第十一回危崖千仞霧茫茫

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“又過了一年，算來我來到這桃源谷中竟已有五載的光景了…可不知馨妹現在過得好不好，大哥和三弟又有沒有為四師姊和威兒報了大仇…”周桐獨自坐在茅屋之內，對着滿牆的劃痕呆呆出神，想着這些子以來的事情。

——雖然光陰荏苒，如水般一去不回，但周桐所處的這處幽幽深谷的確可謂是世外桃源，不但幽靜宜人，而且四季如，若非是他心中念着外面的世界，每裏在牆上刻畫計算，恐怕也便早忘了這時光的逝了。

這數年之間，周桐每與廖星兒相伴，給她講解《天缺神功》上所載的高深內功心法，餓則摘鮮桃為食，閒則吹玉簫自樂，每裏還要去那温泉之中沐浴一番，倒也算是逍遙自在。

只是廖星兒的父母雖然都是江湖奇俠，但卻從來沒傳過女兒半點武功，而那虯髯客張仲堅所錄的這部《天缺神功》之中所載的內功法門又太過艱深玄妙，莫説是廖星兒這樣一個從前本不知武功為何物的小姑娘，即便是周桐這等江湖上小一輩中堪稱佼佼的人物，有時也會因為其中一句話冥想數天，才能豁然得解。是以廖星兒雖然天資不錯，內功修為的進境卻也不甚迅速。

仗着温泉和鮮桃的神異功效，遊走於周桐體內陰寒真氣，在這五年之間，卻已然不知不覺地從他丹田之中被驅了出去。但這對他來説卻未必是一件好事——雖然這股十餘年內力離了丹田，但那其中大半是他十餘年紫霞神功的成就，已與血脈相通，又豈是輕易驅得出去的？是以這些陰寒內力也便化整為零，紛紛散入了四肢百骸，蟄伏於他的十二經絡，奇經八脈之中。雖然發作的頻率漸緩，但每次發作之狀卻更為痛苦難當。

可偏偏就在這個當口，在周桐身上卻又出了一件令他哭笑不得的異事——雖然廖星兒的天缺神功進境頗為緩慢，但這門高妙神奇的內功卻不知不覺之間移到了他自己的身上，而且進步頗為神速。

原來周桐受體內陰寒內力的折磨，自知命懸一線，但一心想成全廖星兒的心願，助她早練成書上所載的內功，是以一面讓她將上面所載的內容背得滾瓜爛，一面心研讀思索，儘量給她講得淺顯易懂。就這麼思夜想之間，他滿頭滿腦皆是天缺神功上的句子，是以曾習練過的鎖鼻飛術卻漸漸顯出了效力——在他不知不覺之間，內息的轉運行便已然合上了書中所載的路子。其情其景，便與當方臘修練乾坤大挪移心法時的狀況全無二致——説來説去，都是鎖鼻飛術的效用。

本來平白無故地多了一門高深功夫於一個學武之人來講應是求之不得的好事，可移到周桐身上卻並非如此——須知虯髯客張仲堅的這部《天缺神功》乃是一門純陽正氣，至剛至強的內功，並不似紫霞神功一般的王道平和，能與万俟元忠的陰寒掌力相融，反而在每次體內寒氣上攻之時，便與之糾纏相鬥，在體內左衝右突。原本一道純陰真氣已然將他得苦不堪言，現下又加上了如此一道純陽罡氣，更無異於火上澆油了。

周桐對此卻也無計可施，知道想化解體內的這兩道真氣，真是難比登天。無奈之下，只得將心一橫，決計以毒攻毒，從此便潛心修煉丹田之中天缺神功的純陽內力，以期後有成之，能借此驅除體內的寒氣。

他原本就天資甚佳，武功底子又好，再加上有鎖鼻飛的奇功在身，自然事半功倍，要超出了廖星兒好多。況且這桃源谷內所產的桃收天地的靈氣，也是練氣之士滋補強身的佳品。是以這幾年之間，周桐的天缺神功竟隱然已有小成了。

哪知他丹田之內陽剛真氣雖然漸增強，但因最深一層玄關尚未衝破，奇經八脈也尚未打通，是以不能收發隨心。而蓄積於四肢百骸，五臟六腑及周身各大道之中的陰寒真氣，卻依然如跗骨之蟲一般猖獗如故。並且天缺神功修煉深，雖然武功內力與俱增，但每次陰陽兩道內力相鬥之時痛楚也就越大。周桐倒也無可奈何，只得順其自然，聽天由命。

“哎喲！摔死我了！”周桐正呆呆出神之際，屋外卻猛然傳來了廖星兒的一聲尖叫。周桐一呆，苦笑着搖了要頭，朗聲問了一句:“星兒妹子，你怎麼了？”邊説便大步向屋外走去。

“我還是夠不到那把刀，”只見廖星兒坐在石壁前面的草地上，痴痴地望着崖上的那一豎列小小的石和數丈高處石壁上深深着的那把刀“其實夠到了又怎樣？爹爹把刀了那麼高，還是始終沒能出去…”原來當周桐在冰中看了沈韻秋給廖星兒的那封遺書之中“功成之，可於外崖上刀之處依法運功斫石而出”一句，百思不得其解，出之後就曾問廖星兒這裏有沒有一個“崖上刀”的所在。廖星兒聽了，當即便將周桐引到了這裏。周桐望着眼前的景象思索了好久，才略略推想出了其中的原委:原來當廖天樞、沈韻秋夫婦遭人暗算，被困與此。憑他二人的武功智計，又如何甘心終老於這幽幽桃谷之中？但此處端的是與世隔絕，二人窮盡心思，也沒能找到出去的辦法，無奈之下，只得鋌而走險——憑着手中這一柄鋒利無比的寶刀，加上二人的絕世輕功，在山崖之上一刀一刀地斫出踏足之處，以期最終能攀到崖頂。但這石壁最矮之處也有數十餘丈之高，又豈是簡簡單單就能上得去的？何況他夫婦二人遭了高手暗算，均自受了極嚴重的內傷，原以難復昔年風烈，故而此舉最終不免半途而廢，那柄絕世的神兵利器也只能空懸崖畔。後來廖星兒降生之後，二人雖早已斷了出去的念頭，但每每望壁興嘆之餘，也總是盼着女兒後能練好武功，如法困，沈韻秋遺書上的那句話也便是此意。恰巧廖星兒問他為何要到此地，他當下將此意對她講了，當然沒提遺書之事，只説是她父母的意思。廖星兒聽了自然大樂，從此便每裏到此來試，但她武功低微，又怎能辦得到？五年之間，也只能攀上十丈出頭，離那崖上的寶刀卻還有數丈之遙。

“星兒妹子，”周桐見廖星兒神情頗為沮喪，當下坐在她身旁，柔聲安道:“這事情甚是艱難，即便是你爹爹媽媽如今恐怕也辦不到，又何況是你？所幸你已將《天缺神功》記，只要潛心練習，循序漸進，將來有成之，想出去卻也不是什麼難事。”

“我知道，”廖星兒點了點頭道“我只是因為爹爹媽媽至今也不出來，又很想去華山看看你説的風光，因此才心裏着急罷了…大哥哥，你説爹爹媽媽現下也未必能上得去，那這法子究竟行不行得通呢？”

“你媽媽給你講過‘愚公移山’的故事麼？”周桐並沒回答她的問題，卻問了一句。廖星兒歪着腦袋，咬着小手指想了半天才道:“就是那個老頭兒嫌門口的大山擋道，就要把山挖了填海的故事麼？”

“沒錯，”周桐笑道“那你説他能不能把山搬走呢？”廖星兒想了想道:“倘若他一直做下去，一輩子或許不行，但兩輩子，三輩子，最終還是能辦到的…是了，你是説咱們現在辦的事情，便和那老頭兒挖山的故事是一樣的麼？”周桐見她會了自己意思，當下點了點頭道:“就是這樣，所以你也不能着急，只能慢慢地來才對。”

“你説得沒錯…”廖星兒出神道“這麼説來，爹爹便是那個挖山的老頭兒，媽媽便是那老頭兒的子，他們兩個現在幹不動了，便換了我上…大哥哥，那要是將來我也老得幹不動了，卻又該換誰？我卻哪裏來的孩子？”

“這…”周桐一呆，沒想到她會如此鑽牛角尖，一時窘在那裏，不知怎麼回答才好。而且他一個大男人，聽着眼前這個未經人事的少女談論自己的孩子，總有幾分尷尬。

“唉…”廖星兒見周桐不答，悵悵地嘆了口氣道:“我真傻，你又怎麼知道得了？何況那老頭兒一家最後還不是靠了神仙幫忙，才把山搬走的，這裏卻哪有神仙幫我…”她沉默半晌，忽然眼睛一亮，拉了周桐的手臂道:“大哥哥，你是從天上掉到這裏來陪我的，你的本事又這麼大，連那本天缺神功都能看得懂，能講給我聽，説不好你就是老天爺派下來幫我的神仙呢。”

“傻妹子…”周桐望着她明澈的眼波，苦笑道“我連自己的命也救不了，又哪裏會是什麼神仙？”

“不，我説你是，你一定是的，”廖星兒道“你就來試試看嘛…你不是也很想出去，去見你的馨妹麼？”聽她提起邵雲馨的名字，周桐心中陡然一顫:“是啊！馨妹在外面苦苦等了我五年，我卻怎能自顧自地在這桃源仙境之中逍遙快活，全然不想她的苦楚？不錯，雖然我身受重傷，神仙難救，倘若攀至半路，引動了陰寒真氣，便可能有命之虞，可為了能再見馨妹一面，便縱有千難萬險，又算得了什麼？縱使為馨妹死了，我也是心甘情願…”廖星兒卻怎知道周桐的心事，見他出神，只道是方才的話傷了他的心，忙道:“大哥哥，都是我不好，我方才不該胡説八道，惹你傷心…你的傷這麼重，可千萬別冒這個險啊。”

“不是這樣，”周桐向廖星兒一笑道“星兒妹子，我是在想，這些子以來，我身上的寒氣還一直沒發作過，大概也好得差不多了…聽你一説，我倒還真想試試呢！”

“不行！”廖星兒急道“你説過你的內傷重得緊，連神仙也救不得的，怎麼會這麼快就好了？我不要你冒這麼大的危險，也不要去什麼華山，不要去看什麼玉公主，只要你能平平安安的…咱們兩人一生一世便呆在這裏，再不出去，不也很好麼？”她説着，緊緊抱住了周桐的胳膊。

周桐一驚，同她相處有將近五年，一直只當她是個天真爛漫，不曉人事的小姑娘，卻想不到她今天居然會對自己説出這樣一番話來——難道這五年的耳鬢廝磨之間，她這一縷柔柔的少女情思，竟然飄到了自己的身上？望着她期待的眼神，聽着她温言軟語地相求，他心中卻也不微微一蕩。

但那卻僅只是周桐一念之間的事情，他一呆之間，隨即收斂心神，也不説破，只輕描淡寫地道:“傻妹子，我自己的身子自己當然比誰都清楚，我説沒事便沒事了，你不用替我擔心…我答應過你，要帶你上華山玩的，又怎能説話不算數呢？”説着，輕輕地想將廖星兒的手從自己的胳膊上推開。

哪知廖星兒非但不鬆手，反而抱得更緊:“大哥哥，我情願一輩子呆在這谷裏，也不願你有什麼不測…爹爹媽媽事情沒辦完，不能出來陪我，你倘若再出了什麼事，我…我可真不知該怎麼辦才好。”

“你放心，我沒事…即便是有些兒危險，反正我的傷也沒人救得了，早死晚死也就是那麼回事，可萬一能上去，豈不是很好麼？”

“可…”廖星兒還待再攔，周桐卻手指一彈，內功運處“啪”地一聲，已然點中了她的道。

原來周桐這幾年勤修天缺神功，雖然內傷依舊，但武功造詣卻已大進，彈指點自不是什麼難事。廖星兒道受制，登時覺得周身痠麻，張大了口，僵在那裏説不出話來。