第十七章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

“你知道現在幾點了嗎，歐達烏德太太？”她問道。

“我已經許多年不跟鐘錶打道了，”她這位油腔滑調的朋友説。這天下午，她下定決心要摧毀某個人，或者她自己。

“不過你還不能走，帕克太太。天還早哪！如果你看見他神情沮喪，他會再振作起來。他要是心情好，有時候也能讓人特別快活呢！”於是，她又給他倒了一杯，好讓他進入那種心境；給她自己倒了一杯，則是出於對他的同情。

“運氣來了，”歐達烏德太太説“我的丈夫要給我們講一兩個故事了。”

“我都忘記了，”歐達烏德説。

“啊，我聽説，”他的子説“郵政局長的男人上吊以前，一直畫油畫呢。而且人們從來沒見過比那些畫更稀奇的東西了。你也許聽人説過這事吧，”歐達烏德太太問。

她屏着呼聽着。

“我聽人們説過，”艾米·帕克説。

“看在上帝的份上，是些什麼樣的畫？”歐達烏德問。他使勁打着呵欠，直到嗓子眼裏的小舌頭都好像豎起來了。

“死樹和耶穌基督，”他的子説。

“還有光股女人。看起來都是些瘋瘋癲癲的東西。”

“住嘴！”她的丈夫説。

“照你説，畫個光股女人就是瘋了？帕克太太，你怎麼看呢？你看見的是什麼樣的瘋瘋癲癲的光股女人的畫像？”

“我沒説我看見過，”帕克太太説，臉不由得紅了。

“你喝多了，你，”歐達烏德太太對她的丈夫説，這當兒一直看着帕克太太。

“我也要畫個光股女人，”他説，翻着發紅的眼睛，幾乎把眼球裏頭的種種幻想都翻出來。

“可你不會畫，”他的子説。

“而且你喝醉了。”

“我要是會畫，就知道該畫什麼，”歐達烏德咆哮着。

“我要畫綿羊的下水。因為那是很漂亮的東西。我還要畫個光股女人，”他説，同時眯起一雙眼睛，盯着文米·帕克。她害怕她已經陷入某種困境。可怕，但又存着一半希望。

“一個光股女人坐在柳條編的椅子裏，膝蓋上放一束倒掛金鐘。”

“天呀！聽聽！”他的子大笑着，神經質地攏起頭髮。

“開頭還正正經經地聊天。我知道，你醉了。你這個傢伙，是喝多了！你是畫家，那我呢？”她又大笑起來，十分古怪地望着艾米·帕克。她已經站起來準備走了。

“等一等，親愛的，”歐達烏德太太望着她説。

“我一會兒就回來，還有點事要問你。啊，親愛的，請原諒。”她走出去，繞到房子後面，小心翼翼地看着走廊的台階。台階威脅着要把她掀翻，但終究還是沒有成功。

就這樣，艾米·帕克被扔在那兒，跟歐達烏德呆在一起。她不看他。但等待着。這時，他們的身影在走廊裏顯得很大，而且種種跡象表明，會變得更大。

“她總是不讓人説話，”歐達烏德説。他也站了起來，瞅着他的腳趾蓋兒，讓自己站穩了，非常仔細地看着那乾燥的皮膚。

“要是不把她先殺了，她就會先殺了你。可是，這種事我總幹不成。她是個好女人，帕克太太。正是這一點，把事情得越發糟糕了。我到底有沒有畫畫的本事不去管它。不過，這也許只是説話的一種方式，或者表達一種思想的方法。我的想法很值得研究研究呢，如果這些想法沒有產，沒有被扼殺，或者沒像那個拔雞機的設想一樣被人偷走。我是個被搞得一塌糊塗的人。”

“如果你坐下來，歐達烏德先生，也許會覺得好一點兒，”艾米·帕克説。

因為他這個異乎尋常的大塊頭已經讓她覺得難以忍受了。她很想舉起一隻胳膊，擋住對她的進一步的、任何形式的侵犯。