第3章揭破封皮
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先帝已是年老了，又在
慾上面，不免有些過度。不多幾天，
出一身病來。
宣華夫人和先帝正在情濃，見先帝有病，便
夜不離，侍奉湯藥，那煬帝也要博一個純孝的名兒，時刻在父皇龍牀前周旋，這時煬帝和宣華夫人天天見面，他見宜華夫人的打扮:黛綠雙娥，鴉黃半額。
蝶練裙不長不短，鳳綃衣宜寬宜窄。
肢似柳，金步播曳翠鳴珠。鬒髮如雲，玉搔頭掠青拖碧。雪乍回，依依不語。
山脈脈，幽妍清倩。依稀是越國的西施，婉轉輕盈。絕勝那趙家合德，豔冶銷魂，容光奪魄。真個是“回頭一看百媚生，六宮粉黛無顏。””榮氏聽了笑説道:“痴孩子！
美便美罷了，念這一段酸詞兒做什麼？”厚卿自己也覺好笑，説道:“甥兒也是隨嘴念念罷了。總之一句話，煬帝是一個好的人。
他在宮裏天天和美人廝混，豈有不動心的道理？有一天，煬帝進宮去問候先帝病情，正在分宮路口，遇到宣華夫人，他便搶上前去深深一揖，趁勢把袍袖在宣華夫人的裙邊一拂。
裙底下
出宣華夫人的小腳兒來。宣華夫人見這情形，知道煬帝來意不善，急回身找路走時，早被煬帝上前來把身子攔住。
嘴裏説什麼:“俺楊廣久慕夫人仙姿，今相逢，實是天緣，倘蒙夫人錯愛，我楊廣生死不忘！”這些醜話，他竟涎皮涎臉地向宣華夫人懷中撲去，嚇得宣華夫人不敢從分宮路走，依舊轉身向文帝的寢宮中逃去。文帝這時正病得氣息奄奄，昏昏沉沉地睡着。
宣華夫人被煬帝追得慌張，急匆匆地逃進寢宮，不料頭上一股金釵被簾鈎抓下，巧巧落在一隻金盆上面，哨的一聲響，猛可的把文帝從睡夢中驚醒過來，這時宣華夫人已走近龍牀。
只見她氣
吁吁，紅暈滿臉。文帝是久病的人，易動肝火，見了這情形，便怒聲喝問。宣華夫人知道事情重大，便低着脖子不敢作聲。文帝看了，愈加怒不可抑，顫着聲音喝道:“什麼事兒如此驚慌？快快説來！你若不説，便當傳內侍立刻賜死！”宣華夫人見自己到了生死關頭，沒奈何只得跪倒在龍牀前，一面淌着眼淚，慢慢地把煬帝調戲她的情形，一五一十地説了出來，文帝不聽猶可，聽了這個話，氣得他瞪口呆，半響説不出話來。
掙了多時，才掙出一句:“這
賤的畜生！”一口氣轉不過來，便暈倒在龍牀上。宣華夫人慌得忙抱住文帝的身體，大聲哭喊起來，一時裏那獨孤皇后和三宮六院的妃子，統統趕進寢宮去。
煬帝也得了風聲，只是不敢去見父皇，卻躲在寢宮門外探聽消息。這裏文帝隔了多時，才轉過一絲悠悠的氣來。
見了獨孤太后，便拿手指着太后的臉，氣急敗壞地説道:“全是皇后誤我，枉廢了吾兒楊勇！”又一迭連聲説:“快傳旨宣楊素進宮！””厚卿説到這裏，覺得口乾了，便擎起酒杯要向嘴裏倒。榮氏忙攔住説:“冷酒吃不得的，快換熱酒來！”這才把他的話頭打斷。＊＊＊范陽太守府的內室裏，正排家宴，一羣姬妾們，正圍住一個少年哥兒坐着，聽那哥兒嘴裏滔滔不絕地説隋煬帝風
故事，説得有聲有。
那姬妾們都聽怔了，滿桌面排列着好酒好萊，也忘記去吃它，那兩旁站立着的奴僕丫鬟，也聽出了神，忘了傳酒遞萊。
直到這少年厚卿説得嘴幹了，才把話頭打斷，榮氏勸他吃些酒菜。內中一個醉綠，最是急
人，她正聽到好處，如何肯罷休，便一迭連聲地央告着道:“好哥兒，快講給我們聽！
那文帝要傳楊素，後來便怎麼樣呢？”厚卿吃乾了一杯熱酒，眠雲湊趣兒，夾過一片麂
兒送在厚卿跟前，厚卿忙站起來道了謝，拿筷子夾起吃了。
又接下去説道:這裏煬帝在偏殿候信，文帝傳喚楊素，自有他的心腹太監前去報信。煬帝便吩咐他去候在朝門外，若見楊素到來，千萬先引他到偏殿裏見我。
此時文帝卧病久，百官無主，齊集在朝房中問安，忽見皇帝有旨意宜召越國公楊素，便一齊到午門外來探聽消息。
那楊素早已和煬帝通了聲氣，聽得一聲宣傳，便隨兩個內史官走進宮來。到大興殿前，早有幾個太監上前來圍住。嘴裏説:“東宮有請。”楊素何等
雄，他豈有不明白之理！待到得偏殿，見煬帝滿臉慌張之。
見了楊素，便上去抓住袖子，低低地説道:“公倘能使孤得遂大志，定當終身報答大德！”楊素聽了，只説得“殿下放心”四個字，便匆匆隨着內史官走進文帝寢宮去。文帝一見楊素，便大聲説道:“卿誤我大事！悔不該立楊廣這個畜生！”楊素聽了，故作詫異的神道:“太子一向仁孝恭儉，並無缺德，今何故忽違聖心？”文帝氣憤憤地説道:“好一個仁孝恭儉！這全是平的假惺惺。如今他欺朕抱病，竟潛伏宮中，
佔庶母。
似這樣的禽獸，豈可託付國家大事？朕病勢甚重，眼見不能生存。卿是朕的心腹老臣，諒來決不負朕。朕死以後，必須仍立吾兒楊勇為嗣皇帝，千萬勿誤！”楊素聽到這裏，陡然變了臉上的顏，冷冷地説道:“太子是國家的
本，國本豈可屢易？老臣死不敢奉詔！”文帝聽楊素説出這個話來，早氣得渾身打戰，戟指罵道:“老賊明明與畜生同謀，叛逆君父。朕被你們欺瞞，生不能處你們於極刑，死去變成厲鬼。也不饒你們的命！”聽他喉間一絲氣兒，越説越促。説到末一句，聲嘶力疾，不過氣來，他還死掙着大呼:“快喚吾兒楊勇來！快喚吾兒楊勇來！”一口血噴到羅帳上，猛把兩眼一翻，便把身子
直，不言不語了。文帝死過以後，楊素真地幫助煬帝登了皇帝大位。從此楊素的權勢，便壓在煬帝上面。
他引進了許多臣，什麼蕭懷靜、麻叔謀一班人，橫行不法，鬧成如此的局面，好在這煬帝自從即了皇帝位以後，從來不問朝政，他這時有了三宮六院，八十一御
，儘夠他樂的了。
但他總念念不忘那位宣華夫人，他做天子的第三天，見各處宮院妃嬪夫人都來朝賀過，獨不見那宣華夫人前來朝賀，他便忍不得了，把預備下的一個金盒兒，外面封了口，御筆親自簽了字，打發一個太監去賜與宣華夫人。
“那宣華夫人，自從那天違拗了煬帝，不肯和煬帝做苟且之事。如今見文帝死了，煬帝又接了皇帝位，知道自己得罪了新皇帝，將來不知要受怎的罪，獨自坐在深宮裏愁腸百結，又羞又惱。
後來她橫了心腸，準備一死，便也不去朝賀，他又想自己究竟是新皇帝的庶母，諒也奈何我不得，正是迴腸九曲的時候。
忽見一個內侍，雙手捧了一個金盒子，走進宮來，説道:“新皇帝賜娘娘的，盒內還有物件，皇上吩咐須娘娘親手開看。”宮女上去接來。宣華夫人看時，見盒子四周都是皇封封着，那盒口處，又有御筆畫押。
宣華夫人疑心是煬帝賜他自盡的毒藥，想自己綺年玉貌，被文帝選進宮來，陪伴年老皇上，已是萬分委屈的了。如今卻因為要保全名節，得罪了新皇帝，不想便因此斷送命。
一陣心酸，早不覺兩行珠淚，直向粉腮兒上落下來。宮中許多侍女，見宣華夫人哭得淒涼，便也忍不住陪着她淌眼淚。合個宮中，哭得天昏地暗，那送金盒來的太監，守候得不耐煩了，便一迭連聲地催她開盒。
宣華夫人，延挨一回，哭泣一回。到末一次，她被內侍催不過，把牙齒咬一咬，小腳兒一頓，嗤地一聲，揭破封皮，打開盒兒來一看。轉不覺把個宣華夫人看怔了。這金盒裏，原來不是什麼毒藥，卻端端正正地放着一個同心結子。