第二章

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第二我傷風，因吹了風着了涼，頭疼喉嚨啞，什麼都不願做，躺在牀上休息。

蕭四來探我，我也只得半坐在榻上見人，舉起手擋着臉。

“四爺何苦在人家病的時候來看呢，蓬頭鬼似的，怎麼見得人？”他笑了笑:“昨玄武湖上風大。”我奇怪:“四爺看見我了？”

“聽見你彈琴了。”他説“來來去去就是那麼兩支曲子，指法生疏得可以，全南京城就只得你彈得出。”我笑:“丹兒本來懶，怕是全南京城也知道了。”又説“四爺回去吧，我病着，這兒又沒有什麼好招待的。”他四下一張，一抬手已經把沈繪的圖軸拿來。

“這是什麼？”打開，不由得讚了一句“好畫兒，又是誰送的？怎麼不掛起來？”我不及阻止，他轉出屏風外邊自作主張把畫掛了起來。

我也不好埋怨，只是説:“才拿出來看來着。何況這畫掛在這屋子裏也不大配的。”他點點頭:“倒是，要是你，需畫了牡丹芍葯來配才好…這《竹枝松鼠》還是拿下來罷。”

“這是什麼比方？丹兒怎麼配得起這些花兒？”我趕緊着説“哎呀，四爺別折騰了，來我這兒就爬高踩低的，幹什麼？”他瞧着我笑:“嫌我給你這兒添亂了？轟我走？”我有些懊惱:“都説不想給四爺看見這狼狽樣子了…改天趕着請四爺還來不及呢。”他站起身，整了整衣裳。

“好，我走。”走兩步又轉頭“對了，袁家那少爺被關起來了，你知道？”我一怔，隨即笑:“也不是什麼新聞了，袁二老爺不是上上個月就了他的足？”他抬起手擺了擺。

“這回不同，袁二老爺着實氣得狠了，把人關上閣樓，了梯子…連上屋梯的招兒都使出來，怕是認了真了。聽説還打了板子。”那雙眼睛帶着戲謔看着我，只差沒把話明白説出來:丹兒，又一個被你勾去了魂兒的。

我想不出什麼説話，含糊應了一聲:“哎呀，這可糟糕。”他又説一句:“我走了。”這回才是真轉出屏風外邊。

見他終於走出去，我略鬆一口氣，暗地裏有些怕他，因為應酬他最費神，非得打疊起十二萬分神不可，説句話都得小心翼翼，擔心一字之差不自覺就得罪他了。我也見過他被得罪那樣子，面上並沒什麼，依然平常説笑，但一雙眼睛亮得異常。較之那些七情上面的，我是怎麼也不肯惹這麼一個主兒的。

卻聽門聲一響，他“咦”一聲，隨即揚聲:“客似雲來，丹兒，又有人探你來了。”這才出了門。

然而來的，是什麼人呢？

只聽見小靈兒急急慌慌的聲音，帶着幾分惱:“哎哎，爺來找姑娘也是有規矩的，怎麼二話不説就往裏頭闖？更何況丹姐姐今天身子不好，爺也沒點兒憐香惜玉的心麼？”我皺了皺眉，心想着這又是誰呢？定不是客。

塌前擋了一座屏風隔去視線，只見一個模糊的影子。

我叫住靈兒，開口問這不速之客:“請問公子是哪一位？丹兒病中不便接待，若要見面需得改個子了。”那影子不在深入房中，只在外面立定了，正對的應是蕭四才掛起來的那幅畫。

但聽他説:“不必。沈繪要找的不是人。”昨才聽過的聲音、語氣、名字。我嘴角不自覺浮上笑意。

“沈公子要討回《竹枝松鼠》圖軸麼？”聽得靈兒低低嘀咕一句:“這人！有這麼説話的麼。”忽又嚷起來“哎，你幹什麼！”一陣嫌詔，然後“嘶”的一聲，是紙被撕破的聲音。

靈兒的聲音帶着些哭腔:“丹姐姐，他把你的畫兒撕了。”我吃一驚，也微微惱了:“沈公子何須如此？”只聽他冷冰冰的聲音:“此畫淪落至此，沈繪恥於將其留諸世上！”我反而沉住了氣，淡淡道:“闖入別人房中，強行毀去別人的東西，還能像公子一般振振有辭的，還真不多見了。沈公子既已將畫贈人，畫便非公子所有，現下毀去的也是他人之物。”他頓了頓，才説:“我自會賠你。”我冷笑一聲:“賠什麼？黃白之物？這是公子自將畫作貶了身價。”屏風外的人不説話了，一陣安靜。

“不必了。”我説，語氣緩和些許“丹青倒有一事請教:公子自以為此畫如何？”他沉片刻，答我:“少年時作，不如意處甚多。”他若説了“不如意”便是真的不如意，非是假作謙遜之詞，我分得出。

我點點頭，也不理他看不見裏頭。

“這便是了。沈公子自毀畫作，不過以為丹青一個青樓女子，不配此畫。但畫既非白璧無瑕，公子又何以挑剔圖軸所屬之人？”一口氣説了許多，原本昏昏沉沉的腦袋更糊塗，一陣乏意上來。只聽他倒被我説得沒了言語，我嘆一口氣:“我累了，靈丫頭代我送客。”靈兒清清脆脆應了一聲，説個“請”字，而後門開門閉，他走了。

***我全身一點點力氣都提不上來，暗惱自己這一同發作，不知怎麼就斤斤計較起來。丹青又是什麼身份，能和誰認真生起氣來，非駁他回去不可呢。但想一想，又覺着這個沈繪着實可惡，惹得我這出名漿糊脾氣的人也生了氣。唉，我想，還病着呢，啞着嗓子同他説了一堆的話，明天怕是連話也要説不出了。

正胡思亂想着，只聽見一副温柔嫵媚的嗓子:“剛剛從丹姐房裏出去的那個怪人是誰呢？”蕭四説中了，今當真“客似雲來”璫兒和錦屏兒轉過屏風走近來。

璫兒的名字有些拗口，但她姓丁，合起來是丁璫，卻是個別致有趣的名字。

我苦笑:“一個接一個，還説讓我養病呢。”又問“什麼怪人？”明知説的是沈繪，想一想，不過兩隻眼睛一個嘴，又怪在哪裏？

錦屏説:“靈兒送的那一個啊。這小丫頭鐵青着一張臉，那人則是魂不在身上，險些撞上我，卻連一眼也不瞧我們一瞧，不知道想什麼呢！”我笑起來，哪裏不知道她是不服氣了，從沒有男人連正眼也不看她的。

璫兒又説:“他還拿着一張撕破了的畫兒呢。”我説:“我不願説他。你們來又什麼事？太閒得慌了是不是？”璫兒和錦屏互看一眼，抿起嘴笑:“還沒見過丹姐生氣呢，原來是這副模樣。”錦屏則從頭到腳打量我，説:“不得了。”我沒好氣:“要麼你打今起沒個病啊災的，不然哪天換你病在牀上，看我怎麼對付你！”她搖頭:“是好話，你聽不出？我今才信世上真有‘病美人’這一回事，還當‘西子捧心’四個字是騙人的呢。丹姐病中竟也是這般楚楚之姿，教人心憐呢。”我笑罵:“去你的，乘我病來奚落我，早把正事説了出去吧，饒我也靜一靜。也不曉得是怎麼了，一早上人一個接一個的來，比平還熱鬧。”錦屏一個指頭點着我:“這人，聽不出好歹話來！好吧，我們説完事就走:下個月不是蕭四爺生？”我想一想，果然是“嗯”了一聲，説:“咱們也少不得一份禮。”璫兒柔柔地説:“四爺什麼沒有？尋常的禮他也不希罕哪，屏姐有一個主意在這裏。”錦屏接道:“我已同四爺説了，叫他別請戲班子了，我們來唱。”我嚇一跳，呆呆指着自己鼻子:“我們？”璫兒撐不住笑了。錦屏臉一板，點着我的鼻子説:“不錯，就是我們。我也不希圖你學什麼新曲子，只盼着你把那原本會的幾段拾起來好好練一練，我也就心滿意足了。”我一怔:“這算什麼禮？”璫兒笑:“不好麼？不過費些功夫準備罷了。四爺也同我們極的，就是鬧出什麼笑話也不怕。禮也送了，咱們也玩了，我覺着好的。”我苦笑:“你兩個這不是害我是什麼？”錦屏能歌善舞，唱得好曲子，我這懶人會的那幾套零碎東西又怎麼夠瞧？我説:“我傷風，嗓子啞成這樣，怎麼唱？”錦屏瞪我:“你能啞一個月？別想混我。十天後來查你功課。”一副沒得商量的架式，拉着璫兒就走了。

靈兒再進來，説:“那姓沈的走了。”頂沒好氣的樣子。

我揚了揚手做個“算了”的手勢，想想那個直來直去的人，又是苦笑，再嘆了口氣:從今往後也不用見這樣的人了。

不再多想，先叫靈兒從那擺樣子用的書架子上把幾本戲本子拿來:該用用功了，不然錦屏那脾氣，定是不肯罷休的。

到蕭四生那天，是一個月以後，我的嗓子自然早就不啞了。那天一氣唱了許多，翻來覆去不過我們三個女兒家，變着法兒玩鬧:先是《救風塵》，我扮趙盼兒，錦屏串周舍，璫兒作宋引章；梁祝十八相送那一出，錦屏扮祝英台，我作梁山伯；然後又是《斷橋》，錦屏的白娘子，我扮小青，許仙不用説是璫兒了；意猶未盡，又唱兩折西廂，錦屏自是崔鶯鶯，我又是紅娘，璫兒來串張君瑞。

唱一段，説笑一陣，粉墨登場再唱一段，打打鬧鬧，也不認真。戲完了，我也累得不行了，真正懷疑錦屏哪裏來的神，時時唱着玩兒，一唱一個晚上。

蕭四當看熱鬧，想也看得開心。

然後錦屏纏住蕭四問唱得好不好，他卻只是笑，最後説:“説出來屏兒不準惱我。”錦屏催他:“我不惱，你説。”他又笑了一笑，把我們三個挨個兒點過來:“到底三個嬌滴滴的女兒家，扮生角兒沒一個像樣子的。”他看着我“丹兒那梁山伯怕是比真祝英台還嬌幾分。”我們聽得笑作一團。錦屏再問:“還有呢？”璫兒抿住嘴笑:“你呀，還不是等四爺一句誇？誰不曉得屏姐的嗓子最好呢？”錦屏被説破心思，狠狠瞪她一眼，臉兒卻微微紅了。

蕭四點頭:“原是如此。念得作得也好，似模似樣的。只另外有一樣:丫環美過小姐。”我聽這最後一句，暗道錦屏不惱才怪。

果然她將嘴一撇:“就知道四爺的心早偏給丹姐了…我倒有心讓她作小姐，也得看她會什麼呀:好不容易會全一本《救風塵》，其餘零零散散，十八相送裏邊勉強唱得梁山伯，斷橋裏只會唱小青的幾句，一本西廂説是會得兩三成，唱出來只是紅娘的詞兒。不怕告訴四爺:她今已是技窮，多一段也再不會了…這還是着她練了一個月呢。”他一笑，似有意似無意地看我一眼:“她那疏懶子我不曉得？我也想着，丹兒今怕是把壓箱底的功夫都翻出來了。”我説:“聽聽，四爺的心偏在哪裏還不明白了麼？”又半真半假地同錦屏爭“李香君也只會得半本《牡丹亭》，也是名伎呢。”錦屏氣道:“你真好意思比！”認了真，扳起指頭來跟我算“咱們來數:全本《牡丹亭》五十五折，半本二十七八折…你那零零碎碎加起來統共幾折？”我招架不來，一眼瞥見蕭四在那裏作壁上觀，便將他扯下來:“都是四爺一句話，又事先説了不許錦屏惱你，招得她來罵我。四爺需給我擋着她。”我們這樣的女人，怎麼會是不爭風的呢？所以我和錦屏鬧，真真假假，但若見她認了真，我也就痹篇去不再爭了。

一抬頭正對着蕭四一雙眼睛看着我，那目光彷彿我變成一副水晶的皮囊，五臟六腑給他看得通通透透。我又嚇了一跳，扯着璫兒説笑，熱熱鬧鬧，直折騰了一個晚上。