第三章

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抱着鄭寬的衣裳走在迴廊上，如霜仍震驚於剛才聽到的對話。

一大清早，三爺與鄭寬即外出辦事。關外馬販有意賤售一批血統優良的公馬，他倆隨牧場管事出門，恐怕落才回得了家，留下她無所事事。

思緒紊亂的她，不想落了個吃白食的惡名，遂捲起衣袖整理三爺和鄭寬的寢室，見鄭寬的棉袍襯裏有些線、裂縫，她想拿至房裏替他補綴，就在經過膳房時，無意間聽到廚娘們的對話－－“三少爺這次待多久？”

“聽福伯説後天就起程回返。”

“喂，你知不知道三爺這次帶個姑娘隨行？”

“知道。水靈靈的，標緻得很。”

“他倆是什麼關係啊？”

“不清楚，不像客人，説是奴婢也不完全是。”

“你猜，會不會是三少爺的侍妾？”

“哎喲，説得我都害臊起來了。可是，往年不曾見他帶女子同行，三少爺看起來也不似沉緬於慾的人。”

“年紀到了唄。三少爺好像二十有四，早該娶生子了。大少爺長年卧病在牀，二少爺學藝雲遊，不知人在何方，杜家就指望他了。既然表小姐明年才及笄，先讓小妾有後，傳杜家香煙，二夫人那頭才代得過去。”

“是嗎？那三爺真是用心良苦。明秋表小姐嫁過來壓力就不會那麼沉重－－”

“拜託！他們青梅竹馬一塊長大，情當然沒話説。”

“啊－－你的魚焦了！”

“加水、加水－－”

“啊！”恍神的如霜趕緊將長袍拿開，免得扎針的血滲入衣服裏。

痛。芳心向盡，所得是沾衣。

三爺既然已要娶青梅竹馬，昨夜為何還對她説那番話？難道誠如廚娘所説，只是為了傳宗接代？

她，白如霜，將享有華衣美食，僕傭遣使，榮華富貴指可待。

不過，她只是一個側室，永遠無法和夫君平起平坐，只能享有他一半的愛，或者更少－－只怕紅顏未老恩先斷。

弱水三千，只飲一瓢。期限是多久？她不想步周家婢女的後塵。

她不要這樣的生活！

她嚮往的夫關係應如逝去的爹孃般，相互恩愛扶持，從一而終。縱然物質條件不寬裕，可是心靈豐富飽滿。

她不該忘記自己是書香之後，即使窮困潦倒，但，冰清玉潔，志節清高。

不願無私地奉獻自己的一片芳心，最終卻落得雕零殘破，沾人衣裙的淒涼結局。

失去了心，她就真的一無所有！

如霜將指頭上的血珠子乾淨。對三爺的情，她將小心翼翼地收藏。

寧願千年孤寂，只求保有完整的自己。

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頭暈。