第八回天涯仗劍我獨行

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哪知他的手與周桐的手臂一碰，稍一運力，只覺周桐體內真氣滾轉，竟沒將他託動分毫。他可不知周桐如今武功大進，造詣已不能與當在雁門關與他初遇時同而語，當下一皺眉，手上又加了三成力道。哪知這下卻撲了個空——周桐已然輕輕站起，自己卻向前趔趄了半步。

原來周桐正凝神給陳吳二人磕頭致謝，開始竟沒注意吳長風伸手扶他，體內真氣轉，自然而然地生出反應。待到他覺出吳長風發力，慌忙凝神將內力一斂，順着吳長風的力道輕輕站起身來。可此時吳長風這一託的力道已然用老，猛然被周桐將勁一卸，自然便要向前跌去。總算他下盤極穩，只趔趄了半步便穩住了身子。但即便如此，他一個武林前輩險些被晚輩摔倒，也總是失了臉面。

“吳長老，我…”周桐也沒想到會如此，窘在那裏有些不知所措。吳長風卻是個豪邁之人，非但毫不生氣，反而一攏頜下髒兮兮亂蓬蓬的白鬚，仰天笑道:“好，好！真是長江後推前。周兄弟，大理國一別數年，想不到你的武功竟然進如此。”一旁陳孤雁見吳長風如此豁達，心中不由暗暗佩服他的器量。周桐卻甚為尷尬，半晌方道:“倘若吳長老上來便使出五六成力道，我早被您摔倒了。”吳長風得了個台階，隨即笑道:“即便如此，如今你的功夫突飛猛進，小一輩中，能及得上你的怕沒有幾人了。”其實吳長風平生專攻刀法，原是以外家剛猛的功夫見長。只是投入丐幫之後，得汪劍通的指點，才逐漸開始習練內功。而周桐出身的華山派乃宋初名道陳摶所創，武功屬內家的路子，一切皆以內力為本，基本就不差，加之有這鎖鼻飛的奇功輔助，三年閉關修煉下來，其內力已能與吳長風數十年的修為抗衡。換言之，即便方才吳長風使出全力，只要周桐小心應付，原是仍可勝券在握的。

周桐知道此事很令吳長風難堪，雖然吳長風自己毫不掛懷，但心中仍隱隱對他有一絲歉疚。見他不住口地稱讚自己武功了得，更覺無可奈何，只得岔開話題道:“對了…二位長老，聽説鍾兄弟和孔兄弟説，那星宿老怪丁秋重出江湖，三後要在雞公山王船幫的總堂為他星宿派揚刀立威，還要與王船幫的司馬行天司馬幫主決以死戰，不知是否果有其事？”陳孤雁恨恨地道:“雖然不知丁老怪重出江湖的消息是真是假，但這夥人敢在雞公山撒野，有哪裏是僅僅衝着王船幫，分明是敲山震虎，不將本幫放在眼裏！”吳長風道:“正因如此，咱們全幫上下一心，才要在那天上雞公山助司馬老弟一臂之力。不管丁老怪復出之事的真假，總之這次要把這羣幺麼小醜打個落花水，為武林除掉一害！”周桐道:“吳長老，不知這回丐幫上雞公山助戰，能否也讓我跟去，也好多一個幫手？”吳長風搖頭道:“周兄弟，其實我本來不願意駁你的面子，也的確想多你這個好幫手，只是這次倘若真是丁秋親臨，陣仗必定極為兇險…”他話還沒説完，周桐卻先淡淡一笑，搖頭道:“這些子以來，我已經歷了不少大凶大險之事，多這一次又算什麼？”

“周兄弟，”陳孤雁道“咱們知道你不怕死，但現下你身負尋仇救孤的重任，這條命便重要得緊，可是萬萬不能有什麼差池的。”周桐輕輕嘆了口氣，道:“陳長老有所不知，我上雞公山正是為了尋找真兇的線索。陳長老請想:我四師姊和威兒之事，無論內中是否有人陷害，皆應與現下在少林寺出家的慕容博有莫大的干係。而那星宿老怪也被囚在少林寺中，倘若這次真的是他下山，我也許倒可以從他口中打聽出一些真兇的訊息。”陳孤雁見周桐執意要去，無奈之下，只得長嘆一聲，搖了搖頭。

吳長風道:“周兄弟，既然如此，咱們再怎麼勸你也是無益…好，我就讓你跟我們去雞公山會會那個丁老怪！你先去好好休息，我教兄弟們些香和叫花雞來，再多燙些好酒，為你接風洗塵！”周桐聽道“叫花雞”三個字，想起當與邵雲馨在雪地裏偷吃山雞的那一幕，心神不微微一蕩，幽幽地嘆了口氣。

“周兄弟，你怎麼了？”陳孤雁問了一句。周桐一呆，慌忙搖了搖頭。

雞公山在信陽城南不遠，又名雞頭山、雞翅山，素以山形優美，樹木繁多著稱。眼下雖是寒冬臘月，草木凋零，看不到綠樹繁蔭的景象，但看看山頭的積雪也未嘗不是一件雅事。若非有人告知，誰也想不到這總轄四河漕運的王船幫總舵竟會建在這樣一座山中。

王船幫的正堂之上，一個三十餘歲的英武漢子坐在正中的座位上，雙眉緊蹙，不時地摸着橫架在腿上的那一張長長的鐵弓，似是正在思考一件頗為棘手的事情。這漢子，便正是那威鎮四河的王船幫幫主——鐵弓俠司馬行天。

其時漕運一道，雖則名義上由轉運司管轄，但內河的商務航運，仍是皆由私船維持，是以船主獲利甚豐。尤其是環繞東京汴梁，供給京畿糧務的汴、黃、惠民、廣濟四河，由於地位衝要，職司重大，漕運生意也更是興隆。然則你也幹，他也搶，漕民之間彼此互不相讓，因此這四河之上，紛爭仇殺也是屢見不鮮。

可偏偏是這個司馬行天，雖然年紀不大，但憑着一身驚世駭俗的武功和卓然不羣的氣魄，手持一張鐵弓，帶着他手下王船幫的眾弟兄，在短短數年之間，竟然讓這些紛爭不息的四河漕民紛紛折服，歸到了王船幫的旗下，自己也博得了“鐵弓大俠”這個響亮的綽號。

如今的王船幫，已然是中原江河之上的第一大幫。司馬行天將總舵設在雞公山上，一來是因為此處幽深僻靜，能夠靜心處理幫務，練習武功，二來此處離信陽丐幫總舵甚近，這水陸兩個大幫危難之間，總可以互相照應。丐幫長老陳孤雁、吳長風雖是長輩，但對這個新出道的鐵弓大俠也是異常欽佩。

此次星宿老怪丁秋投書給他，要他率王船幫全體歸順星宿派，是他萬沒有想到的。由於他出道較晚，他成名之時，丁秋早被虛竹子囚在了少林寺中，是以他對這個臭名昭著的丁老怪也是素昧謀面，只聽武林中傳言他的“化功大法”如何如何厲害。

司馬行天向來對自己的武功自負得緊，接了他的投書，心下倒也頗想以手中這張鐵弓會一會這個聞名天下的大魔頭。但此次與星宿派一戰，卻不僅關乎他一人的成敗榮辱，更牽連着這舉幫弟兄的生死存亡，是以他心下也是頗為擔心，搞不懂對方葫蘆裏究竟賣得是什麼藥。

眼看今便是約期了，司馬行天正在廳中盤算如何對敵。忽聽一陣腳步聲響，他慌忙抬頭一看，卻見一個舵工打扮的俊秀青年滿面喜氣地走了進來，認得此人是他的結義兄弟，分管汴河漕運的王船幫副幫主——楊玄。

楊玄向司馬行天一拱手，笑道:“大哥，丐幫陳、吳二位長老和華山派的周桐周公子上山給咱們助陣來了。”司馬行天雙眉一軒，道:“周公子也來了？我正想會會這位新出道的豪傑呢…兄弟，快隨我出去接！”

“司馬老弟何須如此多禮，這樣咱們丐幫和王船幫豈不生分了？”隨着一陣朗的大笑，一個胖大老丐已然大步走了進來，卻正是丐幫九袋長老之一的吳長風。在他身後，陳孤雁、周桐以及鐘相、孔彥舟等丐幫弟子也紛紛跟了進來。

司馬行天忙放下手中的鐵弓，搶步來到吳長風等人跟前，深施一禮道:“二位長老仗義援手，王船幫上下不盡。”吳長風笑道:“司馬老弟，咱們這水陸兩幫向來同氣連枝，現下你們有事，咱們豈能坐視不管？況且這雞公山本來就在本幫信陽總舵附近，咱們這羣臭花子再窩囊，又怎麼能容得惡狗在耳邊亂叫？

…

對了，我給你引見一位朋友，”説着一指身邊的周桐“這便是華山派的周桐周兄弟。”司馬行天聞聽，忙拉了周桐的手，上下打量了半晌方道:“你便是華山派六弟子周桐周兄弟？我常聽方兄弟提到你，今一見，果真是丰神俊朗，名不虛傳。”周桐一呆，忙問道:“司馬幫主，怎麼您也認識我大哥方臘麼？”司馬行天一怔，忙笑道:“哦…我和方兄弟曾有過一面之緣呢…”他話沒説完，忽聽門外一個洪亮的聲音笑道:“你與方臘同為明教弟子，又豈能不相識？司馬兄弟，眼下大事臨門，這裏又沒有外人，便不要再隱藏身份了罷。”眾人皆是一驚，司馬行天卻眼睛一亮，問了聲:“上官大哥，您也來了？”便飛身躍了出去。卻聽那洪亮的聲音又道:“非但是我來了，你卻看看還又誰？”此時吳長風和周桐等人也奔了出來，卻見門外站着四人，皆是一身白衣。周桐認得這是明教的服，忙定睛看時，見適才説話的那個複姓上官之人是個神情豪的黑鬚老者，他身旁一個是個身材極為魁梧的紅面濃髯大漢，一個是星冠鶴氅的灰髯道人，在他們三人簇擁之下的卻是一位鬚髮皆白的老者。周桐見司馬行天正向那老者施禮，神情頗為肅穆，心下一動，不口道:“您就是明教的汪教主！”那白髮老者一聽，不捻髯笑道:“你這小兄弟眼力果真不差，難怪方兄弟總是在我面前贊你…”

“陳某眼拙，請問閣下是…”陳孤雁向那老者一欠身，問了一句。

司馬行天忙搶步過來，向眾人賠笑道:“諸位，既然如此，我也就不便隱瞞——我是明教中的妙水長老，”説着一指那白髮老者道:“陳長老，吳長老，這位便是本教的汪孤塵汪教主。”汪孤塵哈哈一笑，向陳吳二人一拱手道:“老朽素聞丐幫二位長老的大名，今一見，真是三生有興。”吳長風笑道:“汪教主太客氣了…司馬兄弟，這幾年來咱們一直不知你是明教中人，你的身份隱藏得很好啊！”司馬行天臉一紅，笑道:“兄弟也是情非得以，畢竟本教行事隱秘，教旁人知道了我的身份，終又許多不便，還望二位長老見諒…教主，二位長老，咱們進去説話罷。”

“不錯，這外面冷得緊呢！”那紅面大漢説了一句。眾人心頭皆是一凜，只覺這大漢聲如巨雷，直震得樹頂積雪簌簌而落。周桐暗道:“看不出這大漢的內力好深！”羣豪入內坐定，司馬行天忙給眾人引見，他先一指那紅面大漢道:“這是本教四大護教法王之中的神教法王鄭雄鄭大哥，因他身形高大，武藝超羣，又兼如烈火，疾惡如仇，是以歹人匪類避之惟恐不及，給他送了個諢號叫‘赤面魔君’，也有叫他做‘鄭魔王’的。”鄭雄哈哈一陣大笑，道:“司馬兄弟，現下這‘鄭魔王’三字叫得久了，我的真名倒快忘記了。”眾人一陣大笑，司馬行天又指着那灰髯道人道:“這位道長是本教的明使法王，俗家姓喬，道號上道下清，人稱‘回龍道長’，”又一指那姓上官的老者道:“這是我本教四大法王之首的明神法王上官寒雲。”周桐心道:“聽大哥和金劍先生他們説，明教之中，向來以一教主、二使者、四法王、十長老為尊，想不到今汪教主竟帶着三大法王齊臨雞公山，卻不知是怎麼回事。”他正出神，汪孤塵卻先自問道:“周兄弟，義兄方臘他們已然上華山援手，不知你們碰上了沒有？”周桐嘆道:“多虧貴教援手，我華山派才得免滅門，可惜…唉！”説着長嘆一聲，將華山的慘禍對汪孤塵略略講了。

汪孤塵聽罷，皺眉道:“此事看來頗為棘手，老朽就是因為不放心歐陽兄弟和方兄弟他們的安危，這才想帶着三大法王去華山看個究竟，哪知半路上聽説丁老怪要上雞公山找司馬兄弟鬧事，情急之下，便先順路上了雞公山…也罷，等此間之事一了，我便讓明教上下通力察訪，相信定能找到兇手的線索。”周桐抱拳道:“如此多謝汪教主了…對了，您在青城山上收的那個義女百花兒姑娘也到了華山了。”

“哦？”汪孤塵雙眉一挑，問道:“百花丫頭？她也上了華山？她和你義兄見面了麼？”周桐點了點頭。

汪孤塵手拈銀髯，頷首笑道:“這我就放心了，這傻丫頭，為了讓你義兄安心練功，竟然離他遠走，一去便是好幾年，現在他二人能夠重逢，也算了結了我的一樁心事…”一旁陳孤雁忽然話道:“汪教主，陳某行走江湖，常聽人説貴教有位高手，人稱‘王道劍魔’，不知卻是哪一位，能否代為引見。”哪知此言一出，汪孤塵、司馬行天還有明教的三大法王竟不約而同地大笑起來。

陳孤雁有些摸不着頭腦，奇道:“汪教主，司馬兄弟，你們…”汪孤塵笑道:“陳長老有所不知，‘王道劍魔’並非‘一位高手’，實乃四人，並且今您已見其三。”周桐猛地想起曾經大戰神山上人的明教神光法王金劍先生李助，心中一動，口道:“司馬幫主，這‘王道劍魔’難不成便是貴教四大護教法王的合稱？”司馬行天笑道:“周兄弟真好聰明——明神法王‘八大王’上官寒雲，明使法王‘回龍道長’喬道清，神光法王‘金劍先生’李助，神教法王‘赤面魔君’鄭雄鄭魔王，加在一起，豈非是‘王道劍魔’麼？”陳孤雁這才釋然，笑道:“老朽淺薄，讓諸位見笑了…但不知上官兄這‘八大王’的別號又是什麼來頭呢？”上官寒雲笑道:“那是在下少年時，一時氣盛所取的諢號，本名不副實，已經有多年未用了，不提也罷…”眾人正談話間，遠遠地聽見山門外一片嘈雜的絲竹管絃之聲，吳長風和陳孤雁相顧一笑，不約而同地説了聲:“果真是星宿派的人到了。”眾人尚自疑惑，耳邊已隱隱傳來一陣喧囂的喊聲:“星宿老仙，重返中原，威震天下，大法無邊…功蓋三皇，德佩五帝，號令武林，壽與天齊…”吳長風笑道:“想不到數年不見，這羣跳樑小醜溜鬚拍馬的本事倒是大有長進…”話還沒説完，卻聽“哎喲，哎喲…”幾聲慘叫，數名丐幫弟子和王船幫眾竟然跌倒在地，口鼻血，眼見是不活了。

周桐一呆，尚不知是怎麼回事，卻見在場羣豪臉上也均或多或少地現出了苦痛之，顯然心頭煩惡已極。

“這喊聲中有高深內力！”上官寒雲叫了一聲。汪孤塵急道:“大家快用東西堵住雙耳，坐下靜心調息，切莫着了他們的道兒！”説着大袖一拂，一股勁風已然將屋門死死地掩了上。

周桐心下暗自奇怪:“汪教主他們武功強過我許多，為何偏這聲音偏對我沒有效用？”他一抬手間，觸到了掛在前的那塊紫玉，猛然間憶起了陳摶遺言上的那“安心神，避瘴氣”六個字，心道:“想不到陳摶祖師的這塊紫玉竟然如此靈異！”説這紫玉可安心神倒也不是妄言。李時珍《本草綱目·金石部》上便有此記載——“玉屑，甘，平，無毒…滋養五臟，止煩躁…”——尋常玉屑尚且有此功效，又何況是這堪稱奇珍的紫玉？逍遙派諸般聖藥之中，有一味“紫玉定心”便是逍遙派上代宗師以其遍尋南北蒐集的紫玉屑為主藥配製而成的，對走火入魔等癲狂之症皆有神效。