第三十五章

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高士奇問:“誰？”徐乾學笑道:“不用我明説，您心裏明白。”高士奇立馬想到了陳廷敬，便同徐乾學相視而笑。兩人正説着話，突然望見前頭宮門高聳，忙收起話題，躬着身子，袖手而入。

兩人進了南書房，陳廷敬等早在裏頭忙着了。見過禮，各自忙去。

過了晌午，皇上召南書房臣工們去乾清宮奏事。明珠、陳廷敬、徐乾學、高士奇等立馬進宮去了。南書房自然是收到摺子若干，連同票擬一一扼要奏聞。皇上仔細聽着，準了的就只點點頭，不準的就聽聽臣工們怎麼説。唸到雲南巡撫王繼文的摺子，皇上甚是高興。原來王繼文上了摺子説，雲南平定以來，百姓安居樂業，民漸富足，氣象太平，請於滇池之濱修造樓閣，擬稱“大觀樓”傳皇上不朽事功於千秋！

皇上點頭不止，道:“王繼文雖然是個讀書人，五年前隨軍出征，負責督運軍餉、糧草，很是幹練。雲南平定不出三年，竟有如此氣象，朕甚為滿意。不知這大觀樓該不該建？”明珠聽皇上這意思，分明是想準了王繼文的摺子，便説:“啓奏皇上，王繼文疏浚滇池，不僅治理了滇池水患，而且利於雲南漕運，又得良田若干，一舉多利。王繼文真是難得的人才，臣以為他摺子所奏可行。”陳廷敬當然也聽明白了皇上的意思，卻道:“按朝廷例制，凡有修造，動用庫銀一千兩以上者，需工部審查，皇上御批。因此，臣以為，大觀樓建與不建，不應貿然決定。”徐乾學説:“臣以為，我皇聖明之極，並非好大喜功之人主。然而，修造大觀樓，不僅僅是為了光昭皇上事功，更是為了遠播朝廷聲教。”陳廷敬道:“大觀樓修與不修，請皇上聖裁。只是臣以為雲南被吳三桂塗炭多年，元氣剛剛恢復，修造大觀樓應該慎重！”皇上聽着不快，但陳廷敬説得在理，他也不便發作，只道:“你們好生議議吧。”可是沒幾就快過年了，衙門裏都封了印，待議諸事都拖了下來。

50豐澤園御田旁設了黃幃帳，皇上端坐在龍椅上，三公九卿侍立在側。四位老農牽着牛，恭敬地站在御田裏。明珠領着四個侍衞抬來御犁架好，然後上田跪奏:“啓奏皇上，御犁架好了。”皇上點點頭，放下手中茶盅。索額圖拿盤子託着御用牛鞭，恭敬地走到皇上面前，跪奏:“恭請皇上演耕！”皇上站起來，拿起牛鞭，下到田裏。四位老農低頭牽着牛，四個侍衞扶着犁，皇上只把手往犁上輕輕搭着，揮鞭策牛，駕地高喊一聲。高士奇提着種箱緊隨在皇上後頭，徐乾學撒播種子。皇上來回耕了四趟，上田歇息。公公早端過水盆，替皇上洗乾淨腳上的泥巴，穿上龍靴。明珠、索額圖等三公九卿輪耕田。

皇上望着臣工們耕田，又同明珠、陳廷敬等説話，道:“如今下太平，百姓各安其業，要獎勵耕種，豐衣足食。去年受災的地方，朝廷下撥種子、銀兩，要儘快發放到百姓手裏。速將朝廷勸農之意詔告天下。”明珠低頭領旨。皇上又道:“治理天下，最要緊的是督撫用對了人。朕看雲南巡撫王繼文就很不錯，雲南百姓都喊他王青天。”明珠道:“皇上知人善任，蒼生有福。”皇上突然想起王繼文的摺子，問:“王繼文奏請修造大觀樓，摺子都上來幾個月了，怎麼還沒有着落？”陳廷敬奏道:“啓奏皇上，臣等議過了，以為應叫王繼文計算明白，修造大觀樓得花多少銀兩，銀子如何籌得。還應上奏樓閣詳圖，恭請皇上御覽。”皇上説:“即便如此，也應早早的把摺子發還雲南。”陳廷敬回道:“啓奏皇上，摺子早已發還雲南，臣會留意雲南來的摺子。”皇上不再多問，陳廷敬心裏卻疑惑起來。他見朝廷同各省往來文牒越來越慢了，往發給雲南的文牒，一個月左右就有迴音，最多不超過兩個月，如今總得三個月。王繼文上回的摺子，開年就發了回去，差不多三個月了，還沒有消息。

原來，各省往朝廷上摺子、奏摺的，都事先送到明珠家裏，由他過目改定，再發回省裏，重新抄錄，加蓋官印，再經通政使司送往南書房。明珠只道是體會聖意，省裏官員也巴不得走走明珠的門子。這套過場，南書房的人通通不知道。

這夜裏，明珠府上客堂裏坐了十來個人，都是尋常百姓穿着，正襟危坐，只管喝茶，一言不發。他們的目光偶爾碰在一起，要麼趕緊避開，要麼尷尬地笑笑。他們其實都是各省進京奏事的官差，互不透身份。明珠的家人安圖專管裏外招呼，他喊了誰，誰就跟他進去。他也不叫喊客人的名字，只指着一個人，這人就站起來跟着走。

安圖這會兒叫的人是湖南巡撫張沠的幕僚劉傳基，他忙應聲而起。安圖領着他走到一間屋子，説:“你先坐坐吧。”劉傳基問:“請問安爺，我幾時能見到明相國？”安圖説:“老爺那邊忙完了，我馬上叫你。”劉傳基忙道了謝，安心坐下。安圖又道:“我還得待你幾句。你帶來的東西都收下了，我家老爺領了你們巡撫的孝心。只是等會兒見了老爺，你可千萬別提這事兒。”劉傳基點頭道:“庸書明白了。”安圖出去會兒，回來説:“你跟我來吧。”劉傳基忙起身，跟在安圖後面，左拐右拐幾個迴廊，進了間屋子。明珠坐在炕上，見了劉傳基，笑眯眯的站了起來。

劉傳基施了大禮，道:“湖南巡撫幕賓劉傳基拜見明相國。”明珠笑道:“你們巡撫張沠大人，同我是老朋友。他在我面前誇過你的文才。快快請坐。到了幾天了？”劉傳基回道:“到了三天了。”明珠回頭責怪安圖:“人家從湖南跑來一趟不容易，怎麼讓人家等三天呢？”安圖低頭道:“老爺要見的人太多了，排不過來。”明珠有些生氣，道:“這是處理國家大事，我就是不吃不睡，也要見他們的。”劉傳基拱手道:“明相國理萬機，甚是勞啊！庸書新到張沠大人幕下，很多地方都是不懂的，還望明相國指教。”明珠搖頭客氣幾句，很是慨的樣子，説:“替皇上效力，再辛苦也得撐着啊！皇上更辛苦。我這裏先把把關，都是替皇上減減擔子。”劉傳基只管點頭稱是。明珠道:“閒話就不多説了。湖南連年災荒，百姓很苦，皇上心憂如焚哪！你們巡撫奏請蠲除賦税七十萬兩，我覺得不夠啊！”劉傳基聞言大喜，道:“明相國，如果能夠多免掉些，湖南百姓都會記您的恩德啊！”明珠説:“免掉八十萬兩吧。”劉傳基忙跪了下來，説:“我替湖南百姓給明相國磕頭了！”明珠扶了劉傳基，道:“快快請起！摺子你帶回去，重新起草。你們想免掉八十萬兩，摺子上就得寫一百萬兩。”劉傳基面有難，道:“明相國，只是救災如救命，我再來回跑一趟，又得兩個月。”明珠道:“這就沒有辦法了。你重新寫個摺子容易，可還得有巡撫官印呀！”劉傳基想想，沒有辦法，道:“好吧，我只好回去一趟。”明珠道:“摺子重寫之後，就直接送通政使司，不要再送我這裏了。要快，很多地方都在上摺子，奏請皇上減免賦税。遲了，就難説了。”劉傳基內心甚是焦急，道:“我就怕再回去一趟趕不上啊。”明珠不再説什麼，只是和藹地笑着。劉傳基只好連連稱謝，告辭出來。

安圖領着劉傳基，又在九曲迴廊裏逗着圈子。安圖問道:“下一步怎麼辦，你都懂了嗎？”劉傳基説:“懂了，明相國都吩咐了。”安圖搖搖頭，道:“這麼説，你還不懂。”劉傳基問:“還有什麼？安爺請吩咐！”安圖道:“皇上批你們免一百萬兩，但湖南也只能蠲免七十萬兩，多批的三十萬兩作部費。”劉傳基大吃一驚，道:“您説什麼？我都糊塗了。”安圖沒好氣，説:“清清楚楚一筆賬，有什麼好糊塗的？你們原來那位師爺可比你明白多了。假如皇上批准湖南免税一百萬兩，你們就三十萬兩作部費。”劉傳基問道:“也就是説，皇上越批得多，我們作部費的銀子就越多？”安圖點頭道:“你的賬算對了。”劉傳基子急躁，顧不得這是在什麼地方，只道:“原來是這樣？我們不如只請皇上免七十萬兩。”安圖哼了聲，説:“沒有我們家老爺替你們説話，一兩銀子都不能免的！”劉傳基只好搖頭嘆道:“好吧，我回去稟報巡撫大人。”三天之後，明珠去南書房，進門就問:“陳大人，雲南王繼文的摺子到了沒有？”陳廷敬説:“還沒見到哩，倒是收到湖南巡撫張沠的摺子，請求蠲免賦税一百萬兩。”明珠聽着暗自吃了一驚，不相信劉傳基這麼快就回了趟湖南，肯定是私刻官印了。他臉上卻沒事似的，只接過摺子，説:“湖南連年受災，皇上都知道。只是蠲免賦税多少，我們商量一下，再奏請皇上。”夜裏，明珠讓安圖把劉傳基叫了來。安圖領着劉傳基去見明珠，邊走邊數落道:“劉師爺，你也太不懂事了。咱家老爺忙得不行了，你還得讓他見你兩次！咱老爺可是從來不對人説半句重話的，這回他可真有些生氣了。”劉傳基低頭不語，只顧跟着走。明珠見劉傳基進了書房，劈頭就罵了起來:“傳基呀，你叫我説你什麼好呢？你竟敢私刻巡撫官印，你哪來這麼大膽子？張沠會栽在你手裏！”劉傳基苦臉道:“庸書只想把差事快些辦好，怕遲了，皇上不批了。不得已而為之。”明珠搖頭不止，道:“你真是糊塗啊！你知道這是殺頭大罪嗎？事情要是讓皇上知道了，張沠也會被革職查辦！”劉傳基道:“庸書心想這事反正只有明相國您知道！您睜隻眼閉隻眼，就沒事。”明珠長嘆道:“張沠是我的老朋友，我也只好如此了。皇上已經恩准，蠲免湖南賦税一百萬兩，你速速回湖南去吧。”劉傳基跪下，深深地叩了幾個頭，起身告辭。明珠又道:“傳基不着急，我這裏有封信，煩你帶給張沠大人。”劉傳基接了信，恭敬地施過禮，退了出來。

安圖照明珠吩咐送客，劉傳基説:“安爺，請轉告明相國，三十萬兩部費，我們有難處。”安圖生氣道:“你不敢當着咱老爺的面説，同我説什麼廢話？”劉傳基道:“皇上要是隻免七十萬兩，我們這兩年一兩銀子也不要問老百姓要。皇上免我們一百萬兩，我們就得向老百姓收三十萬兩。哪有這個道理？”安圖道:“張沠怎麼用上你這麼個不懂事的幕僚！別忘了，你私刻官印，要殺頭的！”劉傳基也是個有脾氣的人，不理會安圖，拂袖而出。

第二，劉傳基並不急着動身，約了張鵬翮喝酒。原來劉傳基同張鵬翮是同年中的舉人，當年在京會試認識的，很是知已，一直通着音信。張鵬翮後來中了進士，劉傳基卻是科場不順，覓館為生逍遙了幾年，新近被張沠請去做了幕賓。劉傳基心裏有事，只顧自個兒灌酒，很快就醉了，高聲説道:“明珠，他是當朝第一貪官。”張鵬翮忙道:“劉兄，你説話輕聲些，明珠耳目滿京城呀！”劉傳基哪裏管得住嘴巴，仍是大聲説話:“我劉某無能，屢試不第，只好做個幕賓。可這幕賓不好做，得昧着良心做事！”劉傳基説着，抱着酒壺灌了起來，道:“為着巡撫大人，我在明珠面前得裝孫子，可是我打心眼裏瞧不起他！我回去就同巡撫大人説，三十萬兩部費，我們不出！”張鵬翮陪着劉傳基喝酒直到天黑，送他回了湖南會館。從會館出來，張鵬翮去了陳廷敬府上，把劉傳基的那些話細細説了。

陳廷敬這才恍然大悟，道:“難怪朝廷同各省的文牒往來越來越慢了！”張鵬翮道:“現如今我們言官如有奏章，也得先經明珠過目，皇上的耳朵都叫明珠給封住了！陳大人，不如我們密參明珠。”陳廷敬道:“魯莽行事是不成的，我們得先摸摸皇上的意思。平時密參明珠的不是沒有，可皇上自有主張。”張鵬翮搖頭長嘆，只道明珠遮天蔽，論罪當死。

皇上那在暢園，南書房送上王繼文的摺子。皇上看罷摺子，説:“修造大觀樓，不過一萬兩銀子，都是由大户人家自願捐助。準了吧。”陳廷敬領旨道:“喳！”皇上又道:“王繼文的字倒是越來越長進了。”陳廷敬説:“回皇上，這不是王繼文的字，這是雲南名士闞禎兆的字。”皇上吃驚道:“就是那個曾在吳三桂手下效力的闞禎兆？”陳廷敬道:“正是。當年吳三桂同朝廷往來的所有文牒，都出自闞禎兆之手。臣歎服他的書法，專門留意過。”皇上嘆道:“闞禎兆，可惜了。”陳廷敬説:“闞禎兆替吳三桂效力，身不由己。畢竟當時吳三桂是朝廷封的平西王。”皇上點點頭，不多説話，繼續看着摺子。

明珠奏道:“啓奏皇上，噶爾丹率兵三萬，渡過烏傘河，準備襲擊昆都倫博碩克圖、車臣汗、土謝圖汗，且聲言將請兵於俄國，會攻喀爾喀。”皇上長嘆一聲，道:“朕料噶爾丹遲早會反的，果然不出所料。”皇上説罷下了炕，踱了幾步，道:“調科爾沁、喀喇沁、翁牛沁、巴林等部，同理藩院尚書阿喇尼所部會合。另派京城八旗兵前鋒二百、每佐領護軍一名、漢軍二百名，攜炮若干，開赴阿喇尼軍前聽候節制。”明珠領了旨，直道皇上聖明。皇上又道:“噶爾丹無信無義，甚是狡惡，各部不得輕敵。糧餉供給尤其要緊，着令雲貴川陝等省督撫籌集糧餉，發往西寧。”明珠領旨道:“喳，臣即刻擬旨。”皇上沉半晌，又道:“徐乾學由户部轉工部尚書，陳廷敬由工部轉户部尚書。”陳廷敬同徐乾學聽了都覺突兀，雙雙跪下謝恩。

皇上道:“朕不怕同噶爾丹打仗，只怕沒銀子打仗。陳廷敬善於理財，你得把朕的庫銀得滿滿的！”陳廷敬叩頭領旨，高喊了一聲喳。

陳廷敬同徐乾學擇了吉，先去工部，再到户部，接印信及一應文書。徐乾學説:“這幾年南方各省連年災荒，皇上給有些省免了税賦；而朝廷用兵台灣，所耗甚巨。如今西北不穩，征剿噶爾丹必將動用大量錢糧。陳大人，您責任重大啊！”陳廷敬道:“我略看了看各清吏司送來的文書、賬目，覺着雲南、四川、貴州、廣西等沒有錢糧上解之責的省，庫銀大有文章。”徐乾學道:“陳大人這個猜測我也有過。這些省只有協餉之責，庫銀只需户部查點驗收，不用解送到京，全由督撫支配。我到户部幾個月，還沒來得及過問此事。”陳廷敬道:“大量庫銀全由地方支配，如果監督不力，必生貪污！”徐乾學含含糊糊道:“有可能，有可能。”王繼文同幕僚闞禎兆、楊文啓在二堂議事。楊文啓説:“撫台大人，免徵銅税是陳廷敬的主意，修造大觀樓陳廷敬也不同意。陳廷敬真是個書呆子！”闞禎兆卻道:“撫台大人，我以為皇上準了陳大人的奏請，不徵銅税，自有道理。銅税重了，百姓不肯開採，朝廷就沒有銅鑄錢啊。”楊文啓説:“可是沒了銅税，巡撫衙門哪裏銀子去？還想修什麼大觀樓！”闞禎兆道:“撫台大人，大觀樓不修也罷。”王繼文聽任兩位幕僚爭了半，才道:“闞公，您可是我的幕賓，股別坐歪了呀！”闞禎兆道:“撫台大人花錢僱我，我理應聽命於您。但我做事亦有分寸，請撫台大人見諒！”楊文啓説起風涼話來，道:“同為撫台大人幕賓，闞公為人做事，卻是楊某的楷模！”王繼文聽出楊文啓的意思，怕兩人爭吵起來，便道:“好了好了，兩位都盡心盡力，王某不盡。闞公，我王某雖無劉備之賢，卻也是三顧茅廬，懇請您出山，就是敬重您的才華。修造大觀樓，皇上已恩准了，就不是修不修的事了，而是如何修得讓皇上滿意！”闞禎兆只好道:“闞某盡力而為吧。”王繼文命人選了個好子，攜闞禎兆、楊文啓及地方鄉紳名士在滇池邊卜選大觀樓址。眾人沿着滇池走了半，處處風光絕勝，真不知選在哪裏最為妥當。

王繼文説:“皇上恩准我們修造大觀樓，此處必為千古勝蹟，選址一事，甚是要緊。”楊文啓道:“湘有岳陽樓，鄂有黃鶴樓，而今我們雲南馬上就有大觀樓了！可喜可賀！”鄉紳名士們只道天下昇平，百姓有福。闞禎兆卻沉默不語，心事重重的樣子。

王繼文問道:“闞公，您怎麼一言不發？”闞禎兆道:“我在想籌集軍餉的事。”王繼文説:“這件事我們另行商量，今只談大觀樓卜選地址。”闞禎兆點點頭，心思仍不在此處，道:“朝廷令雲南籌集糧餉軍馬從川陝進入西寧，大有玄機啊！”王繼文問:“闞公以為有何玄機？”闞禎兆道:“只怕西北有戰事了。”王繼文説:“我也是這麼猜想的，但朝廷只讓我們解糧餉，別的就不管了。闞公，您看這個地方行嗎？”闞禎兆抬眼望去，但見滇池空闊，浮光耀金，太華山壁立水天之際，其如黛。闞禎兆道:“此處甚好，撫台大人，只怕再沒這麼好的地方了。”王繼文極目遠眺，凝神片刻，不連聲叫好。又吩咐風水先生擺開羅盤，作法如儀。從者亦連連附和，只道是形勝之地。大觀樓址就這麼定了。

真正叫人頭痛的事是協餉。一，王繼文同闞禎兆、楊文啓商議協餉之事，問道:“闞公，庫銀還有多少？”闞禎兆説:“庫銀尚有一百三十萬兩。”楊文啓很是擔憂，説:“撫台大人，今後沒了銅税，真不知哪裏銀子去。”闞禎兆道:“只有開闢新的財源了。”王繼文嘆道:“談何容易！”闞禎兆説:“我同犬子望達琢磨了一個税賦新法，現在只是個草案。改送撫台大人過目。”王繼文聽了並不太在意，只道:“多謝闞公心了。我們先商量協餉吧，朝廷都催好幾次了。我雲南每次協餉，都是如期如數，不拖不欠，皇上屢次嘉賞。這回，我們也不能落在別人後面！”闞禎兆説:“要在短期內籌足十七萬兩餉銀，十三萬擔糧食，一萬匹軍馬，非同小可啊！撫台大人，以我之見，不如向朝廷上個摺子，説説難處，能免就免，能緩就緩。”王繼文搖頭道:“不，我從隨軍削藩之起，就負責督辦糧餉，從未誤過事。不是我誇海口，我王某辦事幹練，早已名聲在外，朝野盡知。”楊文啓奉承道:“是啊，皇上很器重撫台大人的才幹。”闞禎兆説:“撫台大人，我真是沒法着手啊！”王繼文想想，道:“既然闞公有難處，協餉之事就由文啓辦理，您就專管督建大觀樓。建樓也難免有些繁瑣事務，也由文啓幫您持。”楊文啓在旁邊點頭，闞禎兆卻慚愧起來，説:“闞某才疏力拙，撫台大人還是放我回家讀書澆園去吧。”王繼文笑道:“闞公不必如此。您雖然未有功名，卻是雲南士林領袖，只要您成坐在巡撫衙門，我王某臉上就有光啊！”闞禎兆連連搖頭:“闞某慚愧，實不敢當！”王繼文道:“大觀樓必為千古勝蹟，需有名聯傳世才是。勞煩闞公夢筆生花，撰寫佳聯。”楊文啓朝闞禎兆拱手道:“文啓能為闞公效力，十分榮幸。”闞禎兆嘆道:“闞某無用書生，只能寫幾個字了！”王繼文自嘲道:“王某才真叫慚愧，徒有書生之名，又有平藩武功，其實是書劍兩無成。聽京城裏來的人説，皇上看了雲南奏摺，直誇王繼文的字寫得好。我無意間掠人之美，真是無地自容！”王繼文雖然直道慚愧，言語間卻神曖昧。闞禎兆自然聽明白了，他對名聲本來就看得很淡，樂意再做個順水人情，笑道:“既然皇上説那是撫台大人的字，就是撫台大人的字。從今往後雲南只有撫台大人的字，沒有闞某的字。”王繼文正中下懷，卻假意道:“不是這個意思，不是這個意思啊！”説罷大笑起來。

劉傳基回到湖南，不敢先説自己私刻巡撫官印的事兒，連蠲免賦税的事都不忙着説，只趕緊把明珠的信給張汧。張汧本來惦記着蠲免賦税的事，可他拆開明珠的來信，不由得大喜過望。原來湖廣總督出缺，明珠有意玉成張汧。張汧高興得直在屋裏踱步，道:“到底是故舊啊，明相國有好差事總想着我！傳基您知道嗎？明相國要保我做湖廣總督！”劉傳基忙道了恭喜，心裏卻愈加沉重。他見張汧這般模樣，更不便把蠲免賦税的事馬上説出來。他只嘆明珠為人貪婪，口腹劍，居然沒人看穿！難怪皇上都叫他矇蔽了！

張汧風得意，高興了半，才想起蠲免賦税的事來。劉傳基便一五一十地説了，卻仍不敢講他私刻官印的事。

張汧聽着，臉愈來愈難看，問道:“三十萬兩？”劉傳基點頭道:“正是！”張汧嘆息一聲，半無語。這明擺着是要他拿三十萬兩銀子買個總督做，明珠也太黑了。可天下哪個督撫又不是花錢買來的呢？他當年被皇上特簡做了巡撫，私下裏少不得也花了銀子，卻沒有這麼多啊！

劉傳基説:“庸書在京城裏探得明白，這在明相國那裏，已是多年規矩了。”張汧説:“規矩我自然知道，可三十萬兩，也太多了。”劉傳基又道:“所謂侯門深似海，往只是在書上讀到，這回往京城裏跑一趟，方知官府家的門難進哪！”張汧仍是嘆息，道:“銀子肯定要給的，就少給些吧。十萬兩，總夠了吧？”劉傳基道:“撫台大人，不給三十萬只怕不行。”張汧説:“我明白傳基的意思，不如數給銀子，我的總督就做不成。人在官場，身不由己，裏頭規矩是要講的。但太昧良心，我也做不來。湖南近幾年都遇災，怎能再往百姓那裏攤銀子？”劉傳基道:“撫台大人，傳基敬佩您的官品，但這三十萬兩銀子您是要給的。”張汧搖頭道:“我體諒您的一片苦心，我這總督做不成就不做罷了，只給十萬兩！”劉傳基突然跪了下來，淚道:“撫台大人，傳基害了您！”張汧被得丈二和尚摸不着頭腦，忙問:“傳基您這是為何？”劉傳基這才説道:“送給明珠大人的摺子，都讓他一字一句改了，我得重新抄錄，卻沒有官印。我怕來回耽擱，誤了時機，免不了賦税，就私刻了巡撫官印。這事讓明相國知道了。”張汧大駭而起，連聲高喊:“傳基誤我！傳基誤我！”劉傳基既愧又悔，説:“我原想，光是為了進明相國的門，就送了上萬兩銀子。明相國開口就要二十萬兩銀子，他哪怕知道我私刻官印，料也不會有事。哪知他反過來還多要十萬兩，變成三十萬兩！”張汧跺着腳，連連嘆氣，直道奈何。過了好一會兒，張汧才道:“傳基您起來，事已至此，您跪着又有何用！如此説，這三十萬兩銀子是一兩也少不得了。我剛收到朝廷官文，湖南需協餉十九萬兩。這裏又冒出明相國部費三十萬兩，銀子哪裏來！”劉傳基説:“我在京城風聞西北有人反了，可能協餉就為這事。”張汧這會兒腦子裏只想着銀子，沒在意劉傳基説的西北戰事，問道:“藩庫還有多少銀子？”劉傳基回道:“八十萬兩。庫銀是不能動的。”張汧道:“我們湖南需上錢糧的有二十三個富縣，仍向他們徵收吧。沒有別的辦法啊！”劉傳基道:“這幾年湖南幾乎處處有災呀！”張汧道:“正常年份，這二十三個富縣需負擔漕糧十五萬擔，田賦銀九十萬兩。姑念這兩年災害，今年只徵協餉十九萬兩，部費三十萬兩，總共四十九萬兩，比往年還是減少了許多。傳基，沒有辦法，就這麼定了。”劉傳基道:“撫台大人，您巡撫湖南幾年，深受百姓愛戴。如今百姓有難處，理應體恤才是。再向百姓伸手，會毀大人英名啊！禍由我起，就由我擔着好了。撫台大人，我甘願承擔私刻官印之罪，要殺頭就殺頭，不能害了您！”張汧緘默良久，搖頭道:“傳基，您擔得起嗎？就算砍掉您的頭，我這做巡撫的也難逃罪責！”劉傳基痛哭涕，悔恨加，只道自己白讀了幾十年書。張汧也不覺落淚，道:“我今後哪怕想做個好官也做不成了！”南書房大臣們都去了暢園侍駕，近皇上為征剿噶爾丹調兵遣將，甚是繁忙。大臣們不時被叫到澹寧居，問長問短。皇上心思縝密，細枝末節通要過問。大臣們更是警醒，凡是關乎西北的事，不敢稍怠，即刻奏聞。

這會兒，南書房收到幾個協餉的摺子，明珠便叫上陳廷敬和徐乾學，去了澹寧居面奏皇上。明珠奏道:“收到理藩院尚書阿喇尼的摺子，奏報雲南巡撫王繼文協餉甚是賣力，雲南所徵餉銀、餉糧、軍馬已全部運抵西寧！阿喇尼專此替王繼文請功。”皇上大喜，道:“朕早就説過，王繼文可不是個只會讀死書的人，他隨軍入滇，為平息吳三桂叛亂出過大力的！廷敬哪，這麼個當家理財的好巡撫，朕怎麼從來沒聽你説過他半個好字？”陳廷敬説:“王繼文協餉如此之快，的確出臣意料。臣一直擔心雲南協餉會有困難。雲南本來不富，又兼連年戰亂，如今又取銷了銅税。臣原本以為，王繼文應奏請朝廷減免協餉才是。”皇上道:“可人家王繼文到底還是如期如數完成協餉了呀？”陳廷敬説:“臣以為，國朝的好官，既要效忠朝廷，又要愛護百姓。如果只顧向朝廷邀功，不管百姓疾苦，也算不上好官。臣説這話並非評説王繼文。”皇上非常不快，道:“朕真不知道陳廷敬同王繼文的過節打哪兒來的。”陳廷敬道:“啓奏皇上，臣同王繼文沒有過節，臣只是據理推測，就事論事。”皇上知道陳廷敬的話自有道理，但朝廷目前就需要鼓勵各省協餉。皇上略作沉，便升了王繼文的官，道:“着王繼文署理雲貴總督，仍巡撫雲南事務！”明珠領旨道:“臣即刻擬旨。”皇上又問:“湖廣總督誰去合適？”明珠道:“九卿會議遵旨議過，擬推湖南巡撫張汧擢補！”陳廷敬昨參與了九卿會議，當然巴不得張汧出任湖廣總督。可他畢竟同張汧沾親，會上沒有説話。

皇上道:“張汧也是個能辦事的人，為官也清廉，準了。”徐乾學又奏道:“啓奏皇上，這裏正好有王繼文的摺子，大觀樓已經落成，奏請皇上御筆題寫樓名！”皇上道:“王繼文巡撫雲南有功，這千古留名的美事，就讓給王繼文去做吧。”王繼文升任雲貴總督，同僚、屬官、幕賓、鄉紳自要慶賀一番。這，巡撫衙門擺了宴席，黑壓壓的到了上百賓客。王繼文高舉酒杯，道:“我王繼文能得皇上賞識，多虧諸公鼎力相助！我這裏謝了！”王繼文先舉了杯，一飲而盡。眾賓客連聲道賀，仰首乾杯。喝了半酒，王繼文突然發現沒見着闞禎兆，便悄聲兒問楊文啓:“咦，怎麼不見闞公？”楊文啓道:“回制台大人，闞公一早就出門了，沒準又在大觀樓。”王繼文心裏不快，嘴上卻道:“闞公為大觀樓夜勞，真是辛苦了。”楊文啓説:“制台大人，庸書説句難聽的話，他闞禎兆也太清高了！這麼大喜的子，他再忙也要喝杯制台大人的喜酒才去嘛！”王繼文拍了拍楊文啓的肩膀説:“文啓不可這麼説，闞公不拘禮節，正是古名士之風。這裏且讓他們喝着，你隨我去大觀樓看看。”王繼文同楊文啓出了巡撫衙門，策馬去了滇池之濱。遠遠的望見大觀樓，王繼文頗為得意，心想自己平生功業將以此樓傳世，真可以名垂千古！到了大觀樓下，見兩個衙役站在樓外，躬身道:“制台大人，闞公吩咐，誰也不許上去。”王繼文回頭道:“文啓在這裏候着吧，我上去看看。”王繼文獨自上得樓來，只見闞禎兆一手捧着酒壺，一手揮毫題寫:大觀樓。

闞禎兆自個兒端詳半，略為點頭，又筆走龍蛇，寫下一副對聯:天境平函，快千頃碧中，淺淺深深，畫圖得農桑景象。

雲屏常峙，看萬峯青處，濃濃淡淡，迴環此樓閣規模。

闞禎兆全神貫注，不知道王繼文已悄悄站在他身後了。王繼文不由得又是搖頭又是點頭，拊掌道:“好，好，好字好聯啊！”闞禎兆回頭望望王繼文，並不説話，仰着脖子喝了口酒，又提筆寫道:雲南巡撫王繼文撰聯並題。

王繼文故作吃驚，望着闞禎兆道:“闞公，不可不可，如此沽名釣譽的事，王某不敢做，恐後人恥笑。”闞禎兆滿口酒香，哈哈笑道:“闞某不過山野村夫，不會留名於世的。後人只知有制台大人，不會知道有我闞某。”