第六章
如果出现文字缺失,格式混乱请取消转码/退出阅读模式
從喬納森帶着目瞪口呆的芮奎拉進入斯塔林家的大門起,伊萊亞斯?卡內基就明顯沒什麼好臉。這還是他聽到動物園裏發生的事情和温德塔提出的要求之前。
“該死的血鬼!我要把他撕成碎片!”他怒吼着把玻璃杯扔到了廚房的牆上,其他幾個人嚇得話都説不出來了,只能眼睜睜地看着“不會再有什麼競投,也不會再有這些該死的遊戲!”
“伊萊亞斯,鎮定一點兒!”阿蘭懇求道。
狼人湊到喬納森跟前,他能覺到卡內基身體裏的那頭野獸蠢蠢動,想要破體而出。
“你還不明白,對不對,小子?”他喃喃地説“你以為你會設法為他偷到寶石,這樣事情就結束了。你不明白。這會沒完沒了。他們永遠不會放過你的。對你——和你的朋友來説,最好的辦法就是由我去拜訪温德塔和那個賞金獵人一趟。”喬納森緊盯着卡內基瘋狂的眼睛,聽到狼人的喉嚨在咯咯作響。於是,他做出了決定。
“不行,”他的聲音很低,但是很堅決“我已經失去了一個媽媽。我不想再失去一個。等我們救回埃爾伍德夫人後,你可以為所為。但在我們把那塊弱智的寶石到手之前,你不能給她帶來更多危險,好嗎?”卡內基又罵又叫,吵到了深夜,但喬納森毫不動搖。最終,狼人意識到這次他被打敗了,才緩和了態度。
“好吧,我跟你們一起去。但你們兩個都得知道,這個差事太愚蠢了。”他饒有深意地看了一眼阿蘭,頓着腳走到了樓上,嘴巴里還在嘀咕着什麼。喬納森的爸爸皺着眉頭,無動於衷。
“怎麼了,爸爸?”
“沒什麼。只是我覺得自己聽過科尼利厄斯?維爾這個名字。我要在睡前查幾本書,看看能不能找到更多線索。”
“需要幫忙嗎?”阿蘭搖了搖頭:“你需要休息。明天還要去監視豪宅呢。”科尼利厄斯?維爾的宅邸坐落在肯辛頓,這裏位於首都的西南部,在這片富人區裏,數百萬英鎊的公寓、巨大的宅院和高級女裝店、宮般的百貨公司比鄰而建。那些世界名們在連於滑雪假期和加勒比海遊輪的間隙,就居住在這裏。
最惹人羨慕的豪宅在一條名為斯拉維亞大道的街上——這裏遠離肯辛頓大街,全長四分之一英里,坡度平緩,環境幽雅,綠樹參天。第二天一大早,喬納森和心情相當煩躁的狼人查看着周圍的環境:右手邊,長長的綠地懶洋洋地延伸向遠方;左邊則是一大片引人注目的宅院。外國大使館驕傲地展示着它們的國旗,就像是掛在戰士膛上的獎章。所有的建築都躲藏在險峻的圍牆和成排的安全攝像頭後面。
雖然普通居民可以在斯拉維亞大道上自由走動,但他們要通過道路兩頭的保安亭,巨大的標牌上寫着嚴拍照的警示。在觀察這條路的時候,喬納森驚訝地發現某座大使館外面有一羣配槍的武裝警察。
在所有大型建築的輝映下,維爾的宅院有些奇怪。那棟房子遠離街道,棲身在兩棵巨大的櫟樹的陰影裏。暴在路人視線中的就只有傾斜的屋頂尖端,掩映在高聳的磚牆後面,牆上還裝飾着鐵釘和帶着倒鈎的金屬絲。唯一進出院子的途徑就是一扇厚厚的金屬門。
“真要命,這地方就是個城堡!”喬納森叫道“那個叫維爾的傢伙是什麼人?”卡內基皺了皺眉:“除了他的名字以外,我就只知道一些八卦和謠傳。他靠在黑暗之地開絲綢廠發家致富。人人都説那些地方就跟地獄差不多——工人每天工作二十個小時,孩子們會被捲進機器裏——維爾貌似很喜歡儘可能地製造惡劣環境。就連黑暗族民們都遠遠地躲着他。”
“不管怎麼説,他都搬到這裏好幾年了,大概就是這樣。人們都説他有妄想症,還説他瘋了,向來都不出門。也許這些説法都不是真的——但也許全都是真的。我所知道的就是,千萬不要惹他。”從綠地對面的什麼地方傳來了鐘聲,九點了。喬納森循聲轉過頭去,看到一輛豪華轎車開向了維爾家的大門口。
“有車來了!”他急切地説。
“假裝繫鞋帶,別慌。”喬納森彎下,捷地解開了鞋帶,儘量表現得不那麼引人注意。那輛轎車擦身而過時,他抬起頭掃了一眼,看見窗户被塗黑了,車身上還裝着鋼板。當轎車離宅院還有幾碼遠的時候,沉重的前門發出嗡的一聲巨響,搖晃着打開了。喬納森瞥見了沙石車道,還有醜陋的哥特風格的房子。卡內基站在他身邊,毫不避諱地凝望着門裏面。
“你在幹嗎?”喬納森小聲説“也太明顯了吧?”
“看看又不犯罪,小子。如果有人走出來提出異議,我樂意之至。”轎車平穩地停在了車道上,幾名西裝革履的保鏢端着槍跳了出來。確認了院子裏很安全後,他們打開了乘客那邊的車門,將科尼利厄斯?維爾扶了下來。這個黑暗之地的絲綢商是喬納森生平見過的長得最怪異的人之一:他的身高有五英尺多一點,身體痛苦地佝僂着,佈滿白符號的寬大長袍無法掩蓋住圓滾滾的肚子,大大的墨鏡也遮擋不了鬆弛而衰老的皮膚。他蹣跚着走過沙石車道,那吃力的步伐讓他顯得更加年邁了。
就在維爾走向屋子的時候,他的一個保鏢絆倒了,撞在了他身上。絲綢商人凌厲地看了這個倒黴鬼一眼,猝不及防地用手杖敲中了他的後腦勺。保鏢倒在地上不動了。維爾用驚人的速度跳到保鏢身上,不停地擊打着那具俯卧的屍體,其他隨從面無表情地在一旁看着。好不容易才發完了,他心滿意足地直起身來,把沾滿鮮血的手杖扔給另一個保鏢,就在這時,他看到了喬納森和卡內基。維爾久久地注視着他們,那冰冷的目光彷彿穿透了墨鏡,最後,大門關上了,再次將他的城堡同外面的世界隔絕開來。
他們慌慌張張地離開了。
“我的上帝,”喬納森吹了個口哨“真是太可怕了。你看到他的動作有多快了嗎?”
“對於一個老年人來説,還真是很靈活,”卡內基贊同道“有些事情不太對。我一點兒也不喜歡。”他清了清喉嚨,往排水溝裏吐了一口濃痰:“那麼,我們來整理下了解到的信息吧:嚴密的外圍警戒,到處都是攝像頭,還有持槍的保鏢。這還只是外面的情況。裏面會碰上那個到處亂晃的神經病——我懷疑他太過友好了,不會讓我們帶着他珍貴的寶石離開。這是個自殺式的任務。”湛藍的天空中,太陽暖暖地烘烤着脊背,但喬納森渾身冰涼。
“但我們會想到辦法避開這些的,是不是?”他充滿希望地問。
卡內基盯着他看了很長時間:“小子,我知道我們一起克服過很多困難,但你得知道,你我沒法活着進出那棟房子。”
“但温德塔會殺了埃爾伍德夫人的!不管付出什麼代價,我們都要拿到那塊寶石!”
“我知道,”狼人緩緩地回答“我只是覺得我們不能靠自己的力量來做這件事。我們需要幫助。來自專業人士的幫助。”
“什麼,你是説盜賊?”卡內基眯起了眼睛:“不,小子,我説的是廚師。我們要用烤箱殺進去。當然了,我説的是盜賊。”
“但…該怎麼辦?要到哪裏去找他們?”狼人做了個鬼臉:“如果你想找珠寶大盜,小子,只能去一個地方。而且離這裏可不近。”晚些時候,在夜的掩護下,三個影子偷偷穿過維平區的鵝卵石街道,往河邊走去。雖然到了夜晚,但天氣還是很熱。喬納森捂在厚厚的黑斗篷裏,在心裏問了無數次:卡內基究竟為什麼堅持讓他們都穿着這個?
他們回了一趟家,停留的時間只夠帶上芮奎拉,以及接受阿蘭?斯塔林心不在焉的道別。爸爸再次把自己關在了書房裏,藉着燭光翻閲那些發黴的書,查找着科尼利厄斯?維爾的資料。這讓喬納森想起了在知曉黑暗之地前所經歷的糟糕的子,離開家時,他的心被擔憂刺得發痛。
在動物園裏,温德塔拋棄了芮奎拉。據她嘴角邊堅決的神情來看,她已經從失落中恢復了。她在喬納森身邊輕快地邁着腳步,兩個人盡力追趕着卡內基。一路走來,小女僕一句話也沒説,但喬納森有種清晰的覺:芮奎拉莫名其妙地把這一切都歸咎在他身上。突然間,他很想打破這種沉默,他搜腸刮肚地尋找着説辭。
“我簡直無法相信,這附近竟然還有個傳送點,”他還是説話了“到底有多少個傳送點啊?”
“多得很。”芮奎拉一邊走,一邊冷冷地回答。
“只是穿越並不容易,尤其你還是個純正的黑暗族民。你能通過這麼多種方式來穿越,真的很奇怪。”
“絕大多數黑暗族民都不知道——並且也不想知道。通常情況下只有那些有急事的人才去了解傳送點的位置;還有那些很強大的人,他們知道的傳送點可不止一個。”
“當然還有你了,”喬納森輕鬆地説“你肯定對穿越很在行。”芮奎拉冷冰冰地看了他一眼:“是啊,如果在這方面有得選擇,我一個都不想知道。沒有這些旅程帶來的痛苦,我會好得多。但是喬納森,對某些人來説,他們沒得選擇,是不是?”
“噢,這個,芮奎——”還沒等他説完,卡內基就做了個噤聲的手勢。狼人停在了一家名叫“赤血”的酒吧外面。快到打烊時間了,最後一批顧客很久以前就搖搖晃晃地走進了夜中。窗户裏沒有燈光透出,窗簾也都拉上了。卡內基狡猾地掃了街道幾眼,摸進了酒吧旁一條狹窄的衚衕裏,在房子側邊的一扇門前停下來,輕輕地敲了三下。
裏面傳來了腳步聲,一個穿着舊t恤和短褲的小男孩打開了門。他用一隻手提着燈,另一隻手還在眼睛。
“嗯?”他的聲音裏帶着濃濃的睡意“你們有什麼事?”
“晚上好啊,菲利普。”卡內基惡狠狠地説。
小男孩舉起了燈。當他看到狼人帶着灰斑的側臉時,不由瞪大了眼睛。
“承蒙開膛手開恩!卡內基先生!這還真是個驚喜,先生!好長時間不見了。”
“也不是很長。這些天來,我相信你和你的兄弟都沒做什麼壞事吧?”
“這幾天都很規矩,先生。以我的名譽擔保。”狼人抬起一眉。
“這個保證還真不錯,”他譏誚地回答“聽着,我們要回黑暗之地去。有空船嗎?”
“只要是您來,就永遠有船,卡內基先生。為什麼不進來説話呢?”小男孩推開門,狼人大步走了進去。芮奎拉又冷冰冰地看了喬納森一眼。
“女士優先。”他説。
小女僕傲慢地走過他身邊,還拎起了斗篷的下襬,就好像那是件女王的禮服。喬納森跟着她走進了黑暗當中,覺到一陣期待的震顫掠過了脊背。他們要回家了。