星期三1

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不過，馬斯特斯那年夏天工作程安排的事實，使州里停止了此案的調查，米克羅西姆公司恢復了馬斯特斯的工作。可是馬斯特斯已經錯過了一輪晉升的機會，而且一種模糊的偏見意識仍然籠罩着他。他的前途無可挽回地被斷送了。太太始終不肯和解，最後起訴離婚。他再也沒能看到過自己的小女兒。大女兒在家庭雙方的紛爭中進退兩難，隨着時間的過去，見他的次數也越來越少了。馬斯特斯一個人過子，他掙扎着要重建自己的生活，碰到了一次幾乎使他送命的心臟病發作。病好以後，他去看了幾個朋友，不過現在他的脾氣很壞，酒喝得很多，同他呆在一起沒什麼意思，所以朋友們都躲着他。他老是問這樣的問題:我做了什麼錯事了？我本來該做什麼？我怎麼才能阻止這件事發生呢？這些問題的答案沒人知道。

因為他肯定沒法阻止事情的發生。這年頭裏，不管男人被控告犯了什麼罪，大家便都假定他是犯了這種罪。在這樣的氣候下，馬斯特斯是沒法阻止這種事情發生的。

男人們自己有時也議論説，要同提出虛假指控的女人打官司，要就這些指控造成的損害追究刑事責任，但都只是説説而已。在説的同時，他們卻全都改變了自己的行為。現在有新規矩了，每個男人都知道這些規矩:在街上不要對孩子微笑，除非你是同太太在一起。不要摸不認識的孩子。不要和別人家的孩子單獨呆在一起，哪怕是很短的一會兒。如果一個孩子請你進他或她的房間，不要去，除非有另外一個成人，最好是女的，也在場。在晚會上不要讓小女孩坐在你腿上。如果她自己想坐上來，就輕輕把她推開。萬一在什麼場合看到赤身體的小男孩或者小女孩，趕緊地把目光移開，最好是走掉。

為了謹慎起見，對你自己的孩子也要小心，因為一旦婚姻破裂，你太太可能會對你提出指控，那時就會有人從不利於你的角度來檢視你往的行為:“説起來，他真是個親切的父親——也許有點太親切了。”或者:“他同孩子們呆在一起的時間真多，他老是呆在家裏…”這是一個由女人完全不知道的規則與處罰構成的世界。要是蘇珊看到一個核子在馬路上哭，她就把孩子抱起來。她會不假思索地自動這麼做。桑德斯就怎麼也不敢，在這年頭裏他是沒膽量這麼做的。

工作上當然也有新規矩。桑德斯知道有這樣一些男人，他們不願與女人一道出差，在飛機上不願和女同事坐在一起，不願在酒吧裏和一個女人喝杯酒，除非有第三者在場。過去桑德斯一直認為這樣的謹慎未免有點過分，甚至有點偏執，可現在他就沒有把握了。

渡船汽笛的鳴叫聲把桑德斯從沉思中喚醒。他抬起頭，看到了科爾曼碼頭上黑的立樁。天上的雲依舊是黑烏烏的，預示着要下雨。他站起身，繫好了雨衣的帶，下樓朝自己的汽車走去。

去調解中心的路上，桑德斯在辦公室停了幾分鐘，以便拿上有關星光驅動器的背景資料，心想這些資料在上午的工作中也許用得着。他意外地看到約翰·康利在他的辦公室裏，正和辛迪説話。這時的時間是早晨8點15分。

“啊，湯姆，”康利招呼道“我正在設法安排見你一次。辛迪告訴我説你程很緊，今天大部分時間可能都不在辦公室。”桑德斯看看辛迪，辛迪的表情很緊張。

“是這樣，”他説“起碼上午不會在。”

“我只需要幾分鐘時問。”桑德斯擺一下手，讓他進去。康利進去後，桑德斯便關上了身後的門。

“我正等着明天為我們總經理約翰·馬登準備的情況介紹會，”康利説“我估計到時候你也會發言的。”桑德斯含糊地點點頭。他沒聽到過有關情況介紹會的任何消息，明天似乎還遠着呢。他很難集中起注意力去聽康利講的東西。

“不過他們自然會要求我們就議程上的一些項目表態的，”康利説“我特別擔心的是奧斯汀。”

“奧斯汀？”

“我是指出賣奧斯汀場地的事。”

“明白了。”桑德斯道。這麼説來是實有其事了。

“你知道，梅雷迪思·約翰遜很早就力主賣廠，”康利説“在這場易的早期醖釀階段，她最早給我們提出的建議中就包括賣廠這一條。馬登擔心合併後的資金動問題；這場易會增加債務，他為如何給高技術開發提供資金的問題而發愁。約翰遜認為，我們可以賣掉奧斯汀來減輕債務負擔。我覺得自己難以判斷這樣做的利弊，不知道你對此事是怎麼看的？”

“賣掉奧斯汀工廠的事嗎？”

“是的。現在看來，立和摩托羅拉兩家公司都表示了初步的興趣，所以工廠可能很快就會給變賣掉。我想梅雷迪思心裏就是這麼想的。她同你討論過這件事嗎？”

“沒有。”桑德斯道。

“她剛開始上任，可能很多方面都要照應，”康利邊説邊仔細地注視着桑德斯。

“你覺得賣廠的舉措如何？”桑德斯説:“我看不出有什麼急迫的理由需要這樣做。”

“除了資金動的問題以外，我想她的理由就是:手提電話製造業已經發展到飽和狀態，”康利説道“作為一門技術，它已經走過了快速發展的階段，正在向商品階段接近。高利潤已經一去不復返了。從現在開始，能夠有的只是銷售額在國外廠商的烈競爭下逐步的增長。因此，電話不可能代表我們將來的主要財源。當然啦，還有我們到底是否應該在美國從事製造這個問題。數字通訊公司的許多製造項目已經在海外進行了。”

“這些都是事實，”桑德斯説“可是都不相干。首先，雖然手提電話可能正趨向於達到市場飽和，但是無線通訊這個大的領域卻還處在幼年時期。將來我們會看到越來越多的無線辦公網絡和區域間的無線連接。所以説，市場還在擴展，雖然電話不是這樣。其次，我要説，無線通訊是我們公司未來利益的一個主要組成部分。保持競爭力的一個辦法就是繼續製造產品，並把它們賣出去。這一來就會着你同自己的客户基地保持聯繫，不斷了解它們今後的興趣。我是不會現在決定退出的。摩托羅拉和立看出這兒有生意可做，為什麼我們就看不出？再其次，我想我們還有責任——也可以説是社會責任——讓高薪技術工作留在美國國內。別的國家並不出口好的工作機會，我們幹嘛要這樣做？我們每一個有關在海外從事製造的決定都是因為特殊的原因而做出的。我個人希望我們能着手把這些海外工廠遷回到這裏來，因為海外製造過程中有許多潛在的成本。不過所有原因當中最重要的還有一條:我們這裏雖然主要是個開發部門，負責研製新產品，但我們需要製造。如果説過去的20年時間給過我們什麼啓示的話，那就是:設計和製造是統一的過程。如果你讓設計人員同製造人員分家，最終你得到的就是糟糕的設計，下場就像通用汽車公司一樣。”桑德斯停頓了一下，出現了一陣短暫的沉默。他原來並沒有打算説得這麼重，但話到嘴邊就口而出了。不過康利聽了以後只是若有所思地點了點頭“這麼説來，你認為賣掉奧斯汀對開發部門有損害。”

“這一點毫無疑問。説到底，製造也是一門學科。”康利在座椅上挪動了一下身子。

“你覺得梅雷迪思·約翰遜對這些問題會怎麼看？”

“我不知道。”

“因為你瞧，所有這些問題都會引出一個相關聯的問題，”康利道“一個同經管人員的判斷力有關係的問題。老實説，我已經聽到了部門裏對她的任命普遍有一些議論，主要是懷疑她對技術部門管理中的問題是否有足夠好的把握。”桑德斯雙手一攤:“無可置評。”

“我並不是要你説什麼，”康利道“我估計她有加文的支持。”

“是的，她有。”

“這對我們來説不錯。不過你知道我在説什麼，”康利道“公司兼併中的傳統問題就是:實行兼併的公司並不真正懂得它們在買什麼，它們往往殺雞取蛋。它們並沒有打算這樣做，但它們就會這樣做。它們毀掉的正是它們想要得到的東西。我擔心康利-懷特公司也會犯這樣的錯誤。”