第52章扶起普來

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也不至完全失卻。若遲疑不決，兵臨城下，那時就要玉石俱焚了。”繼衝聞言，躊躇了一會，也無他法，便遣叔父保寅，採選肥牛數十頭，美酒百甕，先往犒勞，以覘宋師強弱。

保寅既至荊門，往軍中請見，先由李處耘接待，甚是殷勤。次又由慕容延釗，召保寅入帳，置酒款洽，相對甚歡。保寅以為宋將並無他圖，便暗遺心腹，往報繼衝，令他安心。

哪知李處耘早已暗領人馬，銜枚疾馳，徑赴江陵。繼衝正盼保寅的回報，忽聞大軍掩至，急得手足無措，惟有出城相，北行十餘里，方與處耘相值。

處耘請繼衝入寨，令他在營等候延釗，徑自率兵，進了江陵，及至繼衝歸城，宋兵已扼住各處險要，不得已繳出版圖，不費一矢，不折一兵，便將荊南三州十六縣，完全收歸朝廷了。

繼衝既已納土，便遣王濟昭，奉表齎冊入朝。太祖聞得兵不血刃，已定荊南，龍心自然喜萬分。

遂命王仁瞻為荊南都巡檢使，仍令齎衣服玉帶，器幣鞍勒，賞給繼衝，且授為馬步都指揮使，仍領荊南節度使。又因孫光憲勸令繼衝納王歸朝，授為黃州刺史。

荊南自高季興據守以來，傳襲四世五帥，凡五十七年，至繼衝降宋，初時乃任荊南節度使，後改武寧節度使，直到開寶六年，方才病歿，總算富貴終身了。

那慕容延釗、李處耘，平定荊南，便率領大軍，浩浩蕩蕩，直取潭州。其時湖南將校楊師璠，已在平津亭大破敵軍，擒住了張文表，臠割而食，潭州城守空虛，延釗之兵，乘勢掩入，又是不費兵刃，得了潭州，遂即進兵朗州。

周保權是個稚子，聽説大兵到來，已嚇得面無人，還有什麼主張？倒是牙將張從富説道:“如今我兵新勝，氣勢正盛，宋兵遠來，必然疲罷，何妨與他決一勝負？

且朗州城郭堅固，就使戰而不勝，憑城固守，待他食盡，自然退去了。”諸將皆以從富之言為然。

保權有什麼見識，一憑將佐們主張，當下計議已定，便準備戰守事宜，整頓兵甲，抗拒宋師。慕容延釗未抵朗州之前，先令丁德裕去宣撫保權，勸他納土歸朝，卻被張從富等辱罵而回。

慕容延釗即奏聞太祖。太祖又遣中使往諭，從富非但不受朝命，反盡拆境內橋樑，沉船阻河，伐樹路，一意抵抗宋軍。

慕容延釗見他絕無降意，方與李處耘陸續進兵。處耘先到澧江，見對岸設立敵陣，旌旗飄揚，防守得甚是嚴整。若要渡江，必被邀擊。處耘看了一會，眉頭一皺，計上心來。

未知處耘用何計策，渡過澧江，且聽下回分解。＊＊＊話説李處耘兵至澧江，見對岸敵人防守甚嚴，知道難以飛渡。

他便得了一個計較，分兵一支，悄悄的從上頭偷渡過去，自己卻在正面，佯作渡之勢，那張從富，只防着李處耘一方面，卻不料斜刺裏殺出一彪宋軍，真個是飛將軍從天而降一般。

慌得措手不及，連忙回身戰，那對岸的宋兵，又飛渡過江，兩面夾攻，如何抵擋？只得帶了敗兵，一溜煙逃進朗州去了。宋軍俘獲甚眾，悉至處耘帳下，獻捷報功。

處耘檢閲俘虜那肥而且壯的人，拿來臠割作糜，分啖左右。又把幾人黥字於面，縱他回去，傳説宋軍甚是厲害，喜啖人。朗州城內聽了這個消息，頓時全城驚駭，紛紛逃避。

等到處耘兵臨城下，城中愈加慌張。從富料知難以堅守，便向西山遁去。別將汪端，保護着周保權及其家屬，逃至澧江南岸一個僧寺裏面，躲藏起來。

處耘攻入朗州城內，待延釗兵到，搜捉逃虜，尋至西山，恰巧遇着從富往它處，毫不費力，捉來斬首。

又探訪至僧寺，搜出保權及其家屬，盡為俘虜，湖南遂平，保權解往京師，上表待罪。太祖下旨，釋縛入朝，保權不過十一歲的小孩子，驟睹天威，嚇得他戰戰兢兢，連“萬歲”兩個字也叫不出來，惟有伏在地上，顫作一團。

太祖見他驚懼得這般模樣，甚覺可憐！便降諭特赦，授為“右千牛衞上將軍”葺京城舊邸院，賜他與家屬同居。

後來保權年歲長大，累遷右羽林統軍，出知幷州，也與高繼衝同一善終，這總算太祖以忠厚待人了。荊襄既定，太祖復擬蕩平南北，統一天下，因恐兵力過勞，不得不略事休養。

會軍校史圭、石漢卿，入白太祖，誣陷殿前都虞侯張瓊，擁兵驕恣，擅作威福。太祖召瓊面訊，張瓊不但不肯認罪，倒反頂撞起來，太祖大怒！

喝令左右掌嘴，那石漢卿一聞諭旨，即舉鐵撾，猛擊瓊首，血滾如注，立時暈厥。漢卿便將他拽出，閉置獄中，等到張瓊甦醒過來，知道自己受傷甚重，料難再活，不覺大泣道:“我在壽，身翼主上，迭中數矢。當死了，倒也得個忠臣的名氣，如今死在獄中，落得不明不白，真是可恨！”原來周世宗時，太祖率兵，進攻壽，身先士卒。城上矢如蝟集，盡向太祖而發。張瓊以身蔽翼太祖，連中數矢。太祖方才得免，嘗撫其背，稱為忠勇。如今聽信石漢卿與史圭的讒言，竟忘其勞，所以張瓊言及其事。

當下張瓊長嘆一聲，將間所繫玉帶解下，託獄吏寄回家中，以遺其母，便猛力向牆上一頭撞去，頭破腦裂，倒地而絕。

太祖聞瓊臨死之言，復探得他家中毫無餘財，不覺後悔，命有司厚恤其家，且嚴責石漢卿魯莽，便把一個忠心救主的張瓊，活活送卻。到了幹德二年，範質、王薄、魏仁甫三人同罷相，乃以趙普為門下侍郎、同平章事、集賢殿大學士。

趙普入相，範質等三人，同罷職。中書無宰相署敕，普以白上。太祖道:“卿但以敕來，朕為卿署之。”趙普奏道:“此乃有司之職，非帝王之事也。”太祖便命翰林學士，講求故實。竇儀奏道:“今皇弟尹開封，同平章事，即宰相任也。”太祖乃命光義署敕賜普。

原來宋朝初年，官制多仍唐代舊例。同平章事，唐時已有此官，即宰相之代名詞。趙普既相。太祖擬置一副相，苦無名稱，因詢之翰林承旨陶榖。榖進言道:“唐有參加政事，比宰相下一級即副相也。”太祖遂命樞密直學士薛居正，兵部侍郎呂餘慶，並以本官參知政事，以為趙普之副，刺尾署銜，隨宰相後，月俸雜給，視宰相減半，自是垂為定例。

太祖既相趙普，視之左右手，事無大小，悉與諮商，有時在朝廷上面，未能決定，到了夜間，太祖便親臨普宅，商酌要政，所以趙普退朝以後，深恐御駕降臨，不敢易去衣冠。

一大雪向夜，道路已為雪落，趙普退朝，用過晚膳，對門客道:“今夜如此大雪，主上想必不來了！”門客答道:“雪夜甚寒，便是尋常百姓，也不願出門了。

況貴為天子，豈有冒此宵寒，輕易出外。丞相儘可早些安寢了。”趙普聞得此言，方才放心易服，退入內室，與林氏夫人，閒談片刻，將要安睡，忽聞有人叩門，趙普聽了，心下甚疑，忽閽人入報，聖駕到來。慌得趙普不及冠服，匆匆出。

只見太祖立於風雪之中，連忙叩拜道:“臣普接駕來遲，且衣冠未整，應該待罪。”太祖笑道:“今夜大雪，卿必疑朕不出，何足言罪。”一面説道，扶起普來，趨入廳事道:“朕已約光義同來，他還沒到麼？”趙普正要回答，光義已經驅馳而至。