第八章禁忌世界

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“大家都這麼説。”

“什麼事大家都可以説——啊，忌世界的恆星和我們的距離算出來了，我希望算得非常確，讓我們來推敲一下這組數字。”他盯着那組數字良久，嘴還不時動，彷佛心中正做着一些概略的計算。最後，他終於開口，不過眼睛沒揚起來。

“寶綺思在做什麼？”

“在睡覺，老弟。”然後，裴洛拉特又為她辯護道:“她很需要睡眠，葛蘭。跨越超空間而維持為蓋婭的一部分，是很消耗力的一件事。”

“我想也是。”崔維茲説完，又轉過身面對電腦，他將雙手放在桌面上，喃喃説道:“我要讓它分成幾次躍遷前進，並且每次都要重新檢查。”然後他將雙手又收回來“我是説真的，詹諾夫，你對心理史學知道多少？”裴洛拉特好像有點意外。

“一竅不通。身為歷史學家，比如像我，和身為心理史學家簡直有天壤之別。當然啦，我知道心理史學的兩個本基石，但是這點每個人都曉得。”

“連我都知道。第一個條件是涉及的人口數目必須足夠龐大，才能使用統計方式處理。可是多大才算‘足夠龐大’呢？”裴洛拉特説:“銀河人口的最新估計值是一萬兆左右，也許還低估了。當然啦，這是絕對夠大了。”

“你怎麼知道？”

“因為心理史學的確有效，葛蘭。不論你如何強詞奪理，它的確有效啊。”

“而第二個條件，”崔維茲又説:“是人類不能知曉心理史學，否則他們的反應會產生偏差——可是大家都曉得有心理史學啊。”

“只是知道它的存在罷了，老弟，那不能算數。第二個條件其實是説，人類不能知曉心理史學所做的預測，而大家的確不知道。唯有第二基地人才應該曉得，但他們是特例。”

“僅僅以這兩個條件為基礎，就能建立起心理史學這門科學，實在令人難以置信。”

“並非僅僅據這兩個條件，”裴洛拉特説:“其中還牽涉到高等數學和密的統計方法。據説——如果你想聽聽口述歷史——哈里·謝頓當初開創心理史學，是以氣體運動論為藍本。氣體中的每個原子或分子都在做隨機運動，因此我們無法知道任何一個的位置或速度。然而，利用統計學，我們能導出描述它們整體行為的確規律。據這個原則，謝頓企圖解出人類社會的整體行為，雖然這個解不適用於人類個體。”

“或許如此，但人類並不是原子。”

“沒錯，”裴洛拉特説:“人類具有意識，行為複雜到足以顯現自由意志。謝頓究竟如何處理這個問題，我完全沒概念，即使有懂得的人設法向我解釋，我也確定自己無法瞭解。可是無論如何，他的確成功了。”崔維茲説:“因此這個理論想要成立，必須有為數眾多而不明就裏的一羣人。你難道不覺得，這麼巨大的一個數學架構，是建立在鬆軟的基礎上嗎？如果這兩個條件無法真正滿足，那麼一切都會垮台。”

“可是既然謝頓計畫沒垮…”

“或者，假如這兩個條件並非完全不合或不足，只是比理論預期的弱一些，那麼心理史學也許能有效運作好幾世紀，然後，在遇到某個特殊危機時，它便會在一夕之間垮掉——就像當初騾出現時，它暫時垮掉那樣。此外，如果還應該有第三個條件呢？”

“什麼第三個條件？”裴洛拉特微微皺起眉頭。

“我也不知道，”崔維茲説:“一個論述也許表面上完全合乎邏輯，而且絕妙無比，卻隱含了某些未曾言明的假設。也許這第三個條件，是大家視為理所當然的假設，所以從來沒人想到過。”

“如果一個假設被視為如此理所當然，通常都是相當正確的，否則的話，就不可能被視為如此理所當然。”崔維茲嗤之以鼻。

“如果你對科學史和對傳説歷史一樣瞭解，詹諾夫，你就會知道這種説法錯得有多嚴着——不過我想，我們已經來到那個忌世界的太陽附近了。”的確，屏幕正中央出現了一顆明後的恆星。由於太過明亮，屏幕自動將它的光芒濾掉大部分，其他恆星因而盡數從屏幕上消失。

32遠星號上的洗濯與個人衞生設備十分簡，用水量永遠維持合理的最小值，以免回收系統超過負荷。這一點，崔維茲曾板着臉提醒裴洛拉特與寶綺思。

儘管如此，寶綺思總有辦法隨時保持清光鮮，她烏黑的長髮永遠有着亮麗的光澤，她的指甲也始終明亮耀眼。

此時，她走進駕駛艙，説道:“你們在這兒啊！”崔維茲抬起頭來。

“用不着驚訝。我們幾乎不可能離開太空船，即使你無法用心靈偵測到我們的行蹤，只要花上三十秒，就一定能在太空船中找到我們。”寶綺思説:“這句話純然是一種問候，不該照字面解釋，你自己其實很清楚這點。現在我們在哪裏？可別説‘在駕駛艙中’。”

“寶綺思吾愛，”裴洛拉特説着伸出一隻手。

“我們現在，是在那個忌世界所屬行星系的外圍區域。”她走到裴洛拉特身旁，將一隻手輕放在他的肩上，他則用手臂環住她的。她説:“它不會是什麼真正的忌，我們未受任何阻攔。”崔維茲説:“它之所以成為忌，是因為康普隆和其他第二波殖民者建立的世界，刻意和第一波殖民者——外世界人所建立的世界隔離。如果我們自己沒受到這種刻意的限制，又有什麼能阻止我們？”

“那些外世界人，如果還有任何人存留下來，或許也會刻意和第二波殖民世界隔離。雖然我們不介意侵入他們的領域，這絕不代表他們也不介意。”

“説得很對，”崔維茲道:“如果他們還在，的確會是如此。伹直到現在，我們甚至還不知道他們的行星是否存在。目前為止，我們所看到的只有普通的氣態巨行星，總共有兩顆，而且不是特別大。”裴洛拉特連忙説:“但這並下代表外世界人已不存在，可住人世界一律很接近太陽，體積也比氣態巨行星小很多，而且在這個距離，閃焰使我們極難偵測到它們。我們得藉由微躍到達內圍，以便偵測這些行星。”能像個老練的太空旅人一樣説得頭頭是道，似乎令他相當驕傲。

“這樣的話，”寶綺思説:“我們現在為何不向內圍前進？”