漂亮得認不出來

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“爸爸説過，老鼠生活在古老的地方——這裏一定很古老了，既然千萬年前這裏曾經是大海。”

“也許是蛇，”簡發着抖説。

“讓我們來看看，”西里爾説着跳到裏，“我不怕蛇。我喜歡蛇。如果真是蛇，我要馴服它，它將跟着我到處去，夜裏我要它盤着我的脖子睡覺。”

“不行，你不能這樣做，”羅伯特斬釘截鐵説。他和西里爾合睡一個房間，“是隻老鼠，你倒可以和它一起睡。”

“噢，別説傻話了！”安西婭説，“這不是老鼠，它要大得多。也不是蛇。它有腳；我看到腳了；它還有！不——不要用鏟子鏟。你會傷它的！你用手挖。”

“那倒會讓它傷了我！很可能這樣，對不對？”西里爾抓住鏟子説。

“噢，不要！”安西婭説。

“松鼠，不要。我…聽上去雖然很傻，但它是説了話。一點不假，它説話了。”

“什麼？”

“它説:‘你們別打攪我。’”但外號“松鼠”的西里爾只認為他的妹妹一定瘋了，他和羅伯特用鏟子挖，而安西婭在邊上又熱又急，坐立不安。他們挖得很小心，大家很快看到，在這通澳大利亞的的底真有一個東西在動。

這時候安西婭叫起來:“我不怕了。讓我來挖。”她跪下來，開始像狗想起了骨頭埋在什麼地方似的，動手去扒拉沙子。

“噢，我摸到了，”她叫道，又哭又笑，“我真的摸到了！我摸到了！”忽然沙裏面響起一個乾啞的聲音，嚇得大家連忙往後退，他們的心怦怦直跳，有多快跳多快。

“別打攪我，”它説。現在每一個人都聽到了這聲音，大家你看我我看你，似乎在證實別人是不是也聽到了。

“但是我們要看看你，”羅伯特勇敢地説。

“我希望你出來，”安西婭也鼓起勇氣説。

“哦，好吧——如果這是你們的希望，”那聲音説。接着沙“咕嚕嚕”打轉，散開，一隻茸茸的棕胖東西滾出來，身上的沙簌簌地落下。它坐在裏打哈欠，用手擦着兩邊眼角。

“我相信我一定睡着了，”它伸着懶説。

孩子們圍住這個站着，看他們發現的這個東西。這東西真值得看看。它的眼睛長在兩隻長角上，像蝸牛的眼睛，它能夠把它們像望遠鏡那樣縮進伸出；它有一雙蝙蝠耳朵，那圓桶似的身子很像蜘蛛，上面佈滿的軟；它的腿和手臂也茸茸的，手腳卻像猴子。

“這到底是什麼東西？”簡説，“我們把它帶回家好嗎？”那東西把它那雙長眼睛轉過來看她，説:“她總是這樣胡説八道嗎，或者只是她腦袋瓜裏的什麼荒唐念頭把她傻了？”它説話的時候，用嘲笑的眼光看着簡的帽子。

“她不是存心説傻話的，”安西婭温和地説，“我們一個也不想，不管你會怎麼認為！不要害怕，你知道，我們不想傷害你。”

“傷害我！”它説，“我害怕？説真的！哼，聽你們説話的口氣，好像本不把我放在眼裏。”它身上的全豎起來，活像一隻貓準備打架時的樣子。

“也許，”安西婭還是温和地説，“如果我們知道你是誰，我們會想出合適的話來説，不讓你不高興的。看起來，我們剛才説的話讓你不高興了。那麼你是誰呢？請不要生氣！因為我們實在不知道你是誰。”

“你們不知道？”它説，“唉，我知道世界變了…不過…那麼你們當真…你們是當真告訴我説，你們看到了一位桑米阿德也不認識嗎？”

“一位桑米阿德？我聽起來像聽希臘文。”

“大家都是這樣叫我們的，”那怪物尖刻地説，“好吧，用普通的英語説，桑米阿德就是沙仙。再説一遍，你們看到了一位沙仙也不認識？”它看上去那麼傷心和委屈，簡連忙説:“當然，現在我認出來了。看着你，現在這是明擺着的事。”

“在講剛才那幾句話之前，你就已經在看着我了，”它生氣地説，開始在沙裏重新蜷縮起來。

“噢…不要又走掉了！再談談吧，”羅伯特叫道，“我原先且不知道你是沙仙，但是當初一看見你，我馬上就知道，你是我見過的東西當中最最最最了不起的。”聽了這話，沙仙似乎不那麼生氣了。

“我倒不在乎説説話，”它説，“只要你們客氣一點。不過我不打算跟你們客套。如果你們好好對我説話，我也許會回答你們，也許不會回答你們。好，現在説點什麼吧。”當然，沒有人能想出話來説，不過羅伯特最後總算想出一句，馬上把它説了出來:“你在這兒已經多久啦？”

“噢，好多好多年…好幾千萬年了。”沙仙回答説。

“把那時候的一切講給我們聽聽吧。謝謝你。”