華年輪

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"我第二個丈夫教的。"

"我一共有三個兒子，一個丈夫一個，這個是最後一個的。説來好笑，倒是這個最大，他十七了。"女人臉上有一點歉然的笑，似是歉然這個兒子給他帶來的麻煩。

華年疑惑地看向她。

女人就解釋道:"我就是傳説裏剋夫的那種女人吧。嫁一個，死一個，都嫁到第三家了，結果第三個還是被我剋死了。"

"他的名字你可能知道，叫楚雄，江湖上人稱'生當人傑，死亦鬼雄'的。他如今當真遠死他鄉，為鬼之雄了。頭一個男孩不是我生的，後來兩個，更是丈夫先房的。可我怎麼着也算'媽'吧？一樣地心。三個排下來，倒是歲數一個比一個大。這是最後一個，也數這孩子最大。

"楚雄死的事，江湖上傳説越來越多，傳到後來，我都不知道倒底哪個是真的了。好在，這以後三四年，我都沒嫁。總以為，這個孩子我算保住了。"她眼角生出一絲細細地皺紋:"一個男人都沒保住，這孩子是我一手帶的，總可以吧？那時，我已嫁得太多，不想再嫁了。何況名聲也不大好了。"華年笑了笑，已瞭然於她的身份，原來，她就是傳説中的那個"江湖後媽"。她第一嫁可謂風光，是嫁入世家豪門山東魏家。魏家號稱"崔巍"，是晉祠一脈，與韓、趙齊名。她嫁過去後，丈夫早死，又無子息，過繼了一個遠房的侄兒以傳香火。

沒想到魏家的人居然沒留住她。傳説她對那過繼的孩子很不好，當然對於"後媽"，傳説就總是這樣的。對於一些真理，大家總不惜削足適履的，那要讓人覺得這世界有規則，也就安全。

可她再嫁也是續絃，卻還是有名的男人，是有了一個兒子的衞紫候。衞紫候號稱"天香國士"，他能看中的女人，當然非同一般。可她這第二個丈夫也活得不長久，好像跟她一起不過兩三年，她守喪就又嫁了一次，這一次就是鄂北大豪楚雄了。

還是已有一個孩子，剛救的看來也就是這個。

只是這女人，在江湖上人都被人直接呼為"江湖後媽"了。

"後媽"也自有後媽的風情。她微微一笑:"楚雄死時，他只有十二三歲。一開始還是很聽話的。那棵遮風的大樹倒了，再也不能為我們遮風，奇怪卻還有餘力招風。所以我們就躲到了這個沒人認得出我們的城市來。我沒再讓這孩子學武，這不算我的主意，他爹當初也不情願的。我想讓他念幾句書，以後中個秀才，或可以教點書，或是開個頭巾店什麼的，安安穩穩過一生。

"沒想，這世道不是一個有那麼點傻想頭的女人可以隨便混的。我們託出去入股生息的錢先是被櫃上騙了。這孩子走在街上，因為是外地遷來的，也常遭人罵，遭人欺。從那時起，他就喜歡問我他父親的事。

"我不太想應答他。因為，當初他父親在世，那些事我就不想問也不想聽的。沒想這孩子在外面被打得越來越厲害，直到骨折了…我還記得，三年前的一天晚上，他忽然腫着眼，碎了肩骨地跑回來，怒氣無從發，就怒向我吼:'你都是騙我的，你都是騙我的！'他説我想讓他走的路都是騙他的。我一邊給他傷，一邊看他臉上血和淚混下，心裏傷得…不知該怎麼説。那一天起，他就不讀書了，開始不停地憑記憶練他父親傳給過他的功夫，也開始在這城裏的街上混。一旦我想管他，他就來一句'你又不是我的親媽'！"她苦笑了下:"就這一句，就足以把我噎得血脈倒了。"她臉上的表情略見恍惚:"沒想他也夠硬扎，從頭一年起，他就開始他父親當年爭霸的路了，只是格局遠遠小了。他先結拜了幾個兄弟，霸下了一條街，接着又是第二條，今天是爭第三條吧？可是我知道他這回惹的那幫人人多勢大，我勸不了他，我一勸他就會不再回家。他得意他把錢拋給我時的覺，那樣年輕的神。所以，我跟他説:'我一定是要來看的…'可他不為所動。"她的神情猛地茫然了起來。

那茫然，洗淨了她臉上的塵紋世路，讓她回到了一個小姑娘似的年代:對這世界，對這些男人，對這莫解的權力與聲名的爭奪，出一點至死猶惑的茫來。

華年有些同情地試探道:"所以，你就來看他的死？"女人受到了他的同情，有些不願無功受祿的。

"沒什麼，也該不會怎麼傷心了。"她抬起眼，苦笑了下:"不只一個了，總是看着一個個男人為這個，為那個，苦搏而死。大的男人，小的男人，從少年、到小夥兒、到中年，甚或老年…魏其叔公他那麼老，不是都六十歲了？還去討當年他那一場不甘的敗，不也是死在這上面的嗎？我看多了，其實也就尋常了。"她受到華年那有些温温涼涼的目光，先沒説什麼，卻悄悄回頭，似乎抬袖拭了下，再轉過頭來，本待笑的，卻猶受不住，就半笑半悲地開玩笑道:"你別看我，你再這麼看我，我怕我真的會哭出來…"説着，她猛地回頭。怕要把頭頸都扭斷了，望向馬車廂外那個黑濃的夜。肩頭憋了好久，終於控制不住地發出一下聳動，像忍雪的菊終於承擔不住地一顫，衝着那一條長街，不人見地淚眼瀰漫…