第十四章鹽法改革

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睿王爺在兩淮掀起的巨大風很快就傳回了京城，廷議時有不少朝臣參他。

一説睿王不懂民生鹽法，一意蠻幹，將兩淮鹽官全都拘捕，鹽務要由誰處理？另一説睿王捅出這麼大的婁子該如何收場，如果要重新委任官員，恐怕人數甚眾，一時無人可派，就算是在京候官的全加起來，也未必能填得了這個窟窿。

倒也有機靈的揣測帝心，説不定這正是昭帝想要的結果，便絞盡了腦汁將睿王誇了又誇，稱讚他上馬能治軍，下馬能安民，實是文武雙全的人傑。

昭帝聽了心花怒放，差點當場傍他加官進爵。不過昭帝考慮到在場不少官員臉不好，可能此次睿王整頓鹽務害了這些官員損失的利益，他們平素定然沒少拿仁同方的禮，好端端一個錢袋子被睿王連窩給端了，心情能好才怪，最後只口頭勉勵幾句。

昭帝的反應讓朝中不少有心人看出了端倪，但就算如此，朝堂上仍舊吵得不可開。

昭帝雖無奈，還是必須出來打圓場。

“朕既然派睿王整頓江南鹽務，他才剛有作為，諸卿何不多點耐心，等睿王整頓完了，如果結果不好，再參也不遲。”下面不少折了一條財路的官員心道:等江南鬧得腥風血雨就晚了，不過既然陛下發話，他們也不能做得太難看，免得到時候這把火燒到自己身上就不妙了。

昭帝也不管朝堂上官員如何參睿王，其後有關兩淮鹽務的奏摺如雪片般飛到他的案頭，他一律裝聾作啞，摺子留中不發。

太子跟着昭帝學習國政，但凡有關鹽政或者參睿王的，昭帝不願意看，就全部扔給了太子，太子苦不堪言，早知道當初跟睿王一起去江南，省得天天在京中替昭帝頂雷。

朝中不少臣子輪番覲見，開口必是——“微臣昨上書，有關睿王在江南所行之事…”昭帝總不等對方講完，便用同一套説法打斷——“有關鹽務的摺子全是太子批覆，朕近身體微恙，此等小事就別再來打擾朕了，愛卿不如跟太子聊聊。”臣子聽到皇上這般回應，皆沉痛，鹽務關係到國計民生，居然成了小事？況且太子只能聽聽，又不能拍板決定，跟太子有什麼好聊的？

太子只能暗翻白眼，祈求父皇別再把這種煩心事一股腦的推到自個兒頭上。

不過還是有願意跟太子聊聊的臣子，每堵在東宮門口，直言要挽救實行了錯誤方針的睿王，陛下既然不聽勸，太子就必須擔負起未來儲君的責任，有義務勸導陛下順從民意，規勸訓導睿王別在錯誤的道路上越走越遠。

某件事一旦觸及了很多人的利益，想要改革勢必就會遇到不小的阻力，然而睿王的幸運就在於這些阻力他皆未受到，全讓昭帝與太子去體驗了。

兩淮鹽務官員是拘捕審查了，但是關乎國計民生的鹽務卻不能停，就在許多人翹首觀望睿王接下來會有何動作時，他忽然宣佈改引鹽為票鹽，取消了引窩，無論官紳商民，只要納税皆可承運，且在銷售區域之內，無論何縣，皆可銷售，此外，他還取消了場商，讓承運販鹽之人直接向灶户購買。

這不啻在整個大楚投下一個炸雷，那些個官員以及原本以販鹽、運鹽獲利的商人都懵了，自古以來，就沒有聽説過在鹽業上這麼輕忽的，無論官紳商民皆可承運，這不是全民加入販鹽的隊伍了嗎？

可是對於灶户來説，這可是極大的恩德。

場商是在指定的鹽場向灶户收購食鹽轉賣給運商的中間商人，這些人具有收購鹽場全部產鹽的壟斷物權，向灶户手上收鹽的價格高低全憑他們一句話，如今睿王直接裁撤，等於是給予灶户自行販賣的自由，免了被壓榨之苦。

東台鎮灶户歡欣鼓舞，紀昌特意向肖正清傳達這個好消息。

肖正清手底下養着好幾百號人，比東台鎮灶户還要早幾得知這個消息，乍聽時他以為只是訛傳，等再三核實之後，不由得鬆了好大一口氣。這就好比以為自己頭頂着個大雷，哪知道掉下來之後成了個大餡餅，得他都有些不敢啃這餡過了。

“難道睿王真的決定不追究鹽幫販賣私鹽之罪了？”肖正清的疑問也是許多兩淮鹽幫的疑問。

事實上，慕容夜早就打消了要追究兩淮鹽梟販賣私鹽之罪了，他是這麼説的——兩淮鹽運使才是最大的私鹽販子，本王怎麼好意思追究那些鹽幫的罪責，説到底，不過是被這幫官員得沒法子了這才鋌而走險。

鹽梟都是將腦袋系在褲帶上過活的，原本都是些尋常百姓青壯漢子，若非被至絕境，又怎麼會走到這一步。

在兩淮官商都在半公開的販賣私鹽的情況下，真要將販賣私鹽的全部一網打盡謗本不可能，水至清則無魚的道理，他懂。

柳盼原本還有些擔心鹽幫子不好過，恐怕肖正清也要無可避免的體驗一番牢獄生活，甚至抄家放都有可能，他這些年販鹽置辦了厚厚一副家業，偏偏還引狼入室，讓慕容夜親自體驗了肖園的生活，沒想到慕容夜最後會做出這樣的決定，她頓時長吁了一口氣，拊掌大讚“王爺英明，所慮極為周全，這下子不知道有多少人要念王爺的恩德了！”慕容夜直視着她的眼睛，似乎要看到她心裏去。

“本王讓你跟肖正清結為義兄妹，去探聽他的家底，是不是讓你為難了？”他算是看出來了，別瞧她嘴硬得厲害，有時候張牙舞爪，但是真要她去做違心之舉，她心裏不管怎樣都會難受，真是個善良的小丫頭！

柳盼接受了肖正清的好意，又跟着他見識過東台鎮灶户的慘況，想象他曾經也是其中一員，不得已才會走上販賣私鹽的道路，內心覺得肖正清頗有膽識，總有幾分不忍心將他送去吃牢飯。

可是她沒想到這番心思居然被慕容夜看穿了，頗為不好意思，忍不住彼左右而言他“我還是很佩服呂大人的，他連吃帶拿，不知道收了仁大人多少好處，但在處治仁大人時又半點不心軟，當真高風亮節，一心為民，佩服佩服！”慕容夜不失笑。

“你個小丫頭，少在這裏編排呂大人，這也是對他的考驗。”外間盛傳呂光圓滑老練，這次就讓他嚐嚐圓滑的苦頭。

柳盼仰慕的瞅着他，只差沒跪下來膜拜了。

“王爺高明！呂大人栽在王爺手上可真不冤。”他忍笑道:“呂大人有一個公開的秘密，他家有河東獅一隻，此次他在江南左擁右抱，看他回京如何向夫人差。”