第十七章

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在天都峯水蓮村，翠柏叢中，荷塘畔的淨室茅廬之中，魯穎姑娘三復斯言，説出她邀約祁靈是別有用心。這“別有用心”所指為何？魯穎雖然當時沒有説出，但是在祁靈的心裏，彷彿有一種難以言喻的覺，他到魯穎姑娘既然如此約他前來，想必惡意不多。

這一瞬間的覺上改變，祁靈似乎也説不上來有何理由，事實上，往往有許多心靈上的受，不是一般道理所能論知的。

所以，當魯穎隔窗遙指之際，祁靈消除了一切防範的心情，站在魯穎身側，朝上看去。這間淨室的窗片，正是盤竹縷花，別饒風味。隔窗看去但見窗外仍舊是濛濛一片，難辨西東。他不知道魯穎要他看的是什麼？

正是祁靈微有不解之際，魯穎微微回視，含笑説道:“家兄一身巧藝，譽如巧奪天工，當不為過。水蓮村雖然看不見天都峯上的一切，但是，天都峯對於水連村內若干動靜，雖不能稱之瞭若指掌，卻也歷歷在目。”祁靈聞言大駭，不覺説道:“武林之中，但聞練有天耳通的神功。數十丈之內，蚊蚋之聲可辨。這還只是耳間未曾實見，是否有此一説，尚在未可盡信之間。難道令兄竟練就比天耳通更為奧的神功，能夠相隔數里，而暗中神特麼？

魯穎微微一笑輕盈走上前去，隨手施下窗簾，掩住室內燈光，不會外。

然後搖頭笑道:“數里這外，暗中視物，非視仙莫能如此，家兄豈能有如此能耐？其中巧妙，容再詳敍，此刻時間倉促，不容多談，不過我可以告訴祁兄此時此地，我們不僅無慎於家兄的窺視，更他能親目所睹。”祁靈聽到魯穎説道:“千招未必，但是，力斗數百招，便可盡釋所疑。

然後祁兄且在水蓮村安居數目，魯穎自白用心。”祁靈嚴謹地點頭説道:“魯姑娘用心良苦，必有極重大之事，相告於祁靈。萍水相逢，何承姑娘如此開誠相視，祁靈至為佩。正如姑娘所言，時不我與，不容延宕，以免生變。祁靈就此與魯姑娘，各自長劍在手，虛應故事，然後祁靈再洗耳恭聽。”魯穎搖頭説道:“揮劍舉手之間，斷不可虛應故事，家兄機智過人，真假豈有分不止之理。如此反而巧成拙，畫虎不成。祁靈兄儘管使出掌劍真實功夫，魯穎但求力保，支撐下來，料無妨礙，祁兄毋須在這上面擔心。”祁靈聞言臉上不覺微微一紅，頓使他想起黃蓋湖畔的往事，自己曾以一着機先之失，幾乎被魯穎姑娘落湖底，一時只好搭訕着説道:“令兄如果堅持不信，親來水蓮村察問又當如何？”魯穎搶着説道:“我們兄妹之間，有這項口頭之約，他不來水蓮村，至少在這一次。”魯穎説完話，臉上無由無故地泛起一陣紅霞，螓首不覺微微低垂，頓有嬌羞不勝之狀。但是頃刻間，又恢復了原狀，抬起頭來，兩隻晶瑩大眼，此刻竟又閃着淚光，若有無限悲憤之意，委婉地説道:“魯穎不顧一切忌諱，爭取得家兄這項協定，又不顧一切後果，邀約祁兄前來天都峯。用心之苦，無法暢言，且等稍後再談。祁兄請。”祁靈對於魯穎如此情緒變化無常，忽而嬌羞無限，忽而淚跟盈眶，也是丈二金剛，摸不着頭腦。當時他竟不聯想起住在北嶽的須少藍姑娘，和此刻不知是否業已抵達黃山的叢慕白姑娘，難道這位魯穎姑娘與萬巧劍客魯半班之間，也有一段難言的隱痛麼？難道魯穎與魯半班之間，兄妹關係容有置疑之處麼？

剛一走出淨室，魯穎用手向右一指，説道:“此處林木邊緣，視界遼闊，若要人家看到我們動手過招，自然要選一處令人易於看到之地。”説到此地，魯穎高叱一聲:“掌燈！”叱聲未了，頓時數十盞高挑紗燈，同時亮起，圍成一個圓圈，空出一塊約莫有十丈方圓的地方，這想必就是魯穎所謂“容易讓別人看到的地方。”祁靈毫不遲疑地，飄然擰身一掠，從許多高挑紗燈之間，穿身而過，落在當中，順手亮出七星紫虹桃花劍，氣停山嶽，抱元守一，等待着魯穎的進場，便要展開一場似真似假，非真非假的拼鬥。

武林之中，儘管許多對掌過招，毫無一點恩怨摻雜其間，甚至純粹為了印證武學，但是，顏面攸關，當仁不讓，誰也不肯輕易輸上一招半式，所以，祁靈這次與魯穎的闢場比劃，雖然雙方都已言明當面，只是為了掩飾天都峯上萬巧劍客魯半班的耳目，實地裏，祁靈卻是全神貫注。小心翼翼地面對這場似真似假的拼鬥。雖然祁靈並不是要存心找回黃蓋湖畔的面子，至少，他是準備全心全力地來領教這位萬巧劍客魯半班之妹，究竟真才實學如何。這未必不是探聽虛實的一種方式。

就在祁靈橫挑桃花劍，亮開門户的時候，魯穎飄然跟進這數十盞高挑紗燈的圈內，左手倒揹着鐵劍，右手突然向下延伸，虛空一按地面，只見她右手一按即起之際，周圍的紗燈“呼”地一陣，分從四周向中間聚集而來。

祁靈心神不為之微微一分，七星紫虹桃花劍一左手右手橫掌內圈，正待翻掌而起，揮出一掌劈空勁道。正是他工功待發未發，心微有然之意之時，四周高挑紗燈，業已停止不動，依然豎立在四周，只不過是將原來十丈方圓之場地，如今圍成三丈不到，縮小了一倍有餘。

在三丈方圓的周圍，高掛着數十盞紗燈，光亮倍增，直同白晝。

魯穎收回右掌，望着祁靈，面含微笑説道:“祁靈兄請勿以魯穎故意賣，而有所見責，若要表現真，必須處處以天都峯一貫行徑相對，方可減人疑竇。天都峯雖然從不與外人往，但是平素自詡稱絕武林，獨步當今的，便是這些巧奪天工的技巧設置。祁兄是一外來人，炫耀這些技巧、設置，自然是順理成章之事，所以，我若不賣炫耀，便要啓人疑窒。”祁靈緩緩放下右手，不自覺地點點頭説道:“魯姑娘心細如髮，顧慮周全，令人好生敬佩。祁靈斗膽請問姑娘，水蓮村這些技巧設置，都是令兄的傑作麼？”魯穎含笑説道:“水蓮村這點陋設置，算得了什麼？也不過是家兄略加指點，手下人所仿造的而已。比天都峯那種步步都是危機，時時都成死域的情形，水蓮村只能算是小巫之見大巫，不值得一提。”祁靈皺着眉頭問道:“如此説來天都峯上的眾人，如何行走其間？”魯穎忽然説道:“你我如此柱劍相對而談，哪象是訂約千招互拼之人？

我知道你要問的問題太多，此時我卻無法一一回答。”説着話左腕霍然一翻，鐵劍一右手，隨勢就盪開劍式，展開身形，口中並且説道:“祁兄留神。”魯穎剛一盪開劍式，左手劍廖一領眼神，右手鐵劍，振腕抖花，頓時劍影重重，似刺還削，一招極其正宗的劍法“聞指落花”展身、攻招、恍神、探意，無一不是中規中矩，極具威力地疾攻祁靈前“七坎”以下各大。

靈自然不敢怠慢，氣縮，腳下水行雲，不着痕跡地悠然閃身，避招卸勢，而且間不容緩地貼身搶進，左手七星紫虹桃花劍穩抱不動，右手巧施大力指法，兩指如鉗，徑夾姑娘劍身。

祁靈心裏多少還是畏懼姑娘劍之上，那些難以防範的無名毒梭，所以上手一招，便出手想要力取鐵劍，而且祁靈還暗藏了一着絕計，趁着右手指取劍之際，左手桃花劍回肘襲入。即使右手鉗不到鐵劍，左手的七星紫虹桃花劍，也要削個正着。

祁靈如此深謀取劍的用心，顯然是出乎魯姑娘意料之外。長劍上手一招遞式已，一時招老無功，不易在千鈎一發之際，閃電收回，眼見得這柄鐵劍，不是沾在祁靈右手，落個互拼真力奪劍；便是捱上七星紫虹桃花劍，落個應聲而斷。

魯姑娘一身功力原不在祁靈之下，只是心存大意，才招致如此窘境。但是她畢竟是使劍高手，豈能如此上手一招，便再蹈黃蓋湖畔的覆轍？

就在這瞬即逝的時機，魯穎的右手鐵劍原式不收，手腕一使險勁，鐵劍宛如弩之矢，沖天直起，徑自離了祁靈左劍右指的範圍。魯穎人卻一滑而起，折身一式“海掏沙”美妙無比地，只見她白裳微起，人從祁靈身旁，一掠而過，着那柄沖天而起，復又隕星墜地的鐵劍落個正着。

魯穎一把接住鐵劍，沒有旋迴身形鐵劍反身下下探，輕靈已極地以攻為守，化過祁靈攻來的兩劍。立即嬌軀微轉，口中嬌叱道:“三丈方圓，活動不大，揮劍遊鬥，不易看出真假。”祁靈一怔，但是他畢竟是機靈之人，雖然一瞬之間，沒有會意出魯穎的用意，可是手中的七星紫虹桃花劍卻已經一變劍式，左右花，上削下扎，劍幕重重，招招不實，看得人眼花繚亂，實際上沒有一招是真正遞到部位，也沒有一招是遞到兩成勁道。

魯穎人在對面，一支鐵劍更是使得劍花朵朵，劍嘯連連，但是，她也和祁靈一樣，沒有一招是招滿送到。

魯穎一面把手中鐵劍使得的麗繽紛，一面口中讚道:“祁靈兄！你果然機靈聰穎，一點即透。”祁靈手中七星紫虹桃花劍劍呼呼兩劍，兩式“鐵樹銀花”一連使出，頓時紫芒大盛，使得周圍紗燈為之失，一面口中説道:“魯姑娘休要廖獎？

姑娘究竟是何存心，祁靈至今未盡瞭然，方才姑娘不是説過，虛應故事易破綻麼？此刻為何”魯穎鐵劍避開頭紫芒，飛快地揮出一招“江千里”身形飛快地旋動，口中説道:“如今搞挑紗燈蝸集周圍，反而遮擋住不少，如此遊鬥，遠處無法分開真假，就在這樣雙劍並舉，劍鋒四掠的情形下，任何言談，都無法傳人第三者的耳中。”祁靈剛閃身避開面一劍，七星紫虹桃花劍劍兜圈又起，口中輕輕地“哦”了一聲。

魯穎接着説道:“你方才問到天都峯的何事？”祁靈騰身一點，拔起兩丈多高，凌空一掃之後，飄然而下，七星紫虹桃花劍劍疾劃圓弧，一式“天外飛虹”幾乎將兩條人影罩住，口中説道:“天都峯既是步步危機，自己人如何行走？難道也是步步小心，時時吊膽麼？”魯穎輕輕地“嗯”了一聲，鐵劍疾走一招“落英繽紛，灑開一圈劍雨，口中接着説道:“天都峯步步危機，能夠知道其中全盤奧妙者，只有家兄一人，平時眾人各守其位，各司其事。超出自己司守的範圍，一如外人一樣，動掣得咎，隨時都有陷入死境。”魯穎人在説這幾句話當中，手中鐵劍一連攻出三招，連環三式，嚴密無比。

祁靈顯然為魯穎這幾句話所分神，一時落得縛手縛腳，險象環生。好不容易左閃右挪，避開攻勢，這才反攻一招“雲山出嶽”搶進圈內，口中問道:“姑娘此話可否有未到之處？既然山上眾人也是不能輕出自己司守之地一步，常行動，豈不都受拘束麼？”魯穎鐵劍上下翻飛，身形矯若遊龍，在三丈方圓的範圍內，人隨劍走，劍隨人行，口中應了一聲説道:“你問得極是，我應該説明一點，在平時，只要各種機關制，沒有發動之前，天都峯一如平常山嶽，安然無礙，任何人都可以暢行其間。我方才所説的那種情形，係指一旦發生事故之時。”祁靈忽然一收七星紫虹桃花劍，退到一旁，略含驚意地問道:“魯姑娘！

你身為萬巧劍客之妹，這天都峯全盤情形是否知曉。”魯穎也收回鐵劍，望了一下山峯的遠處，説道:“你我相拼已不下兩百招，稍作休息，亦是情理之中。”説着話，緩緩地走上前兩步，微微地搖頭説道:“方才我説過，天都峯上除了家兄本人，沒有任何人能夠知道全盤的機關制的設置情形，我也不能例外。”祁靈頓生失望之意，望着魯穎，輕輕地“哦”了一聲。

魯穎不動聲地説道:“但是，家兄有一幅圖樣，是記載全盤機關制的設置情形，若有人能得到這幅圖樣，再加上武功卓越，天都峯上，便可以如入無人之境。”祁靈一聽之下，大竟外，不覺兩眼頓疑惑之，半晌才搖頭説道:“魯姑娘！請恕祁靈大膽直言，如果不是你言中有詐，便是你用心欠明。姑娘與萬巧劍客情屬手足，意屬同胞，你為何將這等機密之言，告訴一個平素不之人。姑娘如能易地相處，當能體察此刻啓疑之心。”魯穎慢慢地橫起鐵劍，晶瑩大眼睛望着遠處，極其沉重地説道:“魯穎與家兄之間，不止是同胞手足，而且還有師徒情份，魯穎一身功力，都是家兄親自傳授，按常理而言，我若如此吃裏扒外，斷為天理人情之難容。但是”魯穎説到此處，滿臉黯然神傷，低頭半晌無語。

良久，魯穎才抬起頭來，向祁靈説道:“家兄近十數年來，所行所為”剛一説到此處，突然一頓，兩眼神光迸，對着山峯遠處，一看之後，復又向祁靈説道:“祁兄相疑於我，合乎情理之中。但是魯穎此刻無法詳言，只能告訴祁兄，魯穎所言忠切，俱是事實。至於魯穎為何要背叛家兄，稍後祁兄自然知道。”言猶未了，就聽到不遠處有人朗聲傳話:“奉萬巧令牌，緊急求見姑娘。”魯穎右手朝地上一按一推之際，數十盞高挑紗燈，一齊轉向來人發話的位置照去。只見一箇中年黑衣漢子，雙手捧着一封書簡，上面着一個小巧玲瓏的小令箭，恭恭敬敬地站在八丈開外的地方。

祁靈這時才看出魯穎姑娘，滿面秋霜，不怒而威，令人不寒而驚，站在那裏緩緩地説道:“留話來即可。水蓮村不容輕進。”那人躬身應是，緊接着説道:“萬巧令牌傳話，請姑娘拆閲書簡，按書簡上所言行事。”魯穎然説道:“胡説！天都峯上任何書簡，都不能命水蓮村照書行事，你連這點規矩都不明白，還怎麼能擔任這趟差事？”那人一聽魯穎如此一説，燈光下頓時臉無人，躬身説道:“小的奉萬巧令牌所差之時確如此命小的傳話。姑娘看過書簡，想必自有分曉。”魯穎“嗯”了一聲，剛一揮動在手，立即一陣衣袂生風，從黑影中閃出一人，直撲那人面前，祁靈看到正是魯穎身旁的白衣小婢。

白衣小婢走到那人面前。取過書簡，驗過萬巧令牌。便飄然回到魯穎面前，遞上書簡。對面那人接回萬巧令牌之後一如釋重負一般，躬身後掠，直奔山峯隱暗不見。