第二章

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東嶽泰山觀峯，擎天一柱千仞削壁懸巖之間。祁靈以堅忍不拔之毅力，視步下艱險如無物，攀登其間，被石中的隱世高人，以神奇絕妙的手法，一抖懸絲，將祁靈的失足下落的身形，凌空纏住，進而將祁靈三顆治療風濕的丸藥要去，半晌沒有迴音。忍耐至此，已經是至於至極，祁靈覺得中這人除了不通人情之外，更是品德不高的怪人，要不是自己命系在他一懸絲之上，此時祁靈真要拂袖而去，離開觀峯。

正在這時候，中那人笑聲震盪，從中擲出祁靈得自閒雲老和尚那三顆專治風濕的靈藥，還給祁靈。

祁靈有着無限詫異驚奇，依照中人的傳知，拆開藥包一看，哪裏是什麼專治風濕的靈藥，原來是疊得端方四正的一帆小書箋。祁靈讀完這封書箋，看見信末龍飛鳳舞的兩個大字“閒雲”在恍然大悟中，祁靈止不住欣喜無限，口朗聲大叫道:“閒雲老前輩！”祁靈言猶未了，系在身上那懸絲，便自冉冉上升。此時，觀峯陣雨忽來，雲洶湧，腳下千尋削壁萬太幽壑都成雲海一片，祁靈確有飄飄仙乘風而去的覺。雖然陣雨勢急，宛若傾盆，祁靈一身寸縷不幹，寒意凜冽，但是卻抵不住由衷而發如獲至寶的欣喜，忘卻了胃肌所隨的苦痛。

祁靈的身形，逐漸接近口之際，忽然上升之勢頓停，依然空蕩蕩地系掛在那裏。

中此時傳出閒雲老和尚那悉的聲音，説道:“祁施主！請原諒老僧不近人情，有三點相約，要在施主跨進這個石之前，互取諒解與協定。”祁靈一聽，止不住心裏暗自忖道:“這老和尚也真是古怪人物，觀峯前如此相試，要換過任何一位耐稍差的人，早就掉頭拂袖而去。事到如今，真相即已説明，又何必還要把我係吊在半空裏互談協定，這不是有點脅迫而從的意思麼？

祁靈這略一思忖之間，閒雲老和尚又從中緩緩地説道:“老僧決非有意脅迫祁施主之言行，如果祁施主不願接納老僧三事之約，雖然未便請施主入，但是，老僧敬重施主為人，決以萬全之策，攜施主離觀峯削壁懸之險。祁施主不信，請低頭向下面看。”祁靈果真依言向腳下看去，陣雨已停，雲壑峯依舊，兩尺之外，已難看出任何事物，只有白茫茫的一片。

祁靈正懷疑閒雲老和尚要自己低頭下去看什麼？忽然一股勁風擦身而下，這股勁風力道大得驚人，剛一擦身而過，腳下雲封的千尋懸巖，頓時宛如翻江攪海，石破天驚，無邊雲海，卻在祁靈的腳下，擊成一個方圓逾丈的雲，下瞰可達七、八丈深。

就在這雲開未合之際，祁靈看得清楚，在身下五、六丈遠的地方，有一個大鳥巢似的藤蘿，盤結在一棵蒼勁的松樹枝上。

從祁靈懸身處起，到藤蘿鳥巢那裏為止，正是一段寸草不生神仙都難以立足的削壁。但是，若從祁靈那裏躍身而下，落到藤蘿鳥巢裏，準可確保無傷。而且連接着那棵蒼勁松樹盤錯節的地方，正是一條似有如無的石徑，一直通到那邊的飛瀑懸巖之下。

掌風擊開支壑，頃刻封閉依然，就聽得石中閒雲老和尚説道；“祁施主如果不能接受老僧三事相約，老僧只好揮劍智力投資斷懸絲，施主落身鳥巢，安然下山。前途老僧另有所贈，以答謝施主千里迢迢，遠涉關山來到東嶽之勞累。”祁靈此時渾身寒濕，尤其這懸絲捆得渾身邊道全失，越發到疲備不堪，老和尚如此一再催促，便也忍耐不住朗聲説道:“不知有何三事相約，尚請老前輩明言相告。晚輩三思之下，能應諾則應諾，否則，晚輩只有抱憾離山。

閒雲老和尚喧了一聲佛號，説道:“第一:老僧雖是遠離嵩山，久別少林，祖師遺命，不敢有違。老僧今傳贈施主少林絕技，不能有師徒名份，即使後，施主也不能輕易道出武技師稱。”祁靈應聲説道:“弟子愚魯，何能何德敢望身列少林門牆？能得老前輩慈悲，傳授一二絕技，使他能為鐵杖大師一雪生前之辱，願已足矣。”閒雲老和尚聞言，頓時和言之，佛號連聲，稍過一會才説道:“第二:少林絕技譽於武林，數十年如中天。祁施主一旦習得少林絕技，後出道江湖，舉手之間，不僅少林門人會驚詫施主一身絕技由來，即使江湖黑白兩道即將誤認施主為少林門人。因誤成仇，老僧內疚終生，故請祁施主習成少林絕技之後，必須運其智慧，改頭換遄，使識者不識，不識者更是茫然，祁施主有此自信否？”閒雲老和尚説完話，祁靈沉良久，朱作答覆。

老和尚又接着詳道:“施主今一諾，便要奉行終生，不能變化少林技擊之形，東嶽泰山便是終老之地。”老和尚這幾句話，説得突然，冷峻無比，暗藴威嚴。

祁靈忽然昂起頭來，向着石朗聲説道:“鐵仗大師闖蕩江湖許久，無人知其為少林嫡傳出家弟子。”閒雲老和尚又緩轉過語氣，説道:“鐵杖僧若無特殊之天賦，老僧何至獨寵一身。”祁靈慨然應道:“弟子祁靈不敢越前人之長，亦不甘落前人之後。”閒雲老和尚略略提高了聲音，緊跟着問道:“如此説來，祁施主自信能遵守這條相約？”祁靈毫不遲疑地應道:“否則甘願終老泰山，朝伴雲霧，夜宿星辰，了此一生。”閒雲老和尚低喧了一聲佛號，連稱:“善哉！善哉！”祁靈與閒雲老和尚如此一對一和人之間，忘卻渾身寒冷，反而引起豪氣大發，緊接着朗聲説道:“老前輩！弟子願聞這第三條。”閒雲老和尚在石裏高喧一聲“阿彌陀佛”説道:“祁施主自制自信應允前兩項相約，這第三條易事耳。”説着話，繫住祁靈的那絲繩，忽又緩緩地下附數尺，本來祁靈已經相距口不遠，如此遽然一附，又與口相距丈餘開外。

閒雲老和尚輕輕咳了一聲，沉着語氣説道:“老僧斗膽請祁施主暫忍十天懸吊之苦，暫時吊在口之外，十天之後，老僧再請施主人。”祁靈一聽驚詫之情，莫可言喻。自己被閒雲老和尚作失足，復又以絲繩懸吊，此刻渾身盤骨俱散，四肢軟弱如綿，眼冒金星，頭出冷汗。期望閒雲老和尚説完三事之約，便收繩入。沒料到老和尚最後一項相約，竟是要懸吊自己十天，半已是難熬，十天如何渡過？閒雲老和尚既然要傳武功，何故要作自己？

祁靈正待口叫出，請閒雲老和尚還是斬斷懸絲，讓他遠離泰山，放馬江都故里。閒雲老和尚卻先他一瞬説道:“祁靈施主能以一諾之真，備受千山萬山坎坷崎嶇之勞苦，這十之懸，當然是易事耳。何況，十懸空，變為習得絕武功之乍入門徑，以小苦而獲大得，祁施主智慧天生，不同於常人，定能瞭解。”祁靈這才大悟，原來十之懸，是習武之門徑，如此説來，再吊十，便當忍受。他想到，要應當初虎丘塔上所對鐵杖僧千手劍之一諾，沒有超凡出眾的武功，不以為功，要習得出眾的武功，豈是幸然而得？

祁靈立即平心靜氣地應道:“弟子幼讀聖賢書，深知水霜歷雪，才能培植棟樑之材。這十懸吊之苦，弟子便當甘之如飴。”閒雲老和尚口稱“善哉！”頃刻説道:“施主能以十之忍，收之豐，當為施主所未能預料。”老和尚説着話，忽然現身口，灰衣飄指，寶相莊嚴。合掌當，遠遠向祁靈打着問訊，説道:“祁施主如今三事承諾，千金不移，老僧與施主暫作小別，十之後，當在中相。”話一説畢，但見他身形突然悠悠離開口，直向巖下雲霧中飄然而落。

祁靈吊在那裏目送閒雲老和尚如此飄然而去，一時倒是忘記自身懸吊之苦，不住羨意遽生，暗自忖道:“我若能練成閒雲老和尚這樣爐火純青的技藝，仗義江湖，除盡惡，這才真是不負男兒七尺之軀。”正在遐想神馳之際，忽然腳下風動雲開，一襲灰衣飄動，閒雲老和尚忽又疾如沖天之矢，嗖然上升，停在石之口，向祁靈留神看了一眼，兩眼神光一掃，停在祁靈身上。

祁靈突然興起一絲不悦之意，慨然説道:“老前輩去而復返，是另有叮嚀，或是不放心弟子甘心懸吊十之誠意？”閒雲老和尚一聽祁靈如此侃侃問來，不覺出一絲慈祥微笑，左手單掌立，右手遙指東方説道:“祁施主此時身不畏寒，元真固守，已經深入內修門徑。若能於每天將明之時，月影已避，一光未通，東方混沌一氣，忽有白雲一樓，扶搖而升，漸而朱霞炫晃。此時正是陽氣乍，之初升。祁施主如能轉而面向東方，引發丹田之氣，舌抵上，清心凝神，吐氣，納清氣，三後斯行，裨益匪淺。”祁靈一聽閒雲老和尚去而復回，是在指點自己吐納門徑，那裏還敢有一絲怠慢之意。立即收斂起方才那一絲不悦的心情，兩眼凝視，敬謹恭聆。

閒雲老和尚接着説道:“祁施主方才登臨觀峯之時，身輕已逾常人，如今凌空懸吊，雖然未能得一枝之攀，躍登石，但是，藉懸絲搖晃之勢，閃躲騰挪，變為可行之易事耳”老和尚似乎言猶未盡，卻自在袖一展，宛如灰鶴亮翅，揮舞起兩袖輕風，飄然隱入雲中，下落不知其底。

祁靈目送閒雲老和尚二次離去，此刻心情，已是安定而寧靜。雖然一索懸空，悠悠盪盪不着邊際，卻沒有方才那種仇怒難抑的情緒。

同時，心裏也在回憶着閒雲老和尚方才所説的兩段話。本來泰山之巔，寒風涼冽，雖在三伏炎暑，依然熱不勝寒，何況祁靈登臨泰山之時還是冬末未來的季節？可是，祁靈一身薄裘，一襲青衫，而且又遭受過陣雨淋漓，若按常理，早就應當寒僵肢體，冷凍內腑。而此時，祁靈雖然也略有寒意，卻無凍僵之苦，倘非奇蹟。便即老和尚所言，已經深入內修門徑。

思想及此，祁靈衷心大，心城暗自忖道:“若按老和尚教導的吐納之法，按行動，十之後，又不知進幾許。”然而，祁靈又止不住心急，想到自己懸吊上經處，為時十，飲食無着，十不飲不食，豈非餓煞？還有老和尚臨行之時，聲言懸吊此間，尚能閃躲騰挪，言有未盡，用意不明。

祁靈回首四周，但見月光、匍松、山石、泉，只有自己一個人是如此的懸掛半空，不自覺地失笑出聲，真是曠世奇聞，只生難見。

祁靈獨自思忖一回，不如趁勢安眠，蓄養鋭，等待着明清晨的東方出。意念一次，便自闔上眼睛，收斂心神，隨着這悠悠忽忽的擺動，靜心入睡。

就在祁靈剛閉上限晴的瞬間，忽然一聲鶴唳，高吭入雲，聲如金鐘玉振。

在松濤如，陣陣不歇的聲中，破空而起，引得觀峯下，羣山回應，歷久不絕。

這一聲鶴唳，把剛剛閉眼入睡的祁靈驚醒。

深夜空山，突生的一株勁松，盤曲伸張，宛如昂首飛的蒼龍。就在這株勁松的橫枝上，長腿獨立，引頸高吭的正是一雙白鶴。

這雙白鶴獨立昂首，姿態昂藏，正對着祁靈凝視不動。祁靈自從目睹閒雲老和尚飄然有若御風而行的離去，便深信宇內之事，斷非自己十年飽讀詩書所能臆測於萬一。這隻突如其來的白鶴，説不定正是閒雲老和尚所豢養，此刻奉命前來陪伴自己，以免自己獨吊深山，備嘗枯寂。

祁靈想着，便含笑向白鶴打着招呼説道:“鶴兄！你是否奉閒雲老前輩之命，前來陪伴於我的麼？”白鶴竟然似懂人言，引伸着長頸，低鳴一聲。