定了叫道:“任吉將軍在麼？我是楚休紅。”任吉的船上，沿船已經設好了雷霆弩，一些士兵正在進行安裝，我這麼從天而降，幾個離我較近的士兵嚇了一跳。其中一個怔了怔，便道:“任將軍在船頭。”不等他説完，我猛地向船頭奔去，一邊叫道:“任將軍！任將軍！”剛到船頭，卻見船頭的甲板上也已裝好了十幾架雷霆弩。任吉船上共有三十架，現在船頭有十二架，兩舷各有十架，船尾也架了八架，以雷霆弩的威力，一次發，寧可以死兩三個蛇人。但雷霆弩不能及下，任吉正在氣急敗壞地命令士兵將弩儘量放低，以可以對準那沉船甲板，一聽得我的叫聲，他走了出來，奇道:“楚將軍，你怎麼過來的？”我道:“任將軍，雷霆弩現在能用麼？”他臉上有些苦澀:“先前雨水太大，有兩架進水後失效，我正讓人搶修，不過看來好象修不好。”

“雷霆弩也會壞？”我失聲叫了起來，但馬上也意識到這並不稀奇，雷霆弩構造巧，又是薛文亦妙手偶得之作，一定還有不完善的，壞了也是很正常的事。

任吉點了點頭道:“還有，楚將軍，非是末將避戰，雷霆弩實在無法再放低，蛇人離得又太近，我怕雷霆弩會對不準。”我道:“你把一批雷霆弩放到船下，從槳孔裏出來！”他眼睛一亮，但又馬上黯淡下去:“可是，這樣我船無法移動，又怎麼瞄準？”如果把槳孔讓出來，雖然可以解決箭頭朝向的問題，但沒了槳手，這船也只能橫在江面上動不了了。我大聲道:“這個你不用擔心，我去將他們引來。”任吉看了看廝殺正烈的狼兵，遲疑了一下道:“還有，楚將軍，雷霆弩可不會分辨敵我…”我頓了頓，有些遲疑，但還是道:“我會盡量把人救出來的，別的你看着辦吧，只要你覺得值得，就馬上放箭。”這就是我的計劃。我準備將蛇人引過來後，讓任吉擔任主攻。要是有士兵被蛇人纏上，我們不放箭的話他也逃不了的，還不如早點結束他的命便是。可話這麼説，説出來時我仍是覺得心頭一震。

即使能扭轉戰局，可後我的惡夢中，會有更多的冤魂吧。

我看了看天，雲已漸散，從雲縫裏漏出一絲月光。天放晴了，這本該是個平靜的夜晚，可是江面上正腥風血雨，廝殺得有如鬼域。我走到剛船舷邊，剛才那纜繩還搭在船上，我抓住了，也不由分説，便又蕩回己船。

在船上，發令實在太困難了，這也正是水戰與陸戰最大的不同吧。我想着，人已回到己船上。此時我和任吉的船已衝到了劉石仙座船邊，望過去，劉石仙船上火勢大起，劉石仙帶着二三十個人正退守船尾。船的四面都是正攀上來的蛇人，他們已是走投無路了，劉石仙手持長槍，和那二十幾個士兵正拼死抵抗。可是蛇人的攻擊力實在太強，雖然他們守得如銅牆鐵壁，還是不時有人被蛇人擊倒。

如果再緩一緩，他們這一船百來人便會全軍覆沒。

我回到己船，曹聞道正在船頭對着手下大喊大叫，我跳上己船，便叫道:“曹將軍，怎麼不放跳板？”曹聞道回過頭，一見是我，大聲道:“統制，蛇人攻勢太強，跳板本放不上去。”不僅是放不上跳板，現在我們距蛇人已很近了，船上的士兵大多以箭矢攻擊水中的蛇人，不讓它們靠近。那些蛇人卻也乖覺，也不強攻，只在水中游走，我們的箭雖密，也僅能將它們迫退，而我也知道蛇人能在水下潛行，水面上船邊雖沒有蛇人，實在不知道會不會有蛇人暗中攻來鑿破我們的船隻。我抓着槍走到船頭，看了看劉石仙的座船，道:“曹將軍，把船再靠上去。”曹聞道嚇了一跳，道:“統制，再靠近，那我們失了緩衝，只怕連自己的船也會被鑿沉的。”我盯着劉石仙，他的槍術極是高強，與我的槍術頗為近似，看來多半也是武昭教出來的，一杆長槍神出鬼沒，他們這二十來個士兵守在船尾，蛇人雖多，還是無法攻破他們的守勢，反倒不時有蛇人中槍退下。可不論劉石仙如何擅戰，這麼打下去，他的人肯定總要被全滅的。

我道:“一旦我船也受傷，便準備棄船到別的船上去。”他吃了一驚，叫道:“什麼？”我一時也跟他説不清，只是道:“我們儘量把蛇人引過來，讓任吉的雷霆弩發發威。”任吉的船與我船平行，稍稍靠後些。曹聞道看了看他們，也不知明白了沒了，大聲道:“加快速度，靠近前面的船。”現在狼兵已有六艘船受傷，其中兩艘受傷不重，尚能支持，三艘已經水沒上甲板，船上也已沒有了廝殺，那些士兵已全軍覆沒，劉石仙的船因為比較堅固，還沒有全沉下去。他隊中的十艘船已損失一半，剩下的船也被蛇人擋在外圍，本過不來，要是不救下他來，恐怕劉石仙一隊的狼兵士氣崩壞，不可收拾了。我對曹聞道這麼下令，但心中仍是忐忑不安，實在不知道這個計劃成不成。東平城守軍雖眾，但自城中水軍遭襲後，他們的戰船恐怕還不如我們的多，只怕無法出來救援，我衝得太前，要是計劃不成，巧成拙，自己也失陷了，那也就是我們這三千人的末到了。

我拄着長槍，盯着水面。隨着船漸漸靠近劉石仙他們，我只覺心也象不動了。

突然，曹聞道叫道:“統制，蛇人又來了！”水中象是突然間開鍋了一般，冒出一大片氣泡，隨之一下密密麻麻地出現了一排蛇人的頭。這些蛇人也有數十個，已經在我的座船船頭圍成一個圓弧，接下來的，只怕便是蛇人的鑿船了。

曹聞道叫道:“快放箭！快放箭！”他衝到船邊，提着長槍向下刺去。但現在船尚未被鑿通，槍頭尚不能及。隨着他的叫聲，那些士兵都衝了過來。但現在蛇人幾乎是貼着船的，要箭幾乎得豎直向下，一輪箭過，倒有一大半空。

我叫道:“分一半人，用錨攻擊！”這船上只有一個鐵錨，其餘的都是石錨。我拋下槍抓起邊上的一個石錨，猛一用力，這塊上百斤重的石錨一下抱起，我叫道:“你們快抓着繩子，當心。”説罷，猛地將石錨抱到船邊，推了下去。這一下用力過大，石錨在欄杆上一磕，將欄杆也碰折了一。石錨一掉出船舷，正好砸向一個手持鑿子正摸索着要在船牆上鑿的蛇人。石錨下落時起的風聲大概也嚇了它一跳，正抬起頭來向上看，石錨不偏不倚，正砸在它頭上，“砰”一聲，這蛇人的頭也被砸得粉碎，登時掉了下去，一個長長的身軀浮到船邊才停住了。

那些士兵也已將石錨推了下去。船上雖然只有一個鐵錨，三個石錨，但這些錨沿着船壁盪來盪去，倒也擊死了兩個蛇人，別的蛇人見勢不妙，又閃開了。

我對幫我拉繩子的幾個士兵叫道:“把錨全拉上來，你們隨時看着，一旦蛇人靠近，便砸下去。”這些石錨都很沉重，雖然收效並不大，但至少可以擋住一時。我衝到船頭，叫道:“快放跳板，把劉石仙接過來！”劉石仙現在身邊只剩了十來個人了。他那船上的座艙已全都着，整艘船隻有一頭一尾還沒有火。趁這時水中的蛇人正忙着躲閃石錨，我和曹聞道抓起一塊跳板，對準了劉石仙座船的船尾，猛地推了過去。

現在，也沒法子象上一次一樣跳到他船上去用槍釘住跳板，一來這次他的船已沉得低了許多，二來我也自知上一次實是靠幸運，而人不可能次次都那麼幸運的。我大聲叫道:“劉石仙，快過來！”劉石仙手中的槍舞了個槍，將衝到跟前的兩個蛇人退了一步，轉過頭來看了看。但他只是這麼分一分心，一個蛇人的尾巴忽然伸過來將他一把卷住。他邊上兩個士兵驚叫一聲，衝過來想要解救，但哪裏還來得及，劉石仙已被那蛇人拖倒。

我驚叫一聲，再不顧忌什麼，猛地衝向那塊跳板。劉石仙固然凶多吉少，但若不是我叫了他一聲，只怕他還能支撐一會，我覺得他是被我害的。我一衝上跳板，曹聞道也驚呼一聲，但馬上跟着我衝了出去，甚至搶在我前面。他原本就在我前面一點，先踏上了跳板。

但我們雖快，那個蛇人的動作卻畢竟比我們要快得多，劉石仙被他纏住後，那蛇人手中的長槍猛地刺下，只聽得劉石仙慘叫一聲，那枝透而入，他被釘在了甲板上。

船上剩下的幾個士兵同時發出了哭喊。他們本就是在拼死抵抗，這時更是不以生死為意，刀光大盛。但這只是孤注一擲，那些蛇人退了一步後，又猛地衝上來，又有一個士兵慘叫一聲，被削去了半個腦袋，血和腦漿也濺得船尾四處都是。這一來，殘兵的防禦更亂，有一個蛇人已衝進他們當中了。

這時曹聞道已衝到了劉石仙船上，他的槍輪圓了，那個衝進來的蛇人手中持的也是杆長槍，正要刺向一個狼兵，曹聞道怒喝一聲，一槍崩出。